Kapitel 3
Eddie sneglade på mannen, såg honom vara helt tilltygad, knäböjande på marken och skakande.
För två veckor sedan kom Angela plötsligt hem täckt av blåmärken, gömde sig i sitt rum för att ta hand om dem.
Eddie gjorde lite efterforskningar och upptäckte att Angelas chef hade försökt tvinga sig på henne. När hon gjorde motstånd, slog han henne. För att dölja sina spår, sparkade han henne och tog till och med tillbaka hennes arbetslöshetsersättning utan hennes vetskap.
Vilken skitstövel!
Eddie sa kallt, "Vad ger dig rätten att röra Angela? Du är inte ens i närheten av att vara värdig!"
Mannen var livrädd, gråtande, "Jag ska aldrig göra det igen! Jag lovar, jag ska aldrig göra det igen!"
Eddie tittade på mannens ansikte med avsky, känslolös, och beordrade, "Ta bort honom, gör vad ni ska."
"Ja, sir!" Livvakten släpade bort mannen.
Eddie tittade ner på sina skor, märkte en blodfläck på dem och rynkade genast pannan.
Bredvid honom närmade sig livvakten, hukade sig bredvid honom och torkade försiktigt bort blodet med en näsduk.
Eddie frågade, "Fick du sakerna?"
Livvakten svarade, "Allt klart."
Eddie sa, "Ta mig till lägenheten."
Livvakten nickade, "Ja, sir."
Ashcroft-lägenheterna. En sexvånings bostadsbyggnad. Kökslampan var tänd.
Angela stirrade på maten i grytan, kände sig orolig, när hon plötsligt hörde ljudet av fingeravtryckslåset.
Hennes son, Eddie, var tillbaka!
Hon gick till dörren och såg Eddie stå vid ingången med matkassar, bytte skor.
"Eddie!" Angela rusade mot honom, såg ut som om hon hade funnit hopp.
Eddie satte ner kassarna, kysste hennes kind, och fångade en doft av något bränt, rynkade pannan när han tittade på Angela, "Vad har bränts?"
Angela, kände sig skyldig, såg på när Eddie elegant gick in i köket. När han såg på maten i grytan med tom blick, fnissade hon nervöst och sa, "Eddie, tror du mina matlagningskunskaper behöver lite arbete?"
Eddie suckade lätt, visade en blandning av överseende och hjälplöshet i ögonen, klappade försiktigt Angelas huvud, "Mamma, sa jag inte att du skulle hålla dig borta från köket?"
Med det tog han på sig ett litet björnapron och slängde all maten Angela hade gjort i sopkorgen.
När hon såg detta, kände Angela sig skamsen.
Endast sju år gammal, tog Eddie på sig alla hushållssysslor, inklusive matlagning.
Hon stod vid köksdörren, såg Eddie laga mat skickligt, pillade generat med sina fingrar, "Eddie, jag verkar inte ha någon talang för matlagning."
Eddie svarade, "Mamma, att ha en smart son som mig är den bästa talangen."
Angela fnissade.
"Mammor är ansvariga för att vara vackra," sa Eddie, "vad är poängen med att ha en så söt och smart son som mig?"
Angela nickade med ett leende. "Ja, du har alltid rätt."
Ju mer hon tittade på Eddie, desto mer tyckte hon om honom. Eddie var som en spegelbild av henne, och hon kunde lätt föreställa sig vilken stilig ung man han skulle växa upp till!
Precis som hans far, båda var så stiliga.
Men tanken på Carlos, och sedan på Eddie, som den framtida arvtagaren till en miljardär, boende i en så fattig och avlägsen plats gjorde Angela extremt skyldig och ledsen för sitt barn.
När Eddie lagade mat och låtsades klaga, "Kanske borde du inte laga mat längre. Jag är rädd att en dag kommer du förstöra köket, och vi blir vräkta av hyresvärden."
I verkligheten var Eddie orolig för att Angela skulle lida. Han hade en dold identitet som tillät honom att försörja henne väl utan att hon behövde arbeta, men han saknade för närvarande en lämplig förklaring.
När Angela hörde Eddies ord bytte hon besvärat ämne, "Jag har sökt några jobb idag och har en intervju på ett företag imorgon."
Hennes tidigare chef hade utsatt henne för våld på arbetsplatsen och spridit rykten, vilket gjorde många företag tveksamma till att anställa henne. Om intervjun imorgon inte gick bra visste hon inte vad hon skulle göra.
Eddie gav Angela en söt blick och promenerade plötsligt över till henne, drog fram en bunt kontanter ur fickan.
Med stora ögon utbrast Angela, "Var fick du tag på alla dessa pengar?"
Eddie svarade coolt, "Vann dem på lotteri."
Exalterad kramade Angela honom hårt och gnuggade hans lilla kind.
"Sötnos, du är något alldeles extra! Hur lyckas du vinna varje dag?"
Eddie rynkade på läpparna, tyst med en axelryckning.
Bara Angela skulle gå på en sådan högfärdig historia.
Angela sa, "Eddie, jag ska jobba hårt för att tjäna pengar och hjälpa oss."
Eddie frågade, "Mamma, hur mycket pengar behöver du?"
Angela nämnde, "Jag siktar på 100 000 kronor först."
Eddie föreslog, "Mamma, varför stressa? Jag har din rygg."
När hon tittade på sin oskyldiga pojke, blev Angela, även om hon visste att det bara var på skoj, rörd av Eddies ord.
Angela gav honom en kyss på kinden och retade, "Du är bara ett barn, hur ska du stödja mig?"
Eddie funderade en sekund, hans ögon lyste upp, "Jag ska köpa en lott varje dag. Vad händer om jag vinner fem miljoner en dag?"
Angela knackade lekfullt på hans näsa, "Då väntar jag på den jackpotten!"
Angela tänkte att Eddie bara skämtade.
MammaMamma
Sent på kvällen. Efter att ha lagt Eddie tog Angela ut soporna och gick nerför trapporna.
I sju år hade hon och Eddie förlitat sig på varandra. Eddie var förnuftig, välartad och den dyrbaraste skatten som ödet hade gett henne.
Under sin graviditet, på grund av undernäring, födde hon för tidigt. Eddie hade en tvillingbror, men tyvärr överlevde den stackars lilla killen inte vid födseln, och sjuksköterskorna tog honom snabbt bort för begravning.
Eddie var den yngre brodern, alltid skör i hälsan, med en dåligt fungerande hjärtklaff. För att behandla Eddies sjukdom hade Angela samlat på sig mycket skulder, som hon bara lyckades betala av under de senaste två åren.
Det var inte förrän Eddie var tre år gammal som hans hälsa återhämtade sig till samma nivå som hans jämnåriga.
För att stödja Eddie tog hon på sig flera jobb. Men efter att ha tvingats hoppa av skolan av sin far, gift sig med The Murphy Group, och fått sin utbildning avbruten, saknade hon en bra examen, kunde inte hitta bättre anställning och kunde inte ge Eddie det bästa livet.
Eddie blev ofta hånad för att inte ha en pappa, med antaganden om att hans pappa var en luffare, vilket orsakade honom mycket bekymmer.
Ändå frågade Eddie sällan om sin pappa; han var ett mycket känsligt barn.
Angela var belastad med tunga tankar när hon steg ut ur byggnaden. Två skuggor rusade mot henne innan hon kunde urskilja deras drag, täckte hennes mun och näsa, drog henne in i en bil.