Capitolo 8 L'ha fatto apposta
Samuel sogghignò. "Hai qualche consiglio?"
"Capesante del Queensland, aragosta di Boston, bistecca di vitello Muzan, crema di funghi..."
"Come si fa la crema di funghi?" La voce di Samuel era profonda e vellutata.
Layla pensò, 'Come faccio a saperlo? Non sono una chef.'
Ma rispose educatamente, "Mi dispiace, lascio che chieda allo chef e ti faccia sapere."
A malincuore, Layla andò in cucina e tornò con la ricetta.
"Vuoi la crema di funghi?"
"Prenderò la bistecca di vitello Muzan," disse Samuel.
Layla strinse forte la penna, forzando un sorriso. "Va bene."
Pensò, 'Spero che lasci una buona mancia per tutto questo fastidio.'
"Che vino desidera?"
"Che ne dici del vino rosso Lesco? Sono appena tornata dall'estero la scorsa settimana..." La donna, desiderosa di attenzione, intervenne.
"Mi dispiace, signorina, non abbiamo quel vino qui."
Samuel tirò fuori due grandi banconote e le mise sul tavolo.
"Grazie... Signor Holland." Layla prese i soldi e passò mezz'ora a cercare il vino.
Sudando, tornò con la bottiglia, solo per vederlo elegantemente girare un bicchiere di vino, con un leggero sorriso sulle labbra. "Un '82 Lafite non è male nemmeno."
Layla rimase senza parole e voleva lanciargli la bottiglia addosso. Stava chiaramente prendendola in giro.
"Signor Holland, questo vino è stato acquistato appositamente per lei. Glielo confeziono."
"Non ne ho più bisogno."
Layla lo fissò, furiosa. "Mi ha chiesto di prenderlo. Non lo avevamo originariamente."
"Non ho detto che dovevi comprarlo."
Era irragionevole.
Layla strinse i pugni, ricordandosi che colpire un cliente l'avrebbe fatta finire in prigione.
"Quindi, signor Holland, sta cercando di evitare di pagare il conto? Chiamerò la polizia."
"Vai avanti. Mi piacerebbe vedere come la polizia gestisce un ristorante che costringe un cliente a comprare qualcosa."
Layla digrignò i denti. "Buon appetito."
La donna forzò un sorriso e chiese, "Signor Holland, la conosce?"
"No."
"Ma sembra... che abbia un interesse speciale per lei."
A dirla tutta, la stava prendendo in giro.
"Pensate che potrei essere interessato a una ragazzina come quella?" Lo sguardo freddo di Samuel si posò su Layla, che stringeva i pugni e borbottava tra sé, probabilmente maledicendolo.
"Forse sto esagerando."
La donna si consolò, 'Non c'è modo che l'erede del Gruppo Holland sia interessato a una semplice cameriera.'
"Se la vostra azienda cambia personale all'ultimo minuto di nuovo, l'accordo è annullato," disse freddamente Samuel, posando il bicchiere di vino. "Trattare con persone non professionali è una perdita di tempo."
"Mi dispiace..." La donna si scusò rapidamente.
Il pasto si trascinò per oltre due ore, con Layla chiamata più volte finché le gambe non le facevano male.
Era davvero sfortunata a essere presa in giro da un tipo così.
Non aveva notato che il viso della donna stava diventando verde?
Finalmente, alle 10:30, finirono la cena.
"La cena di stasera è stata piacevole. Grazie per il servizio," disse Samuel, guardandola con un sorriso significativo.
'Era quel sorriso malizioso di successo?'
Alla sua età, ancora a fare scherzi, Layla voleva solo prenderlo a pugni.
"Prego."
Dopo che se ne andarono, Layla notò che aveva lasciato un extra di $20,000, il costo del vino.
Layla corse fuori con la bottiglia. "Signor Holland, il suo vino."
"Tienilo."
"Io non bevo."
"Davvero?" Samuel alzò un sopracciglio e chiese.
Layla si sentì inspiegabilmente in colpa. "Quella notte è stato un incidente."
Poteva contare le volte in cui aveva bevuto su una mano.
"Bevendo per una rottura?"
"Sei venuto qui solo per vedermi stasera?"
Samuel si fermò, dandole uno sguardo freddo. "Ti sei guardata allo specchio?"
Non era qui per rincorrere una ragazza, anche se incontrarla era stato inaspettato. Altrimenti, se ne sarebbe andato subito.
Layla strinse i pugni. "Spero che questa sia l'ultima volta che ci incontriamo." Prese il vino e tornò al ristorante.
Mezz'ora dopo, il ristorante chiuse.
"Maledizione, perderò l'autobus." Layla corse verso la fermata dell'autobus.
Una Bentley bianca si fermò accanto a lei. Sul sedile posteriore, Samuel la guardava con un sorriso calmo e distaccato.
'È sorprendentemente veloce con quelle gambe corte.'
'Perché è tornato? Non aveva detto che questa era l'ultima volta che ci saremmo incontrati?' Layla cercò di accelerare, ma un'ondata di nausea la colpì, e si fermò a vomitare.
Il viso di Layla diventò pallido. Poteva essere incinta?
Si rassicurò, 'Ho preso la pillola. Non posso essere così sfortunata.'
In quel momento, ancora non sapeva che Samuel aveva segretamente sostituito le sue pillole anticoncezionali con vitamina B.