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Capitolo 3 La sua «stranezza»

Quella notte al Scarlet Bar, la musica era assordante e luci colorate lampeggiavano ovunque. I ballerini davano il massimo, contorcendosi attorno ai pali.

Vestita con un costume da coniglietta, Layla serviva drink, tentata dai cento dollari all'ora nonostante avesse giurato di non lavorare più nei bar quella mattina.

La scollatura del costume era bassa e continuava ad aggiustarla.

Improvvisamente, una mano le toccò la vita da dietro. Sorpresa, si girò per vedere un uomo unto che le sorrideva. "Ehi, bella, bevi qualcosa con me?"

"Sono solo una cameriera," disse Layla, allontanandosi velocemente.

Il manager le consegnò una bottiglia di liquore blu incrostata di diamanti. "Stai attenta con questa. Vale un milione di dollari."

'Un milione di dollari per un drink? Sul serio?'

Layla la teneva con cura.

"Tavolo 2, sbrigati."

Due uomini molto affascinanti erano seduti nel box, entrambi vestiti con abiti costosi. Soprattutto quello a destra, che sembrava un freddo imperatore.

Layla si bloccò. Era lui! Il prostituto di quella mattina!

Respirò profondamente, sentendo il cuoio capelluto formicolare. 'Come è arrivato qui? I due con lui sono suoi colleghi? Guadagna soldi come prostituto per venire al club e divertirsi con una prostituta. Che mondo è questo?'

"Manager, puoi mandare qualcun altro? Io..."

"Vai, non far aspettare i clienti," disse il manager, spingendola prima che potesse finire.

Layla non ebbe altra scelta che avvicinarsi, sperando che l'illuminazione fioca e la sua maschera impedissero di essere riconosciuta.

"Ho sentito che qualcuno ti ha visto al K ieri sera. Tuo secondo fratello sta davvero facendo di tutto per cacciarti dalla famiglia Holland," disse Joseph, con il suo colore di capelli alla moda, a Samuel mentre teneva una bellezza tra le braccia.

"Lo farò pentire," Samuel sogghignò.

"Signore, il suo drink," disse Layla dolcemente, inginocchiandosi per aprire la bottiglia.

Un profumo familiare attirò l'attenzione di Samuel. Guardò il "piccolo coniglietto" a terra. Sembrava familiare.

Layla, nervosa, quasi fece cadere la bottiglia. Una mano la stabilizzò giusto in tempo.

Il sudore freddo le bagnava la schiena. 'Per fortuna non si è rotta; non potrei permettermela nemmeno vendendomi.'

Alzò lo sguardo per ringraziare, ma incontrò un paio di occhi freddi e abbassò subito lo sguardo.

'Mi ha riconosciuta?'

Samuel sentiva che quegli occhi erano familiari. Puri, pupille color ambra, lunghe ciglia, facilmente spaventate.

"Aprire una bottiglia così lentamente, hai intenzione di farci aspettare fino a domani?" scherzò Joseph.

"Subito," Layla digrignò i denti, finalmente sentendo un "pop" mentre il tappo usciva.

Layla sospirò di sollievo.

Le sue labbra erano piuttosto distintive, con un dolce picco.

Samuel ricordò le dolci labbra rosa della notte scorsa.

Era lei-Layla.

Non si aspettava di incontrarla qui.

"Signorina, se sei così nervosa ad aprire una bottiglia, cosa faresti se dovessi servire il signor Holland a letto? Piangeresti?" Joseph rise malignamente.

"Chi lo servirebbe," mormorò Layla, le orecchie arrossate.

Samuel le afferrò il mento, guardandola negli occhi, e disse freddamente, "Ci siamo già incontrati."

'Mi ha riconosciuta?' La mano di Layla tremò per la paura, versando il drink sui pantaloni di Samuel.

"Mi dispiace, mi dispiace..." Prese rapidamente dei tovaglioli per pulire i suoi pantaloni.

Vedendola in preda al panico, Samuel "gentilmente" decise di non smascherarla. I deboli lamenti della notte precedente riecheggiavano nelle sue orecchie, facendolo sentire tutto caldo.

Mentre Layla puliva, notò qualcosa di "strano."

'Perché il suo cavallo era rigonfio?'

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