Capitolo 2 L'Hickey sul collo
Layla entrò nella farmacia più vicina, fingendo di curiosare.
"Serve aiuto?" chiese il farmacista con un'espressione severa.
"Ho bisogno di... contraccettivi," borbottò Layla, arrossendo.
Il farmacista le porse le pillole.
"Grazie." Layla pagò, uscì di corsa e inghiottì una pillola senza acqua.
'Così amara. I contraccettivi sono sempre così amari?'
Dopo che se ne andò, il farmacista si tolse il camice bianco, rivelando un completo. Chiamò, "Signor Holland, ha preso la pillola."
All'ultimo piano dell'hotel, Samuel fumava una sigaretta, fissando fuori dalla finestra.
'Vitamina B, non troppo male, giusto?' rifletté.
Layla prese l'autobus per tornare a scuola, dove lavorava come assistente didattica nel pomeriggio.
All'ingresso della scuola, si sentiva a disagio.
Ieri...
La madre di Vincent Sivan l'aveva affrontata lì.
In una Mercedes, la madre elegante di Vincent l'aveva guardata con disprezzo. "Un milione di dollari, lascia mio figlio."
"Credi di essere alla sua altezza? Vincent stava solo giocando con una come te. Non sognarti di sposarti nella famiglia Sivan."
Layla aveva ingenuamente supplicato, dicendo che Vincent la amava davvero.
Tuttavia, quella notte trovò Vincent e Emilia Brown a letto insieme.
In un impeto di rabbia, Layla gettò loro addosso un secchio d'acqua e fuggì. Vincent, preso dal panico, corse giù per le scale, ma Layla era già sparita.
Quando Layla arrivò al dormitorio della scuola, esausta per una notte insonne, Vincent, con un aspetto trasandato e gli occhi arrossati, le afferrò la spalla. "Layla, per favore, lasciami spiegare."
"Lasciami," disse Layla, disgustata. Era la stessa mano che aveva toccato Emilia.
"Vincent, se non mi lasci, farò sapere a tutti il tuo sporco segreto!"
Vincent la lasciò andare ma le bloccò il passaggio.
"Layla, perdona il mio momento di debolezza."
"Momento di debolezza? Era la tua prima volta con Emilia? Ogni volta era un momento di debolezza?"
Vincent si difese in fretta, "Ho commesso un errore che fanno tutti gli uomini, ma ti amo."
"Basta! Sei senza vergogna. Non dare la colpa a tutti gli uomini per le tue azioni! Qual è la differenza tra te, che ti abbandoni alla lussuria, e un animale?"
"Vai a dire a tua madre di guardare bene suo figlio e vedere se è degno di me." Lo spinse a terra.
"Layla, per favore non colpire Vincent." Emilia, piangendo, corse fuori e spinse Layla da parte, mettendosi davanti a Vincent. "Mi piace Vincent; è tutta colpa mia. Colpisci me invece."
"Mi dispiace, ma Vincent è un ragazzo normale. Tu ti sei rifiutata di andare oltre, così si è rivolto a me. Non puoi incolparlo."
Layla rise dell'assurdità. Ma dato quello che Emilia aveva fatto, non era sorprendente.
"Quindi, è il tuo compito come buona amica dormirci al posto mio? Ti piace fare la rovinafamiglie e speri di sposarti presto nella famiglia Sivan? Purtroppo, il tuo desiderio non si avvererà mai!"
"Se Vincent ha tradito una volta, tradirà di nuovo. Spero che tu possa proteggerlo quando altre donne busseranno alla sua porta."
Un lampo di odio attraversò gli occhi di Emilia, ma continuò a piangere pietosamente. "Mentre incolpi Vincent, hai notato il succhiotto sul tuo collo? Eri con un altro uomo la scorsa notte, vero?"
"Layla..." Gli occhi rossi di Vincent si fissarono sul suo collo, il viso pallido. "Cosa sta succedendo?" Aveva aspettato quattro anni, sempre respinto, e ora lei aveva dormito con un altro uomo?
"Sono single. Perché non posso stare con qualcun altro?"
"Quindi, sei solo una donna facile, fingendo tutto questo tempo. Mi sbagliavo su di te!" Vincent se ne andò furioso.
Emilia si asciugò le lacrime e guardò Layla con disprezzo. "Il gigolò della scorsa notte ha fatto un buon lavoro, vero?"
Layla improvvisamente guardò Emilia, realizzando di essere stata incastrata, e serrò i pugni.
Nel frattempo, nell'ufficio del CEO del Gruppo Holland.
"Signor Holland, la persona che ha manomesso la sua bevanda ieri sera è stata effettivamente mandata da Wyatt. L'obiettivo era rovinare la sua reputazione," riferì l'assistente.
Proprio come sospettava, era il momento di regolare i conti.
Gli occhi di Samuel si fecero freddi mentre spegneva la sigaretta.
"Ha indagato sulla donna di ieri sera?"
"Sì, si chiama Layla Adkins. Ha 21 anni, è all'ultimo anno di università. Buoni voti, ben educata. È andata al bar perché il suo ragazzo l'ha tradita. E..." l'assistente esitò.
"Continua."
"Il suo ragazzo è il signor Sivan."
Interessante.
"Tienila d'occhio."
Non aveva alcun interesse nel matrimonio combinato con la famiglia Eilish. Più suo padre insisteva, più lui resisteva.
Samuel sorrise con significato. Quella ragazzina era la fidanzata del suo inutile nipote. Le cose si stavano facendo più interessanti.