Kapitel 8
Rue
Mit hjerte hamrede, da jeg forlod kontoret. Jeg kan ikke tro, at jeg lige har bedt min nye chef og fremtidige alfa for den mest fremtrædende flok på østkysten om at skride ad helvede til. Mine knæ rystede af adrenalin og frygt. Travis kunne nemt ringe til min far lige nu eller fyre mig. Alt ville være forbi. Jeg ville være nødt til at pakke sammen og flytte igen, rive Reece's liv op med rode endnu en gang. Hvordan kunne jeg være så dum? Jeg var blevet så vred, da han behandlede Reece og mig som om vi var forpligtelser og byrder. Jeg er ligeglad med, at han tænker så lidt om mig, men jeg nægter at lade min søn blive behandlet på den måde. Jeg kiggede ned på papiret, der rystede i min hånd, for at finde ud af, hvor jeg skulle hen. Jeg gik tilbage ad den vej, prinsen og jeg var kommet fra.
Mine tanker var en tornado. Jeg gennemgik hver eneste interaktion med Travis eller hans Beta for at se, om der var nogen måde at redde mit job på. Jeg drejede ind i gangen med indtjekningsstationen for eleverne, men den var tom. Jeg undersøgte det lille kort, som Alfa-arvingen havde givet mig, for at finde den rigtige vej. Jeg fulgte anvisningerne og så dobbeltdørene med skiltet 'Træningsområde #3'.
"Hej!" råbte nogen. Jeg vendte hovedet og mødte de to hunulve, der havde hånet mig tidligere. Den ene med den nasale stemme trådte ind i min vej og skød hoften frem med hånden støttet på den, “Hvis det ikke er mennesket, der udgiver sig for at være en skifter.”
Hendes veninde grinede, og jeg prøvede igen at tøjle mit temperament. De var ikke værd at bruge min tid på. “Ja, ja. Jeg har travlt, så hvis I ville flytte jer.”
“Kunne du lære mig dine måder?” hendes stemme dryppede af sarkasme. Jeg stirrede på hende og ventede på fortsættelsen af denne hån. Hun smilede ondskabsfuldt, “Jeg spekulerede bare på, hvilken teknik du brugte til at forføre og knalde dig til en instruktørstilling? Er Alfa-prinsen så god i sengen, som jeg har hørt, eller bruger han dig bare som en glory hole?”
Jeg kunne mærke jalousien strømme ud fra denne kvinde; jeg grinede, “I modsætning til dig og din veninde her, behøver jeg ikke at sprede benene for at få ting. Jeg har faktisk hjerneceller.”
“Din billige tæve!” Veninden hvæsede, hendes kløer strakte sig ud, da hun trådte frem. Jeg tøvede et øjeblik, fordi det ikke ville være en nem kamp, hvis de skiftede fuldstændigt. Jeg havde stadig mine varulvetræk, men jeg kunne ikke skifte. Jeg tog min bokserforsvarsposition, klar til at kæmpe imod dem. Veninden smilede ondskabsfuldt, "Jeg vil rive din hals ud med mine tænder."
"Åh! Kinky!" hånede jeg, klar til at vise disse to bøller, hvor farlig jeg kunne være. Hun snerrende og blottede sine tænder. En knurren flængede luften, og begge kvinder frøs. Jeg mærkede den overvældende tilstedeværelse, men holdt mine øjne fremad i tilfælde af, at det var et overraskelsesangreb.
“Eleverne burde være til undervisning.” Sammys stemme rungede ved siden af mig. For en Beta havde han en kommanderende bid bag sine ord. Hunulvene peb og bøjede deres hager let. Jeg følte lettelse sprede sig i min krop, da knurren ikke tilhørte Alfa-arvingen Travis. Jeg var stadig pinligt berørt over min erklæring og vidste ikke, hvordan jeg skulle se ham i øjnene. Sammy var hans Beta, så måske kunne jeg stadig blive fyret.
“Vi undskylder og vil gå derhen med det samme.” Den nasale kvinde kvidrede, før hun greb sin venindes arm og trak hende væk.
Jeg slappede af og vendte min opmærksomhed mod Sammy. Hans udtryksløse ansigt afslørede intet, så jeg satte det mest høflige smil på, mens jeg døde indvendigt. "Hej, Beta. Vi mødes igen."
Han bøjede sig let, "Rue, Alfa Prinsen ville have mig til at give dig dette og eskortere dig til lektionerne. Du er blevet tildelt at observere og assistere mig i det kursus, jeg vil undervise i."
At jeg ikke straks bliver fyret, gør mig målløs. Jeg tog den lille gaveæske fra Sammys hånd og åbnede den forsigtigt. Båndet var smukt, og da jeg løftede låget, bad jeg til, at det ikke var en forlovelsesring, som de bruger i menneskeverdenen. En skinnende gylden nøgle glimtede i sollyset. Sammy smilte og foldede sine hænder på toppen af sit hoved. "Hans kongelige højhed sagde, at du stadig kunne bruge villaen, når du ville. Den er arrangeret til dig og din dreng."
Jeg rullede med øjnene, skubbede æsken sammen og ind i Sammys bryst. "Fortæl Alfa Prinsen, at han kan stikke denne nøgle op i røven. Jeg har allerede sagt nej."
Jeg slog hånden over munden, mine øjne blev store af rædsel. Jeg havde virkelig IKKE lige sagt det! Men nu var det for sent, så jeg stod fast ved min kommentar. Sammy blev taget på sengen, holdt forsigtigt æsken i sin hånd og brød ud i en høj latter. Han bøjede sig forover, holdt sig på siderne, og tårerne trillede ned ad hans kinder. Jeg ventede bare, til han var klar til at fortsætte. Pludselig blev Betaen alvorlig, tørrede tårerne væk og sagde, stadig smågrinende, "Mand, jeg tror, jeg sender en anden til at give Trav den besked. Jeg er ret glad for mit hoved."
"Det lyder som en plan, Stan. Skal vi komme i gang eller hvad?" spurgte jeg. Sammy nikkede og begyndte at gå mod en af undervisningssektionerne.
I frokostpausen vandrede jeg ind i et afsidesliggende klasseværelse på den fjerne side af træningspladsen. Min mobiltelefon føltes tung i mine hænder, da virkeligheden af at skulle ringe fyldte mine lunger med bly. Det var svært at trække vejret, men før eller siden ville min far finde ud af, at jeg var her. Fra radiotavsheden antog jeg, at Travis endnu ikke havde kontaktet ham. Jeg var urolig for, om han ville lade mine kommentarer passere, eller om han bare ventede på at tage hævn. Uanset hvad, sad frygten for, at min far fandt ud af det, før jeg fortalte ham det, tungt på mine skuldre. Jeg åbnede opkaldspanelet og tastede nummeret, jeg kendte udenad. Det ringede tre gange, før en træt, men ru stemme tog røret, "Hallo?"
Jeg kvalte tårerne, "Far, det er mig, Rue."
Der var en lang pause, indtil hans stemme kom lidt lille ud, "Rue?"
"Ja. Jeg ringer for at informere dig om, at min søn og jeg er i New Jersey." Jeg holdt en pause for at samle mig, da tårerne begyndte at forme sig igen.
"Hvad laver du her igen?" Hans tone var træt, men ikke den skarphed, jeg havde forventet.
"Jeg er blevet ansat som instruktør på træningslejren. Vi er ikke her for at forstyrre dig og vil ikke vende tilbage til flokken; dog vil jeg gerne have, at du møder dit barnebarn." Min sorg blev langsomt erstattet af vrede.
"Rue..." endnu en lang pause, mens stemmer i baggrunden knitrede gennem linjen.
"Far, vi kommer om to dage for at besøge på min fridag. Ikke som et flokmedlem, men som en datter, der ønsker at se sin far." Jeg sagde det med sammenbidte tænder, før jeg afbrød opkaldet. Jeg gav ham ikke en chance for at sige nej. Dette møde var nødvendigt for at helbrede fra den hjertesorg, vi har lidt.