Kapittel 8
Rue
Hjertet mitt banket hardt da jeg forlot kontoret. Jeg kan ikke tro at jeg nettopp ba min nye sjef og fremtidige alfa for den mest fremtredende flokken på østkysten om å dra til helvete. Knærne mine skalv av adrenalin og frykt. Travis kunne lett ringe faren min nå eller sparke meg. Alt ville være over. Jeg måtte pakke og flytte igjen, rive opp Reeces liv nok en gang. Hvordan kunne jeg være så dum? Jeg hadde vært så sint da han behandlet Reece og meg som om vi var forpliktelser og byrder. Jeg bryr meg ikke om at han tenker så lite om meg, men jeg nekter å la sønnen min bli behandlet på den måten. Jeg så ned på papiret som skalv i hånden min for å finne ut hvor jeg skulle. Jeg gikk tilbake den veien prinsen og jeg hadde kommet fra.
Tankene mine var en tornado. Jeg gikk gjennom hver interaksjon med Travis eller hans Beta for å se om det var noen måte å redde jobben min på. Jeg svingte inn i gangen med innsjekkingsstasjonen for studenter, bare for å finne den tom. Jeg undersøkte det lille kartet Alfa-arvingen ga meg for å finne riktig vei. På vei for å følge instruksjonene, så jeg dobbeldørene som leste, 'Treningsområde #3'.
"Hei!" Noen ropte. Jeg snudde hodet og møtte de to hun-ulvene som hadde hånet meg tidligere. Den med den nasale stemmen tråkket inn i veien min og satte hoften med hånden støttet på den, “Hvis det ikke er mennesket som later som om hun er en skifter.”
Venninnen hennes lo, og jeg prøvde å holde temperamentet mitt i sjakk igjen. De var ikke verdt tiden min. "Ja, ja. Jeg har det travelt, så hvis dere kunne flytte dere."
“Kan du lære meg dine metoder?” stemmen hennes dryppet av sarkasme. Jeg stirret på henne, ventet på fortsettelsen av denne håningen. Hun smilte ondskapsfullt, “Jeg lurte bare på hvilken teknikk du brukte for å forføre og knulle deg til instruktørstillingen? Er Alfa-prinsen så god i sengen som jeg har hørt, eller bruker han deg bare som et glory hole?”
Jeg kunne føle sjalusien strømme fra denne kvinnen; jeg gliste, “I motsetning til deg og venninnen din her, trenger jeg ikke å spre beina for å få ting. Jeg har faktisk hjerneceller.”
“Din billige hore!” venninnen freste, klørne hennes strakte seg ut da hun trådte frem. Jeg nølte et øyeblikk fordi det ikke ville være en enkel kamp hvis de skiftet helt. Jeg hadde fortsatt mine varulvtrekk, men jeg kunne ikke skifte. Jeg tok bokserforsvarsposisjonen, klar til å slåss mot dem. Venninnen smilte ondskapsfullt, "Jeg skal rive strupen din ut med tennene mine."
"Åh! Kinky!" Jeg ertet, klar til å vise disse to bøllene hvor farlig jeg kunne være. Hun snerrte overleppen og blottet tennene sine. Et brøl rev gjennom luften, og begge kvinnene frøs. Jeg følte den overveldende tilstedeværelsen, men holdt øynene mine fremover i tilfelle dette var et overraskelsesangrep.
“Studenter skal være på vei til timene sine.” Sammys stemme ljomet ved siden av meg. For en Beta hadde han en kommanderende kraft bak ordene sine. Hun-ulvene klynket og bøyde hodene sine litt. Jeg følte lettelsen bre seg i kroppen min, glad for at brølet ikke tilhørte Alfa-arvingen Travis. Jeg var fortsatt skamfull over erklæringen min og visste ikke hvordan jeg skulle møte ham. Sammy var hans Beta, så kanskje jeg fortsatt kunne bli sparket.
“Vi beklager og skal gå den veien nå.” Den nasale kvinnen klynket før hun grep venninnens arm og dro henne bort.
Jeg slappet av og vendte oppmerksomheten mot Sammy. Hans uttrykksløse ansikt avslørte ingenting, så jeg satte på mitt mest høflige smil mens jeg døde innvendig. "Hei, Beta. Vi møttes igjen."
Han bøyde seg litt, "Rue, Alfa-prinsen ønsket at jeg skulle gi deg dette og eskortere deg til leksjonene. Du har blitt tildelt å observere og assistere meg i kurset jeg skal undervise."
Det faktum at jeg ikke blir sparket umiddelbart, gjør meg målløs. Jeg tok den lille gaveesken fra Sammys hånd og åpnet den forsiktig. Båndet var vakkert, og da jeg løftet lokket, ba jeg om at det ikke var en forlovelsesring, slik de bruker i menneskenes verden. En skinnende gullnøkkel glitret i sollyset. Sammy smilte og la fingrene på toppen av hodet. "Hans kongelige høyhet sa at du fortsatt kunne bruke villaen når du ville. Den er arrangert for deg og din sønn å bruke."
Jeg himlet med øynene, dyttet esken sammen igjen og inn i Sammys bryst. "Fortell Alfa-prinsen at han kan stikke denne nøkkelen opp i ræva. Jeg har allerede sagt nei."
Jeg klasket hånden over munnen, øynene mine ble store av skrekk. Jeg hadde virkelig IKKE nettopp sagt det! Men det var for sent nå, så jeg sto fast ved kommentaren min. Sammy ble tatt på senga, holdt esken i hånden og brøt ut i en rungende latter. Han bøyde seg dobbel, grep sidene sine, og tårer rant ut av øynene hans. Jeg ventet bare til han var klar til å gå videre. Plutselig tørket Betaen bort tårene, fortsatt småleende, og sa: "Mann, jeg tror jeg sender noen andre for å gi Trav den beskjeden. Jeg er ganske glad i hodet mitt."
"Høres ut som en plan, Stan. Skal vi få dette showet i gang eller hva?" spurte jeg. Sammy nikket og begynte å gå mot en av seksjonene med klasserom.
I lunsjpausen vandret jeg inn i et avsidesliggende klasserom på den fjerne siden av treningsområdet. Mobiltelefonen føltes tung i hendene mine mens realiteten av å ringe denne samtalen fylte lungene mine med bly. Det var vanskelig å puste, men før eller senere ville faren min finne ut at jeg var her. Fra radiotausheten antok jeg at Travis ennå ikke hadde kontaktet ham. Jeg var engstelig for om han ville la kommentarene mine gå eller om han bare ventet på å ta hevn. Uansett, frykten for at faren min skulle finne ut før jeg fortalte ham det, lå tungt på skuldrene mine. Jeg åpnet nummertastaturet og tastet inn nummeret jeg kunne utenat. Det ringte tre ganger før en trøtt, men røff stemme tok opp, "Hallo?"
Jeg svelget tårene, "Pappa, det er meg, Rue."
Det var en lang pause før stemmen hans kom ut litt liten, "Rue?"
"Ja. Jeg ringer for å informere deg om at sønnen min og jeg er i New Jersey." Jeg stoppet for å samle meg mens tårene begynte å forme seg igjen.
"Hva gjør du her igjen?" Tonen hans var sliten, men ikke den skarpheten jeg forventet.
"Jeg har blitt ansatt som instruktør på treningsleiren. Vi er ikke her for å plage deg og vil ikke komme tilbake til flokken; men jeg vil gjerne at du møter barnebarnet ditt." Sorgen min ble sakte erstattet av sinne.
"Rue..." en annen lang pause mens stemmer i bakgrunnen knitrer gjennom linjen.
"Far, vi kommer dit om to dager for å besøke på fridagen min. Ikke som et flokkmedlem, men som en datter som ønsker å se sin far." Jeg sa bestemt før jeg koblet fra samtalen. Jeg ga ham ikke sjansen til å si nei. Dette møtet måtte skje for å helbrede fra hjertesorgen vi har utholdt.