Kapittel 5
Rue
"Har du pakket alt fra bokhylla di?" spurte jeg den hoppende tornadoen som sprang i sirkler rundt føttene mine. Jeg sverger, han gikk aldri tom for energi.
"Ja, mamma. Jeg la alle bøkene mine i esken. Jeg trenger tape for å lukke den," ropte sønnen min, Reece. Jeg krympet meg ved lyden; høye lyder var en stor utløsende faktor for at jeg skulle bli overveldet. Jeg tok noen dype åndedrag for å kunne snakke rolig med ham. Det var ikke hans feil at jeg var så bekymret og stresset over denne flyttingen, så det var ingen grunn til å ta det ut på ham.
"Ok, la oss laste opp og dra på din første store flytur!"
"Jeg er så spent!" hviske-roper Reece. Glimtet i de isblå øynene hans får meg til å lure igjen på om hans biologiske far hadde den samme arktiske blå fargen. Lyseblå øyne var sjeldne selv i varulvverdenen, men kullsvart hår sammen med lyse øyne var en anomali. Jeg kysset Reece på pannen og fullførte tapingen av den siste esken. Vi gikk til bilen og lot hovedflytteren vite at vi var ferdig pakket og klare for dem å ta over. Flytterne ville laste opp tingene våre og kjøre dem tvers over landet, så Reece og jeg kunne ta den enklere ruten med fly. Tanken på en fire-dagers biltur tvers over landet med en femåring skremte meg. Nei. Det var ikke noe jeg var villig til å gjøre.
Reece hoppet inn i bilen og festet seg i bilstolen. Den 45-minutters kjøreturen til Gardermoen var fylt med uopphørlige spørsmål fra sønnen min. De store øynene og den gapende munnen hans forandret seg ikke hele veien gjennom sikkerhetskontrollen, gåturen til vår gate, ombordstigningen og flyturen til Bergen. Det var ingen direktefly til Bergen; selv om det hadde vært, ville jeg fortsatt gått denne ruten for å unngå at familien min fant ut at vi flyttet hjem. Da jeg ringte faren min for å fortelle om graviditeten, minnet han meg på at jeg ikke var en del av hans flokk. Hvilken mann jeg hadde rotet meg bort med var ikke hans sak; han ville aldri anerkjenne sønnen min som en arving.
Da flyet begynte å gå ned, begynte jeg å peke ut forskjellige steder og landemerker og fortelle Reece historier fra barndommen min. Før alt skjedde og faren min avviste meg, hadde jeg en ganske lykkelig barndom full av kjærlighet. Moren min var snill og kjærlig, og faren min forgudet oss begge. Da hun døde, ble den godheten og kjærligheten revet ut av hendene våre og erstattet med en dyp, stille sorg. Jeg sendte en stille bønn til månegudinnen om at dramaet fra fortiden ikke skulle påvirke sønnen min.
"Mamma! Se, der er et skilt for pannekaker!" Reece dro i hånden min, og ledet meg mot en reklame for en pannekakebuffet mens vi gikk ned terminalen til bagasjeutleveringen.
"Ja, kjære, når vi har kommet oss til rette på det nye stedet, kan vi gå dit. Jeg gikk en gang med bestefaren din, og vi spiste så mange pannekaker at han nesten kastet opp på vei til bilen." Jeg smilte og strøk håret hans bort fra øynene. Det var sannsynligvis på tide med en hårklipp, men vi elsket begge de små krøllene på endene. Jeg ledet oss til bagasjeutleveringen og skannet skjermene over hodet for flynummeret vårt.
"Mamma, den mannen har et skilt med navnet ditt!" Reece trakk i hånden min, hoppende på tærne og pekte. Jeg fulgte hvor han pekte og studerte mannen. Han hadde på seg mørke jeans og en stram svart t-skjorte med solbriller skjøvet opp i det sandblonde håret. Jeg sniffet i luften og fanget den svake lukten av en varulv. Jeg hadde ikke arrangert en henting, så en følelse av frykt satte seg i magen min. Hadde faren min sendt ham? Mannens tilstedeværelse skrek leiemorder eller livvakt. Jeg trakk Reece bak meg før jeg sakte nærmet meg mannen.
"Hvorfor har du et skilt med navnet mitt?" spurte jeg skarpt.
Mannens øyenbryn trakk seg sammen, "Er du Rue Channing?"
Jeg grep sønnens hånd strammere, for å sikre hans sikkerhet og beskyttelse bak meg. "Det kommer an på hvem som spør."
"Sammy." Mannen rakte ut hånden, "Nestleder i Mørkemåne. Travis Conri sendte meg for å hente deg."
Jeg slappet bare av en brøkdel, "Hvorfor skulle arvingen sende sin nestleder for å hente en simpel ansatt?"
Sammy skiftet, tydelig ukomfortabel, "Min Luna insisterte på det på grunn av forlovelsesomständighetene og vil gjerne invitere deg til å bli med i flokken."
Tankene mine raste. Hvilke forlovelsesomständigheter? Jeg hadde ikke hørt noe om dette, men med min familie kunne de ha lovet meg bort til noen uten min viten. Faren min hadde aldri offentliggjort min utstøting av frykt for å virke svak, og jeg forble taus på grunn av min skam fra den natten. Sønnen min hoppet frem fra bak meg, "Mamma, jeg er sulten!"
"Jeg vet, kjære." Jeg nikket, mens jeg fortsatt holdt hånden hans tett. Jeg så tilbake på Sammy, "Jeg må gå nå. Vi må møte utleieren om en time."
Sammy trådte til side for å blokkere veien min. Jeg kunne se at tankelinken gnistret i øynene hans. "Invitasjonen vil også gjelde for sønnen din og faren hans når alt er diskutert."
Jeg stirret på mannen. Det var tydelig at Luna og Travis Conri ikke visste at jeg hadde et barn eller om omstendighetene rundt Reeces fødsel. Sammys øyne så fjerne ut, noe som indikerte at noen kommuniserte med ham via tankelink. Jeg knipset foran ansiktet hans for å få oppmerksomheten hans tilbake, "Hør her, det er bare Reece og meg. Jeg har ingen anelse om hva du snakker om angående en forlovelse. Jeg har ingen intensjon om å gifte meg med noen nå. Jeg nekter å bli med i flokken deres. Jeg har ordnet opp for sønnen min og meg, så takk, men nei takk."
Jeg gikk bort for å hente bagasjen vår, leiebilen og sønnen min ut av flyplassen.
Travis
"Hvorfor er vi i denne limousinen på flyplassen midt på dagen, mor?" Jeg knurret gjennom tennene. Etter å ha brukt hele dagen i går på å få Jessica tilpasset sin nye livsstil, var tålmodigheten min tynnslitt. Leiligheten i penthouse var fem ganger større enn huset hennes, men hun ba om mer plass - et sted med basseng. Noe leilighetskomplekset hadde. De to flyttebilene fulle av ting tok altfor lang tid å pakke ut, noe som skar inn i arbeidsdagen min. Det satte meg bakpå. Jessica flørtet så mye med meg at jeg følte meg fysisk utslitt av å avvise henne. Når jeg spurte om den natten vi delte, var svarene hennes vage eller bevisst unnvikende. Jessica ser ut til å misforstå situasjonen vår som mer enn en forpliktelse, men uansett hvor ofte jeg forklarer det, bare fniser hun bort.
Jævlig irriterende.
"Dette er når kvinnen vil ankomme." Mor hadde insistert på at jeg måtte være til stede når en av personene som jobber i støtteapparatet til min nye treningsleir og fremtidige senter for å spesialisere seg mot rogue-angrep ankom. Flyplassen var et kaos på en rolig dag og et helvete nå. Jeg sendte betaen min for å hente kvinnen for å unngå å måtte parkere. Det ville tatt dobbelt så lang tid å finne en parkeringsplass, for ikke å snakke om å komme seg ut av det overfylte kaoset.
"Jeg er så spent på å møte Libbys datter! Da denne forlovelsen først ble solidifisert etter hennes død, tvilte jeg på om vi ville ære den, men etter at du dro føttene for å kreve en Luna, visste jeg at dette var det beste alternativet. Fra alle historiene Libby fortalte meg før hun døde, vet jeg at denne kvinnen vil passe deg perfekt." Moren min pratet i vei.
"Seriøst, mor, jeg er fortsatt nølende med å kreve en kvinne jeg ikke engang har møtt som min Luna."
Tankelinken kom inn da Sammy fortalte meg at han for øyeblikket snakket med Rue Channing. Jeg var nysgjerrig på hvorfor hun brukte morens pikenavn i stedet for Alpha Sinners etternavn. De fleste shiftere ønsker kraften som følger med slektslinjen, men å endre etternavnet sitt ville effektivt ta bort det privilegiet. Det var en merkelig ting å gjøre i vår verden. Jeg satt tilbake og ventet på at Sammy skulle oppdatere meg. Moren stirret på meg, "Har han funnet henne ennå?"
Jeg nikket, "Ja."
Sir, vi har et problem. Hun har et barn, en gutt på omtrent 5 år.
Jeg sukket lettet innvendig. Dette ville bety at jeg ikke måtte gå gjennom med et ekteskap siden hun allerede var parret med noen andre.
"Jeg hater å ødelegge bryllupsplanene dine, mor, men hun er mor. Så hun har allerede parret seg med noen andre." Jeg sa.
Moren min furte, "Dette er grunnen til at du burde ha møtt henne for seks år siden!"
Jeg koblet meg til Sammy igjen og utvidet invitasjonen til å bli med i flokken til hennes partner og deres barn.
Ja, sir. Det var en lang pause mens han formidlet meldingen, Eh.. hun har ingen partner og har nektet å være en del av flokken, sir.
Hva mener du med nektet? Hun burde være beæret. Jeg knurret - irritasjonen over hele dagen skjøt inn i tankelinken min. Moren grep armen min, noe som fikk meg til å fokusere på henne igjen. "Sammy fortalte meg nettopp at hun ikke har noen partner! Vi kan ikke la en enslig mor løpe rundt uten beskyttelsen av flokken vår! Libby reddet livet ditt, så jeg vil ikke la datteren hennes slite."
Jeg gned meg i ansiktet og prøvde å nå ut til Sammy igjen, men alt han sa var at hun hadde nektet og var borte. Enda en dag bortkastet på dette tullet.