Capítulo 3: Ella no es Cenicienta
Desorientada y aturdida, me incorporo en la cama después de la pesadilla que he tenido. Respiro hondo varias veces, mirando alrededor de la habitación de invitados mientras asimilo mi entorno. Me calmo lentamente, los recuerdos de los días anteriores se mezclan.
Estoy en la casa de Rachel. George ha elegido a otra mujer en lugar de su novia.
Charlotte está... embarazada.
Esas palabras atraviesan mis venas como una tormenta de hielo. Un escalofrío recorre mi espalda y empiezo a temblar.
—Bastardo.
Es la palabra que me hace levantarme, pero un dolor de cabeza punzante y un sudor repentino me derriban de nuevo.
Me toco la frente. Dios, ¿es fiebre? Tal vez por eso me siento tan mal.
Me toma otros diez minutos ponerme de pie. Me envuelvo con una manta ligera alrededor de los hombros mientras me dirijo a la cocina para ver a mi mejor amiga.
—Buenos días, Ella. Aún te ves fatal.
Rachel está perfectamente arreglada esta mañana, como siempre. Su coleta ya está bien atada y esos tacones negros característicos la elevan para darle la forma perfecta. Es un milagro que no la hayan rodeado de gente a lo largo de los años. No recuerdo la última vez que mencionó una posible cita.
Claro, salir con hombres y mujeres tiene sus ventajas, pero según ella, también tiene muchas desventajas. Mientras Rachel sea feliz, eso es lo único que me importa.
—¿Estoy enferma? —logro preguntar, la frase me provoca un par de tosidos. Mierda.
—Tenías fiebre alta anoche. Gracias a Dios llegué al apartamento cuando lo hice. Alguien tiene que preocuparse por ti.
Mis labios se curvan hacia arriba y me siento agradecida por la mejor amiga que podría tener.
De fondo, escucho la televisión hablando mientras me siento en la mesa de desayuno de Rachel.
—Se ha confirmado esta mañana que la cantante está, de hecho, embarazada. Afortunadamente, el feto ha sido revisado exhaustivamente desde el accidente en el que estuvo involucrada la señorita Deluca—
Mis ojos se abren de par en par, pero Rachel es más rápida, apuntando con el mando a la pantalla y apagándola.
Miro alrededor, todavía sintiéndome mal. —¿Dónde está mi teléfono, Rach?
Ella no responde, tomando su taza de café y revisando su propio dispositivo. Espero, observando el sorbo lento y el regreso de la taza al mostrador.
—Rachel.
—No, no vas a tener tu teléfono, idiota. Está por todas partes en línea ahora mismo. Lo último que quiero es que te estreses por todo esto de nuevo.
Miro el pliegue en la frente de mi amiga y veo la preocupación en sus ojos. Veo la necesidad de cuidar mi corazón.
—Por favor, déjame verlo. No tiene sentido evitar lo inevitable, ¿verdad? —intento poner mi mejor cara de cachorro, pero termino tosiendo de nuevo. Definitivamente me estoy ganando algunos puntos.
Ella se da la vuelta, pero no antes de poner los ojos en blanco. —Solo noticias. —La televisión vuelve a encenderse mientras las voces de los reporteros regresan a la casa.
—la discusión en línea sobre su misterioso novio. La poca información que nos han dado con cuentagotas incluye que el novio contrató a los mejores médicos de la ciudad para darle atención las veinticuatro horas. Parece ser un novio muy atento, ¿y tal vez incluso el padre del bebé?
—Necesito vomitar —digo con arcadas.
—Tienes un basurero a tu izquierda o el fregadero a tu derecha. De cualquier manera, no apuntes a mi nueva alfombra o te corto el pelo mientras duermes.
—Eres la única persona que podría salirse con la suya —respondo sin emoción.
—Sabes, lo que no entiendo es cómo puedes estar tan tranquila con todo esto. Las noticias se están burlando de tu vida, hablando como si tu marido fuera un apuesto Príncipe Azul que va a salvar a su Princesa, su verdadero amor. Pero George y Charlotte están en el centro de atención mientras tú estás aquí, y eso me cabrea muchísimo.
Las manos de Rachel han llegado a sus caderas, y está frunciendo los labios mientras ve las noticias. Su maquillaje oscuro le da el toque perfecto de ojos ahumados mientras golpea repetidamente su tacón en el suelo.
—¿Qué voy a hacer, Rach? Quiero decir, en serio. Si George me amara, esto no estaría pasando, y Charlotte no estaría embarazada de su bebé mientras él está casado conmigo. Estoy molesta, pero no hay razón para lanzar odio y buscar venganza. ¿Qué pensaría el mundo de mí? Apenas saben que existo. Lo último que necesito es meter mi propio nombre en esto.
—No puedo creer que Charlotte cuidara de George después de su accidente hace años. Quiero decir, ¿qué sabe esa mujer sobre ciencia médica y estados vegetativos?
Ese sentimiento de ansiedad abrumadora trata de volver con sus palabras. Por supuesto que Charlotte no estuvo involucrada en su proceso de sanación.
Por supuesto, yo soy la verdadera mujer que salvó su vida.
—¿Lo está haciendo por gratitud? Y si ese es el caso, ¿significa que DEBE estar con ella? Dios, y además dejarla embarazada—
—Ya no importa, Rach. —Dejo que mi voz interrumpa el resto de su frase, sin importarme más el tema.
Puedo sentarme aquí y quejarme de mis errores y fallos pasados, pero no resolverá mis problemas actuales. Ni siquiera resolverá muchos de mis problemas futuros.
—¿Tienes algo de comer? Estoy hambrienta. Mi estómago ha estado rugiendo por horas.
Rachel me estudia, pero cuando se da cuenta de que el cambio de tema es uno que quiero mantener permanente, asiente con la cabeza en dirección a la despensa.
—Hay un par de cereales en el armario. Probablemente algo de pan para hacer tostadas. Solo tómalo con calma, ¿vale?
Si me obligo a comer algo para el desayuno, tal vez no solo ayude a mi malestar, sino también a mi actitud hacia todo. Las distracciones se llaman así por una razón.
—Voy a usar el baño primero, un segundo.
Voy al tocador familiar y miro mi reflejo en el espejo. Mi frente está sudando, aunque no lo siento. Mis ojos están caídos, y me doy cuenta de que mi garganta está seca. Me pregunto si fue un virus que atrapé, o si estoy agotada por el estrés, la ansiedad y los cambios drásticos en mi vida.
Podría ser ambas cosas.
Me echo agua fría en la cara varias veces para ayudar a disminuir el calor en mis mejillas, y finalmente empiezo a sentirme un poco mejor. Mientras me seco la cara, miro mi reflejo de nuevo, dándome cuenta de que las grietas entre mi esposo y yo ya están ahí, y no hay ninguna posibilidad de que se arreglen. Es hora de tomar una decisión. Este matrimonio está muerto.
Lo sé, y sé que George también lo sabe.
Termino haciendo unas tostadas y cereal, sintiendo que mi fiebre mejora ligeramente mientras como. Estamos charlando de tonterías, y se siente bien perderse en una conversación trivial.
Pero, por supuesto, es solo temporal.
—Noticias de última hora en el caso de Charlotte Deluca. Parece que el conductor que causó el accidente ha sido identificado como una mujer llamada Ella.
Mi mandíbula se cae por completo.
—La policía dice que están investigando el asunto más a fondo. El jefe de policía ha asegurado a los residentes de Toronto que estén atentos a esta mujer llamada Ella. No existen imágenes de ella hasta ahora, pero cuando las tengamos, serán los primeros en saberlo.
Rachel levanta su teléfono y comienza a teclear mientras mi mandíbula sigue desencajada. ¿Cómo demonios se filtró esto?
—Oh, mamá —susurra Rachel, captando mi atención. La miro, esperando más información mientras lee. Cuando levanta la cabeza, ve mis ojos intensos, y sabe que no debe hacerme esperar. —En línea... la gente te está... maldiciendo y exigiendo tu arresto.
Pongo los ojos en blanco ante esta mierda patética. Tal vez esto sea todo lo que será la vida de ahora en adelante: posible tiempo en la cárcel y odio por un accidente que nunca causé.
Rachel golpea su teléfono con tanta fuerza que realmente salto en mi asiento, haciendo que mi cuchara salga volando del tazón y caiga en el mostrador.
—¡Ella te robó a tu esposo y te incriminó por el accidente! ¡Quiere mandarte a la cárcel! —Está absolutamente furiosa en este momento, y veo cómo su piel oscura se torna de un tono rosa oscuro. Oh, no, cuando Rachel se enoja, se calienta, y luego no hay quien la detenga.
—¿Cuándo te volviste tan fácil de intimidar? —gruñe. —¡No puedo creer a esta maldita perra! ¡Voy a explotar en cualquier momento, y no seré más que mis rizos y tacones!
Con la mayor calma posible, digo—Encontró una manera.
—¿Qué manera? —muerde Rachel, echando los hombros hacia atrás. —Estoy a punto de patearle el trasero a alguien, lo juro.
Me inclino y susurro al oído de Rachel, explicando exactamente lo que quiero decir a mi mejor amiga para que esté en la misma página.
Cuando me alejo, veo el asombro en sus ojos. Ella sonríe, me da una palmada en el hombro y dice—Ahora, esa es la Ella que conozco y amo.
Me enderezo de nuevo. —Me encargaré de esto. Ahora es el momento. Voy a conseguir ese divorcio.
—Estás tan tranquila y seria, estoy sorprendida. Pero también me sorprende que vayas a dejarlo como si no fuera más que un peldaño en tu camino hacia la felicidad.
Asiento. —Es el momento.
—Me alegra que finalmente hayas entrado en razón, Ella. Deshazte de ese hombre rápida y eficazmente —dice, juntando las manos como si se librara de un hombre inmundo—. Que George esté con quien quiera. ¡Nosotras no lo acompañaremos más!
Asiento, sonriendo. —Sí, no lo acompañaré. Tienes razón.
—Nunca me gustó ese imbécil de todas formas. Te quiero, pero nunca entendí por qué te casaste con él. Así que tienes mi bendición total y sincera para deshacerte de ese bastardo.
Voy a mi bolso en la esquina de la habitación, meto la mano y saco el acuerdo de divorcio para entregárselo a la otra mujer. Ella lo toma y lo revisa rápidamente, rodando sus ojos azul oscuro con desagrado.
—Dice que te vas sin nada. —Devuelve su mirada a la mía—. ¿Irte sin nada es demasiado barato para George?
La verdad es que no me falta dinero. En absoluto.
—Quiero decir, ERES la hija del magnate financiero de Toronto. Definitivamente no eres una pobre Cenicienta —reflexiona ella—. Así que, ya sabes, tal vez sea mejor si le clavas una estaca en el corazón a ese desgraciado sin corazón.
—Suena como una gran idea —le digo.
—Solo haz una cosa, cariño. Sé segura cuando te encuentres con George más tarde. Dale la actuación de su vida.
Mi sonrisa completa regresa a mi rostro. Ha pasado mucho tiempo desde que he podido sonreír así. —Oh, te aseguro, Rach. No lo he olvidado. Es hora de sacar algunas prendas viejas.
Salgo del ascensor en el piso de la firma de abogados de George unas horas después, caminando con paso firme por el pasillo con el atuendo que seleccioné: un vestido negro hasta la mitad de la pierna, algo ajustado, y un blazer negro que he dejado desabotonado a propósito para proyectar el poder y la confianza corporal que busco. Ha pasado un tiempo desde que me puse estos tacones de Christian Louboutin con suela roja que levantan mi trasero al grado perfecto.
Luzco como una maldita diosa. Mi largo cabello castaño está recogido en un moño en la parte superior de mi cabeza, listo para más tarde, y dejo que mis gafas de sol protejan mis ojos como si fuera la VIP del siglo. ¿La mejor parte? El maquillaje resalta perfectamente las facciones que extrañaba.
En resumen, estoy aquí para jugar sucio y ganar en cada maldito giro.
La señorita Cates, quien me gritó ayer, se pone de pie rápidamente al verme llegar a su escritorio.
—Avísele al señor Wickham. Dígale que Ella lo estará esperando en su oficina.
—Por supuesto, señora, por supuesto. Enseguida.
Un cambio de actitud. ¿Cómo podría haber sabido que eso iba a pasar?
Muerdo mi labio rojo cereza mientras avanzo por el pasillo. Espero con ansias ser recibida en la oficina de George.
Quiera él o no.