Capítulo 3: Ela não é Cinderela
Ella
Desorientada e grogue, eu me sento na cama depois do pesadelo que tive. Respiro fundo algumas vezes, olhando ao redor do quarto de hóspedes enquanto absorvo o ambiente. Aos poucos, me acalmo, as memórias dos dias anteriores se misturando.
Estou na casa da Rachel. George escolheu outra mulher em vez de sua noiva.
Charlotte está... grávida.
Essas palavras disparam pelas minhas veias como uma tempestade de gelo. Um calafrio percorre minha espinha, e me vejo tremendo.
"Desgraçado."
É a palavra que me faz levantar, mas uma dor de cabeça lancinante e suores repentinos me derrubam de novo.
Sinto minha testa. Deus, é febre? Talvez seja por isso que me sinto tão mal.
Demoro mais dez minutos para conseguir me levantar. Envolvo um cobertor leve nos ombros enquanto caminho até a cozinha para ver minha melhor amiga.
"Bom dia, Ella. Você ainda está com uma cara péssima."
Rachel está perfeitamente arrumada esta manhã, como sempre. Seu rabo de cavalo já está bem preso, e aqueles saltos pretos característicos a elevam, dando-lhe a forma perfeita. É um milagre que ela não tenha sido cercada por pessoas ao longo dos anos. Não me lembro da última vez que ela mencionou um possível encontro.
Claro, namorar tanto homens quanto mulheres tem suas vantagens, mas, segundo ela, tem tantas desvantagens quanto. Enquanto Rachel estiver feliz, é tudo o que me importa.
"Estou doente?" consigo perguntar, a frase trazendo alguns tosses. Droga.
"Você teve uma febre alta ontem à noite. Graças a Deus eu vim ao apartamento quando vim. Alguém tem que se importar com você."
Meus lábios se curvam para cima, e me sinto grata pela melhor amiga que poderia ter.
Ao fundo, ouço a televisão falando enquanto me sento no cantinho do café da manhã de Rachel.
"Relatos foram confirmados esta manhã de que a cantora está realmente grávida. Felizmente, o feto foi completamente examinado desde o acidente em que a Srta. Deluca esteve envolvida—"
Meus olhos se arregalam, mas Rachel é mais rápida, apontando o controle remoto para a tela e desligando-a.
Olho ao redor, ainda me sentindo péssima. "Onde está meu celular, Rach?"
Ela não responde, pegando sua xícara de café e mexendo em seu próprio dispositivo. Eu espero, observando o lento gole e o retorno da xícara ao balcão.
"Rachel."
"Não, você não vai pegar seu celular, idiota. Está em todo lugar online agora. A última coisa que quero é você se estressando com tudo isso de novo."
Vejo o vinco na testa da minha amiga, e realmente vejo a preocupação em seus olhos. Vejo a necessidade de cuidar do meu coração.
"Por favor, me deixa ver. Não adianta evitar o inevitável, né?" Tento dar a ela meu melhor olhar de cachorro pidão, mas acabo tossindo de novo. Definitivamente estou ganhando alguns pontos de brownie com certeza.
Ela se vira, mas não antes de revirar os olhos para mim. "Só notícias." A televisão volta à vida enquanto as vozes dos repórteres retornam à casa.
"a discussão online envolvendo seu namorado misterioso. A pequena quantidade de informação que recebemos envolve o namorado contratando os melhores médicos da cidade para cuidar dela 24 horas por dia. Parece ser um namorado muito atencioso, e talvez até o pai do bebê?"
"Preciso vomitar," eu engasgo.
"Lixeira à sua esquerda ou pia à sua direita. De qualquer forma, não mire no meu novo tapete felpudo ou eu corto seu cabelo enquanto você dorme."
"Você é a única pessoa que conseguiria fazer isso," eu respondo sem emoção.
"Sabe, o que eu não entendo é como você está tão calma sobre tudo isso. As notícias estão zombando da sua vida, falando como se seu marido fosse um Príncipe Encantado bonito que vai salvar sua Princesa, seu verdadeiro amor. Mas George e Charlotte estão no foco enquanto você está aqui, e isso me deixa puta da vida."
As mãos de Rachel estão na cintura, e ela está apertando os lábios enquanto assiste as notícias. Sua maquiagem escura dá o efeito perfeito de olho esfumado enquanto ela bate repetidamente o salto no chão.
"O que eu vou fazer, Rach? Quero dizer, realmente. Se George me amasse, isso não estaria acontecendo, e Charlotte não estaria grávida do filho dele enquanto ele é casado comigo. Estou chateada, mas não há razão para espalhar ódio e me vingar. O que o mundo pensaria de mim? Eles mal sabem que eu existo. A última coisa que preciso é trazer meu próprio nome para isso."
"Eu não acredito que Charlotte cuidou de George depois do acidente dele todos aqueles anos atrás. Quero dizer, o que essa mulher sabe sobre ciência médica e estados vegetativos?"
Aquele sentimento de ansiedade esmagadora tenta voltar com suas palavras. Claro que Charlotte não estava envolvida no processo de cura dele.
Claro, eu sou a verdadeira mulher que salvou sua vida.
"Ele está fazendo isso por gratidão? E se for esse o caso, isso significa que ele absolutamente DEVE estar com ela? Deus, e engravidá-la por cima de tudo—"
"Não importa mais, Rach." Deixo minha voz interromper o resto da frase dela, não me importando mais com o assunto.
Eu posso ficar aqui reclamando dos meus erros e falhas do passado, mas isso não vai resolver meus problemas atuais. Na verdade, não vai resolver muitos dos meus problemas futuros.
"Você tem algo para comer? Estou morrendo de fome. Meu estômago está roncando há horas."
Rachel me estuda, mas quando percebe que a mudança de assunto é algo que eu quero manter, ela acena com a cabeça na direção da despensa. "Tem alguns cereais no armário. Provavelmente um pouco de pão para fazer torradas. Vá com calma, tá?"
Se eu me obrigar a comer algo no café da manhã, talvez isso ajude não só meu mal-estar, mas também minha atitude em relação a tudo. Distrações são chamadas assim por uma razão.
"Vou usar o banheiro primeiro, um segundo."
Vou ao lavabo familiar e encaro meu reflexo no espelho. Minha testa está suando, mesmo que eu não sinta. Meus olhos estão caídos, e percebo que minha garganta está seca. Me pergunto se peguei algum vírus ou se estou esgotada pelo estresse, ansiedade e mudanças severas na vida. Pode ser ambos.
Jogo água fria no rosto algumas vezes para ajudar a diminuir o calor nas minhas bochechas e finalmente começo a me sentir um pouco melhor. Enquanto seco o rosto, observo meu reflexo novamente, percebendo que as rachaduras entre mim e meu marido já estão lá, e não há chance de serem consertadas. É hora de tomar uma decisão. Este casamento está morto.
Eu sei disso, e sei que George também sabe.
Acabo fazendo um pouco de torrada e cereal, sentindo minha febre melhorar ligeiramente enquanto como. Estamos conversando sobre bobagens, e é bom se perder em conversas fiadas.
Mas claro, é só temporário.
"Notícias de última hora sobre o caso Charlotte Deluca. Parece que o motorista que causou o acidente foi identificado como uma mulher chamada Ella."
Minha mandíbula cai completamente.
"A polícia diz que está investigando o assunto mais a fundo. O chefe de polícia tranquilizou os moradores de Toronto para ficarem atentos a essa mulher chamada Ella. Ainda não existem imagens dela, mas quando tivermos, vocês serão os primeiros a saber."
Rachel pega seu telefone e começa a digitar freneticamente enquanto minha mandíbula permanece aberta. Como diabos isso vazou?
"Oh, mãe," Rachel sussurra, chamando minha atenção. Eu a encaro, esperando mais informações enquanto ela lê. Quando ela levanta a cabeça, vê meus olhos intensos e sabe que não deve me fazer esperar. "Online... as pessoas estão... te xingando e exigindo sua prisão."
Reviro os olhos para essa besteira patética. Talvez seja isso que a vida será a partir de agora: possível tempo de prisão e ódio por um acidente que eu nunca causei.
Rachel bate seu telefone com tanta força que eu realmente pulo na cadeira, fazendo minha colher voar da tigela para o balcão.
"Ela roubou seu marido e te incriminou pelo acidente! Ela quer te mandar para a prisão!" Ela está absolutamente furiosa agora, e eu observo enquanto sua pele escura se torna de um tom rosa escuro. Ah, não, quando Rachel fica brava, ela fica aquecida, e então não há como pará-la.
"Quando você se tornou tão fácil de intimidar?!" ela rosna. "Eu não acredito nessa vadia! Eu vou explodir em um segundo, e não serei nada além dos meus cachos e saltos!"
Calmamente, eu digo, "Ela encontrou um jeito."
"Que jeito?" Rachel retruca, endireitando os ombros. "Estou prestes a chutar alguém, eu juro."
Eu me inclino e sussurro no ouvido de Rachel, explicando exatamente o que quero dizer à minha melhor amiga para que ela esteja na mesma página.
Quando me afasto, vejo o espanto em seus olhos. Ela sorri, bate no meu ombro e diz, "Agora, essa é a Ella que eu conheço e amo."
Eu me endireito novamente. "Vou resolver isso. Chegou a hora. Vou conseguir aquele divórcio."
"Você está tão calma e séria, estou chocada. Mas também estou surpresa que vai largá-lo como se ele fosse apenas um degrau no seu caminho para a felicidade."
Eu aceno com a cabeça. "É hora."
"Fico feliz que finalmente tenha caído em si, Ella. Livre-se desse homem rapidamente e sem rodeios," ela diz, batendo as mãos juntas como se estivesse se livrando do homem sujo. "Deixe George ficar com quem quiser. Não o acompanharemos mais!"
Eu aceno, sorrindo. "Sim, não vou acompanhar ele. Você está certa."
"Eu nunca gostei daquele idiota mesmo. Eu te amo, mas nunca entendi por que você se casou com ele. Então, você tem minha bênção completa e sincera para largar aquele cretino."
Vou até minha bolsa no canto da sala, alcanço e pego o acordo de divórcio para entregar à outra mulher. Ela pega e dá uma olhada, revirando seus olhos azuis escuros com desagrado.
"Diz que você sai sem nada." Ela retorna seu olhar para mim. "Sair sem nada é muito barato para George?"
A verdade é que não me falta dinheiro. Nem um pouco.
"Quer dizer, você É a filha do magnata financeiro de Toronto. Definitivamente não é uma pobre Cinderela," ela reflete. "Então, sabe, talvez seja melhor se você cravar uma estaca no coração daquele idiota sem coração."
"Parece uma ótima ideia," eu digo a ela.
"Só faça uma coisa, querida. Seja confiante quando encontrar George mais tarde. Dê a ele uma performance de uma vida inteira."
Meu sorriso completo volta ao meu rosto. Faz tempo que não consigo sorrir assim. "Ah, eu te asseguro, Rach. Não esqueci. Hora de desenterrar algumas roupas antigas."
Saio do elevador no andar da firma de advocacia de George algumas horas depois, caminhando pelo corredor no traje que escolhi a dedo: um vestido preto de comprimento midi, um pouco justo, e um blazer preto que deixei propositalmente desabotoado para projetar o poder e a confiança corporal que estou buscando. Faz tempo que não calço esses saltos Christian Louboutin de sola vermelha que levantam meu traseiro na medida perfeita.
Eu pareço uma verdadeira Deusa. Meu longo cabelo castanho está preso em um coque no topo da cabeça, preparado para mais tarde, e deixo meus óculos escuros protegerem meus olhos como se eu fosse a VIP do século. A melhor parte? A maquiagem destaca perfeitamente os traços que eu sentia falta.
Em resumo, estou aqui para jogar sujo e ganhar em cada maldita virada.
Miss Cates, que gritou comigo ontem, se levanta rapidamente ao me ver chegar à sua mesa.
"Chame o Sr. Wickham. Diga que Ella estará esperando no escritório dele."
"Claro, senhora, claro. Imediatamente."
Uma mudança de atitude. Como eu poderia POSSIVELMENTE saber que isso estava por vir?
Mordo meu lábio vermelho-cereja enquanto caminho pelo corredor. Estou ansiosa para ser recebida no escritório de George.
Quer ele queira ou não.