Capitolo tre
Arrivo a scuola ricoperta di fango e tutti mi guardano e ridono.
Parcheggio rapidamente e metto in sicurezza la mia bici, pronta a correre in bagno per pulirmi tutto il fango di dosso. Mentre mi dirigo verso l'ingresso, sento una voce familiare chiamarmi.
"Stormi!", Savannah, che stava parlando con Olivia e altre due ragazze popolari, mi saluta con la mano e si precipita verso di me.
Savannah era una ragazza che tutti i ragazzi desideravano e che tutte le ragazze volevano essere, con lunghi capelli biondi baciati dal sole che le cascavano sulla schiena in morbide onde, catturando la luce con una brillantezza scintillante.
I suoi occhi azzurri brillavano di una vivace curiosità, incorniciati da lunghe ciglia che sbattevano come delicate ali di farfalla quando sorrideva. Con un sorriso radioso che poteva illuminare una stanza, possedeva una grazia naturale e un'eleganza nei movimenti.
La sua risata, come campanelle tintinnanti nel vento, echeggiava con una gioia contagiosa che attirava gli altri verso il suo calore e la sua gentilezza.
"Mio Dio! Sono stati Alex e Austin a farti questo?", dice Savannah e mi tiene il braccio ferito facendomi sussultare, ha smesso di sanguinare ma per una piccola ferita avrebbe dovuto già guarire, ma io guarisco lentamente, ancora più lentamente della maggior parte degli omega.
"Non è niente", dissi e presi dalla mia borsa i compiti di chimica che avevo fatto per lei. "Ho finito i tuoi compiti", dissi e glieli consegnai.
"Grazie mille", sorrise brillantemente. "Lo apprezzo davvero tanto."
"Va bene", sorrisi di rimando e dissi che era l'unica persona che mi parlava gentilmente mentre i suoi amici mi ignoravano e si comportavano come se non esistessi.
"Savannah!" Kathleen, un'altra delle ragazze popolari, chiama Savannah. Suo padre è il capo delle guardie di pattuglia. "Perderemo l'ora di accoglienza, perché parli sempre con questa ragazza?" dice, attirando l'attenzione di tutti su di noi. Tiro su il cappuccio e mi ritiro dallo sguardo di tutti sperando solo di scomparire.
"Stormi è una brava persona", Savannah mi difende.
"È una sgualdrina, ecco cosa è", dice Olivia. "Vedo cosa stai cercando di fare, e non te lo lascerò fare. Stai lontana da Austin e Alex! Altrimenti te ne pentirai!", avverte mostrando appena gli artigli che sporgono dalle sue dita.
"Andiamo", dice Savannah e le tiene entrambe mentre si allontanano.
"Non capisco perché insisti ad essere amica di quella strana", sento dire Kathleen mentre si allontanano.
Stare lontana da Austin e Alex? dovrebbe dire a loro di lasciarmi in pace.
La mia prima lezione è Chimica che purtroppo condivido con i gemelli e Olivia.
Mentre entro nella mia classe di chimica, l'odore distintivo dei prodotti chimici riempie l'aria, creando un'atmosfera unica che la distingue dalle altre aule mentre osservo le viste familiari. Le file di banchi da laboratorio, adornati con varie nuove attrezzature, catturano il mio sguardo. Dobbiamo fare un tipo di esperimento diverso oggi. E la cosa più importante è che Alex, Austin e Olivia non sono ancora arrivati, facendomi tirare un sospiro di sollievo.
Prendo posto in fondo alla stanza con tutti che mi guardano e alcuni ridono dei miei capelli corti e fanno i soliti commenti. All'inizio del liceo le loro frecciate mi ferivano molto. Mariah disse che se volevo potevo anche abbandonare e frequentare il liceo nel posto in cui ci saremmo trasferiti, ma non volevo smettere di andare a scuola perché amavo imparare e volevo un giorno diventare medico.
Questo è il mio ultimo anno. Devo solo superarlo e non vedrò mai più questi volti, dissi a me stessa mentre prendevo posto.
Mentre mi sistemo al mio posto, in fondo alla classe vicino all'estintore e alla stazione per il lavaggio degli occhi, l'anticipazione di condurre esperimenti e svelare i segreti della chimica mi riempie di eccitazione e un tocco di nervosismo. Amo la chimica e le sue complesse equazioni chimiche.
Il nostro insegnante di chimica, il signor Kennedy, entra nello stesso momento dei gemelli. Alex ha la mano appoggiata sul fianco di Olivia e Austin le sussurra qualcosa all'orecchio che la fa ridacchiare civettuola.
Il nostro insegnante ha iniziato a distribuire i fogli del test che abbiamo scritto venerdì scorso.
"Signorina Brown, A++ come al solito", ha detto piattamente prima di dirci di formarci in coppie. Anche se eravamo una classe pari, il mio partner si accoppiava sempre con un altro gruppo, facendoli diventare tre e lasciandomi senza nessuno con cui lavorare. Ma ci ero abituata, anzi mi piaceva, mi permetteva di lavorare in pace.
Guardavo con sospetto mentre i gemelli si avvicinavano al mio tavolo. Forse non stavano venendo al mio tavolo e stavo esagerando, il mio cuore accelerava mentre si avvicinavano e tutti si giravano per vedere cosa volevano fare. Entrambi si sono poi messi ai lati accanto a me, mettendomi in mezzo.
"Ehi piccolo guardone", Alex mi ha sussurrato all'orecchio facendomi rabbrividire.
"Oh, e ci siamo dimenticati di dirti, potevamo sentire il tuo eccitamento ieri mentre guardavi me e Olivia", ha detto Austin, "piccolo pervertito".
"Non è vero!", ho detto, "è stato un incidente, non volevo!".
"Non alzare la voce con me, testa di carota", ha sussurrato avvicinandosi.
"Dai fratello, le stai facendo battere il cuore come un coniglio in trappola", ha riso Alex, "sta eccitando il mio lupo, pronto per una caccia". E mi sono ricordata di quando entrambi mi inseguivano nei boschi. Non sapevo che i gemelli si fossero appena trasformati e così, durante la mia passeggiata a casa attraverso i boschi, due strani lupi marroni mi hanno attaccato inseguendomi fino alla nostra cabina. Pensavo davvero di morire quel giorno. Ma a pensarci bene, avrebbero potuto raggiungermi facilmente, stavano solo giocando con me, come un predatore che gioca con la sua preda.
La risata di Alex ha attirato l'attenzione di tutti, inclusa Olivia, il cui sguardo ha chiarito che avevamo un problema. Il suo sguardo era un avvertimento che ci sarebbe stato un inferno da pagare.
"Mi dispiace", ho detto, "non lo farò più", ho detto temendo cosa mi avrebbe fatto. Tutto quello che volevo era che mi lasciassero in pace, così ho preso la mia borsa e ho iniziato a mettere via i miei libri.
Il signor Kennedy ha schiarito la voce per riportare l'attenzione della classe mentre iniziava l'argomento di oggi sulla Reverse Oxidation.
"Dove pensi di andare?", ha detto Alex, afferrandomi la spalla con una stretta forte, facendomi sussultare.
"Osare andare via da noi?", ha chiesto Austin e ho rapidamente scosso la testa con la borsa tra le braccia.
"Signorina Brown, la farò uscire dalla mia classe se non si comporta", ha avvertito il signor Kennedy.
Ho rimesso la mia borsa e sono rimasta ferma mentre il mio cuore batteva forte per la paura.
Dopo la lezione ci è stato assegnato un compito che dovevamo fare anche se ho suggerito di farlo da sola, i gemelli hanno insistito che andassi a casa loro per farlo insieme. Si sono anche arrabbiati quando ho detto che avrei fatto la loro parte. Non sono mai stata a casa loro e non desidero andarci.
"Se non vieni, te ne pentirai", è quello che hanno detto mentre lasciavo la classe.
Mentre stavo al mio armadietto, armeggiando con il lucchetto e cercando di scomparire nel metallo, ho sentito una presenza accanto a me. Il mio cuore ha saltato un battito mentre alzavo lo sguardo, solo per trovarlo lì, con un'espressione impaziente e aspettativa.
"Ehi", ha detto Olivia, con un tono più esigente che amichevole.
"Ciao", ho risposto, la mia voce appena un sussurro mentre cercavo di calmare i nervi.
"Non ti arrendi proprio, vero?", ha iniziato e ha sbattuto la mano sull'armadietto accanto. Gli occhi di Kathleen, che stava accanto a lei, si muovevano come se avesse posti più importanti dove essere.
"Olivia!", ha chiamato Austin attirando la sua attenzione. I cattivi ragazzi della scuola stavano insieme nel corridoio attirando l'attenzione di tutti. Ora non volevo altro che scomparire nel terreno.
"Tutto questo perché sei gelosa di qualche pivello", ha detto Alex con la mascella serrata e le labbra ridotte a una linea sottile.
"È solo che non mi piace vederla vicino a voi", ha fatto il broncio e ha abbracciato Alex cercando di placare la sua visibile irritazione.
"Faremo tardi per l'allenamento", ha detto impaziente Isaiah.
E hanno iniziato a camminare via. Austin si è girato avvicinandosi per sussurrarmi all'orecchio, "non fare tardi, testa di carota".