Capítulo 4
"Sr. Chase," disse Penelope enquanto se aproximava de Chase, descendo as escadas. "Sua esposa pediu para eu lhe entregar isto, senhor," ela disse, entregando-lhe uma carta que Charlotte havia escrito anteriormente.
"O que é isso?" ele perguntou, examinando a carta.
"Não faço ideia, senhor. Ela ordenou que eu lhe entregasse assim que você descesse," Penelope respondeu, com a cabeça levemente inclinada.
"Você pode ir," ele a dispensou, continuando a estudar a carta enquanto subia de volta as escadas.
"Está finalmente simpatizando com o Sr. Thompson, senhor?" David perguntou enquanto dirigia os pais de Charlotte para casa.
"Nada disso. Só quero agradá-la," Chase disse, relendo a carta que Charlotte havia deixado para ele pela enésima vez. Quando seu carro entrou na propriedade, ele ouviu um grito vindo de dentro da casa.
"Casa movimentada," Chase comentou ao sair do carro. Ele se aproximou da porta e bateu, mas ninguém respondeu. "Por favor!" ele ouviu Charlotte gritar de dentro, o que o fez abrir a porta imediatamente.
"Parem!" ele gritou ao entrar na sala. "Fique atrás de mim," ele instruiu Charlotte, que conseguiu se levantar e se posicionar atrás dele.
Os pais de Charlotte olharam para Chase surpresos, claramente não esperando sua presença. A Sra. Thompson rapidamente largou as agulhas que estava segurando e recuou chocada.
"O que estão fazendo com minha esposa?" Chase vociferou.
"Por favor, sente-se, senhor. Não esperava vê-lo aqui hoje," o Sr. Thompson mentiu com um sorriso forçado.
"Eu perguntei o que estavam fazendo com minha esposa," Chase repetiu, franzindo as sobrancelhas.
"Nada, Sr. Benjamin," disse a Sra. Thompson. "Estávamos apenas disciplinando nossa filha; não é nada demais," ela acrescentou, sorrindo nervosamente e se perguntando quanto ele havia visto.
Chase virou-se para olhar Charlotte atentamente. Seu cabelo estava solto e um pouco bagunçado. "Eles te machucaram?" ele perguntou gentilmente.
"Não," Charlotte respondeu, com os olhos vermelhos de tanto chorar.
"Vocês me desrespeitaram ao machucar minha esposa," Chase disse, segurando a mão dela. "Ninguém, exceto eu, pode puni-la. Da próxima vez que a machucarem, terão que responder a mim." Ele então levou Charlotte para fora da casa.
"Dirija," ele ordenou enquanto ajudava Charlotte a entrar no carro.
"Por que você veio, senhor?" ela perguntou, ainda abalada pela dor.
"Você me pediu," ele respondeu, olhando pela janela com os braços cruzados.
"Eu pensei que você não viria," ela disse em voz baixa, olhando para ele antes de afundar de volta no assento. Quando suas costas tocaram a cadeira, ela se contorceu de dor.
"Vire-se," ele ordenou. Ela olhou para ele, confusa e se perguntando se havia feito algo errado novamente. Ele a olhou friamente, e ela rapidamente se virou para olhar pela outra janela do carro.
Ela o ouviu soltar um suspiro profundo, e então sentiu ele se aproximando. De repente, ele a agarrou pela cintura e a puxou para mais perto.
"Eu disse vire-se, não se mude para outro país," ele disse, com o rosto a poucos centímetros de seu pescoço.
Chase olhou para ela, notando como seu cabelo descansava nas costas. Ele gentilmente afastou seu cabelo e desabotoou a parte de trás da camisa dela. Desconfortável e não esperando por isso, ela se mexeu inquieta.
"Pare de se mexer," ele comandou, e ela se acomodou novamente. Ele abriu a camisa dela e encontrou as marcas de agulha nas costas. "Quem fez isso com você?" Chase perguntou, observando.
"Meus... pais", respondeu Charlotte, sabendo que mentir seria inútil naquele momento.
Chase passou levemente a mão pelas costas dela, tocando cada cicatriz, evitando apenas as que pareciam recentes. "E eles iam fazer isso de novo há pouco tempo?" Ele perguntou. Charlotte assentiu.
"Qual é o motivo disso?" Ele perguntou novamente, curioso. Charlotte não disse nada. Apenas fez uma careta de dor quando ele tocou nas cicatrizes que ainda doíam.
Ele abotoou a camisa dela e colocou o cabelo dela de volta. "Sente-se direito", ordenou, e ela obedeceu imediatamente.
Quando chegaram em casa, todos os empregados se levantaram para cumprimentá-los. "Vou chamar um médico para te examinar no seu quarto. Ele estará com você em breve", disse Chase, sem olhar para ela.
Charlotte assentiu e também se virou. "Olá, Ceecee", uma voz disse em tom brincalhão. Charlotte olhou ao redor e percebeu que vinha do andar de cima. Ela olhou para cima e viu uma mulher vestindo a camisa e o short de Chase, que revelavam suas coxas tonificadas e pernas longas e esguias.
"Você estava no meu quarto?" Ele perguntou.
"Ceecee? Você pode pelo menos dizer oi. Está brava comigo por não ter vindo antes?" Ela disse, descendo sedutoramente as escadas. "Eu tenho me dedicado ao trabalho e não pude sair de repente." Ela disse enquanto caminhava e tentava abraçá-lo.
Ele rapidamente colocou a mão na cabeça dela para impedir o abraço. "Case-se com seu trabalho, seu travesseiro ou uma cobra, tanto faz pra mim. O que isso me importa?" Ele disse, afastando-a. "Esta é minha esposa, Mia", ele disse, puxando Charlotte para mais perto. Elizabeth olhou para Charlotte como se não pudesse acreditar no que estava ouvindo.
"Você se casou?" Elizabeth perguntou, segurando o braço de Chase. Ela sempre pensou que ela e Chase acabariam juntos, mas agora ele tinha se casado sem ela saber.
"Olá, Elizabeth", disse Charlotte, aliviada que a mulher que poderia ajudá-la a evitar cumprir os deveres matrimoniais finalmente havia aparecido.
Elizabeth ficou sem palavras, seu mundo desmoronando diante de seus olhos.
Chase notou sua camisa em Elizabeth. "Não entre no meu quarto sem pedir novamente", ele disse friamente. "Eu te acomodo porque meu pai ordenou. Termine seus negócios e vá embora. Peça a Penelope para te mostrar seu quarto", ele acrescentou enquanto se afastava.
"Mia!!" Ele chamou enquanto subia as escadas. Ela rapidamente correu atrás dele.
Elizabeth observou Charlotte andando atrás de Chase, seu coração acelerado. Ela não podia acreditar, não queria acreditar. Seu mundo inteiro desmoronou.
Foi a primeira vez que ela entrou no quarto dele. Era muito maior que o dela, um espaço minimalista elegante com paredes pintadas em um tom profundo de cinza, adornadas com papel de parede texturizado. "Sente-se", ele disse, gesticulando para a cama dele. Charlotte obedeceu imediatamente, sentando-se em silêncio e o observando sem dizer uma palavra. Ela o observava atentamente, se perguntando por que ele a havia convidado para entrar. Ela fechou os olhos ao perceber que ele estava tirando a camisa.
Elizabeth subiu as escadas para ver Chase. Ele ouviu uma das empregadas impedir ela de entrar no quarto. Ele jogou a camisa que estava tentando colocar na cama. Ele se aproximou de Charlotte, levantou-a da cama e a colocou no colo dele. Ela tentou se levantar, mas ele a prendeu.