Chapitre 6
Je m'étais blottie dans le coin isolé de la bibliothèque. La bibliothèque, tout comme le petit espace sous les gradins, avait toujours été mon sanctuaire, un endroit où je pouvais me perdre dans les livres et échapper aux dures réalités de ma vie. C'est dans ce coin reculé de la bibliothèque, caché derrière des étagères imposantes, que je trouvais du réconfort.
Les derniers jours étaient un flou d'évitement des jumeaux à l'école et de faire de mon mieux pour rester hors de vue. La rencontre avec Elijah me hantait, ses mots méprisants résonnant dans mon esprit. Malgré tout, une petite partie irrationnelle de moi aspirait encore à son attention, même si ce n'était que pour me rejeter.
Aujourd'hui, comme toujours, je me suis assise dans mon petit espace. J'ai veillé à partir tôt et arriver tard à tous mes cours, et cela fonctionnait plutôt bien pour moi, même si cela me rappelait ce moment dans leur chambre. J'ai ouvert un manuel de mathématiques et sorti mon cahier d'exercices pour résoudre quelques problèmes en attendant la fin du déjeuner.
Entourée par l'odeur réconfortante des vieux livres et le doux bruissement des pages tournées, je me suis permis de me détendre.
Personne ne me trouverait jamais ici.
Puis j'ai entendu des pas approcher. Qui pouvait venir ici ? Était-ce le bibliothécaire ? Ou mes jumeaux tortionnaires m'avaient-ils trouvée ? Ma prise sur mon stylo s'est resserrée tandis que je regardais pour voir qui apparaîtrait. Mon cœur battait à tout rompre alors que la personne se rapprochait. Et puis Isaiah est apparu. Il s'approcha de moi prudemment, avec un sourire narquois sur le visage.
"Je t'ai trouvée !", sourit-il, me remplissant de terreur. "Alors c'est ici que tu te cachais", gloussa-t-il en prenant place à côté de moi. "Je me demandais où tu étais et ça me mettait les nerfs à vif", dit-il, son visage bas, à un souffle de mon visage.
"Laisse-moi tranquille", dis-je en commençant à ranger frénétiquement mes livres.
"Attends, Stormi," dit-il en me tenant par le bras. "Je sais ce qui s'est passé avec les jumeaux Vandabelt." murmura-t-il en posant sa main sur ma cuisse, faisant battre mon cœur.
Mon cœur s'est effondré, mes mains serrant les bords de mon livre. "Qu'est-ce que tu racontes ?" demandai-je, essayant de paraître indifférente et de secouer sa main.
Il se pencha plus près, ses yeux cherchant les miens. "Combien ?" demanda-t-il, sa main remontant à l'intérieur de ma robe et le long de ma cuisse.
L'implication de ses mots me frappa comme une gifle. La fureur bouillonna en moi, et avant que je puisse réfléchir, ma main se connecta à sa joue, le son résonnant dans la bibliothèque silencieuse. Le visage d'Isaiah se tordit de colère, ses yeux flamboyant dangereusement.
"Tu n'as aucun droit," sifflai-je en me levant de ma chaise.
"Stormi, —" avertit-il.
"Je vous déteste tous ! Pourquoi ne me laissez-vous pas tranquille !", criai-je en courant, mon cœur battant. J'avais besoin de m'éloigner.
En me dirigeant vers l'endroit où mon vélo était garé, mes pensées s'emballaient. Je jetai mon sac sur mon épaule et pédalai hors de la grille, ignorant le gardien qui tentait de m'arrêter car c'était l'heure du déjeuner. Pourquoi tout le monde me détestait-il autant ? Je savais que les lois n'étaient pas amicales envers les étrangers, surtout moi, que personne n'était venu réclamer même après deux ans jusqu'à maintenant. J'étais tellement prise dans mon propre tourment que je n'ai pas remarqué la Mercedes noire derrière moi jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Elle s'arrêta devant moi, me bloquant le chemin. Olivia et Kathleen en descendirent, leurs expressions froides et cruelles.
« Regarde qui voilà », Olivia ricana. « Le petit morveux. »
Avant que je puisse réagir, ils étaient sur moi, me traînant hors du vélo, les poings et les pieds volant. La douleur explosa dans tout mon corps, et je me recroquevillai en boule, essayant de me protéger du mieux que je pouvais. Leurs moqueries et leurs rires résonnaient dans mes oreilles, se mêlant au son de ma propre respiration haletante.
« Je t'avais dit de rester loin des jumeaux ! » cria Olivia.
« S'il te plaît », suppliai-je en sanglotant. Mais ils continuaient à me rouer de coups.
« Prends ça comme un avertissement », dit Olivia en me saisissant par mes cheveux courts avant de m'asséner un dernier coup sur le nez, envoyant une douleur fulgurante à travers mon visage.
Quand ils partirent enfin, j'étais un amas de bleus et de plaies, étendu sur le bord de la route. Je luttai pour me lever, ramassant mes affaires éparpillées et poussant mon vélo, mon corps entier douloureux à chaque pas. Je continuai à essuyer le sang coulant de mon nez avec le dos de ma main, mais je savais que cela ne faisait que rendre mon visage plus ensanglanté. Je ne pouvais pas attendre de quitter cet endroit, je haïssais cet endroit autant que je haïssais les gens ici. Je n'avais pas choisi ma vie, c'était de ma faute si mes parents ne voulaient pas de moi et m'avaient laissé ici dans ces montagnes pour mourir.
Alors que je boitais et grimaçais, une jeep s'arrêta à côté de moi. Je la reconnus comme celle d'Elijah. J'entendis la fenêtre s'abaisser alors qu'elle continuait à rouler à côté de moi.
« Regarde ce qu'on a là », dit Elijah, sa voix dégoulinante de mépris. « Le petit voyeur. »
Je n'avais pas la force de répondre, gardant mes yeux fixés au sol. Mais quand j'entendis la porte de la jeep s'ouvrir et levai les yeux, je vis le changement dans leurs expressions. Ils avaient enfin remarqué mon état meurtri et ensanglanté.
« Oh mon dieu, Stormi », dit Isaiah, sa voix remplie de véritable inquiétude. « Que s'est-il passé ? »
« S'il vous plaît, plus rien, laissez-moi tranquille », sanglotai-je et fis un pas en arrière. Isaiah me rattrapa et je sursautai.
« Qui t'a fait ça ? », demanda Elijah.
Ce fut la dernière chose que j'entendis avant que ma vision ne se brouille et que le monde ne devienne noir.
Quand je me réveillai, j'étais dans une pièce inconnue. L'odeur de bois de cèdre et quelque chose de distinctement masculin remplissait l'air. Mes yeux papillonnèrent, prenant en compte les riches meubles et le bois sombre. Il me fallut un moment pour réaliser que j'étais dans la chambre d'Elijah. La panique monta en moi, et j'essayai de m'asseoir, mais la douleur dans ma tête me fit grimacer. On aurait dit que quelque chose perçait mon crâne.
Je me levai péniblement du lit, les jambes tremblantes, et me dirigeai vers la porte. Mon cœur battait à tout rompre à chaque pas alors que je descendais les escaliers, chacun envoyant des coups de douleur aigus à travers mon corps. En atteignant le bas, je trébuchai, tombant sur les dernières marches.
« Stormi ! » La voix de Mariah fut la première que j'entendis, remplie de panique et de préoccupation. Elle se précipita à mes côtés, m'aidant à me relever. « Oh mon dieu, ça va ? »
Ma tête tournait, mais je parvins à hocher la tête. « Je... je vais bien », balbutiai-je, même si ce n'était clairement pas le cas.
En levant les yeux, je vis un rassemblement de personnes dans le grand salon. Elijah était là, accompagné de son père, l'Alpha. Isaiah et son père se tenaient à proximité, leurs expressions graves. Les jumeaux Vandabelt étaient également présents avec leurs parents, et Olivia et Kathleen, les deux filles qui m'avaient battue, étaient assises ensemble, la tête baissée de honte. Ma mère adoptive, Mariah, était le seul visage familier qui semblait vraiment préoccupé.
"Qu'est-ce qui se passe ?" chuchotai-je, m'appuyant lourdement sur Mariah.
"Ne t'inquiète pas, mon amour, je vais chercher justice pour toi", me dit-elle en me regardant avec des larmes coulant sur ses joues avant de se tourner vers tout le monde. "La meute est censée protéger ! Elle est devenue l'une des nôtres dès que vous m'avez permis de la garder ! Vous n'avez pas besoin de l'aimer, mais le minimum que vous puissiez faire est de la tolérer !" cria-t-elle. J'avais peur qu'elle ait des ennuis avec la façon dont elle parlait aux loups de haut rang ici.
"Allons-y maman, s'il te plaît, je veux partir, je ne veux plus rester ici, je me fiche de la remise des diplômes, allons-y, s'il te plaît", suppliai-je en luttant pour me lever.
"Tu as raison, nous devrions déjà partir", dit Mariah en m'aidant à me lever.
"Elle n'est pas en bon état, laissez Mme Vandabelt l'examiner", dit l'Alpha. La mère des jumeaux était le médecin de la meute.
"Oui, s'il te plaît Mariah", supplia Isaiah en s'approchant de nous pour me donner un coup de main, mais je me recroquevillai.
"Vous avez déjà fait assez ! Je prendrai soin de ma fille comme je l'ai toujours fait !" dit Mariah alors que nous nous dirigions vers la porte.
"Tu sais qu'elle n'a pas encore eu son loup, elle guérit lentement, laisse-la se faire examiner d'abord. Ce n'est pas une demande, c'est un ordre", dit Elijah, sa voix ferme mais calme.
Avant qu'il ne puisse continuer, une douleur aiguë traversa mon corps, pire que tout ce que j'avais ressenti auparavant. Je me pliai en deux, me tenant les côtés. "Qu'est-ce qui m'arrive ? Ça fait mal, ça fait mal Mariah", haletai-je, la douleur brouillant ma vision.
"Elle est en train de se transformer", dit Mme Vandabelt, son ton s'adoucissant avec compréhension.
La douleur s'intensifia, et je poussai un cri, tombant au sol. Mariah me tenait, son visage marqué par l'inquiétude. Je pouvais sentir mes os se déplacer, ma peau s'étirer. C'était comme si mon corps était déchiré et reconstruit en même temps.
"Reste forte, Stormi", murmura Mariah, des larmes coulant sur son visage. "Tu vas t'en sortir."
Et puis je l'entendis, résonnant plus fort comme une cloche dans ma tête, la même stupide énigme qui me donne des nuits blanches.
*Murmuressous les branches du vieux Saule,
Dans l'ombre d'une caverne où l'histoire se dévoile.
Près du lac au clair de lune, les reflets guident,
Des symboles cachés dans les ondulations, où les secrets résident.*
*Gardiens de la nuit, statues imposantes,
Échos de minuit dans la salle sacrée de la meute.
Dans la forêt ancienne, les hurlements révèlent,
Un chemin à suivre, un destin à dévoiler.*
*Au sommet des ruines où les étoiles s'alignent,
Convergence céleste, une porte à trouver.
Déchiffre ces énigmes, une quête cosmique,
Vers le Nexus au clair de lune, où repose la Clé de voûte.*
La douleur était insupportable, une vague incessante s'abattant sur moi, chaque poussée pire que la précédente. Je sentais mon corps se contorsionner, mes os se remodeler alors que mon loup luttait pour émerger. Chaque fibre de mon être était en feu, mais quelque part au fond de moi, et l'énigme bruyante empirait les choses.
"Faites que ça s'arrête", gémis-je de douleur.
Alors que la transformation atteignait son apogée, une lumière aveuglante envahit ma vision. Je sentis ma conscience s'évanouir, consumée par l'énergie sauvage qui me traversait. Quand la lumière disparut enfin, je n'étais plus sur le sol mais debout sur mes quatre pattes. Mes sens s'aiguisaient, chaque son et chaque odeur amplifiés à un degré presque accablant.
Je regardai en bas et vis de la fourrure argentée couvrir mes membres. Mon cœur battait à tout rompre alors que je réalisais que j'avais complété ma transformation. J'étais un loup, debout au milieu du salon de l'Alpha. Mon reflet dans un miroir proche montrait un loup argenté et élégant aux yeux bleus perçants, les mêmes yeux que j'avais toujours vus dans le miroir.
"Salut Stormi", entendis-je une voix dire.
"Bonjour ?", répondis-je.
"Je suis Shimmer, ton loup", dit la voix. J'avais enfin changé, j'avais enfin obtenu mon loup.
Des exclamations de surprise remplirent la pièce alors que tout le monde prenait en compte ma nouvelle forme. Le père d'Elijah, l'Alpha, s'avança, les yeux écarquillés de stupéfaction. "Un loup argenté," murmura-t-il, plus pour lui-même que pour quiconque. "Incroyable."
Alors que je me tenais là, essayant d'accepter cette nouvelle réalité, j'entendis un chœur de voix derrière moi. En tournant la tête, je vis Elijah, Isaiah et les jumeaux Vandabelt, leurs yeux brillants d'un jaune vif et surnaturel. Ils me regardaient avec une intensité qui me faisait frissonner. Je le sentais aussi.
"Compagne," dirent-ils tous en chœur, leurs voix se mêlant en une harmonie qui résonnait profondément en moi.
Mon cœur manqua un battement, la confusion et la peur se disputant en moi. Compagne? Comment cela pouvait-il être? J'avais toujours été l'exclue, la petite. Et maintenant, ces garçons puissants et populaires me revendiquaient comme leur compagne?
Elijah fit un pas en avant, ses yeux ne quittant jamais les miens. "Stormi," dit-il, sa voix douce mais autoritaire. "Tu es notre compagne."
Mon esprit s'emballait, luttant pour tout comprendre. La douleur de la transformation, la révélation de ma forme de loup, et maintenant cette déclaration inattendue. C'était trop. Je fis un pas en arrière, mes oreilles se plaquant contre ma tête, un grondement bas s'échappant de ma gorge. Comment cela pouvait-il être possible, il y a des histoires de loups ayant deux compagnons, surtout dans les cas de jumeaux qui partagent généralement des compagnons puisqu'ils partagent une âme. Mais quatre? Et mes ennemis en plus? Les personnes qui ont fait de ma vie un enfer depuis que je me souvienne? Il devait y avoir une erreur.
Le père d'Elijah s'avança, levant la main pour empêcher les garçons d'avancer davantage. "Laissez-lui de l'espace," commanda-t-il. "Elle vient de compléter sa première transformation et a besoin de temps pour s'ajuster. Un loup argenté qui a quatre compagnons? Je n'ai jamais entendu parler de ça."
Mariah, qui avait observé avec un mélange de choc et de préoccupation, s'approcha prudemment. "Stormi," murmura-t-elle, sa voix apaisante. "Ça va aller. Respire juste."
Mais c'était trop pour moi et dès que la Luna entra par la porte, je pris cette chance et m'enfuis par la porte ouverte.