Kapitel 5
Am nächsten Morgen lastete das Gewicht der Ereignisse des Vortages wie ein schwerer Schleier auf mir. Es gab keine Möglichkeit, dass ich die Schule besuchen konnte, nicht nach dem, was die Zwillinge getan hatten. Also beschloss ich, eine Krankheit vorzutäuschen und zog die Decke über meinen Kopf, als Mariah nach mir sah.
„Stormi?“, rief Mariah, als sie in mein Zimmer kam. „Hey, was ist los?“
„Ich fühle mich nicht gut, Mariah“, log ich. Ich kann unmöglich zur Schule gehen. Wie soll ich jemals den Zwillingen gegenübertreten? Ich weiß nicht, was ihr Grund war, mich zu küssen, und was auch immer es war, ich will es nicht herausfinden.
„Ich weiß, dass du lügst. Ist es das Mobbing?“, fragte sie und gab mir einen Kuss auf die Stirn. „Wer ist es? Sag es mir und ich werde ihnen meine Meinung sagen.“
„Nein, es ist okay, Mariah. Niemand mobbt mich, ich möchte einfach nur zu Hause bleiben“, sagte ich aufrichtig.
„Okay. Ruh dich einfach aus“, sagte sie und legte eine kühle Hand auf meine Stirn. „Ich werde am Abend zurück sein. Vergiss nicht, die Wäsche im Rudelhaus zu machen.“
Ich nickte schwach, dankbar für die Ausrede, zu Hause zu bleiben. Die Schule zu schwänzen bedeutete, dass ich den Zwillingen und ihrem unvermeidlichen Spott aus dem Weg ging, aber es bedeutete auch, der Luna im Rudelhaus zu begegnen. Sie sprach selten mit mir, außer um knappe Anweisungen zu geben, und ihre Gleichgültigkeit war genauso einschüchternd wie offene Feindseligkeit. Früher war sie nett, aber nachdem ihr jüngerer Bruder versuchte, mich dazu zu bringen, seine Genitalien zu berühren und ich Mariah davon erzählte, die später die Luna und ihren Bruder konfrontierte, hasste sie mich. Ihr Bruder nannte mich eine Lügnerin und sie glaubte ihm. Aber ich war nicht die Einzige, der er das antun wollte. Als eine Tochter eines Rudelmitglieds etwa ein Jahr später hervorkam, wurde er aus dem Park verbannt. Aber ich bin inzwischen daran gewöhnt, sie brauchte jemanden, um die Schuld für das, was ihrem Bruder passiert ist, zu geben, und ich bin diese Person.
Nachdem Mariah gegangen war, säuberte ich die Hütte und duschte, bevor ich mich an den Küchentresen setzte, um zu lernen.
Am späten Nachmittag machte ich mich auf den Weg zum Rudelhaus. Das Rudelhaus war ein großes, stattliches Gebäude, in dem alle wichtigen Familien lebten oder die meiste Zeit verbrachten. Elijahs Familie, die zu den prominentesten gehörte, hatte dort eine bedeutende Präsenz, ebenso wie Osagiahs Familie, da sein Vater der Beta war. Ich hoffte, schnell und unbemerkt hinein und wieder heraus zu kommen.
Ich schlüpfte hinein, der vertraute Duft von Kiefer und sauberer Wäsche erfüllte die Luft. Die Luna, Elijahs Mutter, war in der Küche und warf mir kaum einen Blick zu, als ich eintrat.
„Wäsche“, sagte sie einfach, ohne sich umzudrehen, während sie weiter Gemüse schnitt und ihr Gespräch mit den anderen Rudelfrauen fortsetzte. Ich nickte und erwartete nicht mehr. Sie sprach selten mit mir, außer um notwendige Anweisungen zu geben.
Ich seufzte, als ich den Waschraum betrat und die Berge von schmutziger Wäsche in den Körben sah. Schnell machte ich mich an die Arbeit und begann, die Kleidung nach Farben zu sortieren.
Beim Blick auf die beschrifteten Körbe achtete ich darauf, die Wäsche nicht zu vermischen, besonders die von Isahiah. Ich begann mit der Kleidung der Familie des Alphas, bevor ich die des Betas erledigte.
Ich nahm Elijas Duft in mich auf, sein charakteristisches Eau de Cologne erfüllte meine Nase. „Hör auf, so ein Perversling zu sein, Stormi“, sagte ich zu mir selbst und machte weiter.
In dem Glauben, dass Elijah in der Schule war, machte ich mich auf den Weg nach oben, um seine saubere Wäsche in seinem Zimmer wegzulegen. Sein Zimmer lag am Ende eines langen Flurs, und als ich die Tür aufschob, erstarrte ich.
Elijah stand dort, nur mit einer Jogginghose bekleidet, sein gemeißelter Oberkörper glänzte vor Schweiß. Er drehte sich um, und unsere Blicke trafen sich. Sein Ausdruck wechselte von Überraschung zu etwas Dunklerem.
„Du bist wirklich ein Spanner“, sagte er, ein schiefes Lächeln spielte um seine Lippen, als er auf mich zukam.
Mein Herz klopfte wild. Elijah war anders als die Zwillinge. Ich hatte schon so lange heimlich für ihn geschwärmt, wie ich mich erinnern konnte. Ihn so nah und fast nackt zu sehen, brachte mein Denken durcheinander.
„E-Es tut mir leid“, stotterte ich und konnte meinen Blick nicht von seinen intensiven grauen Augen abwenden.
Er blieb wenige Zentimeter vor mir stehen, seine Präsenz überwältigend. „Im Gegensatz zu den Zwillingen kann ich meine Hände nicht schmutzig machen, indem ich einen Wicht wie dich anfasse“, sagte er, seine Stimme triefte vor Verachtung.
Ich zuckte bei seinen Worten zusammen, eine Mischung aus Scham und Sehnsucht verdrehte sich in meiner Brust. Die Demütigung brannte, aber ein Teil von mir konnte das aufregende Gefühl, ihm nahe zu sein, nicht leugnen, auch wenn seine Worte grausam waren.
„Ich habe nur deine Kleidung gebracht“, brachte ich hervor, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.
Elijah trat zurück, seine Augen musterten mich mit einer Mischung aus Verachtung und Neugier. „Lass sie hier und verschwinde“, befahl er und wandte sich ab, als wäre ich nichts weiter als eine Unannehmlichkeit.
Ich legte die saubere Kleidung schnell auf seine Kommode, meine Hände zitterten. Ohne ein weiteres Wort floh ich aus dem Zimmer, mein Herz schwer von einer Mischung aus Scham und anhaltendem Verlangen. Während ich die Treppe hinunter eilte, spürte ich den kalten und gleichgültigen Blick der Luna auf mir. Den Rest des Tages verbrachte ich im Waschraum, und als ich fertig war, war es bereits Sonnenuntergang. Alle waren zurück und das Rudelhaus erwachte mit den Stimmen und Bewegungen der Menschen, die hier lebten, zum Leben. Da ich befürchtete, Isaiah zu begegnen, beschloss ich, die saubere Wäsche vor die Türen aller zu legen.
Zu Hause schloss ich mich in meinem Zimmer ein, die Ereignisse des Tages spielten sich in meinem Kopf ab. Elijahs Worte schmerzten, aber die Erinnerung an seine Nähe, seinen Duft, blieb. Ich hatte immer gewusst, dass ich ein Außenseiter im Rudel war, aber heute hatte diese Realität mit schmerzlicher Klarheit Einzug gehalten.