Kapitel 2
*Flüstern von den alten Weidenzweigen,
Im Schatten einer Höhle, wo die Geschichte erlaubt.
Am mondbeschienenen See, wo Spiegelbilder führen,
Symbole versteckt in Wellen, wo Geheimnisse ruhen.*
*Wächter der Nacht, Statuen stehen hoch,
Mitternachtsechos in der heiligen Halle des Rudels.
Im uralten Wald enthüllen die Heulen,
Einen Pfad zu folgen, ein Schicksal zu entfesseln.*
*Auf den Gipfelruinen, wo Sterne sich vereinen,
Himmlische Konvergenz, ein Tor zu finden.
Entschlüssle diese Rätsel, eine kosmische Quest,
Zum Mondlicht-Nexus, wo der Schlüsselstein ruht.*
Ich schreckte hoch und kalter Schweiß bedeckte meine Haut und machte sie feucht. Ich hatte wieder denselben seltsamen Traum. Ich habe diesen seltsamen Traum, solange ich mich erinnern kann, aber jetzt tritt er häufiger und lebendiger auf.
Ich stehe von meiner Matratze auf und stolpere durch unser feuchtes Häuschen und ins Badezimmer. Die Tapete löst sich ab und die Wände sind verschimmelt. Wir leben schlechter als die Obdachlosen der Stadt. Aber selbst das ist eine Gnade des Rudels, in einem Rudel zu sein garantiert Schutz, besonders bei Vollmond, wenn diese Kreaturen herauskommen.
Ich schaute in den Spiegel und als mein Geist klarer wurde und die Benommenheit verschwand, war ich voller Enttäuschung. Ich konnte es fühlen, es war nicht da. Vielleicht wurde ich ohne Wolf geboren, aber der Rudel-Doktor versicherte mir, dass ich ein Wolf sei. Ich hatte alle Fähigkeiten eines Wolfes, auch wenn ich schwächer war als die meisten, was ein Zeichen dafür war, ein Omega zu sein.
Ich war so aufgeregt, als ich gestern schlafen ging, denn heute ist der Tag, an dem ich 18 werde und es ist der Tag, an dem ich mich endlich verwandle. Stärkere Wölfe neigen dazu, sich früher zu verwandeln, also ist es für ein Omega wie mich normal, sich mit 18 zu verwandeln.
Ich fahre mit meiner Hand durch mein kurzes Haar und seufze. Ich höre die lauten Schränke öffnen und weiß, dass Mariah wach ist, also dusche ich schnell und zucke zusammen, als das kühle Wasser meine Haut berührt. Ich schabe ein wenig Lotion mit meiner Zahnbürste ab und trage sie auf mein Gesicht, meine Hände und Knöchel auf. Danach ziehe ich Cargo-Shorts, ein Tank-Top und einen Hoodie an, um die spöttischen Blicke fernzuhalten, bevor ich in die Küche gehe.
„Hey, Geburtstagskind“, ruft sie mir fröhlich zu, aber als sie den Ausdruck auf meinem Gesicht sieht, seufzt sie: „Es ist okay, Stormi, du hast noch den Rest des Tages, also mach dir keine Sorgen.“ Sie lächelt warm und schiebt mir eine Schüssel Müsli hin.
Ich war nur ein Welpe, der an den Grenzen zurückgelassen wurde, als Mariah mich fand. Das Rudel wollte keinen Welpen mit unbekannter Herkunft aufnehmen, aber Mariah nahm mich trotzdem auf.
„Versuch nicht, mich aufzumuntern, Mariah. Ich bin nur ein wolfloses Bastardkind, das niemand wollte“, sage ich und greife nach meiner Tasche, bereit für meinen halbstündigen Fußmarsch zur Schule.
Sie nimmt einen Cupcake und steckt eine Kerze hinein, zündet sie an und bringt sie mir näher. „Ich werde dich immer lieben, egal was passiert. Du bedeutest mir die Welt und es tut mir weh zu sehen, dass du nicht einmal in Betracht ziehst, wie sehr ich dich liebe.“
Jetzt fühle ich mich schlecht. Ich wollte es nicht an ihr auslassen, also werfe ich mich in ihre Arme. Sie ist alles, was ich habe, und die wichtigste Person in meinem Leben. Bald nach dem Abschluss werden Mariah und ich diese Stadt verlassen.
„Okay, lass uns nicht weinen. Heute ist dein Geburtstag, also wünsch dir etwas und puste die Kerze aus“, sagt sie lächelnd, ihre schwarzen, üppigen Locken fallen ihr ins Gesicht. Mariah ist eine schöne Frau, ich verstehe nicht, warum sie nie versucht hat weiterzumachen nach dem Tod ihres Gefährten.
„Heute ist der Tag, an dem du mich gefunden hast“, erinnere ich sie, aber ich tue, was sie mir sagt, und wünsche, dass unsere Pläne gelingen.
„Ist egal, es ist trotzdem dein Geburtstag oder nah genug“, lacht sie. „Und ich habe eine Überraschung für dich“, sagt sie, während sie mich zum Hinterhof führt. Der Boden ist noch nass vom gestrigen Regen und das Wasser und der Schlamm rutschen in meine abgenutzten Converse.
Wir gehen nach hinten und das erste, was ich sehe, ist das Fahrrad, das lange Zeit in unserem Keller war. Ich habe schon lange danach gefragt, aber sie hat mich immer abgewiesen, weil es ihrem Gefährten gehörte und sie schreckliche Erinnerungen mit ihm hatte, also wollte sie nie etwas sehen, das ihm gehörte.
Ich schaue sie ungläubig an. Ich muss nicht mehr meilenweit zur Schule laufen. Ich werfe mich in ihre Arme und gebe ihr einen feuchten Kuss. „Danke, Mariah.“
Ich kann es nicht glauben. Die Reifen sehen brandneu aus und die Bremsen auch. Sie muss einige unserer Ersparnisse verwendet haben, um es zu reparieren.
„Du brauchst es wirklich, wenigstens hat der Bastard etwas Nützliches hinterlassen“, sagt sie, zündet eine Zigarette an und küsst meine Stirn. „Weißt du was? Wir haben noch etwas Geld übrig, also was hältst du davon, wenn wir nach der Schule zum Secondhand-Laden gehen? Wir besorgen dir ein paar Jeans und neue Schuhe.“
„Oh mein Gott! Vielen Dank!“, schreie ich vor Freude und hüpfe auf und ab.
„Bevor du gehst!“, ruft sie und holt eine kleine Schachtel aus der Tasche ihres Morgenmantels. „Ich möchte, dass du das hast“, sagt sie und gibt mir die Schachtel. Ich öffne sie schnell und darin befindet sich ein brandneuer MP3-Player. „Ich weiß, wie sehr du es liebst, Musik zu hören“, sagt sie und ich werfe mich erneut in ihre Arme.
„Vielen Dank“, sage ich und halte sie fest.
„Okay, das reicht, sonst kommst du noch zu spät“, sagt sie und gibt mir einen Kuss auf die Stirn. Ich habe etwas von dem Geld, das ich durch die Hausaufgaben für andere verdiene, gespart. Ich habe nicht einmal ein Handy. Die einzige Unterhaltung, die ich habe, ist das alte Radio in meinem Zimmer, das ich benutze, um Musik zu hören, während ich lerne.
„Alles Gute zum Geburtstag, mein lieber Stormi“, lächelt sie und sagt.
Nachdem ich mich von ihr verabschiedet habe, schnappe ich mir den Cupcake und radle zur Schule. Wir leben in den Wäldern, die das Herrenhaus unseres Alphas umgeben, das auch als Packhaus dient. Neben den Wäldern befindet sich der Trainingsbereich, den ich um jeden Preis vermeide, weil dort die Vadabelt-Zwillinge, die zu Grenzwächtern ausgebildet werden, zu finden sind. Auch die Wälder sind gefährlich, aber heute patrouillieren die Leute, die mich gerne schikanieren, nicht, sodass ich entspannt auf dem Weg fahren kann, ohne Angst zu haben. Aber selbst das war zu viel verlangt.
Gerade als ich den Rand des Waldes erreiche, der zur Straße führt, taucht aus dem Nichts ein Seil auf und bringt mich vom Fahrrad zu Fall. Ich lande mit dem Gesicht zuerst auf dem nassen Boden.
Und ich höre das höhnische Lachen, das ich so sehr hasse. „Hey Freak, hast du endlich deinen Wolf bekommen oder was?“, sagt Isaiah und verschränkt die Arme.
Ich lande mit dem Gesicht nach unten und benutze meine Hand, um mein Gesicht zu schützen, wobei ich mir einen großen Splitter von einem Zweig, auf den ich gefallen bin, in die Hand ramme. Ich schreie vor Schmerz.
„Awww, du hast an meinen Geburtstag gedacht? Danke“, sage ich spöttisch. Normalerweise würde ich schweigen, ihn tun lassen, was er will, und nachdem er gelangweilt ist, würde er mich in Ruhe lassen, aber ich weiß nicht, was über mich gekommen ist, vielleicht bin ich enttäuscht, dass ich meinen Wolf nicht bekommen habe.
„Und du solltest dir neue Namen einfallen lassen, Freak? Bist du noch in der fünften Klasse?“, sage ich und ziehe den Zweig heraus.
Dann bemerke ich den Jeep, der am Straßenrand geparkt ist, mit Elijah darin, der auf seinem Handy scrollt. Seine durchdringenden grauen Augen schauen gleichgültig und unbeeindruckt von allem, was vor sich geht.
„Woher kommt dieser Kampfgeist?“, fragt er und hebt eine Augenbraue, während Amüsement in seinen Augen tanzt. „Das gefällt mir.“
„Verschwende deine Zeit nicht mit dem Wicht, hol einfach die Hausaufgaben und lass uns gehen“, sagt Elijah gelangweilt.
Isaiah schnappt sich meinen Rucksack, wirft die Sachen daraus auf den Boden, nimmt meinen Cupcake und beißt hinein, spuckt ihn dann zusammen mit meinem Cupcake auf den Boden.
„Vielen Dank, Isaiah, das war mein Mittagessen“, sage ich sarkastisch und rolle mit den Augen.
Wenn er mich nicht schikaniert, spiegeln seine freundliche Art und sein warmes Lächeln sowie seine ausdrucksstarken Augen, die einen Hauch von Schalk enthalten, wider, wann immer er spricht.
Er wird wütend und stößt mich zu Boden. „Es ist Beta Isaiah für dich“, spuckt er. Sein helles, sandblondes Haar fällt lässig über seine Stirn, was ihm ein entspanntes und zugängliches Aussehen verleiht. Aber ich kenne den wahren Isaiah, denjenigen, der Freude daran hat, mir das Leben schwer zu machen. Und daran werde ich erinnert, als er mich beinahe am Bach ertränkt hat. Ich sehe ihn immer noch lächelnd auf mich herab, während ich kämpfe, seine Arme von meinem Hals zu bekommen, und die drei, Elijah, Alex und Austin, lachen, während sie vom Ufer zuschauen.
Ich möchte wie immer schweigen oder vielleicht weinen, damit er mich in Ruhe lässt, aber heute fühle ich mich nicht danach. Ich lache sarkastisch und schaue ihn an. „Mit der Zeit, die du dir nimmst, nur um mich zu ärgern, würde ich sagen, du magst mich.“
„Bist du verrückt, eww“, sagt er, als er die Papiere aufhebt und weggeht, um ins Auto zu steigen. Das Gewicht seiner Verachtung zerquetscht mich wie ein Berg.
Ich sammle meine Sachen auf und stecke sie zurück in meinen Rucksack, nehme einige Blätter, um meine Beine zu reinigen, die jetzt mit Schlamm bedeckt sind, reinige mich und steige wieder auf mein Fahrrad, um mit einer Hand den ganzen Weg zur Schule zu radeln.