Capitolo 7 - L'ha reso facile
Il punto di vista di Nicolas
Bellissima.
Quando la lupa sconosciuta si fece strada tra le navate verso l'altare, quella fu l'unica parola che mi venne in mente. Il suo caldo e ricco profumo di fiori selvatici si diffondeva nell'aria, riempiendo il mio interno di desiderio e adorazione.
Non avevo mai visto una lupa così bella prima d'ora. Mi lasciò senza fiato.
I miei occhi si spostarono sul suo fisico perfetto, minuto e tonico. Sebbene la mia imponente figura di 2 metri e 3 avrebbe facilmente eclissato la sua piccola corporatura, si sarebbe adattata perfettamente alle mie braccia protettive.
Fui attratto come da una sirena dai suoi occhi grigi, nuvolosi come una tempesta. Mi stavano chiamando a entrare nelle acque profonde e torbide, dove un labirinto di segreti attendeva di essere scoperto. Ero spinto a pilotare quella nave, esplorare ogni angolo e svelare tutti i segreti che la circondavano.
Il mio membro ebbe un fremito alla vista delle sue labbra carnose e rosate, e lasciai uscire un sospiro forte. Potevo già sentire i suoi baci sensuali danzare sulla mia pelle delicata mentre le mie dita si intrecciavano nei suoi capelli voluminosi e neri come il carbone.
"Stai sbavando, Alpha," disse il mio Beta e amico più caro Ronan accanto a me.
Emisi un ringhio basso di avvertimento per la sorpresa, e Ronan ridacchiò nel suo pugno. "Non posso fare a meno di notare come stai reagendo alla sua presenza," disse, sollevando un sopracciglio provocatorio.
Con un sbuffo, ruotai gli occhi. La capacità di Ronan di rilevare anche il minimo cambiamento nel mio umore era qualcosa che odiavo.
"Chi è quella lupa?" chiesi, sperando di scacciare i pensieri lussuriosi, e fortunatamente Ronan non mi aveva dato il tempo di leggere il fascicolo che mi aveva dato prima di venire qui. Ho appena scoperto che dovevamo andare a una cerimonia di accoppiamento importante dopo essere tornati da un viaggio di lavoro.
"Il suo nome è Zara Silverwood," disse. "È l'unica erede del branco Silverado e la figlia dell'Alpha Rico e della Luna Rita."
"Una lupa d'argento," mormorai tra me e me. Questo spiegava perché la cerimonia era così grande.
Le lupe d'argento sono lupe benedette dalla dea. I branchi scelti erano benedetti con diverse abilità speciali e ricevevano un marchio d'argento unico per distinguerli. Era un avvertimento per i rinnegati e altre creature di stare alla larga.
"Interessante," dissi, incrociando le braccia sul petto. Una lupa che diventa Alpha e leader di un branco benedetto era un evento raro.
"Totalmente," rispose Ronan. "Ha scelto il suo Beta come compagno."
Questo mi sorprese ancora di più, e aggrottai le sopracciglia per il disagio.
I miei occhi si spostarono sul compagno scelto, osservandolo mentre si posizionava all'altare, aggiustando i suoi vestiti.
"Sembra un po' ansioso," osservai.
Ronan annuì semplicemente con la testa.
"L'ho osservato," rispose. "Sembra essere molto a disagio riguardo a questa cerimonia di accoppiamento."
"Ma?" chiesi.
Avevo la sensazione che Ronan fosse già andato a fare domande sulla coppia che stava per accoppiarsi.
"Uno dei guerrieri del branco mi ha detto che il Beta Levi conosce molto bene la futura Luna," rispose.
"Come se fossero migliori amici?" chiesi, aggrottando le sopracciglia. Era un fatto interessante. Mi chiedo perché avrebbe scelto il suo Beta come compagno e non un Alpha.
"Sì," rispose. "E per di più, gli accordi di accoppiamento sono stati fatti in fretta."
Perché avrebbe fatto così?
Era incinta?
Scivolai frettolosamente giù dalla mia sedia quando Zara alzò improvvisamente lo sguardo con un leggero inclinamento della testa e i suoi occhi lampeggiarono tra nero e argento. Suppongo che la sua lupa mi abbia sentito e ora fosse consapevole della mia presenza.
"Perché ti comporti in modo così strano?" sbuffò Ronan accanto a me.
Mi tirai su di nuovo sulla sedia, ruotai gli occhi verso di lui e incrociai le braccia intorno alla vita.
Perché Ronan era così concentrato su di me oggi? Mi stavo davvero comportando in modo così strano?
"Faresti meglio a dirglielo," suggerì Ray, il mio lupo. "Può aiutare."
Ray aveva ragione. Almeno, dicendo a Ronan, potrebbe tenermi fuori dai guai.
"Perché, mio amico," dissi. "La mia compagna di seconda possibilità è quella lupa laggiù che si sta accoppiando oggi."
Non avrei mai immaginato di pronunciare quelle parole ad alta voce. Suonavano così giuste, eppure così sbagliate.
La mia mano si spostò immediatamente verso la tasca interna sinistra del mio giubbotto, dove era nascosta in sicurezza una vecchia foto della mia compagna predestinata, Isabella. Ho sempre tenuto la sua foto con me come promemoria costante per non dimenticarla mai o quel giorno terribile.
Sospirai.
Isabella era perfetta in ogni modo. Era piena di sole e calore, e il suo sorriso poteva scacciare la pioggia. Ballava nella casa del branco, salutando e chiacchierando con i membri mentre si prendeva cura dei loro bisogni, i suoi splendidi capelli dorati ondeggiavano sempre intorno al suo viso.
I suoi grandi, splendidi occhi blu-verdi brillavano costantemente di gioia e vitalità. Il branco la amava profondamente. Era straordinaria; era saggia e gentile.
L'unico difetto di Isabella era che era dotata di un lupo Omega. Ma ciò non mi impedì di reclamarla come mia. La amai dal momento in cui la vidi.
Il mio corpo sembrava attraversato da una corrente elettrica, e il mio cuore si contrasse nel petto. Posso ancora sentire il dolore crudo di averla persa quella notte.
Le lacrime si accumulavano dietro i miei occhi, bruciando per essere rilasciate. Isabella morì dando alla luce. Nostro figlio morì con sua madre.
Questa era la nostra maledizione: solo i lupi forti e di rango potevano portare a termine un cucciolo di Alfa.
Sbattai le palpebre per ricacciare indietro le lacrime, scuotendo la testa per liberarmi dai pensieri dolorosi.
"È fantastico!" Ronan esclamò entusiasta. "Vai a concludere la cerimonia. Dobbiamo portare la nostra Luna a casa."
Scossi la testa.
"Non posso!" risposi.
"Perché no?" chiese.
"A causa di—"
"Cosa?" il beta di Zara si scagliò, interrompendomi e fermando la cerimonia.
Un sorriso apparve sulle mie labbra. Deve avergli detto il suo piccolo segreto.
Il che mi confuse. Perché glielo avrebbe detto?
"Cosa è appena successo?" chiese Ronan, confuso, rivolgendosi di nuovo alla cerimonia.
"Credo che la mia compagna abbia appena detto al suo compagno scelto che sto osservando gli eventi," ribattei, sedendomi di nuovo.
"Sembra che stiano litigando," commentò. "Perché non riesco a scrollarmi di dosso la sensazione che tutta questa cerimonia sia sbagliata?"
"Non è qualcosa a cui posso rispondere," risposi. "Era distratta dal momento in cui è entrata."
"E tu sei la ragione di ciò," commentò, girandosi a guardarmi con rabbia.
"Potrei esserlo," scrollai le spalle.
Ronan scosse la testa, e un sorriso seguì agli angoli delle mie labbra.
"Smettila di fare lo stronzo," ringhiò. "E vai a reclamare la tua compagna. È proprio lì."
"Non sono in grado di farlo," dissi, indicando lei mentre stava all'altare e continuava la cerimonia. "Ha preso la sua decisione. Desidera essere compagna del suo Beta."
"Ma hai già deciso?" chiese, incredulo.
"Lei ha reso tutto facile," risposi. "Inoltre, non importa."
"Dai, Nic!" Ronan sibilò. "Isabella è morta da tre, quattro..."
"Cinque!" lo interruppi. "Sono passati cinque anni."
Ronan fece un respiro profondo, scuotendo la testa.
"Sai, Nic, mia sorella vorrebbe che tu fossi felice di nuovo," disse, i suoi occhi supplicanti.
"Lei non è Isabella," ringhiai.
"Giusto," commentò, alzando le mani in segno di difesa. "Tuttavia, lascia che ti ricordi che trovare la tua seconda possibilità di compagna è raro. Deve esserci una ragione per cui la dea vi ha abbinati."
"Come la ragione per cui mi ha abbinato a Isabella?" scattai. "E ora lei non c'è più. Lei e mio figlio."
Ronan passò una mano sul viso e sospirò profondamente. La morte di sua sorella lo ferì tanto profondamente quanto ferì me.
"Non è un segreto che Isabella fosse malata," disse Ronan. "Il dottore ti informò dei suoi problemi di salute."
"Se solo non l'avessi fatta rimanere incinta," mormorai arrabbiato. "Potrebbe ancora essere..."
"La malattia l'avrebbe consumata comunque," scattò, interrompendomi. "Ora smetti di incolparti, fatti coraggio e vai a prendere la tua compagna prima che decidano di marcarsi a vicenda."