Capitolo 2 - Mai!
Il punto di vista di Zara
"Solo sul mio cadavere," sputai. "Hai avuto la tua occasione!"
"Zara!" Noah mi afferrò il braccio, e la rabbia si accese dentro di me, facendo emettere a Kaya un ringhio di avvertimento. Tuttavia, Noah ignorò l'avvertimento, stringendo saldamente il mio braccio per tenermi ferma.
"Penso che dovresti lasciare il mio braccio prima che il mio lupo ti cambi la faccia," ringhiai. "Lei non esiterà a colpirti e ucciderti; è molto protettiva nei miei confronti."
Noah trasalì, ma continuò a tenere il mio braccio.
"Credi che io abbia una faccia carina?" Noah provocò, con un sorriso sulle labbra. "Mi sento lusingato."
"Molla!" sibilai. "Prima che-"
"Dai, Zara," disse Noah, abbassando la testa verso il mio orecchio. "Davvero pensi che il tuo lupo farebbe del male al suo compagno predestinato?"
"Vuoi mettere alla prova questa teoria?" ruggii, avvicinandomi e inclinando la testa per incontrare il suo sguardo.
Noah e io iniziammo a fissarci mentre la tensione aumentava.
Mi rifiuto di cedere. Farebbe meglio a fare un passo indietro prima che lasci che Kaya si occupi di lui.
"Luna Zara, Alpha Noah," chiamò l'Alpha ospitante. "C'è qualche problema?"
Immagino che abbia notato il trambusto.
"No," rispose Noah, un sorriso che giocava agli angoli delle labbra e uno sguardo divertito negli occhi.
Con un movimento lento, Noah lasciò il mio braccio, alzò le mani in aria e fece un passo indietro.
"Ora, se mi scuserete," sibilai, mentre la rabbia emanava da me mentre raddrizzavo il mio abito blu notte. "Ho cose migliori da fare che parlare con il mio ex-compagno di due minuti!"
Noah aprì la bocca per dire qualcosa, ma io gli mostrai il dito medio e mi precipitai giù per il corridoio, dirigendomi nella direzione in cui avevo visto andare Levi.
Non importa quanto buona fosse la sua scusa, non c'era modo in cui avrei dato a quel figlio di puttana un'altra possibilità.
Noah sembrava imperturbabile. Potevo sentire i suoi passi cigolare sul pavimento lucido dietro di me. Era chiaramente determinato a parlare con me.
"C'è qualcosa di strano nell'Alpha Noah," osservò Kaya. "Sembra incredibilmente ansioso di far valere il suo punto."
"Troppo ansioso," concordai.
Noah non capisce che mi ha respinta e che io sono andata avanti? Il legame è spezzato. È inesistente. Non provo alcun sentimento verso di lui.
"Dove diavolo è Levi?" ringhiai. "Dovrebbe stare al mio fianco e proteggermi dal mio fastidioso, presuntuoso ex-compagno."
Alzai il naso in aria e annusai mentre cercavo Levi.
Socchiusi gli occhi quando il suo odore mi condusse lungo un corridoio lungo e buio.
Che diavolo gli è successo?
Alcuni minuti dopo, trovai una porta che conduceva al giardino esterno.
Dopo diversi minuti, finalmente notai Levi seduto da solo su una panchina vicino ai piedi della dea. Aveva le mani affondate nei capelli.
"Sembra triste," guaì Kaya, e una sensazione di freddo mi invase.
Mi affrettai ad essere al fianco di Levi.
"Levi?" chiamai. "Stai bene?"
Levi scosse la testa, ma evitò di voltarsi verso di me.
"Che diavolo è successo?" chiesi, avvicinandomi.
"Avrei dovuto capire che era troppo bello per essere vero," guaì Levi a se stesso.
"Di cosa stai parlando?" chiesi, sorpresa.
Oh, Dea. Dimmi, per favore, che non è quello che penso.
"Che non mi voleva," singhiozzò Levi.
Merda!
"Hai trovato il tuo compagno?" domandai con cautela.
Era per questo che Levi si era precipitato fuori dalla sala, lasciandomi sola con Noah?
"Sì," piangeva Levi, il labbro inferiore tremante.
"Cosa è successo?" chiesi, sedendomi accanto a Levi e posando la mano sulla sua schiena.
"Mi ha respinto," disse Levi, e annusò. "Non mi ha dedicato nemmeno cinque minuti del suo tempo."
Sentii un'ondata di rabbia.
Chi potrebbe fare una cosa del genere? Levi è la persona più gentile e compassionevole che io conosca.
"Chi è questo tizio?" chiesi, stringendo le mani in pugni. Ero già furiosa. Non mi dispiacerebbe estendere gli artigli e prendere un bel pezzo dal lupo.
"Alpha Harrison," mormorò Levi, e nuove lacrime gli rigarono le guance.
Il mio cuore saltò un battito, e sospirai, sollevata. Il rifiuto era una benedizione sotto mentite spoglie.
L'Alpha Harrison era un idiota. È un Alpha senza cuore e spietato che tiene più al suo portafoglio che al suo branco. Tutti lo disprezzano. Non potevo sopportare l'idea che il mio amico più caro fosse accoppiato con quell'orribile Alpha.
Presi Levi tra le braccia e gli posi delicatamente la testa sul mio grembo. Mentre cercavo di confortarlo e rassicurarlo, lui piangeva in silenzio per il cuore spezzato.
Sapevo che Levi era depresso, così, involontariamente, iniziai a giocare con i suoi capelli, una mia vecchia abitudine.
Sospirai.
Sapere quanto dolore stava provando Levi mi spezzava il cuore, e avevo il presentimento che, dopo tutto questo, sarebbe stato molto fragile e diffidente verso l'amore.
Mi girai quando notai un movimento con la coda dell'occhio, e sbuffai internamente quando vidi Noah a pochi metri di distanza. Era appoggiato al muro della casa del branco, sorridendo mentre ci osservava in silenzio.
Poteva smettere di seguirci?
"Che faccia tosta," ringhiò Kaya. "Pensare che, dopo averci rifiutato, ci sta ora seguendo come un animale selvatico."
"Ignoralo," dissi, concentrandomi su Levi. Stava gemendo, anche se aveva smesso di piangere.
"Ti dico una cosa," dissi. "Ho qualcosa a casa che può aiutare a curare un cuore spezzato come il tuo."
Asciugai delicatamente le lacrime dal viso di Levi mentre si raddrizzava. La sua pelle era già diventata scarlatta a causa delle lacrime.
"Davvero?" chiese, un singhiozzo sfuggì dalle sue labbra.
"Sì," dissi teneramente. "Dai, il tuo nome è scritto su un grande secchio di gelato. E puoi aggiungere tutti i condimenti che vuoi."
"Anche le fragole?" chiese.
Levi adorava le fragole, e anche a me piacevano molto.
"Anche quelle," dissi. "Sulla strada del ritorno, possiamo fermarci a prenderne di rosse e succose."
Mi alzai e gli tesi la mano per prenderla. "Dai, andiamo! Non perdiamo altro tempo."
Il viaggio di ritorno a casa fu silenzioso.
Il desiderio per il suo compagno persisteva negli occhi di Levi mentre guardava fuori dal finestrino.
Un anno fa, quando Noah mi rifiutò, avevo la stessa espressione desolata.
La mia mente tornò a quella serata orribile.
Non presi la macchina per tornare a casa. Kaya prese il controllo, si trasformò, e corse sotto la pioggia, più veloce che poteva, lontano da Noah.
Corremmo semplicemente attraverso la foresta per ore nel tentativo di trovare sollievo dal dolore costante nel mio petto.
Alla fine tornai a casa, tremante, esausta e infreddolita. Il dolore sarebbe sempre stato inciso nel mio cuore, una cicatrice che non sarebbe mai andata via veramente. Non c'era modo per me di superarlo.
Mi precipitai direttamente nella mia stanza quando tornai alla casa del branco. Non mi preoccupai nemmeno di informare Levi che ero tornata.
Ero disperata senza speranza—dentro, mi sentivo così vuota e fredda. Il fatto che il mio compagno avesse scelto qualcun altro al posto mio mi faceva sentire vergognosa.
Mi permisi di essere infelice per una sola notte.
Tenni il rifiuto per me e non dissi mai a Levi di Noah. Non volevo che Levi si sentisse dispiaciuto per me.
Notai un SUV nero che ci seguiva.
"Non finisce mai," ringhiò Kaya. "Lasciami avere lui!"
"Calmati," risposi. "Penso che potremmo seminarlo nella foresta."
Kaya mi derise, ma era consapevole della realtà. Rispetto ai lupi normali, i lupi silverback erano significativamente più veloci e forti.
Dissi al nostro autista di accostare, e lui fermò la macchina.
"Cosa succede?" chiese Levi, sorpreso.
"I nostri lupi potrebbero fare una corsa per sfogarsi un po'," osservai mentre aprivo la portiera. "Migliorerà il loro umore."
"E i nostri vestiti?" chiese. "Tuo padre—"
"Levi," lo interruppi. "Sono sicura che non indosserai mai più quei vestiti. Non dopo stasera, e mio padre capirà."
Con un sospiro sconfitto, sbloccò la macchina e scese.
Diedi rapidamente le istruzioni all'autista, mi trasformai nel mio lupo nero e silverback, e mi diressi verso la foresta con il lupo di Levi che mi seguiva da vicino, sperando di seminare Noah stanotte.