Chapitre 9
Alex fronça les sourcils en pensant : « Ce n'est qu'une robe, pas quelque chose que tu portes tous les jours. Pourquoi en faire tout un plat pour la changer ? »
« Tu ne la portes pas ? » Il s'enfonça dans son travail, sans même lever les yeux, son ton impatient.
« Non, je ne l'aime pas. Si tu veux que j'aille à la fête d'anniversaire, alors j'ai le droit de choisir ma propre robe », répondit Harper fermement.
Elle protesta d'une manière qui ressemblait à une négociation commerciale.
Le bruit des talons hauts claquant sur le sol se rapprocha. Après l'ouverture de la porte, Emily entra, les yeux pleins de suffisance. « Harper a toujours eu un esprit indépendant. Elle n'aime probablement pas la robe que tu as choisie. Alex, que penses-tu de ma robe ? »
Alex posa son stylo et jeta un bon coup d'œil à sa robe. « Jolie, elle te va bien », dit-il.
Emily rayonna, aussi éclatante que le soleil dehors. « Bien sûr, Alex, les robes que tu choisis pour moi sont toujours les meilleures. Tu as dit que j'étais parfaite en blanc, et c'est pour ça que tu achètes toujours des robes blanches. »
Elle tourna sur elle-même fièrement, l'ourlet de sa robe volant, dévoilant ses jambes fines. Ses jambes étaient quelque peu similaires à celles de Harper, lui rappelant cette nuit-là ...
Le regard d'Alex s'attarda, un peu perdu.
Était-il hypnotisé ? Pensait-il qu'elle n'existait pas ? Harper ricana. « Tiens, reprends-la ! »
Elle posa la boîte cadeau directement sur son bureau et se retourna pour partir.
En passant devant Emily, Harper leva subtilement un sourcil et demanda d'un ton calme : « Quel parfum portes-tu ? »
Emily sourit doucement, « Eh bien, c'est le parfum qu'Alex a personnellement choisi pour moi. »
Il y avait une pointe de fierté et de provocation dans ses yeux, mais Harper trouvait cela risible. Ce parfum unique avait été fait personnellement par Harper, et il n'était disponible nulle part ailleurs. Harper confronta directement Alex, « Vraiment ? Le parfum que tu as choisi pour elle est identique à celui que j'ai fait pour toi pour t'aider avec ton insomnie ? »
Voyant la confusion sur le visage d'Alex, Harper comprit. Elle fit une remarque sarcastique, « Il y a une différence entre voler et donner. Prendre sans demander, c'est voler. As-tu demandé ? »
Emily était quelque peu décontenancée et en colère, « Que veux-tu dire ? »
« Remets-le, » le regard de Harper était perçant.
Mais avant qu'elle ne puisse finir, Alex fit un pas en avant, se plaçant devant Emily, bloquant la vue de Harper.
Sa posture protectrice était claire, et son ton était froid, « Ce n'est qu'une bouteille de parfum. Je demanderai à mon assistant de te donner quelques autres parfums en compensation. »
« Compensation ? » murmura Harper, sentant son cœur se serrer avec une légère douleur.
Ce seul mot « compensation » dévalorisait tous ses efforts.
Elle avait passé plus d'un mois à créer ce parfum spécifiquement pour soulager l'insomnie d'Alex, seulement pour qu'il le donne à une autre femme et propose ensuite de le remplacer par quelques autres bouteilles ?
« J'irai toujours à la fête comme prévu. »
Enfin, elle jeta un regard déçu à Alex, ne dit rien de plus, et se retourna pour partir.
Le lendemain de la fête d'anniversaire de Holden, Harper termina son travail tôt et rentra à la villa.
Le coiffeur et les assistants attendaient dans la salle de maquillage depuis un moment.
La fête d'anniversaire de la famille Lavien allait être grandiose, et en tant que petit-fils aîné de la famille Lavien, Alex y assisterait sûrement avec sa femme toute apprêtée.
Après une douche rapide, Harper, vêtue de vêtements décontractés et sans maquillage, entra dans la salle de maquillage.
« Madame Lavien, veuillez vous asseoir », dit le coiffeur, l'invitant à s'asseoir devant le miroir.
Harper était naturellement belle, éblouissante dans n'importe quel style. Le maquillage exquis rendait ses traits déjà délicats encore plus rayonnants.
Juste à ce moment-là , la robe sur mesure de Harper arriva. C'était une robe longue rouge. Le devant avait un design ajouré, et le dos était nu, avec le tissu tombant gracieusement à la taille. Elle avait admiré cette robe pendant longtemps, mais comme Alex n'aimait pas le rouge vif, elle ne l'avait jamais portée.
Maintenant, peu importait. Ils n'avaient plus de relation, donc elle n'avait plus à se soucier de ses préférences.
Harper mit la robe rouge et sortit de la pièce. Le coiffeur et ses assistants ne purent s'empêcher de soupirer d'admiration.
Harper se regarda dans le miroir, et le design de la robe accentuait ses courbes, rendant sa taille encore plus fine. Sa peau était très délicate, brillant de manière séduisante sous la lumière.
« Madame Lavien, vous êtes magnifique ! » le coiffeur la complimenta sincèrement.
En tant que styliste, elle avait vu de nombreuses beautés, mais des femmes aussi belles qu'Harper étaient rares.
Harper sourit gracieusement. La styliste dit, "Monsieur Lavien va sûrement adorer quand il vous verra."
La styliste la regardait intensément, les yeux pleins de fierté, comme si elle contemplait une œuvre d'art.
Le cœur d'Harper se serra, mais elle ne répondit pas.
Après être sortie de la cabine d'essayage, elle descendit élégamment les escaliers.
Entendant des pas, Alex, assis sur le canapé en train de texter, leva les yeux.
Instantanément, il se figea.
Il posa son téléphone et la regarda, les sourcils froncés.
Harper, debout là , était comme un joyau éblouissant, lui donnant envie de la posséder immédiatement. Mais l'idée que d'autres hommes puissent la voir dans cette tenue sexy...
Les yeux d'Alex s'assombrirent, et il ricana. "En tant que Madame Lavien, est-il approprié de s'habiller ainsi?"
Harper questionna, "Y a-t-il quelque chose d'inapproprié dans ma tenue?"
Elle marcha vers lui, chaque pas gracieux.
Ses yeux verts le regardaient, aussi doux qu'avant, mais avec une pointe de défi.
Le visage d'Alex devint sombre, et il se leva. "Sortez!"
Il continuait à la regarder, mais il était clair que l'ordre s'adressait à tout le monde dans la pièce.
La styliste et les domestiques obéirent docilement et quittèrent la pièce.
En partant, Lina ferma soigneusement la porte de l'extérieur.
Le grand salon n'était plus que Harper et Alex. L'air autour d'eux devint soudainement tendu.
Alex ricana, "Un Caden ne suffit pas; combien d'autres hommes veux-tu séduire? Aimes-tu tant séduire les hommes?"
Ses mots étaient si durs que le corps d'Harper trembla. "Si tu aimes être jouée par les hommes, je peux satisfaire ton besoin tout de suite."
Alex s'avança d'un pas décidé. Il la pressa contre le canapé, l'embrassant sauvagement, mordant ses lèvres en guise de punition.
Harper tenta de le repousser, mais il lui immobilisa les bras au-dessus de sa tête, devenant encore plus agressif.
Il l'embrassait sans retenue, la rendant difficile à respirer. Pendant un moment, ses lèvres étaient enflées et son rouge à lèvres fraîchement appliqué était étalé.
"Tu aimes que les hommes te traitent ainsi?" murmura-t-il, déchirant sa robe avec brutalité.
La robe était fine, et la partie supérieure fut arrachée, glissant jusqu'à sa taille. Ses seins pleins et tentants étaient exposés, tremblant légèrement.
Alex fut stimulé par la vue, ses yeux devinrent rouges, et il prit son sein dans sa bouche, mordant brutalement.
Ce n'était pas de l'amour; cela ressemblait à un viol. Ce sentiment l'humiliait, et des larmes commencèrent à couler. Une larme chaude tomba sur sa main. Comme s'il était brûlé, Alex arrêta ses actions.
Son expression était douloureuse, remplie de ressentiment. "Cette robe, je l'avais préparée depuis longtemps et je l'appréciais. Mais tu ne l'as pas aimée. Tu n'as arrangé ma tenue que selon tes préférences."
Les yeux verts d'Harper le regardaient tristement. "Emily aime le blanc, alors tu m'as fait porter du blanc. M'as-tu habillée comme elle parce que je suis son substitut?"
Non, il ne voulait pas dire ça.
À ce moment-là , Harper le repoussa violemment, couvrant son corps avec la robe déchirée, et monta rapidement à l'étage.
Elle ne pouvait s'empêcher de pleurer. La robe était ruinée, alors elle dut choisir une autre robe jaune.
Quoi qu'il en soit, aujourd'hui c'était l'anniversaire de Holden, et elle devait y assister à l'heure.
Quand elle eut fini de se changer et descendit, Alex attendait déjà dans la voiture.
Harper s'était calmée, et ils ne parlèrent pas pendant le trajet.
La voiture arriva au manoir des Lavien.
La fête d'anniversaire de Holden était aussi grandiose que d'habitude, fréquentée par des dignitaires, et le parking était rempli de voitures de luxe.
Quand Alex et Harper apparurent ensemble, le visage de Holden s'illumina d'un sourire. "Harper, tu es enfin là . J'étais anxieux en t'attendant."
Holden attrapa la main d'Harper, la regardant de haut en bas. "Les couleurs vives te vont mieux."
Harper dit, "Merci, Grand-père."
"J'ai toujours pensé, Harper, tu es comme une étoile dans le ciel, brillant de mille feux. Comment peux-tu toujours porter des vêtements simples juste à cause des préférences d'Alex?" En disant cela, Holden jeta un regard dédaigneux à Alex.
Pendant qu'Harper et Holden discutaient chaleureusement, Alex ne pouvait pas placer un mot. Il ne partit pas; au lieu de cela, il resta à proximité, engageant de temps en temps des conversations avec d'autres invités, son regard tombant fréquemment sur Harper.
À ce moment-là , quelqu'un prit sa main.
Alex se tourna pour voir Emily. "Emily, pourquoi es-tu ici?"
Emily sourit doucement. "C'est la fête d'anniversaire de ton grand-père. Tôt ou tard, je devais le rencontrer. C'est une bonne occasion de nouer de bonnes relations avec lui."
Entendant leur conversation, Harper regarda. Emily, elle est vraiment venue?