Kapitel 6
Harpers Herz sank. Endlich kam er zur Sache.
Sie konnte nicht anders als zu zittern, ihre Nägel gruben sich in ihre Handflächen und verursachten scharfen Schmerz.
„Was?“ Sie versuchte, cool zu bleiben, so zu tun, als hätte sie keine Ahnung, wovon er sprach.
Alex runzelte tief die Stirn, seine Augen waren auf die beiden Scheidungspapiere gerichtet. „Warum hast du diese noch nicht unterschrieben?“
Sie wusste, dass sie dem nicht ausweichen konnte; was kommen sollte, würde kommen.
Harper zwang sich zu einem bitteren Lächeln, hielt ihre Stimme aber ruhig. „Ich werde sie jetzt unterschreiben.“
Sie setzte sich wieder hin, griff nach den Papieren und kritzelte schnell ihren Namen auf eines davon.
Harper Orsini, so ein schöner Name, fühlte sich jetzt wie ein Schlag ins Gesicht an.
Sie wusste, dass sie und Alex, sobald sie unterschrieben hatte, endgültig getrennte Wege gehen würden, jeder würde seinen eigenen Frieden finden.
Der Gedanke, die Verbindung zu Alex zu kappen, fühlte sich an, als würde ihr Herz zerspringen.
Der Stift in ihrer Hand fühlte sich wie ein Bleigewicht an. Aber nach außen hin blieb sie so ruhig wie immer.
Das war es, was er wollte, und egal wie sehr es schmerzte, sie würde ihm geben, was er sich wünschte.
Harper griff den Stift fester und unterschrieb mit Mühe ihren Namen auf dem anderen Papier.
„Alles unterschrieben, hier bitte.“ Sie reichte ihm die Scheidungspapiere.
Alex nahm sie, immer noch tief die Stirn runzelnd.
Er starrte lange auf die Papiere und sagte dann: „Ist das die alte Vereinbarung? Die Entschädigung ist so gering.“
Er sah sie mitleidig an. „Du warst fünf Jahre lang meine Frau; ich kann dich nicht benachteiligen. Ich werde den Anwalt bitten, eine neue Vereinbarung mit mehr Entschädigung aufzusetzen.“
Harper fand es lächerlich; wenn er wirklich Mitleid mit ihr hätte, würde er sich nicht von ihr scheiden lassen.
Sie hatte nicht wegen des Geldes in die Lavien-Familie eingeheiratet.
In diesen fünf Jahren hätte er wissen müssen, dass das, was sie gegeben hatte, mehr wert war als jede Entschädigung.
Sie schaute auf und traf seinen Blick. Wenn Blicke jemanden festhalten könnten, wünschte sie, sie könnte ihn behalten.
Harper sagte: „Müssen wir uns wirklich scheiden lassen? Ich brauche keine Entschädigung.“
Zum letzten Mal schluckte sie ihren Stolz hinunter und versuchte, ihn zu halten.
Als er ihre tief liebevollen und traurigen Augen sah, wusste Alex, dass sie ihn liebte.
Wenn sie ihn nicht so sehr lieben würde, hätte sie nach ihrem Abschluss nicht sofort bei der Lavien-Gruppe angefangen und sechs Jahre lang mit dem niedrigsten Gehalt gearbeitet.
Sie war ein Mädchen aus einer wohlhabenden Familie und eine hervorragende Studentin mit exzellenten Fähigkeiten. Aber weil sie ihn so sehr liebte, war sie bereit, all das zu tun.
Selbst nachdem sie in die Lavien-Familie eingeheiratet hatte, kümmerte sie sich sorgfältig um ihn, erledigte alles persönlich.
Jeder, der von ihrer Ehe wusste, schätzte Harper und beneidete Alex darum, eine so gute Frau zu haben.
Alex wusste das alles, aber er mochte es einfach nicht.
Er mochte diese Ehe nicht, mochte Harper nicht, die ihm von der Familie aufgezwungen wurde, und hasste Harpers schmutzige Tricks, die sein Versprechen an Emily zerstört hatten.
Seit ihrer Heirat war er immer kalt zu Harper gewesen und hatte sich nie um irgendetwas gekümmert, das mit ihr zu tun hatte.
„Du solltest verstehen, dass diese Ehe von Anfang an ein Fehler war. Wir sollten ihn rechtzeitig korrigieren. Harper, du bist kein Kind mehr; du solltest Verantwortung für deinen früheren Fehler übernehmen.“
Seine Stimme war kalt, sein Ton ungeduldig, und sein Blick war voller Müdigkeit.
Harper fühlte sich wirklich lächerlich. Warum sollte sie versuchen, ihn zu halten! Warum sollte sie einen Mann zwingen, der sie nicht liebte und sie sogar mit Abscheu ansah? Wann war sie so würdelos und ohne Grenzen geworden?
Alex schob die Scheidungspapiere wieder unter den Tisch, sein Ton entschlossener. „Wir müssen uns scheiden lassen, und die Papiere müssen unterschrieben werden. Es gibt keinen Verhandlungsspielraum.“
Harper fühlte, wie ihr Herz zu Asche wurde.
In diesen fünf Jahren Ehe lebten sie zusammen, teilten Intimität, und alles, was sie im Gegenzug bekam, waren seine kalten, gleichgültigen Bemerkungen. Er hatte weder Zögern noch Bindung; die Einzige, die zögerte und gebunden war, war sie. Während der gesamten Ehe war sie die Einzige, die in Wunschdenken verstrickt war, die Einzige, die selbstverliebt war, was zum Verlust ihrer Würde führte.
Sie war die Einzige, die spielte, ohne männliche Hauptrolle. Vielleicht war es an der Zeit, sich zu verbeugen.
Bei diesem Gedanken wurde Harpers Ausdruck ruhiger. „In diesem Fall werde ich auf deine Nachricht warten.“
Alex sagte: „Okay, ich werde dich so schnell wie möglich benachrichtigen.“
Harper sagte: „Gut.“
Ihr Gespräch war frei von jeglicher Emotion.
Harper bereitete sich darauf vor, wieder aufzustehen und zu gehen.
„Wie läuft das Projekt mit der Elikin Group?“ Plötzlich brachte er die Arbeit zur Sprache.
„Es gibt einige kleinere Probleme, aber ich habe bereits mit Caden verhandelt. Es sollte bald weitergehen.“ Harper war zuversichtlich.
Sie war immer fleißig und verantwortungsbewusst in Unternehmensangelegenheiten.
Wann immer Alex fragte, konnte sie immer eine eindeutige Antwort geben.
Alex nickte und sprach mit ihr über einige weitere arbeitsbezogene Angelegenheiten.
Was die Arbeitsfähigkeit betraf, hatte Harper ihn nie enttäuscht, immer in der Lage, flüssig zu antworten. Selbst jemand so streng wie Alex konnte keinen Fehler finden, seine Augen zeigten Anerkennung und Zufriedenheit. Vielleicht konnte Harper nicht seine Frau sein, aber sie würde immer seine Chefassistentin sein.
Unbemerkt verging die Zeit, und es war bereits nach Mitternacht.
Der Kristallleuchter im Wohnzimmer funkelte und schuf eine harmonische und warme Atmosphäre.
Wenn da nicht die beiden Scheidungsvereinbarungen unter dem Tisch gewesen wären, hätte Harper den Moment wirklich genossen.
Solange sie bei ihm war, war sie zufrieden.
Schließlich beendete er das Gespräch über die Arbeit, rieb sich die müden Augen und sah ein wenig erschöpft aus.
Harper konnte deutlich sehen, dass er müde war.
„Es ist spät, ich gehe jetzt zurück und melde mich morgen bei dir.“ Sie benutzte einen geschäftsmäßigen Ton, um seine Last zu verringern.
Alex sagte: „Es gibt viele Zimmer in der Villa; du kannst über Nacht bleiben.“
Es klang, als wäre sie nur ein Gast hier.
Alex sagte: „Übrigens, was die Scheidungskompensation betrifft, wenn du irgendwelche Wünsche hast, lass es mich wissen. Ich werde dafür sorgen, dass du nicht zu kurz kommst.“
Harper antwortete ruhig: „Ich habe keine besonderen Wünsche.“
Alex runzelte die Stirn. Nach einem Moment des Nachdenkens sagte er: „Diese Villa wird dir gehören, zusammen mit den anderen Immobilien in anderen Städten. Das sollte dich zufriedenstellen.“
Sein Tonfall klang, als würde er ein Geschäft abschließen. War ihre Ehe nur ein Geschäft?
Nachdem er ihr ein paar Immobilien gegeben hatte, fühlte er, dass er ihr nichts mehr schuldete.
Harper schaute auf die Villa vor ihr. Dies war ihr eheliches Zuhause, wo sie fünf Jahre zusammen verbrachten und viele Erinnerungen teilten.
Ehrlich gesagt wollte sie diese Villa nicht aufgeben. Sie dachte einen Moment nach: 'Wenn er wieder heiraten würde, würde er hier sowieso nicht leben.'
„Ich will nur diese Villa, nichts anderes.“ Ihre Stimme war so kalt wie der Nachtwind.
Alex wollte gerade etwas sagen, als sein Telefon klingelte.
Instinktiv warf Harper einen Blick auf die Uhrzeit, 00:30 Uhr.
Die einzige Person, die Alex um diese Zeit anrufen würde, war Emily. Alex nahm das Telefon ab und antwortete.
Da sie nicht weit voneinander entfernt waren, konnte Harper Emilys Stimme am anderen Ende deutlich hören.
Emily sagte: „Alex, hat dein Großvater nicht bald Geburtstag? Ich möchte mit dir daran teilnehmen.“ Ihre Stimme war sanft. „Dein Großvater ist natürlich auch mein Großvater; ich möchte meinen Respekt zeigen.“
Ihr Grund war großartig und unmöglich abzulehnen.
„Ich verstehe; ich werde darüber nachdenken. Es ist spät; du solltest schlafen. Bleib nicht auf.“
Dann legte Alex das Telefon auf.
In all ihrer Ehezeit war er nie so rücksichtsvoll zu ihr gewesen. Es war ihm nie wichtig, wann sie schlief oder wann sie aß.
„Wenn sie geht, dann gehe ich nicht.“ sagte Harper kalt.