Capitolo 2
IZZY
Ho un fratello, che sembra avere la mia stessa età. Non ha perso tempo.
"Devi essere Izzy, la nipote di Kat, io sono Dale. Sono il Beta del Branco dell'Ombra e lui è Paul, il Gamma. Volevamo venire a presentarci" dice Dale.
Lo guardo, non divertita da lui e dal suo Alpha, che deve essere occupato o non interessato a scoprire chi sono.
"Sì, sono io, puoi spostare la tua macchina per favore così possiamo andare" dico tra i denti stretti.
Kat sembra voler darmi un pugno ma si controlla. "IZZY", dice.
"Mi dispiace, non sapevamo che questa fosse la tua macchina" dice guardando la Honda, chiaramente mentendo dato che Kat vive in città da qualche mese. "Jake, puoi spostare la macchina in un parcheggio per favore?"
Jake, che deve essere stato il conducente, annuisce e torna alla macchina, ci sale e la parcheggia direttamente in uno spazio che era di fronte alla macchina di Kat.
"Va meglio così?" dice con un sorriso.
"Sì, suppongo di sì" dico con un pizzico di fastidio. "Kat, possiamo andare per favore? Sono stanca. Sono sveglia da ventiquattro ore" dico fingendo uno sbadiglio. Kat sorride sapendo che non è questo ciò di cui ho bisogno.
"Sì certo Izzy, c'è qualcos'altro di cui avete bisogno, Beta e Gamma?" dice mentre mette la mia borsa sul sedile posteriore e prende la mia valigia per metterla nel bagagliaio della sua macchina.
Entrambi mi guardano, Gamma Paul sembra stia comunicando mentalmente con qualcuno.
"Sta comunicando mentalmente con l'Alpha" dice Puna che è stata tranquilla nel fondo della mia mente, guardando con uno sguardo divertito, ha guardato attraverso i miei occhi ma fino al punto di non farli cambiare.
Dopo qualche secondo, Dale si gira verso me e Kat, sorridendo. "No, nient'altro. Oh in realtà una cosa, saremo al caffè più tardi questa sera per le torte che abbiamo ordinato per la cerimonia."
"Nessun problema, saranno pronte quando verrete a prenderle. Spero che il nuovo alpha abbia una buona festa di benvenuto" dice.
"Oh, lo avrà" dice con un sorriso arrogante. Rabbrividisco pensando a tutte le cose volgari che potrebbe intendere, ma mi sorprende chiedendo "Dovreste venire entrambe."
Kat guarda indietro verso di loro. "Non credo, voglio dire, Izzy ha bisogno di riposare dopo il lungo viaggio che ha fatto" dice. Penso di sapere perché si comporta così, il mio sangue bolle sapendo chi sarà lì.
"Bene, l'invito è aperto" dice Dale.
Paul mi guarda con cautela. “Dovresti venire alla casa del branco...” ma prima che potesse finire la frase... “Non credo proprio, dovete sapere entrambi che mio padre fa parte del vostro branco. Non verrò mai, o meglio, non verrò mai alla vostra casa del branco, quindi come la mettiamo se andate a fare quello che dovete fare prima che vomiti su quelle belle scarpe che indossate,” dico mentre mi dirigo verso la macchina per aprire la portiera, ma mi giro verso il gamma, “A proposito, saluta mio padre da parte mia, scommetto che non si farà vedere presto, soprattutto perché sono passati dieci anni dall'ultima volta che mi ha visto. Quindi, spero che vi divertiate alla festa, ma non venite mai più vicino a me.”
Salgo in macchina e sbatto la portiera. “Lupi stupidi,” mormoro sotto il respiro.
Ora sono seduta in macchina aspettando che Kat salga, guardo i tre che ho lasciato lì senza parole, a causa del mio scatto d'ira.
Odio quell'uomo. Non voglio vedere l'uomo che mi ha abbandonato.
“Mi dispiace per Izzy,” dice Kat, camminando verso la macchina e aprendo la portiera. “Spero che cambi idea” dice Dale, che sembra essersi ripreso dal mio scatto d'ira e mi sorride. “Non vogliamo problemi” dice.
Tutti e tre si girano e si dirigono nella direzione da cui siamo venuti.
Kat ed io li guardiamo mentre si allontanano. “Lupi stupidi” mormoro di nuovo sotto il respiro.
“Izzy, devi comportarti bene e stare attenta a quello che dici” dice Kat e avvia il motore. Ci giriamo e usciamo dal parcheggio, imboccando una strada dritta. Guidiamo in silenzio.
“Kat, perché volevi che venissi qui?” chiedo, dato che il silenzio in macchina era assordante e troppo da sopportare.
Sospira. “Volevo vederti, sei mia nipote.” La guardo, le credo, ma c'è di più. “E cos'altro?” dico.
Non dice nulla per qualche momento. “Tuo padre è venuto al caffè quando mi sono trasferita qui qualche settimana fa. Uno dei membri del suo branco gli ha detto che ero lì. Voleva sapere come stavi e se saresti tornata a vivere qui.” dice, mi guarda un paio di volte. “Vuole conoscerti, Izzy.”
Rido leggermente. “Sì, certo, non si è preoccupato per 10 anni, perché ora?” chiedo.
Lei alza le spalle. “Non lo so, so che lo odi per quello che ha fatto a tua madre e tutto il resto che ne è derivato. So che ti ha abbandonata. Non c'è scusa per quello che ha fatto. Lo odio anch'io per quello che ha fatto a te e a tua madre, ma sembrava dilaniato e ferito quando gli ho detto che non vorrai mai vederlo di nuovo.”
Non dico nulla. So che mi lascerà decidere cosa voglio fare, ma quell'uomo mi ha abbandonata, come diavolo non voglio vederlo.
“Izzy, non conosci tutta la storia del perché se ne è andato,” dice.
La guardo senza espressione sul viso. Il problema con quella dichiarazione è che io so perché se ne è andato e cosa lo ha spinto. Lei o non sa che io lo so, o crede alle bugie che lui le ha raccontato.
"Chi è questo nuovo Alpha, comunque? Perché stanno organizzando una festa di bentornato per lui?" chiedo, cercando di cambiare argomento.
Lei mi guarda brevemente prima di girare la testa per guardare dove sta andando. "Si chiama Blake, è il figlio dell'Alpha. È stato via negli ultimi mesi, addestrando i branchi vicini," dice. "Veniva al caffè ogni giorno prima di partire, potresti vederlo in giro abbastanza presto."
Non voglio vedere nessuno, specialmente nessun Alpha, per non parlare di altri lupi. Mi fanno arrabbiare.
Lascio la conversazione lì e guardo fuori dalla finestra. Questa piccola città ha una grande foresta intorno, ma tutte le case sono vicine tra loro. Dopo altri pochi minuti, ci fermiamo su un vialetto che conduce a una piccola casa a schiera. Sembra una normale casa a schiera. Tutte le case sono situate sul retro della foresta, il meglio per le persone che si trasformano e corrono nella foresta.
"Abbiamo bisogno di una corsa più tardi, io ho bisogno di una corsa," dice Puna, non ci siamo trasformate da tempo poiché siamo state in viaggio ultimamente.
Quando Kat si ferma nel suo vialetto, la casa sembra carina. Uguale a quella che avevo prima con mia madre. Rabbrividisco al ricordo. Devo bloccare tutto questo.
Entrambe scendiamo dall'auto, mi dirigo verso il bagagliaio per prendere la mia valigia mentre Kat prende la mia borsa dal sedile posteriore. Mi fermo improvvisamente e mi rendo conto che qualcuno mi sta osservando.
"Puna, riesci a percepire qualcuno dietro di noi?" le chiedo senza guardare dietro di me. Chiunque sia, sta facendo agitare il mio gatto.
"Non lo so, ma già non mi piace qui," dice. "Sembrano tutti nervosi, non so se sia per noi o per questo Alpha che sta tornando, ma c'è qualcosa di strano."
Sono d'accordo con lei, c'è qualcosa di strano ma è difficile capire cosa.
Alzo lo sguardo e vedo Kat che guarda dietro di me, il suo viso è indecifrabile. "Dobbiamo sistemarti, devo andare al caffè per chiudere," dice mentre mi prende per il braccio per tirarmi verso la porta d'ingresso.
"Ok Kat," dico e la seguo. Mi guida dentro.
Mentre sono dentro, guardo intorno. C'è una piccola area soggiorno, una stanza a pianta aperta con la cucina sul retro. Quando entri, le scale sono di fronte a noi. Chiude la porta dietro di noi, ma non prima di notare che guarda fuori ancora una volta prima di chiuderla e bloccarla.
"Tutto ok Kat?" chiedo, c'è qualcosa che non va, lo posso percepire.
"Tutto bene, lascia che ti porti nella tua stanza. Puoi fare la doccia e riposarti. Devo andare al caffè per assicurarmi che Alice abbia finito le torte per la cerimonia," dice.
Mi porta al piano di sopra, mi mostra la sua stanza e il bagno. Mi porta nella mia stanza che ha un bagno in camera. “Ho fatto mettere questo la settimana scorsa perché sapevo che saresti venuto a trovarmi, ma ora che rimani, sarà utile” dice. La stanza sembra della dimensione giusta, ho sempre avuto stanze piccole quando viaggiavo o dormivo per terra, all'aperto o su un albero, ma questa stanza è carina.
“Ho comprato tutto ciò di cui potresti aver bisogno, se ti serve qualcos'altro, possiamo prenderlo domani quando andremo al caffè. Vuoi fare qualche turno al caffè?” chiede mentre si dirige verso la porta della camera da letto.
Annuisco sapendo che mi pagherà per fare qualche lavoro lì “Sì, certo” proprio mentre stavo per completare la frase, il mio stomaco brontola rumorosamente.
Mi guarda con un leggero sorriso “Ti preparo dei panini, te li porto su. Magari vorrai dormire dopo aver mangiato e fatto una doccia, è stata una lunga giornata”
Lasciare uno sbadiglio sfuggire dalle mie labbra appena menziona il sonno, lei sorride “Ti porterò il cibo quando sei sotto la doccia”
Sorrido e la abbraccio “Ok, grazie. Quando vai al caffè?” chiedo.
“Partirò appena il cibo è pronto. Non ci metterò molto.” dice e si gira ma improvvisamente si ferma “Ti chiuderò a chiave, solo per precauzione, non voglio che nessuno entri mentre dormi”
La guardo, deve scherzare, giusto?
Chi vorrebbe entrare qui?
“OK” dico, sentendo l'inquietudine tornare con una certa forza.
Puna sta sbadigliando ma si sente anche sul filo del rasoio “Tutto bene, Izzy?” chiede, so che può percepire l'incertezza nella mia voce.
“Sì, c'è qualcosa che non va con Kat, hai sentito cosa ha appena detto” ho detto ma un altro sbadiglio mi è sfuggito dalle labbra.
Annuisce mentre dice “Probabilmente vuole solo proteggerci, anche se siamo abbastanza forti per combattere. Vuole assicurarsi che nessuno entri. Izzy, stai andando avanti per inerzia. Devi riposare. Andremo a fare una corsa quando ti svegli, ma devo ammettere che mi sento piuttosto assonnata anch'io.”
Posso sentire la sua pesantezza affondare in me, sbadiglio di nuovo. Guardo indietro a Kat che mi stava fissando “Ci vediamo dopo Izzy” dice e se ne va.
Disfaccio alcuni dei miei vestiti ma l'energia che mi è rimasta dopo il viaggio mi ha fatto venire sonno. Prendo un paio di pigiami e mi dirigo verso la doccia. Penso di aver fatto la doccia più breve della storia perché posso sentire la stanchezza che mi avvolge. Esco, mi asciugo e mi dirigo velocemente nella mia stanza. Ci sono già dei panini sul comodino. Kat deve essere entrata mentre ero sotto la doccia. Mi metto il pigiama, sposto la valigia a terra e mi sdraio sul letto.
Nel giro di pochi secondi dal momento in cui la mia testa tocca il cuscino, vengo catapultata nell'oscurità del sonno.