INNAMORATA DI MIO FRATELLASTRO

Incontro con la mia sorellastra

RYAN

Ero sul campo da basket quando papà mi ha chiamato per informarmi dell'arrivo della sua nuova famiglia. Sono furioso da quando, due settimane fa, mi ha detto del matrimonio imminente. Siamo stati solo noi due da quando mamma è morta tre anni fa. Ma di recente, sembrava stranamente allegro e rilassato. Quando gli ho chiesto cosa fosse cambiato, ha menzionato casualmente una nuova donna nella sua vita.

La parte più frustrante? Questa donna ha una figlia che frequenta la stessa scuola che frequento io. Il mio vero scopo di andare a scuola oggi era scoprire chi fosse la mia sorellastra, e ora lo so.

“Prendi posto”, ha ordinato la nuova moglie di papà, Lisa, alla figlia che mi stava fissando come se fossi un fantasma. Finalmente, ha distolto lo sguardo e si è precipitata al suo posto come un topolino colto dai fari.

Topolino.

Un sorriso freddo mi si è curvato sulle labbra.

Ho lanciato uno sguardo a Violet, il suo disagio era palpabile. Non ero dell'umore per chiacchiere o legami familiari forzati. L'idea di avere due persone in più nel mio spazio, soprattutto persone che non conoscevo o non avevo interesse a conoscere, era già opprimente.

Papà e Lisa hanno cercato di rendere la serata piacevole, ma i loro tentativi erano vani. Era ovvio che nessuno di noi era entusiasta dell'accordo.

Il cibo era abbastanza decente, ma mi sono concentrato sul mangiare piuttosto che sulla conversazione tesa intorno a me. La mia preoccupazione principale era finire la cena e ritirarmi nella mia stanza.

“Allora, Violet,” disse papà, cercando di colmare il divario, “spero che tu e Ryan possiate andare d'accordo. È importante che tutti ci sentiamo come una famiglia. Non dovrebbe essere così difficile dal momento che frequentate la stessa scuola, giusto?”

Ho lanciato uno sguardo a Violet, che stava armeggiando goffamente con le posate. Ho scrollato le spalle con nonchalance, dando un breve cenno nella sua direzione. “Sì, certo.”

Il mio tono era sprezzante, e potevo dire che l'aveva ferita. La cena è continuata con conversazioni tese e pause imbarazzanti.

Quando il pasto è finalmente finito, mi sono pulito la bocca con un tovagliolo e mi sono alzato.

“Vado in camera mia. Ho delle cose da fare,” ho annunciato e sono uscito dalla sala da pranzo senza preoccuparmi di aspettare una risposta.

Ho spinto la porta della mia stanza e l'ho sbattuta dietro di me, cercando di chiudere fuori il caos che era appena esploso nella mia vita.

Mi sono avvicinato a una libreria nell'angolo della mia stanza e ho premuto un pulsante. La libreria si è aperta, rivelando una piccola stanza debolmente illuminata.

Questo era il mio santuario. Nessuno sapeva di questa stanza, nemmeno mio padre. Era lì che venivo per scappare, per dipingere e per dimenticare.

Era semplice e ordinata, con alcuni schizzi incorniciati appesi alle pareti. Nessuno sapeva della mia pittura. È stato il mio modo di affrontare le cose da quando ero bambino. È iniziato dopo l'incidente traumatico di cui non ho mai parlato, l'incidente che ha cambiato tutta la mia vita.

Mi sono seduto davanti al cavalletto e ho iniziato a dipingere. La mia mano si muoveva, immergendo il pennello in tonalità scure di blu e nero. Ogni colpo era una liberazione, un tentativo di trasformare i sentimenti travolgenti in qualcosa di tangibile.

Dipingevo per gestire la mia frustrazione. Ogni pennellata mi aiutava a affrontare le emozioni che non riuscivo a esprimere con le parole.

Presto mi persi nel processo. Il mondo fuori dalla mia stanza svanì, sostituito dai colori vorticosi sulla tela. Nessuno avrebbe mai visto questi quadri - se lo avessero fatto, avrebbero capito quanto fossi profondamente turbato e incasinato. Era più sicuro così, tenere questa parte di me nascosta e rinchiusa.

Passarono ore prima che posassi il pennello, la tela ora era coperta da una miscela caotica di colori e forme e così, le mie frustrazioni si erano quasi placate.

Lasciai la stanza e mi trascinai verso il bagno, permettendo all'acqua fredda di lavare via ogni residuo di frustrazione dentro di me. Uscì dal bagno qualche minuto dopo, sentendomi più rinfrescato e vivo.

Mi buttai sul letto, cercando di prendere sonno, ma il mio telefono vibrò con una serie di messaggi in arrivo. Lo presi e vidi una serie di messaggi, per lo più da donne con cui avevo avuto incontri.

Rachel: “Ehi, bello. Non riesco a smettere di pensare a te. 😘”

Rachel? Non la ricordavo chiaramente. Era la bionda della festa la scorsa settimana o la bruna del bar qualche giorno fa?

Tiffany: “Mi sono divertita molto con te. Possiamo rifarlo qualche volta?”

Il nome suonava familiare, ma non riuscivo a collocarla. Era la ragazza della partita di basket o quella della festa di Jake?

Jessica: "Ryan, so che hai detto che non cercavi nulla di serio, ma devo ammettere, mi sto innamorando di te."

E questo mi fece ridere. Innamorarsi di me? Questo era davvero divertente.

La ricordavo chiaramente, la mia compagna di classe che praticamente si era gettata su di me implorando attenzione. Ricordavo il bagno della scuola dove mi aveva spinto contro il muro implorando di scoparla. Ovviamente ero andato avanti, ero annoiato e lei lo aveva reso conveniente. Ma serio? Per favore.

Scossi la testa, ridendo tra me e me. Queste ragazze erano davvero speciali.

Messaggi come questi continuavano a inondare il mio telefono, ognuno chiedendo un'altra notte o lodando il mio aspetto dicendo che avrebbero fatto di tutto per me.

Un'ondata di disgusto mi pervase. Non avevo nemmeno pensato a queste donne. Le usavo per il mio piacere, e ora si aspettavano di più. La verità era che, una volta che ci dormivo insieme, ero finito. Completamente. Nessun pensiero persistente, nessuna seconda possibilità - solo una rottura netta.

Stavo per gettare il telefono da parte quando un altro messaggio apparve. Era da Evelyn.

Evelyn: “🍑🍑”

Sapevo troppo bene cosa significavano quelle ciliegie. Esitai per un momento, tentato di ignorarla, ma poi ci ripensai e risposi, dicendole di fermarsi al nostro solito posto.

Evelyn era l'unica eccezione. In qualche modo riusciva a soddisfare i miei standard, ed è per questo che non l'avevo ancora eliminata... ancora.

Mi alzai dal letto e presi una felpa nera e dei jeans.

Dopotutto, alleviare l'ultimo residuo di frustrazione che avevo dentro non sembrava una cattiva idea.