Capitolo 6: L'amante di mio marito mi ha fatto il bagno？!
Il punto di vista di Angela
Sean mi sollevò dalla berlina come se non pesassi nulla, cullandomi contro il suo petto.
Il suo battito cardiaco costante contro la mia guancia.
Per un momento, mi permisi di affondare nel suo calore, di fingere che questa tenerezza significasse qualcosa di più di un obbligo.
Dietro di noi, i tacchi di Christina facevano clic contro il pavimento in un ritmo perfetto, ogni passo un promemoria della sua presenza indesiderata nella mia casa.
Sean indicò il soggiorno. "Christina, per favore, mettiti comoda. Sarah, potresti portare dell'acqua al limone per la signorina Jordan?"
"Te lo ricordi ancora," il sorriso di Christina portava con sé anni di storia condivisa. "Anche se suppongo che alcune cose non cambino mai. Questo posto sembra esattamente lo stesso di due anni fa – non sei mai stato uno per le ristrutturazioni, Sean."
La familiarità casuale nella sua voce mi fece rivoltare lo stomaco.
Ovviamente conosceva ogni dettaglio di questa casa – praticamente ci aveva vissuto prima del nostro matrimonio.
Mi costrinsi a distogliere lo sguardo mentre si sistemava sul divano in pelle con la facilità di qualcuno che torna al proprio posto legittimo.
Forse questa è sempre stata la sua casa, pensai. Io sto solo tenendo il suo posto caldo.
Sean mi portò verso il bagno padronale, i suoi movimenti erano attenti ma sicuri. I ripiani in marmo brillavano sotto una luce soffusa mentre mi posava, stabilizzandomi con un braccio mentre con l'altra mano cercava la mia maglietta.
Il calore che non aveva nulla a che fare con la mia febbre mi salì al viso quando le sue dita scivolarono sotto l'orlo della mia maglietta.
"Posso farcela," sussurrai.
"A malapena riesci a stare in piedi," disse dolcemente, continuando il suo spogliarmi gentile ma metodico. "Inoltre, non è niente che non abbia già visto. Non essere timida."
L'intimità del momento si infranse quando Christina apparve sulla soglia, ancora con il suo bicchiere di acqua al limone.
"Lascia che ti aiuti," offrì, mettendo da parte il bicchiere. "Ho una laurea in medicina, dopotutto. So esattamente come prendersi cura dei pazienti in questa condizione."
Guardai il riflesso di Sean nello specchio, una parte di me sperava disperatamente che rifiutasse, che insistesse per restare. Ma ovviamente, era solo un'altra fantasia sciocca.
Come previsto, si fece indietro. "Sarò nel mio studio se hai bisogno di qualcosa."
La porta si chiuse dietro di lui con un clic silenzioso, lasciandomi sola con la donna che conosceva ogni angolo di questa casa come lo conoscevo io.
"Me ne occupo io," annunciò, allungando la mano per sbottonare la mia camicetta.
Giuro, questa è la cosa più strana che mi sia mai capitata:
L'amante di mio marito mi ha fatto il bagno!
"Accidenti, sei dimagrita," esclamò, con una sorpresa genuina nella voce. "Gli uomini generalmente preferiscono le donne con più curve, sai. Sean in particolare – ha sempre apprezzato una figura più... femminile."
"Davvero?" Incontrai il suo sguardo nello specchio. La mia voce uscì più fredda di quanto volessi.
In due anni di matrimonio, Sean non aveva mai menzionato le sue preferenze in fatto di donne. Forse non importava se ero magra o formosa – semplicemente non gli importava di me.
Non potei fare a meno di notare le curve perfette di Christina riflesse nello specchio. Allora questo era il tipo di figura che Sean preferiva.
"Questi ultimi due anni... hai reso un grande servizio a Sean, aiutandolo a mantenere le apparenze nella società. Anche se immagino che debba essere stato difficile, interpretare il ruolo di signora Shaw quando tutti sanno che è temporaneo." Christina sorrise.
Chiusi gli occhi, troppo esausta per mantenere la pretesa della società cortese ancora a lungo.
"Non devi preoccuparti per me, Christina. Conosco il mio posto nella vita di Sean – e nella tua."
"Ah sì?"
"La posizione al suo fianco sarà sempre riservata a te."
Qualcosa lampeggiò nei suoi occhi – trionfo, forse, o incertezza. Prima che potesse rispondere, un bussare alla porta annunciò il ritorno di Sean.
"Va tutto bene?"
"Tempismo perfetto," chiamò Christina. "Stavo giusto per aiutare Angela a uscire dalla vasca. Però forse dovresti aspettare nell'altra stanza – non vorremmo mettere nessuno a disagio."
"Ti porterò a casa più tardi," disse Sean a Christina dopo avermi aiutato a tornare nella mia stanza. Ma Christina scosse la testa, il suo sorriso perfetto non vacillava mai.
"Insisto per restare la notte," disse dolcemente. "Angela ha bisogno di una supervisione medica adeguata, e mi sentirei terribilmente se succedesse qualcosa mentre non sono qui."
Sean esitò solo un momento prima di annuire. "Preparerò la stanza degli ospiti per te."
Il dolore nel mio petto non aveva nulla a che fare con la mia febbre mentre lo guardavo condurre Christina lungo il corridoio.
Non aveva nemmeno aspettato che il nostro divorzio fosse definitivo prima di trasferirsi nella nostra casa. Ma che diritto avevo di obiettare?
Mi ritirai nella mia stanza, cercando di ignorare il suono della voce di Sean che dava istruzioni al personale sulla preparazione degli alloggi di Christina.
Più tardi, rannicchiata nel letto con freschi panni rinfrescanti sulla fronte, sentii dei passi avvicinarsi. Sean apparve sulla soglia, un bicchiere d'acqua in una mano e i miei medicinali nell'altra.
"Devi prendere questi," disse, la sua voce più gentile di quanto l'avessi sentita in mesi. Si sedette sul bordo del mio letto, il materasso affondando leggermente sotto il suo peso.
"Grazie," riuscii a dire, già anticipando la sua partenza. "Non devi restare. Sono sicura che Christina—"
"Rimango fino a quando non ti addormenti." Le parole erano quiete ma ferme, non ammettendo repliche. "Prendi la tua medicina, Angela."
La sua tenerezza mi colse di sorpresa. Era passato tanto tempo da quando aveva mostrato questo lato di sé – il Sean che conoscevo prima che i contratti e gli accordi convenienti complicassero tutto.
Qualcosa si strinse nel mio petto mentre mi aiutava a sedermi, la sua mano calda contro la mia schiena.
"Stiamo divorziando," gli ricordai, odiando quanto la mia voce suonasse piccola. "Non hai bisogno di fingere di preoccuparti ancora."
La sua mascella si serrò, ma il suo tocco rimase gentile mentre mi porgeva le pillole. "Chiudi gli occhi e riposa. Hai la febbre alta."
Ero troppo esausta per discutere, la mia testa pulsava ad ogni battito del cuore. Il cuscino fresco mi accolse di nuovo mentre Sean aggiustava le coperte, il suo profumo avvolgendomi come un conforto familiare che non avrei dovuto permettermi di sentire.
Il sonno arrivò a tratti, intervallato da sogni febbrili di notti di laurea e feste in yacht, di momenti che avevo perso prima ancora di averli vissuti.
Poi improvvisamente, mi svegliai di soprassalto da un incubo che non riuscivo a ricordare, il nome di Sean sfuggì dalle mie labbra prima che potessi fermarlo.
La camera da letto era vuota, il silenzio rotto solo dal ronzio distante della città sottostante.
Christina era da qualche parte nella nostra casa stanotte – il pensiero mi mandò una nuova ondata di dolore attraverso il petto.
Sean era con lei ora?
L'immagine di loro insieme, mentre facevano l'amore, invase la mia mente prima che potessi fermarla.
Una lacrima scivolò sulla mia guancia, scomparendo nel cuscino prima che potessi asciugarla.