Capitolo 5: L'ultimo briciolo di dignità
Perché aveva finto di preoccuparsi per me? Era stato lui a farmi stare sotto la pioggia ieri!
Ora, la sua preoccupazione sembrava ancora più falsa, ancora più disgustosa.
Christina si mosse accanto a me, il suo profumo mi faceva girare lo stomaco.
Non potevo andare in ospedale.
Se ci fossi andata, la mia gravidanza sarebbe stata scoperta.
Sembrava sciocco, ma non volevo che nessuno sapesse del bambino—dovevo aggrapparmi a quel poco di rispetto per me stessa che mi era rimasto.
Soprattutto davanti a Christina.
"Non sono affari tuoi." Dissi freddamente e premetti la fronte contro il finestrino freddo.
"Sean," la voce di Christina era dolce come il miele, piena di preoccupazione, "forse è per la mia presenza? Potrei scendere qui, e tu potresti portare Angela all'ospedale? La sua condizione sembra seria, non dovremmo ritardare."
"Non essere ridicola," sbottò Sean, anche se il suo tono si ammorbidì mentre continuava. "Non si tratta di te."
Catturai il riflesso del volto perfettamente contrito di Christina nel finestrino.
"Angela, mi scuso se ho frainteso. Pensavo che potessi essere a disagio a causa della mia relazione con Sean." Christina faceva la vittima, recitando il ruolo della ferita.
"Va bene." Dissi freddamente.
La mano di Sean si mosse verso la mia fronte, ma mi ritrassi prima che potesse toccarmi.
Il dolore che attraversò il suo volto sparì così rapidamente.
"Conosco una clinica privata," offrì Christina dopo un momento di silenzio teso.
"Il dottor Thomas Carter – è assolutamente brillante, molto discreto. Niente sale d'attesa, niente pubblicità."
Le sopracciglia di Sean si corrugarono. "Carter? Quali sono le sue credenziali?"
"Harvard Medical, primo della sua classe." Il sorriso di Christina era sapiente, intimo. "Gestisce la maggior parte delle situazioni più... delicate dell'Upper East Side. Il cardiologo di Elizabeth ha effettivamente consultato con lui per il suo prossimo intervento."
La menzione della nonna di Sean mi fece sentire un'altra ondata di colpa. Qui ero io, portando il suo tanto desiderato bisnipote, mentre pianificavo di divorziare da suo nipote.
L'ironia mi avrebbe fatto ridere se non fossi stata così concentrata a non vomitare in una macchina che valeva più dello stipendio annuale della maggior parte delle persone.
Sean mi studiò per un lungo momento prima di annuire.
"Va bene. Peter, cambio di programma. La clinica del dottor Carter sulla East 76th."
La clinica occupava i primi due piani di una casa a schiera immacolata, la sua discreta targhetta di ottone l'unico indizio che non fosse solo un'altra residenza da milioni di dollari.
La mano di Christina sul mio gomito mentre entravamo sembrava un marchio, la sua attenzione premurosa più soffocante della febbre.
Cercai di non sobbalzare mentre il dottore alzava il termometro, ma il mio corpo mi tradì con un passo indietro involontario.
La mano di Sean apparve sulla parte bassa della mia schiena, stabilizzandomi. Il gesto sembrava dolorosamente familiare – un'eco di genuina preoccupazione da parte di un uomo che presto sarebbe stato il mio ex-marito.
"38,5," annunciò il dottor Carter dopo essere finalmente riuscito a prendere la mia temperatura. "Non è ancora pericoloso, ma ci stiamo avvicinando. Vorrei iniziare una flebo per abbassare la febbre e prevenire la disidratazione."
"No." La parola uscì tagliente, in preda al panico. Una flebo significava analisi del sangue. Analisi del sangue significava ormoni della gravidanza. Ormoni della gravidanza significavano...
"Angela." La voce di Sean conteneva un avvertimento. "Non fare la difficile."
"Niente aghi," insistetti, odiando quanto suonassi debole. "Solo... qualunque cosa tu possa prescrivere per via orale."
Gli occhi del dottor Carter lampeggiarono tra Sean e me, con la maschera professionale saldamente in posizione. "Ci sono altri metodi di raffreddamento che possiamo provare, anche se sono meno efficienti. Christina, ti dispiacerebbe aiutare la mia infermiera a preparare le coperte refrigeranti?"
"Certo." Stringeva il braccio di Sean mentre passava – un gesto casuale che parlava volumi del loro livello di confidenza reciproca.
Chiusi gli occhi, non volendo vedere la risposta di Sean. La stanza sembrava girare lentamente, anche se non sapevo dire se fosse a causa della febbre o dell'esaurimento emotivo.
"Signora Shaw," la voce del dottor Carter era attentamente neutrale, "preferirebbe discutere delle sue opzioni di trattamento in privato?"
"Non sarà necessario," riuscii a dire. "Qualunque cosa tu pensi sia meglio, purché non coinvolga aghi."
Sean emise un suono di frustrazione. "Questo è ridicolo. Non hai mai avuto problemi con le procedure mediche prima."
Prima che portassi tuo figlio, pensai amaramente.
"Le coperte refrigeranti sono pronte," annunciò Christina, tornando con la stessa perfetta tempistica che sembrava sempre avere.
Ovviamente avrebbe saputo come muoversi con l'attrezzatura medica – la futura dottoressa Jordan, salvezza di Sean Shaw, doveva mantenere la sua immagine di competenza.
"La febbre sta scendendo," annunciò finalmente il dottor Carter. "Ma ha bisogno di riposo – vero riposo, non quello che comporta controllare le email dal letto."
"Me ne assicurerò io," disse Sean.
"Posso restare con lei," offrì Christina. "La mia rotazione non inizia fino alla prossima settimana, e non sarebbe un problema..."
"Non è necessario," la interruppe Sean. "Me ne occuperò io."
La sorpresa sul volto di Christina rispecchiava la mia.
Non avrei mai pensato che Sean volesse prendersi cura di me personalmente.
"Andiamo a casa," disse piano, aiutandomi ad alzarmi.
Il mondo ondeggiò, e afferrai il suo braccio per equilibrio. Mi stabilizzò senza commentare, la sua mano calda attraverso il sottile tessuto della mia camicetta.
Chiusi gli occhi mentre Sean mi aiutava a salire in macchina.
Almeno il mio segreto era ancora al sicuro.