Capitolo 2: Togliti i miei vestiti o esci dalla mia stanza?
Il punto di vista di Angela
"Qualunque cosa sia, può aspettare finché non sei a rischio di polmonite."
Smettei di parlare e di resistere, rimanendo semplicemente tranquilla tra le sue braccia.
Proprio come avevano detto le due ragazze al club, Sean era incredibilmente affascinante: forte, sexy e facile da amare.
Con i suoi capelli scuri e ondulati, gli occhi verde oliva e quel classico aspetto italiano, era difficile non essere attratti da lui. La sua famiglia era venuta in America dall'Italia generazioni fa.
Chi non sarebbe stato catturato da lui? Alcune delle donne più giovani in azienda si erano unite solo per lui.
Quando Sean mi portò in bagno, andò immediatamente ad accendere l'acqua calda. Il vapore cominciò a riempire la stanza, avvolgendoci come una fitta nebbia calda.
Mentre iniziavo a sbottonare la camicia, notai che era ancora lì, a guardarmi.
Mi fermai, il suono lieve dell'acqua riempiva il silenzio tra di noi.
"Puoi... puoi uscire?"
Non si mosse. Invece, si appoggiò casualmente allo stipite della porta, un sorriso sornione che gli tirava l'angolo della bocca.
"Uscire dai miei vestiti o uscire dalla mia stanza?"
Il calore mi salì al viso.
"Non è divertente!"
Lo spinsi fuori dalla stanza, chiudendo la porta dietro di lui con una forza che non avevo intenzione di usare.
Che diavolo stava facendo? Una risata bassa mi sfuggì dalle labbra, fredda e amara.
Solo poche ore fa, era stato con Christina al club. E ora, eccolo qui, a flirtare con me come se nulla fosse successo.
Cosa ero per lui? Una riserva? Una distrazione? Qualcosa per passare il tempo?
Il referto della gravidanza era ancora nella tasca della mia giacca, ora spiegazzato e umido. Lo tirai fuori con attenzione, la carta minacciava di strapparsi sotto le mie dita tremanti.
Sei settimane.
Le parole cominciavano a sfocarsi, che fosse per le lacrime o per i danni dell'acqua, non riuscivo a dirlo.
Non potevo fare a meno di pensare che, quando ero andata a portargli l'ombrello, Christina probabilmente era al piano di sopra, a guardarmi attraverso le finestre a tutta altezza, ridendo di me.
Trenta minuti dopo, uscii dal bagno indossando vestiti asciutti.
Sean era seduto in soggiorno, il suo laptop aperto sul tavolino. Una tazza di tè fumante aspettava accanto ad esso.
"Bevi questo," disse senza alzare lo sguardo. "Aiuterà a prevenire un raffreddore."
"Grazie." Mi sistemai sulla poltrona di fronte a lui, avvolgendo le dita intorno alla tazza calda.
Il familiare profumo di zenzero si alzava con il vapore - si era ricordato del mio tè preferito per prevenire le malattie.
Aprii la bocca per parlare, anche se non ero sicura di cosa avrei detto.
Prima che potessi decidere, Sean chiuse il laptop e si avvicinò per mettersi di fronte a me.
"Sei arrabbiata con me?" chiese Sean, la voce tesa. "Ti ho chiesto di portare l'ombrello, ma non sono sceso a vederti. Quindi ti sei appositamente bagnata?"
Volevo urlare sì. Volevo gridargli, fargli sapere quanto fossi ferita. Ma alla fine, finsi che non importasse.
"No," dissi tranquillamente. "Ho dato l'ombrello a una donna incinta che non ne aveva uno. Ne aveva più bisogno di me."
Era una bugia. Non gli avevo parlato della gravidanza. E ora, con Christina di nuovo, tutto era più complicato che mai.
Si avvicinò, avvolgendo le braccia intorno alla mia vita. Il suo alito caldo mi sfiorò il viso e mi resi conto che indossavo solo una sottoveste sottile.
Attraverso il tessuto, potevo sentire i muscoli duri del suo petto premere contro di me, e il suo...
"Davvero?" mormorò, i suoi occhi fissi nei miei.
Abbassai lo sguardo, incapace di sostenere il suo sguardo. Ma poi, mi sollevò il mento e, prima che potessi reagire, le sue labbra erano sulle mie.
Il suo bacio mi colse completamente di sorpresa.
"Non farlo. Non sono dell'umore, Sean."
"Lo so che sei arrabbiata," mormorò, tirandolo via nonostante la mia presa debole. Cadde a terra, lasciandomi nuda—la mia pelle si increspava, i miei seni pesanti sotto il suo sguardo, la morbida zona tra le mie cosce improvvisamente troppo esposta.
"Lascia che mi faccia perdonare."
"Sean, ho detto di no," scattai, ma la mia voce tremava mentre le sue mani trovavano la mia vita, calde e inflessibili, scivolando lungo la curva della mia schiena per afferrare il mio sedere.
Lo spinsi al petto, senza convinzione, la mia determinazione si sgretolava mentre mi premeva contro il letto.
Le sue labbra si schiantarono contro le mie, calde e insistenti, sapevano di scotch e scuse non dette.
Volevo combatterlo, ma il mio corpo mi tradiva, arcuandosi verso di lui mentre mi separava le cosce con il ginocchio. La sua durezza premeva contro di me, stuzzicando il calore umido che bramava per lui.
"Sei un bastardo," sussurrai, anche se lo sentivo avvicinarsi, la punta di lui che sfiorava il mio ingresso.
Poi il telefono squillò—acuto, insistente—strappandoci dalla foschia, lasciandomi tremante e furiosa di nuovo.
Sean si tirò indietro come se si fosse svegliato da un sogno, la sua espressione si chiuse di nuovo.
"Bevi il tè e riposati," disse, già girandosi, il telefono in mano.
L'aria notturna sulla terrazza era fresca contro la mia pelle mentre mi appoggiavo alla ringhiera, ascoltando la voce di Sean fluttuare attraverso la porta parzialmente aperta del suo studio.
"Sì, certo che rimarrò." Il suo tono era gentile, niente a che vedere con il modo brusco e professionale che usava di solito. "Non preoccuparti. Dormi bene."
Chiusi gli occhi, ricordando una simile gentilezza due anni fa, quando la banca d'investimento della mia famiglia stava crollando e Sean era apparso nel mio ufficio con una proposta inaspettata.
"Sposami," aveva detto, senza preamboli, senza romanticismo. "La salute di mia nonna sta peggiorando e ha bisogno di sapere che l'eredità di famiglia è al sicuro. Tu hai bisogno di stabilità finanziaria e protezione sociale. È un accordo sensato."
Avevamo stabilito i termini come per qualsiasi altro affare: un impegno minimo di due anni, apparizioni pubbliche condivise, camere separate e assoluta discrezione.
Elizabeth Shaw ottenne la sua perfetta nuora da mostrare, e io ottenni uno scudo contro il peggio delle conseguenze sociali del crollo della mia famiglia. Sembrava così logico allora.
Non sentii Sean avvicinarsi finché non parlò.
"Dovremmo divorziare."
Mi girai per affrontarlo, stranamente calma. Le parole avrebbero dovuto sembrare un altro colpo, ma invece erano quasi un sollievo. Almeno questo era onesto.
"Quando?"
"Presto." Si appoggiò alla ringhiera accanto a me, le nostre spalle non si toccavano. "Dopo l'intervento al cuore di nonna."
"Grazie," dissi dolcemente, "per questi due anni."
La mascella di Sean si serrò. "Non essere sentimentale."
Ma non si allontanò, e per un po' rimanemmo in silenzio, guardando le luci degli aerei che passavano lampeggiare nel cielo scuro.
Da qualche parte in città, Christina Jordan era probabilmente ancora sveglia, forse pianificando il suo trionfante ritorno nella vita di Sean.
Non che importasse ora.
Rientrai in bagno, e le lacrime che avevo trattenuto finalmente uscirono. Non osai piangere a voce alta—se lo avessi fatto, Sean avrebbe potuto pensare che stavo cercando di trascinarlo in qualche dramma. Il mio orgoglio non mi avrebbe permesso di mostrare alcuna debolezza.
Presi il rapporto dell'esame fisico che avevo asciugato con cura prima e, con una ferma determinazione, lo strappai.
Proprio allora, sentii bussare alla porta.
"Stai bene? Hai bisogno di aiuto?" La voce di Sean era morbida, ma c'era un accenno di preoccupazione.
Mi asciugai rapidamente le lacrime. "Sto bene."
Non si arrese. "La cena è pronta. Vieni a mangiare con me."
Gettai frettolosamente il rapporto strappato nella spazzatura e presi un respiro profondo.
Il rapporto giaceva in brandelli sul fondo di un cestino del bagno, insieme all'ultima delle mie illusioni sul mio matrimonio.