الفصل 4: حان الوقت لنقول وداعًا
وجهة نظر ثيا
لم أستطع أن أشيح بنظري.
كان سيباستيان يحتضن أورورا كما لو كانت مصنوعة من الزجاج، وأصابعه تلامس دموعها برفق. ذهب ذلك الألفا البارد والمتسلط. وبدلاً منه، وقف رجل لم أعرفه من قبل - رجل يتحدث بهمسات ناعمة ويلمس برعاية حنونة.
"لقد اشتقت إليكِ"، همس.
شعرت وكأن أحدهم قد مزق صدري بأيدٍ عارية. لم أستطع أن أتنفس.
كنت أعلم، بالطبع. أعلم أنه حتى بدون العثور على رفيقته الحقيقية، كان سيباستيان قد اختار أورورا في قلبه. كانت هي رفيقته المختارة، حتى وإن لم يكونا مرتبطين رسميًا. لكن رؤيته، مشاهدته يحتضنها كأنها شيء ثمين بينما أقف منسية في الظلال - دمر شيئًا بداخلي.
انحنت أورورا نحوه، وعيناها الجميلتان تتجعدان بالحزن. "لا أصدق أن أبي قد رحل."
أمسك سيباستيان وجهها بيديه، وضغط جبهته على جبهتها في صمت مريح. أقسم أنني كدت أرى ذئبه يتباهى بالفرح لوجودها قريبًا. نفس الذئب الذي لم يظهر أي اهتمام بي، لونا المفترضة.
تحركت ساقاي قبل أن يلحق عقلي. تعثرت إلى الوراء، وكدت أسقط على قدمي في محاولتي اليائسة للهروب. شعرت بجدران المستشفى تخنقني، تضغط من جميع الجهات بحزنها وألمها واتصالها الذي لا يمكنني مشاركته. لم أستطع التفكير. لم أستطع البقاء هنا ومشاهدة الرجل الذي أحببته يواسي المرأة التي أرادها دائمًا.
ضرب الهواء الليلي وجهي كصفعة عندما اندفعت عبر مخرج الطوارئ. انهارت ساقاي وانزلقت على الحائط، وأخيرًا انطلقت دموعي. سبع سنوات من التظاهر بأنني بخير، من إقناع نفسي بأنني أستطيع العيش كخيار ثانٍ - انهار كل ذلك حولي.
"أرجوكِ يا إلهة"، همست، ويداي متشابكتان في صلاة يائسة. "أرجوكِ اجعلي هذا الألم يتوقف."
"بائس."
رفعت رأسي بسرعة لأجد رومان واقفًا فوقي، شفته ملتوية بالاشمئزاز.
"ماذا تريد؟" حاولت مسح دموعي، لكنها لم تتوقف عن السقوط.
"لفهم كيف يمكنك أن تكوني أنانية هكذا." هز رأسه. "والدنا ميت، وأنت هنا تبكين على رجل لم يكن لكِ أبدًا."
كانت الكلمات كضربات جسدية. "تبًا لك، رومان."
"الحقيقة مؤلمة، أليس كذلك؟" انحنى ليجبرني على النظر في عينيه. "هل كنتِ تعتقدين حقًا أن سيباستيان سيختاركِ؟ "لا ذئب لا يستطيع حتى التحول؟ إنه ينتمي إلى أورورا. دائمًا كان كذلك."
"أعلم ذلك!" الكلمات انطلقت من حلقي. "تعتقد أنني لا أعلم ذلك؟ كنت أعلم ذلك كل يوم لمدة سبع سنوات!"
"إذن لماذا أنتِ هنا تقيمين حفلة شفقة؟" صوته كان يقطر احتقارًا. "هذا ما تستحقينه، ثيا. لأنكِ كنتِ أنانية بما يكفي لتأتي بينهما منذ البداية."
ضحكت، وكان الصوت مريرًا ومكسورًا. "صحيح. لأن كل شيء خطئي. دائمًا يكون الأمر كذلك مع هذه العائلة، أليس كذلك؟"
"قبل سبع سنوات-"
"احتفظي بها." نهضت على قدمي، مستندة على الحائط لتثبيت نفسي. "لن أتدخل في سعادتهم بعد الآن. ربما سأفعل الجميع معروفًا وأغادر خليج القمر تمامًا."
تجعد جبين رومان. "عمّ تتحدثين؟"
"لا شيء." اجتاحتني موجة من الإرهاق. "أحتاج لمساعدة أمي في ترتيبات الجنازة."
ابتعدت عنه، ونظراته المشوشة تحترق في ظهري. كانت سيارتي جالسة بمفردها في موقف السيارات، مجازًا مثاليًا لحياتي. دائمًا وحدي، حتى في وسط الزحام.
مرت رحلة العودة إلى المنزل في ضباب. داخل منزلي الفارغ، كان الصمت يضغط علي كأنه وزن مادي. جلست على الأريكة، وأخيرًا سمحت لنفسي بالانهيار تمامًا. نوبات بكاء قبيحة، متقطعة تهز جسدي بالكامل. يا إلهي، أتمنى لو أستطيع العودة. تغيير كل شيء. الزواج من شخص يريدني حقًا، وليس شخصًا يراني دائمًا كبديل لأورورا.
ثلاثة أيام. ثلاثة أيام منذ وفاة والدي، وكل شيء ما زال في فوضى. حاول سيباستيان الوصول إلي عبر رابط المجموعة عدة مرات، لكنني تجاهلته. لم أستطع التوقف عن تخيلاته مع أورورا، ذئابهم تتحد بعد انفصال طويل. الفكرة كانت تجعلني أشعر بالغثيان.
"ماما؟"
قطع صوت ليو دوامي. مسحت وجهي بسرعة، وأدرت لأجد ابني يقف هناك في بدلته السوداء الكبيرة جدًا، يبدو أصغر من أي وقت مضى. كانت الدموع تتساقط على خديه.
"أفتقد جدي"، همس.
انكسر قلبي. شعرت بألمي يتلاشى في الخلفية. رغم كل شيء بيني وبين عائلتي، كان والدي يحب ليو، حقًا يحبه، بغض النظر عن أمه التي لا تملك ذئبًا.
"هل..." انكسر صوت ليو. "هل كان جدي يعلم أنني أحبه؟ حتى وإن لم أقلها آخر مرة؟"
السؤال مزقني. ثق بطفل ليعبر عن المخاوف التي نحملها جميعًا. سحبته إلى ذراعي، مستنشقة رائحته الحلوة.
"أوه يا عزيزي، كان يعلم. ثق بي، كان يعلم."
"هل هو الآن مع الإلهة؟"
"نعم." مسحت شعره، الذي يشبه شعر والده. "وسيظل يراقبك دائمًا."
شمّ ليو. "هل ستخبريني قصصًا عنه؟"
"بالطبع." تمكنت من الابتسام. "هل تريد سماع قصة عندما أخذك جدك إلى مكانه الخاص في الغابة؟ تذكر كيف أراك جميع آثار الحيوانات المختلفة، وعلمك أي التوت صالح للأكل؟ ووجدت ريشة النسر - كان فخورًا جدًا عندما رأيتها قبله."
أومأ ليو بحماس، وبدأت في سرد القصة، ممسكة بطفلي العزيز قريبًا. كان ابني هو كل عالمي الآن، سبب استمراري.
"تذكر كل الأوقات الجيدة مع جدك، يا عزيزي"، همست، وأنا أمشط شعره. "كان يحبك كثيرًا." مسح ليو عينيه وأومأ بشجاعة. "علينا أن نكون أقوياء الآن، حسنًا؟ من أجل جدك."
عدلت ربطة عنقه المائلة للمرة الأخيرة، ويدي تتوقف للحظة. عندما خرجنا من الباب الأمامي يدًا بيد، ضغطت على أصابعه الصغيرة وأعطيت نفسي وعدًا صامتًا.
حان الوقت لنقول وداعًا ونشق طريقي الخاص.