الفصل 6: أعطاني عاشق زوجي حمامًا？!
وجهة نظر أنجيلا
رفعني شون من السيارة وكأنني لا أزن شيئًا، حاضنًا إياي إلى صدره.
نبضات قلبه الثابتة كانت تلامس خدي.
للحظة واحدة فقط، سمحت لنفسي أن أغرق في دفئه، لأتظاهر أن هذه الرقة تعني شيئًا أكثر من مجرد التزام.
خلفنا، كانت خطوات كريستينا بكعبها العالي تُسمع بوضوح على الأرضية، كل خطوة تذكرني بوجودها غير المرغوب فيه في منزلي.
أشار شون نحو غرفة المعيشة. "كريستينا، تفضلي واجلسي براحتك. سارة، هل يمكنك إحضار ماء بالليمون لآنسة جوردان؟"
"ما زلت تتذكر"، ابتسامتها حملت سنوات من الذكريات المشتركة. "أعتقد أن بعض الأشياء لا تتغير أبدًا. هذا المكان يبدو تمامًا كما كان قبل عامين – لم تكن أبدًا من محبي إعادة الديكور، شون."
التآلف العفوي في صوتها جعل معدتي تنقلب.
بالطبع كانت تعرف كل تفاصيل هذا المنزل – لقد كانت تعيش هنا عمليًا قبل زواجنا.
أجبرت نفسي على النظر بعيدًا بينما كانت تستقر على الأريكة الجلدية بسهولة شخص يعود إلى مكانه الطبيعي.
ربما كان من المفترض دائمًا أن يكون هذا منزلها، فكرت. أنا فقط أبقي مقعدها دافئًا.
حملني شون نحو الحمام الرئيسي، حركاته كانت حذرة ولكن واثقة. كانت أسطح الرخام تلمع تحت الإضاءة الناعمة بينما وضعني، مثبتًا إياي بذراع واحدة بينما كان يمد يده الأخرى نحو قميصي.
حرارة لا علاقة لها بحمى جسدي اندفعت إلى وجهي عندما انزلقت أصابعه تحت حافة قميصي.
"أستطيع التدبر"، همست.
"أنت بالكاد تستطيعين الوقوف"، قال بلطف، مستمرًا في خلع ملابسي بشكل منهجي وحنون. "بالإضافة إلى أنه لا شيء لم أره من قبل. لا تكوني خجولة."
تحطمت حميمية اللحظة عندما ظهرت كريستينا في الباب، لا تزال تحمل ماءها بالليمون.
"دعيني أساعد"، عرضت، واضعة كأسها جانبًا. "لدي شهادة طبية، في النهاية. أعلم بالضبط كيف أعتني بالمرضى في هذه الحالة."
راقبت انعكاس شون في المرآة، جزء مني كان يأمل بشدة أن يرفض، أن يصر على البقاء. لكن بالطبع، كان ذلك مجرد وهم آخر.
كما هو متوقع، تراجع خطوة إلى الوراء. "سأكون في مكتبي إذا احتجتِ أي شيء."
أغلق الباب خلفه بصوت هادئ، تاركًا إياي وحدي مع المرأة التي تعرف كل زاوية في هذا المنزل كما أعرفها أنا.
"سأتولى الأمر من هنا"، أعلنت، وهي تمد يدها نحو أزرار بلوزتي.
أقسم، هذا أغرب شيء حدث لي على الإطلاق:
عشيقة زوجي أعطتني حمامًا!
"يا إلهي، لقد نحفتِ كثيرًا"، قالت بدهشة حقيقية في صوتها. "الرجال عادةً يفضلون النساء اللواتي لديهن منحنيات أكثر، كما تعلمين. شون خصوصًا – كان دائمًا يقدر القوام الأكثر... أنوثة."
"حقًا؟" التقيت نظرتها في المرآة. خرج صوتي أكثر برودة مما قصدت.
في عامين من الزواج، لم يذكر شون أبدًا تفضيلاته في النساء. ربما لم يكن يهمه ما إذا كنت نحيفة أو ممتلئة – ببساطة لم يكن يهتم بي على الإطلاق.
لم أستطع إلا أن ألاحظ منحنيات كريستينا المثالية في المرآة. إذاً هذا هو النوع الذي يفضله شون.
"هذين العامين الماضيين... لقد قدمتِ لشون خدمة كبيرة، بمساعدته في الحفاظ على المظاهر في المجتمع. رغم أنني أتخيل أنه كان صعبًا، لعب دور السيدة شاو عندما يعلم الجميع أنه مؤقت." ابتسمت كريستينا.
أغلقت عينيّ، مرهقة للغاية من الاستمرار في التظاهر بالأدب الاجتماعي.
"لا داعي للقلق عليّ يا كريستينا. أعرف مكاني في حياة شون - وفي حياتك."
"أوه؟"
"المكان بجانبه سيكون دائمًا محجوزًا لك."
شيء ما لمع في عينيها - ربما انتصار، أو عدم يقين. قبل أن تتمكن من الرد، جاء صوت طرق على الباب معلنًا عودة شون.
"هل كل شيء على ما يرام؟"
"توقيت مثالي"، نادت كريستينا. "كنت على وشك مساعدة أنجيلا في الخروج من الحمام. لكن ربما يجب أن تنتظر في الغرفة الأخرى - لا نريد أن نجعل أحدًا يشعر بعدم الارتياح."
"يجب أن أوصلك إلى المنزل لاحقًا"، قال شون لكريستينا بعد مساعدتي في العودة إلى غرفتي. لكن كريستينا هزت رأسها، ابتسامتها المثالية لم تتزعزع.
"أصر على البقاء طوال الليل"، قالت بلطف. "أنجيلا تحتاج إلى إشراف طبي مناسب، وسأشعر بالسوء إذا حدث شيء بينما لم أكن هنا."
تردد شون للحظة قبل أن يهز رأسه. "سأجهز لك غرفة الضيوف."
الألم في صدري لم يكن له علاقة بحموي وأنا أراقبه يقود كريستينا عبر الممر.
لم تنتظر حتى يتم الطلاق قبل أن تنتقل إلى منزلنا. لكن ما الحق الذي لدي للاعتراض؟
عدت إلى غرفتي، محاولًا تجاهل صوت شون وهو يعطي التعليمات للموظفين حول تجهيز إقامة كريستينا.
لاحقًا، وأنا في السرير مع مناشف باردة جديدة على جبهتي، سمعت خطوات تقترب. ظهر شون في الباب، كأس ماء في يد وأدويتي في اليد الأخرى.
"تحتاجين إلى تناول هذه"، قال بصوت أكثر لطفًا مما سمعته منذ شهور. جلس على حافة سريري، المغطى يغوص قليلاً تحت وزنه.
"شكرًا"، تمكنت من القول، متوقعة رحيله بالفعل. "لا تحتاج إلى البقاء. أنا متأكدة أن كريستينا—"
"سأبقى حتى تنامي." الكلمات كانت هادئة ولكن حازمة، لا تقبل النقاش. "تناولي دوائك، أنجيلا."
لطفه فاجأني. لقد مضى وقت طويل منذ أن أظهر هذا الجانب من نفسه - شون الذي عرفته قبل أن تعقد العقود والترتيبات المريحة كل شيء.
شعرت بشيء يشد في صدري بينما ساعدني على الجلوس، يده دافئة على ظهري.
"نحن في خضم الطلاق"، ذكرته، كارهة كيف بدا صوتي صغيرًا. "لا تحتاج إلى التظاهر بأنك تهتم بعد الآن."
شد فكه، لكن لمسته ظلت لطيفة وهو يسلم لي الحبوب. "أغلقي عينيك وارتاحي. حرارتك مرتفعة."
كنت مرهقة للغاية لأجادل، رأسي ينبض مع كل نبضة قلب. الوسادة الباردة رحبت بي مرة أخرى بينما عدل شون الأغطية، عطره يلتف حولي كراحة مألوفة لا ينبغي أن أسمح لنفسي بالشعور بها.
جاء النوم في نوبات متقطعة، مليئة بأحلام الحمى عن ليالي التخرج وحفلات اليخوت، عن لحظات فقدتها قبل أن أحصل عليها.
ثم فجأة، استيقظت من كابوس لا أستطيع تذكره تمامًا، اسم شون يهرب من شفتي قبل أن أتمكن من إيقافه.
كانت غرفة النوم فارغة، الصمت لا يكسره سوى همهمة بعيدة للمدينة في الأسفل.
كانت كريستينا في منزلنا الليلة - الفكرة أرسلت موجة جديدة من الألم عبر صدري.
هل كان شون معها الآن؟
صورة لهما معًا، يمارسان الحب، غزت ذهني قبل أن أتمكن من إيقافها.
انزلقت دمعة على خدي، تختفي في الوسادة قبل أن أتمكن من مسحها.