Kapittel 2: Kom deg ut av klærne mine eller kom deg ut av rommet mitt?
Angela POV
"Uansett hva det er, kan det vente til du ikke risikerer lungebetennelse."
Jeg sluttet å snakke og sluttet å kjempe imot, bare lå stille i armene hans.
Akkurat som de to jentene på klubben sa, var Sean utrolig kjekk—sterk, sexy og lett å falle for.
Med sitt mørke, bølgete hår, olivengrønne øyne og det klassiske italienske utseendet, var det vanskelig å ikke bli tiltrukket av ham. Familien hans hadde kommet til Amerika fra Italia for generasjoner siden.
Hvem ville ikke bli betatt av ham? Noen av de yngre kvinnene i selskapet hadde til og med begynt der bare på grunn av ham.
Da Sean bar meg inn på badet, gikk han straks for å slå på varmtvannet. Dampen begynte å fylle rommet, krøllet seg rundt oss som en tykk, varm tåke.
Mens jeg begynte å kneppe opp skjorten min, merket jeg at han fortsatt sto der og så på meg.
Jeg stoppet, den myke lyden av vannet fylte stillheten mellom oss.
"Kan du... kan du gå ut?"
Han rørte seg ikke. I stedet lente han seg avslappet mot dørkarmen, et smil trakk i munnviken hans.
"Ut av klærne mine eller ut av rommet mitt?"
Varme steg til ansiktet mitt.
"Det er ikke morsomt!"
Jeg dyttet ham ut av rommet, lukket døren bak ham med en kraft jeg ikke hadde ment.
Hva i all verden holdt han på med? En lav latter unnslapp leppene mine, kald og bitter.
For bare timer siden hadde han vært med Christina på klubben. Og nå, her var han, flørtende med meg som om ingenting hadde skjedd.
Hva var jeg for ham? En reserve? En distraksjon? Noe å fordrive tiden med?
Graviditetsrapporten lå fortsatt i blazerlommen min, nå krøllet og fuktig. Jeg trakk den forsiktig ut, papiret truet med å rive under de skjelvende fingrene mine.
Seks uker.
Ordene begynte å bli uklare, enten fra tårer eller vannskader, jeg kunne ikke si.
Jeg kunne ikke la være å tenke at da jeg gikk for å gi ham paraplyen, satt Christina sannsynligvis oppe, og så på meg gjennom de store vinduene, lo av meg.
Tretti minutter senere kom jeg ut av badet iført tørre klær.
Sean satt i stua, laptopen hans åpen på salongbordet. En dampende kopp te ventet ved siden av den.
"Drikk dette," sa han uten å se opp. "Det vil hjelpe å forhindre en forkjølelse."
"Takk." Jeg satte meg i lenestolen rett overfor ham, pakket fingrene rundt den varme koppen.
Den velkjente duften av ingefær steg med dampen – han hadde husket min foretrukne te for å avverge sykdom.
Jeg åpnet munnen for å snakke, selv om jeg ikke var sikker på hva jeg planla å si.
Før jeg kunne bestemme meg, lukket Sean laptopen og gikk for å stå foran meg.
"Er du sint på meg?" spurte Sean, stemmen hans spent. "Jeg ba deg om å ta med paraplyen, men jeg gikk ikke ned for å møte deg. Så du ble med vilje gjennomvåt?"
Jeg ville skrike ja. Jeg ville rope til ham, la ham vite hvor såret jeg var. Men til slutt lot jeg som om det ikke spilte noen rolle.
"Nei," sa jeg rolig. "Jeg ga paraplyen til en gravid kvinne som ikke hadde en. Hun trengte den mer enn jeg gjorde."
Det var en løgn. Jeg fortalte ham ikke om graviditeten. Og nå, med Christina tilbake, var alt mer komplisert enn noen gang.
Han trådte nærmere, la armene rundt midjen min. Den varme pusten hans børstet mot ansiktet mitt, og jeg innså at jeg bare hadde på meg en tynn nattkjole.
Gjennom stoffet kunne jeg føle de harde musklene i brystet hans presset mot meg, og den harde kuken...
"Virkelig?" mumlet han, øynene hans låst på mine.
Jeg senket blikket, ute av stand til å møte hans. Men så løftet han haken min, og før jeg kunne reagere, var leppene hans på mine.
Kyssene hans tok meg fullstendig på senga.
"Ikke. Jeg er ikke i humør, Sean."
"Jeg vet at du er forbanna," mumlet han, og trakk det løs til tross for mitt svake grep. Det falt til gulvet, og etterlot meg naken—huden min prikket, brystene tunge under blikket hans, det myke området mellom lårene plutselig altfor eksponert.
"Jeg vil gjøre det godt igjen."
"Sean, jeg sa nei," snappet jeg, men stemmen min skalv da hendene hans fant midjen min, varme og ubøyelige, gled ned langs ryggraden min for å gripe rumpa mi.
Jeg dyttet halvhjertet på brystet hans, min besluttsomhet smuldret mens han presset meg tilbake mot sengen.
Leppene hans krasjet inn i mine, varme og insisterende, smakte av whisky og usagte unnskyldninger.
Jeg ville kjempe imot, men kroppen min forrådte meg, bøyde seg mot ham da han skilte lårene mine med kneet sitt. Hans hardhet presset mot meg, ertet den våte varmen som lengtet etter ham.
"Du er en drittsekk," hvisket jeg, selv om jeg kjente ham dytte nærmere, tuppen av ham børstet inngangen min.
Så ringte telefonen—skarpt, insisterende—og ristet oss ut av tåken, etterlot meg skjelvende og rasende igjen.
Sean trakk seg tilbake som om han våknet fra en drøm, uttrykket hans lukket seg igjen.
"Drikk teen og få litt hvile," sa han, allerede på vei bort, telefonen i hånden.
Natteluften på terrassen var kjølig mot huden min da jeg lente meg mot rekkverket, lyttet til Seans stemme som drev gjennom den delvis åpne døren til kontoret hans.
"Ja, selvfølgelig blir jeg." Tonen hans var mild, ingenting som den klippete, forretningsmessige måten han vanligvis brukte. "Ikke bekymre deg. Få deg litt søvn."
Jeg lukket øynene, husket en lignende mildhet for to år siden, da familiens investeringsbank kollapset og Sean dukket opp på kontoret mitt med et uventet forslag.
"Gift deg med meg," hadde han sagt, uten omstendigheter, uten romantikk. "Min bestemors helse er dårlig, og hun trenger å vite at familiearven er sikret. Du trenger økonomisk stabilitet og sosial beskyttelse. Det er en fornuftig ordning."
Vi hadde lagt ut vilkårene som enhver annen forretningsavtale: en toårs minimumsforpliktelse, delte offentlige opptredener, separate soverom og absolutt diskresjon.
Elizabeth Shaw fikk sitt bilde-perfekte barnebarn-svigerdatter, og jeg fikk et skjold mot det verste av det sosiale fallet fra familiens nedgang. Det hadde virket så logisk da.
Jeg hørte ikke Sean nærme seg før han snakket.
"Vi bør skilles."
Jeg snudde meg for å møte ham, merkelig rolig. Ordene burde ha føltes som et nytt slag, men i stedet var de nesten en lettelse. I det minste var dette ærlig.
"Når?"
"Snart." Han lente seg mot rekkverket ved siden av meg, skuldrene våre berørte nesten. "Etter bestemors hjerteoperasjon."
"Takk," sa jeg mykt, "for disse to årene."
Seans kjeve strammet seg. "Ikke vær sentimental."
Men han flyttet seg ikke bort, og en stund sto vi i stillhet, så på lysene fra forbipasserende fly blinke over den mørke himmelen.
Et sted i byen var Christina Jordan sannsynligvis fortsatt våken, kanskje planla sin triumferende retur til Seans liv.
Ikke at det spilte noen rolle nå.
Jeg gikk tilbake til badet, og tårene jeg hadde holdt tilbake kom endelig strømmende ut. Jeg våget ikke å la meg selv hulke høyt—hvis jeg gjorde det, kunne Sean tro at jeg prøvde å dra ham inn i noe drama. Stoltheten min ville ikke la meg vise noen svakhet.
Jeg tok den fysiske eksamensrapporten jeg hadde tørket forsiktig tidligere og, med en stålsatt beslutning, rev den opp.
Akkurat da hørte jeg et bank på døren.
"Er du ok? Trenger du hjelp?" Seans stemme var myk, men det var et hint av bekymring i den.
Jeg tørket raskt bort tårene. "Jeg har det bra."
Han ga seg ikke. "Middagen er klar. Kom og bli med meg."
Jeg kastet raskt den revne rapporten i søpla og tok et dypt pust.
Rapporten lå i filler på bunnen av en søppelbøtte på badet, sammen med de siste illusjonene om ekteskapet mitt.