Capítulo 5: Caos no funeral
Ponto de Vista de Thea
O Templo da Lua já estava lotado com os membros da alcateia quando Leo e eu chegamos. Eles passavam por nós, seus olhos deslizando sobre mim como se eu fosse invisível. Ou pior, como se eu fosse uma mancha que eles não conseguiam limpar.
Passei os últimos três dias organizando este funeral sozinha, cuidando de cada detalhe que minha mãe estava muito abalada para lidar. Mas ninguém havia notado. Ninguém nunca notava quando a filha sem lobo fazia algo certo.
"Mamãe?" Leo puxou minha mão. "Por que todo mundo está olhando para a gente de um jeito estranho?"
Porque sua mãe é uma aberração. Porque eu sou o segredo vergonhoso que a Alcateia Sterling gostaria de esquecer. Porque eu não pertenço a este lugar, nem mesmo no funeral do meu próprio pai.
"Não se preocupe com eles, querido," eu disse, forçando um sorriso. "Vamos encontrar nossos lugares."
As pessoas se afastavam de nós como água, seus sussurros nos seguindo. Eu ouvi alguns deles - "a filha sem lobo", "não deveria estar aqui" e "pobre Leo, preso com ela." Apertei a mão de Leo com mais força, buscando força em sua presença.
A área cerimonial estava organizada em um semicírculo, com o círculo interno da alcateia sentado mais próximo ao altar. Mamãe estava na primeira fila, com Roman ao lado dela. Levei Leo para o lado oposto, longe da seção da família. Não havia motivo para fingir que eu pertencia ali.
Mal havíamos nos acomodado quando o cheiro de sândalo e chuva me atingiu. Sebastian se sentou na cadeira ao meu lado, sua enorme figura fazendo o assento de madeira parecer quase cômico.
"O que você está fazendo?" sussurrei, meu corpo todo tenso.
"Sentando com meu filho." Sua voz era curta e profissional.
Antes que eu pudesse responder, Leo passou por minhas pernas. "Eu quero sentar entre você e o papai," ele anunciou, seu rostinho sério. Graças à Deusa pelo meu menino e seu timing perfeito.
O ancião do templo avançou para começar a cerimônia, suas mãos enrugadas levantando a sagrada pedra da lua. "Nos reunimos hoje para nos despedir de Alpha Derek Sterling, amado líder, companheiro e pai..."
Pai. A palavra ecoou oca no meu peito. Que tipo de pai olha para sua filha recém-nascida e vê apenas vergonha? Que tipo de pai diz à sua alcateia que sua filha mais nova é um erro?
Ao nosso redor, as pessoas abaixaram a cabeça e começaram a rezar. Observei minha mãe chorando silenciosamente na primeira fila, com o braço de Roman ao redor de seus ombros. Aurora estava do outro lado, seu perfil perfeito molhado com lágrimas artificiais. Os olhos de Sebastian estavam fechados, seus lábios se movendo silenciosamente junto com os outros.
Como seria o meu próprio funeral? O pensamento me atingiu de repente, fazendo meu coração parar. Alguém sequer viria? Ou todos soltariam um suspiro coletivo de alívio porque a maior vergonha da Alcateia finalmente se foi?
Parecia que o tempo parou durante a cerimônia. Leo cochilou contra meu braço enquanto eu permanecia rígida, hiperconsciente da presença de Sebastian ao meu lado. Seu braço ocasionalmente roçava o meu enquanto ele se movia, cada toque enviando faíscas indesejadas pela minha pele. Até agora, meu corpo traidor ainda respondia a ele como uma flor se voltando para o sol.
Finalmente, o Ancião concluiu as orações. Levantei-me rapidamente, pronta para escapar, mas a voz de Aurora cortou a multidão murmurante.
"Thea. Uma palavra?"
Ela estava bloqueando o corredor, perfeitamente composta como sempre, mas seu sorriso era de gelo.
Tentei passar por ela. "Agora não, Aurora."
Sua mão disparou, unhas cravando em meu braço. "Sim, agora." Ela sorriu para Leo. "Querido, por que você não vai procurar sua avó? Preciso de um momento com sua mãe."
Leo olhou entre nós, incerto. Forcei um sorriso. "Está tudo bem, querido. Vá em frente."
Assim que Leo se foi, o sorriso de Aurora desapareceu. "Vou pegar de volta o que é meu, Thea. Tudo." Seus olhos se voltaram para Sebastian. "Começando por ele."
"Eu nunca roubei nada." Minha voz era fria. "Mas sabe de uma coisa? Ele é todo seu. Sempre foi."
Seus olhos se estreitaram, algo sombrio brilhando por trás deles. "Que tocante. A pequena aberração sem lobo finalmente entende seu lugar." Ela se inclinou, a voz gotejando crueldade. "Você realmente achou que um Alfa como ele poderia querer alguém como você?"
"Terminamos?"
"Por enquanto." Ela deu um tapinha condescendente na minha bochecha. "Tente não envergonhar mais a família hoje. É o mínimo que você pode fazer pelo papai."
O local do enterro era lindo, tenho que admitir. Eu mesma o escolhi - uma clareira tranquila nas terras da Alcateia, cercada pelas árvores antigas que papai tanto amava.
Eu estava com minha família, mas afastada deles, observando através de uma névoa enquanto baixavam o corpo de meu pai na terra. Os lamentos de mamãe perfuravam o ar. Leo se pressionava contra meu lado, chorando baixinho. Acariciei seu cabelo, ajudando-o a jogar seu punhado de terra na cova.
Depois, nos movemos para a área de recepção. Leo correu para pegar biscoitos com os avós Ashworth. Eu o observei sendo cumprimentado pelos pais de Sebastian e seu irmão gêmeo Damien - uma imagem espelhada de Sebastian na aparência, mas sem aquela intensidade fria de Alfa. Enquanto Sebastian irradiava poder, os olhos de Damien tinham uma calorosa facilidade que o fez acenar em reconhecimento quando me viu. Não que isso importasse. Um Ashworth civilizado não compensava o desprezo de uma alcateia inteira. Fiquei sozinha para enfrentar o silêncio constrangedor dos membros da alcateia que não sabiam como agir perto da Luna sem lobo do Alfa.
Eu estava prestes a pegar uma bebida quando, de repente, um rosnado rasgou o ar - um som distintivo e selvagem que só poderia significar Rogues. Eles surgiram da linha das árvores, pelo menos uma dúzia deles, com olhos selvagens e mostrando os dentes.
Lobos explodiram ao meu redor enquanto todos se transformavam. A forma prateada de Sebastian irrompeu de seu terno, lançando-se direto para... Aurora.
Claro. Mesmo em crise, seu primeiro instinto era protegê-la.
Eu não podia me transformar. Não podia lutar. Nem mesmo correr. Tudo o que eu podia fazer era ficar ali como uma idiota, assistindo Sebastian proteger minha irmã.
Em algum lugar no caos, ouvi Leo gritando por mim. Meu bebê. Eu tinha que chegar até ele.
Abri caminho pelo caos, procurando desesperadamente por Leo. Em meu pânico, não vi o rogue até que a besta de cor ferrugem avançou em direção à minha garganta com assassinato em seus olhos escuros. Justo quando suas mandíbulas estalavam em meu rosto, um lobo negro maciço se chocou contra ele, jogando ambos no chão.
Tropecei para trás, meu salto prendendo na terra fresca do túmulo de meu pai. A dor explodiu em meu lado quando as garras de outro rogue encontraram seu alvo.
Caí no chão com força, minha visão ficando turva. Sangue encharcou meu vestido - meu sangue. O mundo começou a desvanecer nas bordas.
Meu último pensamento antes de perder a consciência foi de Leo. Por favor, Deusa, deixe meu filho estar seguro...
Então a escuridão me envolveu, e eu não soube de mais nada.