Capítulo 3: Ela está de volta
POV da Thea
Eu estava sentada rígida na cadeira de plástico duro, o cheiro de tristeza e antisséptico queimando meu nariz. Os soluços da mamãe haviam se acalmado para ocasionais gemidos, mas sua dor ainda preenchia a sala de espera como uma presença física. Minha garganta apertou.
A imagem do corpo mutilado do papai me assombrava. Sua garganta havia sido rasgada, sangue seco cobrindo as feridas selvagens que nem sua cura de Alfa conseguiu reparar. O poderoso Alfa Sterling, reduzido a pedaços sangrentos por aqueles bastardos Renegados. Eu nunca o tinha visto parecer fraco antes - nem uma vez na vida. E agora ele estava ali, destruído pelas próprias criaturas que ele passou a vida lutando contra.
"Aqui."
Eu pulei com a voz do Sebastian. Ele havia chegado cerca de uma hora atrás, depois de ouvir a notícia, e agora estava parado ao lado da minha cadeira, segurando um copo de café de papel. Por que ele estava sendo... gentil?
"Obrigada," murmurei, pegando o copo. O calor penetrou em meus dedos frios. Sebastian sentou-se ao meu lado, seu cheiro familiar - sândalo e chuva - me envolvendo imediatamente. Toda vez que eu sentia seu cheiro, só me lembrava de todas as noites que fiquei acordada me perguntando por que eu não era suficiente.
"Você está bem?" ele perguntou suavemente.
Eu quase ri. Sete anos de casamento, e agora ele pergunta? "Estou bem."
"Thea-"
"Não." Eu o cortei. "Apenas... não finja que se importa agora."
Ele ficou tenso ao meu lado, aquela parede familiar se erguendo novamente entre nós. Bom. Isso, pelo menos, era território conhecido.
"A mamãe já ligou para a Aurora." A voz do Roman cortou a tensão. "Ela está a caminho."
Observei a reação do Sebastian pelo canto do olho. Todo o seu corpo ficou tenso, maxilar travando enquanto ele inspirava fundo. Aposto que seu lobo se agitava logo abaixo da superfície. Meu peito doeu. Sete anos, e ele ainda agia como um cachorrinho apaixonado só de ouvir o nome da minha irmã.
"Ela ainda não sabe sobre o papai," Roman continuou. "Mamãe achou que seria melhor contar pessoalmente."
Claro. Aurora merecia uma abordagem gentil. Céus proíbam que alguém chateie a filha de ouro.
"Thea." A voz da mamãe era cortante. "Espero que você seja civilizada quando sua irmã chegar."
O café ficou amargo na minha boca. "Civilizada? Como todos vocês foram comigo?"
"Isso não é sobre você." Seus olhos brilharam. "Seu pai está morto, e você ainda está sendo egoísta. Igual há sete anos-"
"Não." Minha voz tremeu. "Não ouse trazer isso à tona agora."
"Por que não? Nada mudou. Você ainda é a mesma garota egoísta que-"
"Eu estava protegendo minha família!" As palavras saíram antes que eu pudesse parar. "Mas você nunca nem perguntou meu lado, perguntou? Nenhum de vocês perguntou. Vocês apenas assumiram o pior porque eu não tenho lobo. Porque eu nunca fui boa o suficiente para essa maldita família!"
"Thea," rosnou Sebastian, sua autoridade de Alfa transparecendo em sua voz.
"Não!" Levantei-me, as mãos tremendo. "Eu não sou mais sua Luna, Sebastian. Você não pode me comandar." Virei-me para minha mãe. "E você - alguma vez parou para pensar que talvez eu também seja sua filha? Que talvez eu também esteja de luto?"
O rosto da minha mãe endureceu. "Uma filha de verdade não-"
"Uma mãe de verdade amaria seu filho independentemente!" As palavras ecoaram na sala de espera silenciosa. "Mas acho que deixei de ser sua filha no dia em que nasci sem um lobo, não é?"
Eu não conseguia respirar. Não conseguia ficar ali olhando para os rostos deles - a desaprovação fria de Sebastian, o desconforto de Roman, a amarga decepção da minha mãe. Virei-me e saí, precisando de ar, precisando de espaço, precisando estar em qualquer lugar, menos aqui.
A entrada dos fundos do hospital dava para um pequeno jardim. O ar da noite estava fresco contra meu rosto quente. Encostei-me na parede, tentando controlar minha respiração. Por que eu vim? O que eu esperava encontrar aqui? Alguma reconciliação mágica de última hora? A aceitação no leito de morte do meu pai?
"Sra. Sterling?" Uma enfermeira estava na porta. "Precisamos que... que você identifique o corpo."
Minhas pernas pareciam chumbo enquanto a seguia até o necrotério. O corpo na mesa de metal estava quase irreconhecível como meu pai. O lençol não conseguia esconder a extensão dos danos - os ângulos não naturais onde os ossos haviam sido quebrados, a quantidade de bandagens escondendo o pior do ataque.
A enfermeira puxou o lençol e eu vi seu rosto.
Ele parecia em paz. Mais em paz do que jamais parecia em vida ao olhar para mim. Estendi a mão, hesitei, então toquei sua mão fria.
"Desculpe, papai," sussurrei. "Desculpe por não ser o que você queria. Desculpe por não ser ela."
As palavras ficaram presas na minha garganta. Pelo que eu estava pedindo desculpas? Por ter nascido? Por sobreviver? Por tentar proteger minha família, mesmo quando nunca me protegeram?
"Adeus," disse finalmente. Não só para ele, mas para tudo - a esperança de aceitação, o sonho de pertencer. Era hora de deixar ir.
Quando voltei para a sala de espera, minha mãe estava correndo de um lado para o outro fazendo ligações enquanto Roman estava sentado sozinho, parecendo perdido. Sebastian tinha desaparecido em algum lugar. Então as portas automáticas se abriram, e eu a vi.
Aurora.
Ela entrou, seu cabelo dourado caindo em ondas perfeitas. Mesmo às 3 da manhã, ela parecia ter acabado de sair de uma capa de revista.
"Vim assim que pude," a voz de Aurora tremia perfeitamente e eu vi lágrimas brilhando em seus olhos. "Onde está o papai?"
Sebastian surgiu do nada, aparecendo ao lado dela tão rápido que parecia ter se teletransportado. Eu o observei abraçá-la imediatamente, e a verdade me atingiu como um soco no estômago—
Depois de todos esses anos, o amor de Sebastian por Aurora nunca desapareceu. Nem um pouco.