Capítulo 3: Ella ha vuelto
POV de Thea
Me senté rígida en la dura silla de plástico, el olor a tristeza y antiséptico quemando mi nariz. Los sollozos de mamá se habían reducido a gemidos ocasionales, pero su dolor aún llenaba la sala de espera como una presencia física. Mi garganta se apretó.
La imagen del cuerpo destrozado de papá me perseguía. Su garganta había sido desgarrada, la sangre seca cubriendo las heridas salvajes que ni su curación de Alfa pudo reparar. El poderoso Alfa Sterling, reducido a pedazos sangrientos por esos bastardos Renegados. Nunca lo había visto débil antes, ni una sola vez en mi vida. Y ahora aquí estaba, destruido por las mismas criaturas contra las que había pasado su vida luchando.
—Aquí.
Salté al escuchar la voz de Sebastián. Había llegado hace aproximadamente una hora después de escuchar la noticia, y ahora estaba parado junto a mi silla, sosteniendo un vaso de café de papel. ¿Por qué estaba siendo... amable?
—Gracias —murmuré, tomando el vaso. El calor se filtró en mis dedos fríos. Sebastián se sentó a mi lado, su aroma familiar —sándalo y lluvia— envolviéndome de inmediato. Cada vez que captaba su olor, me recordaba todas las noches que había pasado despierta preguntándome por qué no era suficiente.
—¿Estás bien? —preguntó suavemente.
Casi me reí. Siete años de matrimonio, ¿y ahora pregunta? —Estoy bien.
—Thea...
—No —lo interrumpí—. No finjas que te importa ahora.
Se tensó a mi lado, esa familiar barrera levantándose de nuevo entre nosotros. Bien. Esto, al menos, era territorio conocido.
—Mamá ya llamó a Aurora —la voz de Roman cortó la tensión—. Está en camino.
Observé la reacción de Sebastián por el rabillo del ojo. Todo su cuerpo se tensó, su mandíbula se apretó mientras inhalaba profundamente. Apuesto a que su lobo se agitó justo debajo de la superficie. Mi pecho dolía. Siete años, y aún actuaba como un cachorro enamorado con solo mencionar a mi hermana.
—Ella aún no sabe sobre papá —continuó Roman—. Mamá pensó que sería mejor decírselo en persona.
Por supuesto. Aurora merecía el enfoque delicado. Dios no quiera que alguien moleste a la hija dorada.
—Thea —la voz de mamá era aguda—. Espero que seas civilizada cuando llegue tu hermana.
El café se volvió amargo en mi boca. —¿Civilizada? ¿Como todos han sido conmigo?
—Esto no se trata de ti —sus ojos brillaron—. Tu padre está muerto, y sigues siendo egoísta. Igual que hace siete años...
—No. —Mi voz tembló—. No te atrevas a mencionar eso ahora.
—¿Por qué no? Nada ha cambiado. Sigues siendo la misma chica egoísta que...
—¡Estaba protegiendo a mi familia! —Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas—. Pero nunca siquiera preguntaste mi versión, ¿verdad? Ninguno de ustedes lo hizo. Solo asumieron lo peor porque no tengo lobo. ¡Porque nunca he sido lo suficientemente buena para esta maldita familia!
—Thea —gruñó Sebastian, su autoridad de Alfa impregnando su voz.
—¡No! —me levanté, con las manos temblorosas—. Ya no soy tu Luna, Sebastian. No puedes mandarme. —Me volví hacia mi madre—. Y tú, ¿alguna vez pensaste que tal vez también soy tu hija? ¿Que tal vez yo también estoy de duelo?
El rostro de mamá se endureció.
—Una verdadera hija no...
—¡Una verdadera madre amaría a su hijo sin importar qué! —Las palabras resonaron en la silenciosa sala de espera—. Pero supongo que dejé de ser tu hija el día que nací sin un lobo, ¿verdad?
No podía respirar. No podía quedarme allí mirando sus caras: la fría desaprobación de Sebastian, la incomodidad de Roman, la amarga decepción de mamá. Me di la vuelta y me alejé, necesitando aire, espacio, estar en cualquier lugar menos allí.
La entrada trasera del hospital daba a un pequeño jardín. El aire nocturno era fresco contra mi rostro caliente. Me apoyé en la pared, tratando de calmar mi respiración. ¿Por qué había venido? ¿Qué esperaba encontrar aquí? ¿Alguna reconciliación mágica de último minuto? ¿La aceptación en el lecho de muerte de mi padre?
—Señorita Sterling —una enfermera estaba en la puerta—. Necesitamos que... que identifique el cuerpo.
Mis piernas se sentían como plomo mientras la seguía a la morgue. El cuerpo sobre la mesa de metal era apenas reconocible como mi padre. La sábana no podía ocultar la magnitud del daño: los ángulos antinaturales donde los huesos habían sido destrozados, el volumen de los vendajes ocultando lo peor del ataque.
La enfermera retiró la sábana y vi su rostro.
Parecía en paz. Más en paz de lo que jamás me había mirado en vida. Extendí la mano, dudé, y luego toqué su mano fría.
—Lo siento, papá —susurré—. Siento no haber sido lo que querías. Siento no haber sido ella.
Las palabras se atoraron en mi garganta. ¿De qué me estaba disculpando? ¿De haber nacido? ¿De sobrevivir? ¿De intentar proteger a mi familia, incluso cuando ellos nunca me protegieron a mí?
—Adiós —dije finalmente. No solo a él, sino a todo: la esperanza de aceptación, el sueño de pertenencia. Era hora de dejarlo ir.
Cuando regresé a la sala de espera, mamá estaba ocupada haciendo llamadas mientras Roman estaba solo, luciendo perdido. Sebastian había desaparecido en algún lugar. Entonces las puertas automáticas se deslizaron y la vi.
Aurora.
Entró con su cabello dorado cayendo en ondas perfectas. Incluso a las 3 AM, parecía que acababa de salir de la portada de una revista.
—Vine tan pronto como pude —la voz de Aurora temblaba perfectamente y vi lágrimas brillar en sus ojos—. ¿Dónde está papá?
Sebastian se materializó de la nada, apareciendo a su lado tan rápido que parecía haber teletransportado. Lo vi abrazarla de inmediato, y la verdad me golpeó como un puñetazo—
Después de todos estos años, el amor de Sebastian por Aurora nunca había desaparecido. Ni un poquito.