Chapitre 5 : Le chaos lors des funérailles
Le point de vue de Thea
Le Temple de la Lune était déjà bondé de membres de la meute lorsque Leo et moi sommes arrivés. Ils passaient devant nous, leurs yeux glissant sur moi comme si j'étais invisible. Ou pire, comme si j'étais une tache qu'ils ne pouvaient pas tout à fait effacer.
J'avais passé les trois derniers jours à organiser seule ces funérailles, gérant chaque détail que ma mère, trop accablée par le chagrin, ne pouvait pas prendre en charge. Mais personne ne l'avait remarqué. Personne ne remarquait jamais quand la fille sans loup faisait quelque chose de bien.
"Maman ?" Leo tira sur ma main. "Pourquoi tout le monde nous regarde bizarrement ?"
Parce que ta mère est une anomalie. Parce que je suis le secret honteux que la Meute Sterling aimerait pouvoir oublier. Parce que je n'ai pas ma place ici, même aux funérailles de mon propre père.
"Ne t'inquiète pas pour eux, mon chéri," dis-je à la place, forçant un sourire. "Allons trouver nos places."
Les gens s'écartaient devant nous comme de l'eau, leurs chuchotements nous suivant. J'en attrapai quelques-uns - "la fille sans loup", "ne devrait pas être ici" et "pauvre Leo, coincé avec elle". Ma prise sur la main de Leo se resserra, puisant de la force dans sa présence.
La zone cérémonielle était disposée en demi-cercle, avec le cercle intérieur de la meute assis le plus près de l'autel. Maman était assise au premier rang, Roman à ses côtés. J'ai conduit Leo vers l'autre côté, loin de la section familiale. Inutile de prétendre que j'avais ma place là-bas.
Nous venions à peine de nous installer quand une odeur de bois de santal et de pluie me submergea. Sebastian s'assit sur la chaise à côté de moi, son immense carrure rendant le siège en bois presque comiquement petit.
"Que fais-tu ?" chuchotai-je, tout mon corps tendu.
"Je m'assois avec mon fils." Sa voix était brève et professionnelle.
Avant que je ne puisse répondre, Leo se faufila entre mes jambes. "Je veux m'asseoir entre toi et papa," annonça-t-il, son petit visage sérieux. Merci à la Déesse pour mon garçon et son timing parfait.
L'ancien du temple s'avança pour commencer la cérémonie, ses mains ridées levant la pierre de lune sacrée. "Nous nous rassemblons aujourd'hui pour dire adieu à Alpha Derek Sterling, leader bien-aimé, compagnon et père..."
Père. Le mot résonnait creux dans ma poitrine. Quel genre de père regarde sa fille nouveau-née et ne voit que la honte ? Quel genre de père dit à sa meute que sa cadette est une erreur ?
Autour de nous, les gens inclinaient la tête et commençaient à prier. Je regardais ma mère pleurer doucement au premier rang, le bras de Roman autour de ses épaules. Aurora était assise de l'autre côté, son profil parfait mouillé de larmes artistiques. Les yeux de Sebastian étaient fermés, ses lèvres bougeant silencieusement avec les autres.
À quoi ressembleraient mes propres funérailles ? La pensée me frappa soudainement, me coupant le souffle. Est-ce que quelqu'un viendrait même ? Ou est-ce qu'ils pousseraient tous un soupir collectif de soulagement que la plus grande honte de la Meute soit enfin partie ?
Le temps semblait s'être arrêté pendant la cérémonie. Leo somnolait contre mon bras tandis que je restais rigide, hyper consciente de la présence de Sebastian à côté de moi. Son bras frôlait occasionnellement le mien lorsqu'il bougeait, chaque contact envoyant des étincelles indésirables à travers ma peau. Jusqu'à maintenant, mon corps traître réagissait encore à lui comme une fleur se tournant vers le soleil.
Enfin, l'Ancien conclut les prières. Je me levai rapidement, prête à m'échapper, mais la voix d'Aurora perça la foule murmurante.
"Thea. Un mot ?"
Elle se tenait bloquant l'allée, parfaitement posée comme toujours, mais son sourire était glacé.
J'essayai de contourner. "Pas maintenant, Aurora."
Sa main jaillit, ses ongles s'enfonçant dans mon bras. "Oui, maintenant." Elle sourit en regardant Leo. "Mon chéri, pourquoi n'irais-tu pas trouver ta grand-mère ? J'ai besoin d'un moment avec ta mère."
Leo nous regarda, incertain. Je forçai un sourire. "C'est bon, mon bébé. Vas-y."
Une fois Leo parti, le sourire d'Aurora disparut. "Je reprends ce qui m'appartient, Thea. Tout." Ses yeux se tournèrent vers Sebastian. "En commençant par lui."
"Je n'ai jamais rien volé." Ma voix était glaciale. "Mais tu sais quoi ? Il est tout à toi. Il l'a toujours été."
Ses yeux se plissèrent, quelque chose de sombre y passant. "Comme c'est touchant. La petite louve sans loup comprend enfin sa place." Elle se pencha, sa voix dégoulinant de cruauté. "As-tu vraiment cru qu'un Alpha comme lui pourrait jamais vouloir de quelqu'un comme toi ?"
"On a fini ?"
"Pour l'instant." Elle me tapota la joue de manière condescendante. "Essaie de ne pas embarrasser la famille davantage aujourd'hui. C'est le moins que tu puisses faire pour Papa."
Le site de l'enterrement était magnifique, je devais l'admettre. Je l'avais choisi moi-même - une clairière paisible dans les terres du Pack, entourée des arbres anciens que Papa aimait tant.
Je me tenais avec ma famille, mais à l'écart, regardant à travers un brouillard alors qu'ils descendaient le corps de mon père dans la terre. Les cris de ma mère perçaient l'air. Leo se pressait contre moi, pleurant doucement. Je caressai ses cheveux, l'aidant à jeter sa poignée de terre dans la tombe.
Nous nous rendîmes ensuite à la réception. Leo courut chercher des biscuits avec ses grands-parents Ashworth. Je le regardai être accueilli par les parents de Sebastian et son frère jumeau Damien - une image miroir de Sebastian en apparence, mais sans cette intensité froide d'Alpha. Là où Sebastian irradiait de puissance, les yeux de Damien avaient une chaleur facile qui le fit même hocher la tête en me voyant. Pas que cela importait. Un Ashworth civilisé ne compensait pas le mépris d'un pack entier. Je restai seule face au silence gêné des membres du pack qui ne savaient pas comment agir autour de la Luna sans loup de leur Alpha.
J'étais sur le point de prendre un verre quand soudain, un grognement déchira l'air - un son distinctif et sauvage qui ne pouvait signifier que des Rogues. Ils surgirent de la lisière de la forêt, au moins une douzaine, les yeux fous et les crocs découverts.
Des loups éclatèrent autour de moi alors que tout le monde se transformait. La forme argentée de Sebastian jaillit de son costume, se lançant directement vers... Aurora.
Bien sûr. Même en crise, son premier instinct était de la protéger.
Je ne pouvais pas me transformer. Pas me battre. Pas même fuir. Tout ce que je pouvais faire était de rester là comme une idiote, regardant Sebastian protéger ma sœur.
Quelque part dans le chaos, j'entendis Leo crier pour moi. Mon bébé. Je devais le retrouver.
Je me frayai un chemin à travers le chaos, cherchant désespérément Leo. Dans ma panique, je ne vis pas le rogue jusqu'à ce que la bête couleur rouille se jette sur ma gorge avec le meurtre dans ses yeux sombres. Juste au moment où ses mâchoires claquaient près de mon visage, un énorme loup noir le percuta, les envoyant tous deux s'écraser au sol.
Je trébuchai en arrière, mon talon accrochant la terre fraîche de la tombe de mon père. La douleur explosa sur mon côté alors que les griffes d'un autre rogue trouvaient leur cible.
Je tombai lourdement au sol, ma vision se brouillant. Le sang imbiba ma robe - mon sang. Le monde commença à s'estomper autour des bords.
Ma dernière pensée avant que la conscience ne m'échappe fut pour Leo. S'il te plaît, Déesse, que mon fils soit en sécurité...
Puis l'obscurité m'envahit, et je ne sus plus rien.