Kapitel 1: Ist sie die „Ehefrau“?
Angela Perspektive
Schwanger, sechs Wochen.
Ich starrte auf die Testergebnisse in meinen Händen, das Papier zitterte leicht, obwohl ich versuchte, es ruhig zu halten.
Ich dachte an diese wilde Nacht.
Seine Finger gruben sich in die zarte Seide, und mit einer schnellen Bewegung riss der Stoff.
Er folgte meinem Schlüsselbein hinunter und küsste sich über meinen ganzen Körper.
Mein Körper bog sich unwillkürlich, hineingezogen in sein Inferno, meine Hände krallten sich in seine Schultern, sein Haar...
„Herzlichen Glückwunsch, Frau Shaw“, Dr. Morrisons warme Stimme riss mich aus meiner Trance. „Die ersten Tests zeigen, dass alles normal verläuft.“
Ich blickte zu ihr auf, dankbar für das vertraute Gesicht, das seit meinem Beginn bei der Shaw Group meine jährlichen Untersuchungen durchführte.
„Ich... danke, ich hatte nicht erwartet...“
„Erstmütter selten“, sagte sie freundlich und zog meine Akte auf ihrem Tablet hoch. „Wir sollten regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen planen. Ist Herr Shaw verfügbar, um uns zu begleiten? Wir sollten den Pflegeplan gemeinsam besprechen.“
„Er kümmert sich um dringende Angelegenheiten in der Firma“, antwortete ich automatisch.
Die Wahrheit war, ich hatte ihm von dem heutigen Termin noch nichts erzählt.
„Natürlich, ich verstehe. Die Wall Street wartet auf niemanden“, nickte Dr. Morrison mitfühlend. „Aber bringen Sie ihn das nächste Mal unbedingt mit. Es gibt einige Entscheidungen, die Sie gemeinsam treffen müssen.“
Gemeinsam?
Sean und ich hatten in den zwei Jahren unserer Ehe keine wirklichen Entscheidungen gemeinsam getroffen.
Es hatte als Geschäftsvereinbarung begonnen – eine Möglichkeit, die Bedenken seiner Großmutter über das Familienerbe zu beschwichtigen – und war genau das geblieben.
Mein Telefon summte, Seans Name leuchtete auf dem Bildschirm auf. Für einen Moment hüpfte mein Herz – hatte er die Nachricht irgendwie gespürt? Aber die Nachricht war rein praktisch:
„Ich bin im Metropolitan Club für ein Meeting. Bitte bring mir einen Regenschirm.“
Ich warf einen Blick auf den sich verdunkelnden Himmel. Die Wettervorhersage hatte mögliche Gewitter erwähnt, und Sean mochte es nie, unvorbereitet zu sein.
Ich bin nicht nur seine Frau – ich bin auch seine Sekretärin, und es ist meine Aufgabe, unerwartete Situationen zu bewältigen.
Ich berührte gedankenverloren meinen noch flachen Bauch und fragte mich, ob dies der richtige Moment war, es ihm zu sagen.
„Zum Metropolitan Club“, rief ich ein Taxi herbei und sagte dem Fahrer.
Die ersten dicken Regentropfen begannen zu fallen, als wir vor dem Club vorfuhren. Ich stieg aus, den Regenschirm umklammernd, nur um von der höflich erhobenen Hand des Sicherheitsmannes gestoppt zu werden.
„Es tut mir leid, gnädige Frau, aber wir haben während der Geschäftszeiten strenge Zutrittsregeln nur für Mitglieder.“
„Ich verstehe, aber mein Mann Sean Shaw ist drinnen. Ich muss nur—“
„Es tut mir leid, aber das ist die Regel – Sie können nicht hinein.“ Der Sicherheitsmann musterte mich von oben bis unten, sein Ton war von Verachtung durchzogen. „Jeden Tag tauchen viele Leute auf und behaupten, Mr. Seans Freundin oder Frau zu sein. Aber gerade eben ist Mr. Sean schon mit seiner richtigen Frau hineingegangen.“
Ich erstarrte. Was? Seine Frau?
Das ist unmöglich. Ich holte tief Luft und versuchte dem Wachmann zu erklären, dass ich Seans Frau bin. Die einzige Frau. Aber er zuckte nur gleichgültig mit den Schultern.
Frustriert zog ich mein Telefon heraus und rief Sean an. Der Anruf wurde abgelehnt.
Mein Herz zog sich zusammen. Schnell tippte ich eine Nachricht:
„Ich habe dir einen Regenschirm gebracht. Ich bin am Club-Eingang.“
Mehrere Minuten vergingen, bevor seine Antwort kam:
„Das Meeting läuft noch. Du kannst zurückfahren.“
Meine Finger schwebten über dem Telefon.
„Ich muss dir etwas Wichtiges sagen.“
„Wir können es zu Hause besprechen.“
Die Abweisung war eindeutig.
Ich war wütend und frustriert, aber ich zwang mich, ruhig zu bleiben. Er ist gerade in einer Besprechung. Eine professionelle Sekretärin würde ihn nicht stören.
Ich atmete tief durch und drehte mich um, um zu gehen – nur um mitten im Schritt zu erstarren.
Eine vertraute Gestalt fiel mir ins Auge.
Unmöglich!
Dieses feurige rote Haar, das man unmöglich übersehen konnte. Diese große, kurvige Silhouette. Dieses gefährlich enge Kleid.
Christina Jordan!
Ihr Anblick traf mich wie ein Schlag in den Magen – sie sollte in Paris sein, nicht hier, nicht jetzt.
Dann sah ich Sean herauskommen – seine Hand fest um Christinas Hand gelegt – und er führte sie in einen Raum.
Ist sie die „Frau“, von der der Sicherheitsmann gesprochen hat?
Ist dieses sogenannte „Meeting“ nur eine Ausrede, um sich mit Christina zu treffen?
Ich versuchte immer noch zu begreifen, was ich gerade gesehen hatte, als zwei modisch gekleidete Mädchen laut aus dem Club kamen.
„Ich kann nicht glauben, dass Christina zurück ist!“ sagte eine von ihnen. „Ich dachte, sie würde in Paris bleiben.“
„Natürlich ist sie für Sean zurückgekommen.“
„Ihre Liebesgeschichte ist so romantisch!“
„Ja, ich verstehe es einfach nicht, Sean ist so gut aussehend, warum sollte er mit der Tochter eines bankrotten Bankiers zusammenkommen?“
Das erste Mädchen lachte. „Genau! Christina ist weit außerhalb von Angelas Liga. Schon der Gedanke an Angelas albernes Lächeln verdirbt mir den Appetit.“
...
Die Worte trafen wie Ohrfeigen. Ich machte einen Schritt zurück und bemerkte kaum, dass ich aus dem Schutz herausgetreten war, bis der Regen durch meinen Blazer drang.
Ich drehte mich um und ging weg, der Regen wurde stärker, aber ich spürte ihn kaum.
Als ich am Abend unsere Wohnung erreichte, war ich bis auf die Knochen durchnässt.
James Morrison, der langjährige Verwalter unseres Gebäudes, warf einen Blick auf mich und sprang sofort in Aktion.
„Mrs. Shaw! Lassen Sie mich Sarah anrufen, damit sie Ihnen warme Handtücher bringt.“ Er griff bereits nach seinem Telefon. „Und ich lasse Ihnen sofort heißen Tee bringen.“
„Danke, James, aber mir geht es gut.“ Die Worte kamen automatisch, obwohl ein Schauer durch mich lief. „Ich muss nur—“
„Was zum Teufel hast du dir dabei gedacht?“
Seans Stimme durchschnitt die Lobby wie ein Peitschenknall. Ich drehte mich um und sah ihn auf mich zukommen, sein Gesicht in Linien des Zorns gezeichnet, die ich selten auf mich gerichtet sah.
„Im Regen ohne Schirm spazieren?“ fuhr er fort, seine Stimme gesenkt, aber nicht weniger intensiv. „Hast du völlig den Verstand verloren?“
Ein Kloß bildete sich in meinem Hals, die Frustration stieg schnell auf.
War ich nicht wegen ihm hier draußen im Regen?
Ich trage sein Kind, renne durch den Sturm, nur um ihm einen Schirm zu bringen – und doch trifft er sich hinter meinem Rücken mit einer anderen Frau.
Wann ist Christina zurückgekommen? Wie lange haben sie sich heimlich getroffen?
Der Gedanke drehte sich in meiner Brust, aber ich konnte mich nicht einmal dazu bringen, ihn zu konfrontieren. Ich hatte nicht das Recht dazu.
In den Augen aller anderen war vielleicht Christina diejenige, die zählte. Diejenige, die wirklich seine Frau war.
„Ich wusste nicht, dass dir mein Wohlbefinden am Herzen liegt“, sagte ich leise.
Etwas flackerte in seinen Augen – Überraschung vielleicht, über meinen uncharakteristischen Widerstand. Dann spannte sich sein Kiefer an und er trat vor, legte einen Arm um meine Taille.
„Du frierst“, sagte er knapp. „Wir müssen dich aufwärmen.“
Ich versuchte, mich wegzubewegen, aber er verstärkte seinen Griff, hob mich praktisch von den Füßen, als er mich zum Aufzug führte.
„Sean, ich muss dir etwas sagen—“ begann ich, aber er unterbrach mich.
Zu meiner Überraschung hob er mich in seine Arme.