챕터 7
루징츠는 담배를 한 개비 꺼냈다. 그는 평소에 담배를 잘 피우지 않았고, 오직 짜증이 날 때만 한 개비 피웠다."
담배 연기가 차 안에 퍼지는 동안, 루징츠는 진지한 표정으로 말했다. "이건 할아버지와의 약속이야. 내가 너한테 미안해. 네가 원하는 건 뭐든지 다 들어줄게."
3년 전, 그와 샤옌은 연인 사이였다. 그때 할아버지가 갑자기 중병에 걸려 그에게 장란과 결혼하라고 했고, 평생 장란을 잘 돌보겠다고 맹세하게 했다. 그는 그대로 따랐다.
장란과 결혼한 후, 샤옌이 찾아와 소란을 피웠고, 그는 샤옌에게 선택권을 주었다. 계속 자신을 따르면 결혼을 제외한 모든 것을 줄 수 있다고 했고, 아니면 보상금을 받고 그를 잊으라고 했다.
샤옌은 계속 그를 따르기로 선택했다.
그는 약속을 중요시했기 때문에 모든 사람들 앞에서 샤옌에게 체면과 사랑을 충분히 주었다, 결혼만 빼고.
마찬가지로, 장란에게도 그는 맹세했다.
샤옌은 이것이 루징츠가 해줄 수 있는 최대한의 양보라는 것을 알고, 그의 팔을 끼며 교태를 부리며 말했다."람보르기니는 질렸어, 마세라티로 바꿀래."
"좋아."
"그리고, 한 달 동안 장란을 만나러 가지 마."
루징츠는 다시 담배를 한 모금 빨고, 담배를 끄며 말했다. "좋아."
샤옌은 그제야 만족스럽게 웃었다. "됐어, 나 회사에 데려다 줘!"
차가 천천히 시동을 걸고 도심으로 향했다.
카페 안에서, 장란은 막 옷을 갈아입었고, 쓰닝이 도착했다.
그녀는 하품을 하며 장란을 보고 손을 들어 인사했다. "안녕!"
장란은 손을 흔들어 인사했다. 사실 지금은 이미 오전 10시였지만, 이 시간에는 보통 손님이 별로 없어서 쓰닝이 늦게 오는 편이었다.
옷을 갈아입는 동안, 쓰닝은 장란이 벗어놓은 원피스를 보고 무슨 말을 해도 그녀에게 모델이 되어달라고 졸랐다.
장란은 그녀를 말릴 수 없어 다시 원피스로 갈아입고 쓰닝과 함께 위층 칸막이 방으로 갔다.
칸막이 방에는 이젤이 있고, 주변에는 물감이 어지럽게 놓여 있었다. 이곳은 쓰닝의 비밀 아지트였다.
그녀는 그림 그리기를 좋아했지만 집에서는 허락하지 않아 몰래 배웠다. 나중에 이 카페를 열고, 카페를 핑계로 틈만 나면 여기서 그림을 그렸다.
장란은 말을 못했고, 귀여운 외모 덕분에 종종 쓰닝에게 모델로 불려갔다.
장란이 그곳에 앉아 쓰닝을 바라보는 동안, 햇빛이 창문으로 스며들어 장란의 몸에 내리쬐었다. 신비롭고 부드러운 분위기였다.
쓰닝은 넋을 잃고 바라보다가 급히 붓을 들었다. 얼마나 그렸는지 모르게 시간이 흘러, 장란은 앉아 있어 몸이 뻣뻣해졌고, 쓰닝이 정신을 차렸을 때는 이미 오후가 되어 있었다.
두 사람 모두 배가 고팠고, 쓰닝은 미안한 표정으로 장란을 바라보았다. 그녀는 몰입하면 시간 가는 줄 모르는 경향이 있었다.
장란은 손을 흔들며 신경 쓰지 않는다고 표현했지만, 쓰닝은 기어코 장란에게 식사를 대접하겠다고 고집했고, 장란은 어쩔 수 없이 동의했다.
쓰닝은 그녀를 최근에 오픈한 서양 레스토랑으로 데려갔다. 쓰닝은 줄곧 이곳에 와보고 싶어 했다.
두 사람이 자리에 앉자, 쓰닝은 스테이크 두 개를 주문하고 자신이 또 어떤 영감을 얻었는지 장란에게 수다스럽게 말하기 시작했다.
장란은 미소를 지으며 듣고 있었다. 쓰닝은 장란과 소통하기 위해 일부러 수화를 배웠다. 장란은 자신이 벙어리라는 것을 전혀 개의치 않았고, 오히려 쓰닝은 무슨 일이든 장란에게 말하는 것을 좋아했다.
장란은 대부분 조용히 듣기만 했지만, 가끔은 의견을 내기도 했다. 두 사람은 마치 오랫동안 알고 지낸 친구처럼 지냈다.
"이 그림 제목을 '여신'이라고 지으려고 해! 어때?"
쓰닝이 신이 나서 물었고, 장란은 거절했지만, 쓰닝은 알아듣지 못하는 척했다. "너도 좋다고 생각하지? 좋아좋아, 그럼 이걸로 정했어! 이 작품은 내 빛나는 작품 중 하나가 될 거야!"
쓰닝이 기뻐하고 있을 때, 갑자기 그들 앞에 그림자가 드리워졌다. 두 사람이 고개를 돌리자, 차가운 표정의 샤옌이 서 있었다.