Kapitel 2
Arias Perspektive
Sechs Jahre später...
Der offizielle Brief der Werwolf-Allianz lag schwer in meinen Händen, das knackige weiße Papier war mit dem alten Siegel versehen, das unsere Art seit Jahrhunderten regierte. Meine Finger fuhren über das geprägte Symbol – ein Wolfskopf, umgeben von zwölf Sternen, die die ursprünglichen Rudel repräsentierten, die die Allianz gegründet hatten.
Aufgrund des jüngsten Anstiegs von Angriffen durch wilde Wölfe bittet die Allianz um Ihre Expertise als Kampfausbilderin in unserer Trainingsstätte...
Ein bitteres Lachen entfuhr meinen Lippen. Vor sechs Jahren war ich meines Rudelstatus beraubt worden, meine Verbindung zu meinem Wolf durch das Gift, das Bella benutzt hatte, zerstört. Und jetzt wollten sie mich zurück? Die Ironie war mir nicht entgangen.
Die Nachmittagssonne von Los Angeles strömte durch die Fenster meiner Wohnung und fing Staubpartikel ein, die wie fallende Sterne tanzten. Diese kleine Zweizimmerwohnung war seit vier Jahren mein Zuhause – nicht gerade das luxuriöse Leben, das ich als Prinzessin des Silbermond-Rudels gekannt hatte, aber es war mein eigenes, verdient durch Schweiß und Entschlossenheit.
Mein Blick wanderte zu der Wand mit eingerahmten Zeitungsausschnitten. "Aufstrebender MMA-Star erringt weiteren Sieg." "Der Stille Sturm: Unbesiegt in 15 Kämpfen." "Geheimnisvolle Kämpferin setzt Siegesserie fort." Jeder Titel markierte einen weiteren Schritt, mein Leben von Grund auf neu aufzubauen.
Die ersten Monate nach meiner Verbannung waren die härtesten gewesen. Schwanger, allein und von meinem Wolf abgeschnitten – ich hatte mich noch nie verletzlicher gefühlt. Die morgendliche Übelkeit setzte nur wenige Tage nach dem Überqueren der Grenze des Silbermond-Territoriums ein. Zunächst hatte ich es auf Stress und die Nachwirkungen des Gifts, das Bella benutzt hatte, geschoben. Aber als die Wochen vergingen und sich mein Körper veränderte, wurde die Wahrheit unverkennbar.
Ich erinnere mich, wie ich in diesem kalten Wartezimmer der Klinik saß, die Hände zitternd, während ich auf den positiven Schwangerschaftstest starrte. Gerade 18 geworden, kein Rudel, kein Geld, kein Wolf. Die Krankenschwester hatte nach dem Vater gefragt, und ich hatte an der bitteren Wahrheit erstickt – ich konnte mich nicht an sein Gesicht erinnern. Diese Nacht im Mountain View Resort war immer noch ein drogenvernebelter Schleier.
Aber als ich das erste Mal den Herzschlag meines Babys hörte, veränderte sich etwas in mir. Ich würde nicht zulassen, dass Bellas und Emmas Verrat zwei Leben zerstörte.
Das Geräusch kleiner Füße, die den Flur entlangliefen, riss mich aus meinen Erinnerungen. "Mama! Schau mal, was ich heute in der Schule gemalt habe!"
Lucas stürmte ins Wohnzimmer, voller unbändiger Energie und strahlender Lächeln. Mit seinen sechs Jahren zeigte er bereits Anzeichen seines Werwolf-Erbes – verstärkte Kraft, beschleunigte Heilung und schärfere Sinne als jedes menschliche Kind. Seine waldgrünen Augen, so anders als meine bernsteinfarbenen, funkelten vor Aufregung, als er mir ein Stück Papier entgegenstreckte.
"Es ist wunderschön, Schatz." Ich zog ihn nah an mich heran und atmete seinen vertrauten Duft ein – Kiefernnadeln und Sonnenschein, ungetrübt von der Bitterkeit der Erwachsenenwelt. Die Zeichnung zeigte zwei Figuren, die sich unter einem Vollmond an den Händen hielten. Einfach, doch es schnürte mir die Kehle vor Rührung zu.
"Die Lehrerin sagte, wir sollten unsere Familien malen," erklärte er und kuschelte sich an mich. "Ich habe dich und mich gemalt, und den Mond, weil..." Seine Stimme senkte sich zu einem verschwörerischen Flüstern, "weil wir besonders sind."
Mein Herz zog sich zusammen. Von dem Moment an, als Lucas es verstehen konnte, hatte ich ihm beigebracht, vorsichtig mit seinen "besonderen" Fähigkeiten zu sein. Keinen Einsatz seiner Stärke in der Schule.
„Genau, Liebling.“ Ich küsste ihn auf den Kopf und meine Finger fuhren durch sein wildes, dunkles Haar. „Wir sind etwas Besonderes. Und deshalb müssen wir besonders vorsichtig sein, erinnerst du dich?“
Er nickte ernst, aber seine Aufmerksamkeit war bereits woanders. „Können wir Pizza zum Abendessen haben? Jimmy in der Schule hat gesagt, seine Mama erlaubt ihm jeden Freitag Pizza!“
Ich lachte und war dankbar für die einfachen Sorgen der Kindheit. „Geh dich waschen und fang mit den Hausaufgaben an. Wir reden später über das Abendessen.“
Als Lucas davonlief, wandte ich mich wieder dem Brief der Allianz zu. Das Angebot war gut – volle Unterkunft, hervorragendes Gehalt und, am wichtigsten, eine Chance für Lucas, unter anderen wie ihm aufzuwachsen. Aber die Rückkehr in diese Welt bedeutete, alten Wunden und alten Feinden zu begegnen.
Mein Telefon summte mit einer Nachricht von meinem Agenten: „Ein weiterer Kampf nächsten Monat. Bist du dabei?“
Das Kämpfen hatte uns in den frühen Tagen gerettet. Mit einem Baby und verzweifelt nach Geld hatte ich zufällig einen unterirdischen Fight Club entdeckt. Selbst ohne die Stärke meines Wolfs machte mich jahrelanges Kampftraining furchteinflößend. Ein Kampf führte zum nächsten, und bald hatte ich mir einen Ruf aufgebaut. Der Stille Sturm nannten sie mich – schnell, anmutig und tödlich. Niemand wusste, dass ich Jahre voller Wut und Verrat in jeden Schlag kanalisierte.
Der legale Wettkampf kam später, nachdem Lucas geboren war. Zwischen den Kämpfen und dem Unterrichten in lokalen Dojos hatte ich es geschafft, ein stabiles Leben für uns aufzubauen.
Aber in letzter Zeit hatte ich Veränderungen bei Lucas bemerkt. Seine „Flüstern“ wurden stärker, seine Fragen über unsere Natur häufiger. Er brauchte Führung, die ich ihm allein nicht bieten konnte – nicht mit meiner eigenen, abgebrochenen Verbindung zur Welt der Wölfe.
Ein eingerahmtes Foto auf dem Bücherregal fiel mir ins Auge – meine Mutter Olivia, strahlend in ihrer Silbermond-Rudel-Regalia. Sie war gestorben, als sie den Erben des Schattenfang-Rudels vor einem wilden Wolfsangriff beschützte, derselben Art, die jetzt wieder unsere Gemeinschaften bedrohte. Die Angriffe wurden mutiger, näher an bewohnten Gebieten. Wie viele würden noch sterben, weil die jüngere Generation keine richtige Kampfausbildung hatte?
„Mama?“ Lucas erschien in der Tür, seine Hausaufgabenmappe in der Hand. „Geht es dir gut? Du fühlst dich traurig an.“
„Ich bin nicht traurig, Schatz.“ Ich streckte die Arme aus, und er kletterte sofort auf meinen Schoß. „Ich denke nur über einige Veränderungen nach, die wir vielleicht machen müssen.“
„Welche Art von Veränderungen?“ Er blinzelte mit seinen wunderschönen grünen Augen.
Ich atmete tief ein und nahm seinen beruhigenden Duft auf. „Wie würdest du dich fühlen, wenn wir an einen neuen Ort ziehen würden? Einen Ort mit anderen besonderen Menschen wie uns?“
Sein ganzes Gesicht leuchtete auf. „Du meinst, es gibt noch mehr Menschen, die die Flüstern hören können?“
„Viele mehr.“ Ich schaffte ein Lächeln und unterdrückte meine eigene Besorgnis.
„Aber was ist mit deinem Kämpfen? Und meiner Schule? Und Leo?“ Die Fragen sprudelten in typischer Sechsjähriger-Manier aus ihm heraus.
Leo, der Sohn des Alphas des Nordrudels, mein einziger wahrer Freund aus alten Zeiten, der mich sechs Monate nach meiner Verbannung gefunden und ohne Urteil geholfen hatte. Er war mein Fels während der Schwangerschaft, der Geburt und jener schlaflosen frühen Monate mit einem Neugeborenen.
„Manchmal müssen wir schwierige Entscheidungen treffen“, erklärte ich und wiederholte Worte, die meine Mutter einst zu mir gesagt hatte. „Aber ich verspreche dir, wo immer wir auch hingehen, wir werden zusammen sein.“