Capítulo 3: Llegar a la jaula
POV de Jasmine
Apreté el mango de mi maleta. —Gracias, señora Mitchell. El viaje fue bien.
Su sonrisa se amplió. —Me alegra mucho oír eso, querida. Por favor, pasa.
Me obligué a avanzar, cada paso se sentía como si me hundiera más en arenas movedizas. El conductor extendió la mano para tomar mi maleta, pero la sujeté con firmeza.
—Puedes dejar que Henry se encargue de eso, querida —dijo Daisy, su voz seguía siendo agradable, pero con un toque de firmeza.
A regañadientes, solté mi agarre. La última conexión física con mi antigua vida desapareció cuando el conductor se la llevó.
—Por aquí —Daisy me guió hacia un enorme vestíbulo con una escalera majestuosa y una lámpara de araña de cristal. Me condujo a una sala decorada en tonos azules y cremas. —Por favor, siéntate. Ruby nos traerá un poco de té.
Me senté en el borde del sofá, con la espalda recta y las manos cruzadas en mi regazo.
Una joven sirvienta entró en silencio, llevando un servicio de té de plata. Parecía tener mi misma edad, con el cabello oscuro recogido severamente. Mientras colocaba la bandeja, le sonreí.
—Gracias —dije suavemente.
Ella solo asintió en respuesta, sin mirarme a los ojos.
—Esa es Ruby —explicó Daisy mientras la chica servía el té con precisión. —Lleva con nosotros bastante tiempo. Muy eficiente, aunque desafortunadamente muda.
La forma en que hablaba de Ruby, como si describiera un electrodoméstico particularmente útil, me hizo estremecer. Ruby terminó de servir y se deslizó fuera de la habitación tan silenciosamente como había llegado.
—Tenemos mucho que hacer antes de la boda —continuó Daisy, removiendo su té. —Esta tarde, veremos a mi médico personal para tu examen preliminar. Solo una formalidad—necesitamos asegurarnos de que todo esté debidamente documentado para los registros familiares.
Registros familiares. La frase me hizo sentir como un pura sangre que agregaban a su establo.
—La boda está programada para este fin de semana —anunció, tomando un sorbo delicado. —Todo ha sido arreglado, incluido tu vestido a medida.
Casi me atraganté con el té. —¿Este fin de semana? Dentro de cuatro días me casaré con un hombre que ni siquiera he conocido.
—Sí, querida. No hay razón para retrasarlo, ¿verdad? —Su tono no invitaba a la discrepancia.
—Yo... el vestido —balbuceé. —¿No necesitaban mis medidas?
Daisy rió suavemente. —Oh, querida, tenemos toda la información que necesitamos sobre ti.
La implicación era clara, y mi corazón se hundió aún más. William había vendido cada detalle de mi vida a estas personas. Ellos sabían todo sobre mí mientras yo no sabía nada sobre ellos—o sobre el hombre con el que se suponía que me casaría.
Unos pasos pesados en el pasillo llamaron nuestra atención. Un hombre alto apareció en la puerta. Su traje no podía ocultar su poderosa complexión, y sus ojos—agudos—me evaluaron de inmediato.
—Ah, Jasmine —dijo. —Incluso más encantadora que en tus fotografías. Serás una excelente adición a nuestra familia.
Me obligué a ponerme de pie y extender mi mano. —Gracias, señor Mitchell.
Tomó mi mano entre las suyas, su agarre firme. —Por favor, llámame Richard.
Su sonrisa y me hizo un gesto para que me sentara de nuevo, tomando asiento frente a mí. —Daisy me cuenta que fuiste toda una campeona. Competiste internacionalmente, ¿no es así?
Asentí rígidamente. —Sí. Gané el oro en el Campeonato Mundial el año pasado. El recuerdo se sentía como si perteneciera a otra persona, una vida diferente que se desvanecía rápidamente.
—Impresionante —dijo Richard, asintiendo con aprobación. —Somos afortunados de tenerte en la familia. Louis estará encantado.
Louis. Así que ese era el nombre de mi esposo.
—Louis es nuestro segundo hijo —explicó Daisy. —Está fuera por negocios hasta el viernes, así que lo conocerás en la cena de ensayo.
Genial. Me casaré con un completo desconocido sin siquiera conocerlo primero.
El almuerzo se sirvió en un comedor formal con una mesa que podía acomodar a veinte personas. Ruby y otros empleados silenciosos se movían eficientemente a nuestro alrededor, sirviendo plato tras plato.
—Los logros de Jasmine ciertamente añadirán prestigio a la familia —comentó Daisy, cortando delicadamente su pescado—. Por supuesto, tendrá que ajustar sus apariciones públicas para alinearse con los intereses de nuestra familia.
Continuaron hablando de mí como si no estuviera allí, sin pedir ni esperar mi opinión. Empujaba la comida alrededor de mi plato, sin apetito.
—Mi doctor dijo que necesito mantener mi horario de entrenamiento —interrumpí durante una pausa. No era del todo cierto, pero necesitaba desesperadamente sentir algo de control sobre mi vida.
Daisy sonrió. —Por supuesto, querida. Hemos instalado un gimnasio privado en tu suite. Todo lo que necesitas está allí.
Un gimnasio privado. Claro. Dios no quiera que salga de las instalaciones para entrenar. Me obligué a sonreír y agradecerles por su consideración.
Mi "suite" resultó ser todo un piso del ala este de la mansión. Las ventanas eran enormes, con vistas al agua y a sus elegantes jardines. Todo dentro era moderno y sencillo: mucho blanco y beige por todas partes.
Entonces lo vi: mi propio gimnasio privado con equipo profesional. Tenía que admitir que era bastante asombroso. La mayoría de los gimnastas harían cualquier cosa por un lugar así. Pero para mí, solo se sentía como una versión más bonita de una prisión.
El armario estaba lleno de vestidos que se veían preciosos. Parecía que realmente querían vestirme como una especie de muñeca Barbie. Ignoré todos los vestidos elegantes y encontré uno negro simple en el fondo. Sencillo, no muy corto, sin brillo. Daisy definitivamente lo odiaría, justo lo que quería.
Mi teléfono se sentía pesado en mi bolsillo. Quería enviarle un mensaje a Thomas, decirle que estaba bien. Estaría preocupado; habíamos entrenado juntos casi todos los días durante catorce años. Pero la amenaza de William resonaba en mi cabeza: "Contacta a alguien en Boston, y tu madre pagará el precio."
Miré nuestra última foto juntos después del Mundial, ambos cubiertos de tiza y sosteniendo nuestras medallas. Mi dedo flotó sobre el icono de mensaje antes de obligarme a guardar el teléfono.
Daisy asintió con aprobación cuando vio mi elección de vestido. —La simplicidad te queda bien, querida.
Luego me llevó a un chequeo pre-nupcial. Su "médico privado" resultó estar en una clínica discreta en el Upper East Side sin ningún letrero en la puerta. La expresión aburrida de la recepcionista se transformó en una servilidad ansiosa en el momento en que Daisy dio su nombre.
—¡Señora Mitchell! Sí, la estábamos esperando. Por favor, por aquí.
Las seguí por pasillos blancos y estériles, con el corazón latiendo con fuerza. Daisy charlaba con el doctor como viejos amigos, usando términos como "chequeo completo", "prueba de virginidad" y "documentación completa".
—Bien —el doctor se volvió hacia mí con una sonrisa—. ¿Lista para comenzar?
Mientras me cambiaba y me ponía la bata, me vi a mí misma en el espejo. Los ojos que Richard había elogiado se veían enormes y asustados en mi rostro pálido. Pensé en mi madre, en Thomas, en mi equipo. Todas las decisiones que me habían sido arrebatadas.
Dios, odiaba tanto a William en ese momento. Todo esto era culpa suya: me había quitado todo, mi dignidad, mi libertad, todo. Si pudiera ponerle las manos encima ahora mismo, juro que lo golpearía hasta dejarlo inconsciente.
El doctor me hizo acostarme en la mesa. Después de los preparativos, se acercó a mi parte inferior con sus instrumentos. Este tipo de examen era completamente nuevo para mí, mis manos temblaban incontrolablemente. Nunca había tenido un examen así antes. Cerré los ojos con fuerza, mi corazón latiendo como loco en mi pecho, el sudor frío brotando en mi frente, cuando la escuché decir: —Abre las piernas, por favor.