Capítulo 2
POV da Aria
Seis anos depois...
A carta oficial da Aliança dos Lobisomens pesava em minhas mãos, seu papel branco e nítido estampado com o selo antigo que governava nossa espécie há séculos. Meus dedos traçaram o símbolo em relevo – uma cabeça de lobo cercada por doze estrelas, representando as matilhas originais que formaram a Aliança.
Devido ao recente aumento de ataques de lobos selvagens, a Aliança solicita sua expertise como instrutora de combate em nossa instalação de treinamento...
Uma risada amarga escapou dos meus lábios. Seis anos atrás, eu tinha sido destituída do meu status de matilha, minha conexão com o lobo foi cortada pelo veneno que Bella usou. Agora eles me queriam de volta? A ironia não passou despercebida.
O sol da tarde de Los Angeles entrava pelas janelas do meu apartamento, iluminando partículas de poeira que dançavam como estrelas cadentes. Este pequeno apartamento de dois quartos tinha sido meu lar nos últimos quatro anos – não exatamente a vida luxuosa que eu conhecia como princesa da Lua Prateada, mas era meu, conquistado com suor e determinação.
Meu olhar se desviou para a parede de recortes de jornais emoldurados. "Estrela em Ascensão do MMA Conquista Outra Vitória." "A Tempestade Silenciosa: Invicta em 15 Lutas." "A Sequência de Vitórias da Lutadora Misteriosa Continua." Cada manchete marcava mais um passo na reconstrução da minha vida do zero.
Os primeiros meses após ser banida foram os mais difíceis. Grávida, sozinha e desconectada do meu lobo – nunca me senti tão vulnerável. O enjoo matinal começou apenas dias depois que cruzei a fronteira do território da Lua Prateada. No início, culpei o estresse e os efeitos residuais do que quer que Bella tivesse usado. Mas, conforme as semanas passavam e meu corpo mudava, a verdade se tornou inegável.
Lembro-me de estar sentada naquela sala de espera fria da clínica, mãos trêmulas enquanto olhava para o teste de gravidez positivo. Acabara de completar 18 anos, sem matilha, sem dinheiro, sem lobo. A enfermeira perguntou sobre o pai, e eu engasguei com a amarga verdade – eu não conseguia lembrar do rosto dele. Aquela noite no Resort Mountain View ainda era um borrão causado pelas drogas.
Mas a primeira vez que ouvi o coração do meu bebê batendo, algo mudou dentro de mim. Eu não deixaria a traição de Bella e Emma destruir duas vidas.
O som de pequenos pés correndo pelo corredor me tirou das minhas memórias. "Mamãe! Olha o que eu desenhei na escola hoje!"
Lucas entrou na sala de estar, cheio de energia e sorrisos brilhantes. Aos seis anos, ele já mostrava sinais de sua herança de lobisomem – força aumentada, cura acelerada e sentidos mais aguçados do que qualquer criança humana. Seus olhos verde-esmeralda, tão diferentes dos meus âmbar, brilhavam de excitação enquanto ele me mostrava um pedaço de papel.
"Está lindo, meu amor." Eu o puxei para perto, respirando seu cheiro familiar – agulhas de pinheiro e luz do sol, intocado pela amargura do mundo adulto. O desenho mostrava duas figuras de mãos dadas sob uma lua cheia. Simples, mas fez minha garganta apertar de emoção.
"A professora disse que deveríamos desenhar nossas famílias," ele explicou, se aconchegando contra mim. "Eu desenhei você e eu, e a lua porque..." Sua voz baixou para um sussurro conspiratório, "porque somos especiais."
Meu coração apertou. Desde o momento em que Lucas pôde entender, eu o ensinei a ser cuidadoso com suas habilidades "especiais". Nada de mostrar sua força na escola.
"Isso mesmo, querido." Beijei o topo da cabeça dele, meus dedos passando pelos seus cabelos escuros e bagunçados. "Nós somos especiais. E é por isso que temos que ser extra cuidadosos, lembra?"
Ele assentiu solenemente, mas sua atenção já havia mudado. "Podemos comer pizza no jantar? O Jimmy da escola disse que a mãe dele deixa ele comer pizza toda sexta-feira!"
Ri, grata pelas preocupações simples da infância. "Vai lavar as mãos e começar seu dever de casa. Conversamos sobre o jantar depois."
Quando Lucas saiu correndo, voltei minha atenção para a carta da Aliança. A posição que eles ofereciam era boa – moradia completa, excelente salário, e o mais importante, uma chance para Lucas crescer ao redor de outros como ele. Mas voltar para aquele mundo significava enfrentar feridas antigas, inimigos antigos.
Meu telefone vibrou com uma mensagem do meu agente: "Outra luta marcada para o próximo mês. Está dentro?"
Lutar nos salvou naqueles primeiros dias. Com um bebê e desesperada por dinheiro, eu tropecei em um clube de luta clandestino. Mesmo sem a força do meu lobo, anos de treinamento em combate me tornaram formidável. Uma luta levou a outra, e logo eu tinha construído uma reputação. A Tempestade Silenciosa, me chamavam – rápida, graciosa e letal. Ninguém sabia que eu canalizava anos de raiva e traição em cada soco.
O circuito legítimo veio depois, quando Lucas nasceu. Entre as lutas e ensinando em dojos locais, consegui criar uma vida estável para nós.
Mas ultimamente, notei mudanças em Lucas. Seus "sussurros" estavam ficando mais fortes, suas perguntas sobre nossa natureza mais frequentes. Ele precisava de orientação que eu não podia fornecer sozinha – não com minha própria conexão com o mundo dos lobos rompida.
Uma foto emoldurada na estante chamou minha atenção – minha mãe Olivia, radiante em sua regalia da Alcateia da Lua Prateada. Ela morreu protegendo o herdeiro da Presa Sombria de um ataque de lobo selvagem, o mesmo tipo que agora ameaçava nossas comunidades novamente. Os ataques estavam ficando mais ousados, mais próximos de áreas povoadas. Quantos mais morreriam porque a geração mais jovem não tinha treinamento de combate adequado?
"Mãe?" Lucas apareceu na porta, pasta de dever de casa na mão. "Você está bem? Você parece triste."
"Não estou triste, querido." Estendi meus braços, e ele imediatamente subiu no meu colo. "Só pensando em algumas mudanças que talvez precisemos fazer."
"Que tipo de mudanças?" Ele piscou seus lindos olhos verdes.
Respirei fundo, inalando seu cheiro reconfortante. "O que você acharia de nos mudarmos para algum lugar novo? Um lugar com outras pessoas especiais como nós?"
Seu rosto inteiro se iluminou. "Você quer dizer que existem mais pessoas que podem ouvir os sussurros?"
"Muitas mais." Consegui sorrir, reprimindo minha própria apreensão.
"Mas e suas lutas? E minha escola? E o Leo?" As perguntas saíram em uma típica enxurrada de criança de seis anos.
Leo, filho do alfa da Alcateia do Norte. Meu único amigo verdadeiro dos velhos tempos, que me encontrou seis meses após meu banimento e ofereceu ajuda sem julgamento. Ele foi meu apoio durante a gravidez, o parto e aqueles primeiros meses sem dormir com um recém-nascido.
"Às vezes temos que fazer escolhas difíceis," expliquei, ecoando palavras que minha mãe uma vez me disse. "Mas prometo, onde quer que formos, estaremos juntos."