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244話

「グレース」

家は静かだった。その沈黙は重苦しく、私にまとわりつく絶望感よりも重たく感じられた。チャールズが私を家の中まで助けてくれたけれど、私はリビングには留まらなかった。彼は私を部屋まで連れて行き、私はそこで何時間も横になっていた。彼の心配そうな視線が重荷に感じられたが、彼は私を一人にしてくれた。イーソン、イーサン、ジョージが出ていくのを聞いた。チャールズがセシルとリチャードを階下に連れていくのも聞こえた。

一人で考えに沈みながら、ベッドに横たわっていた。あの報告書が何度も頭の中でよみがえる。涙があふれて視界がぼやける中、その言葉の厳しい現実が目の前で揺れていた。

五年。

たった五年...