La brava ragazza della Mafia

4. FAVORE

~ Violet ~

"Agente, è solo un malinteso!"

Violet continuava a ripetere le stesse parole mentre veniva interrogata alla stazione di polizia. Quando la polizia era arrivata per fare irruzione a The Union, tutto ciò che avevano trovato erano bottiglie di whiskey vuote, un Dylan svenuto e Violet in piedi nella sala del personale. Persino tutte le spogliarelliste erano scomparse senza lasciare traccia. Violet doveva ammettere che erano molto ben addestrate.

"Abbiamo ricevuto una soffiata che alcuni membri di una gang si stavano incontrando al bar. Non hai visto nessuno di loro?" le chiese di nuovo il poliziotto.

"No, per l'ultima volta, ti ho detto che stavo chiudendo il bar e mio fratello era svenuto perché aveva bevuto troppo. Eravamo soli lì dentro," disse Violet rassicurante. "Se non mi credi, controlla il registro. Ho chiuso i conti e stavo per andarmene, e circa mezz'ora dopo siete arrivati voi."

Il poliziotto sospirò e si lasciò cadere sulla sedia. Stava osservando l'espressione di Violet come un falco, ma lei non lasciava trapelare nulla. Certo, passare il sabato mattina in una sala di interrogatori della polizia non era qualcosa che desiderava fare, ma a questo punto, tanto valeva che succedesse.

"Signore, con tutto il rispetto, penso che la ragazza stia dicendo la verità," intervenne improvvisamente un altro poliziotto. Era più giovane e probabilmente di grado inferiore. Era in fondo alla stanza e indossava un cappello. Violet iniziò a notarlo, e il suo volto le sembrava familiare.

"Come, Miller?" disse il poliziotto più anziano.

"La conosco. E conosco suo fratello. È una brava ragazza, non è il tipo che mentirebbe."

Violet realizzò allora che quel ragazzo era Jesse Miller. Era un paio d'anni più grande di Dylan e viveva nella stessa strada di lei. Jesse era il classico ragazzo americano, alto, biondo e bello. Non erano molto vicini, ma avevano frequentato la stessa scuola superiore.

"Vuoi garantire per lei?" chiese di nuovo il poliziotto più anziano.

"Sì, signore," rispose fermamente Jesse.

"Bene, d'accordo," sospirò infine il poliziotto più anziano. "Non abbiamo prove. Innocente fino a prova contraria, giusto?"

"Vuol dire che posso andare?" chiese Violet con impazienza.

"Sì," rispose Jesse.

"E mio fratello?"

"Anche lui."

Violet tirò un enorme sospiro di sollievo mentre gli altri poliziotti iniziavano a lasciare la stanza. Jesse rimase solo con Violet e le regalò un sorriso rassicurante.

"Grazie, Jesse," sussurrò Violet.

"Lascia che vi accompagni a casa," annuì lui.

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Quando Violet fu finalmente rilasciata dalla stazione di polizia, era già giorno. Erano circa le 10 del mattino e Dylan dormiva ancora profondamente sul sedile posteriore dell'auto. Jesse guidava e Violet era seduta sul sedile anteriore.

Jesse e Violet chiacchierarono durante il tragitto verso casa. Violet gli raccontò della situazione con sua madre e Jesse parlò di cosa aveva fatto dopo il liceo e di come era entrato all'accademia di polizia. Violet apprezzava davvero le loro conversazioni. Jesse era divertente e facile da parlare, era come ritrovare un vecchio amico. Se si fossero incontrati in circostanze migliori, Violet avrebbe potuto goderselo ancora di più.

E sì, ovviamente Violet notò quanto fosse attraente Jesse. Era ben costruito, aveva degli splendidi occhi azzurri e un sorriso adorabile. A volte lo beccava anche a guardare nella sua direzione, ma Violet non voleva montarsi la testa. Pensava semplicemente che stesse cercando di guardare lo specchietto laterale.

Dopo circa mezz'ora di guida, l'auto si fermò davanti al palazzo di Violet. Violet si tolse la cintura di sicurezza e guardò indietro verso Dylan che dormiva.

"Posso aiutare a portarlo dentro?" disse Jesse come se potesse leggere i suoi pensieri.

"Oh, no, hai già fatto così tanto per noi," disse Violet educatamente. "L'ho fatto molte volte, me la cavo,".

"Oh, okay," annuì Jesse.

Violet uscì dall'auto e tirò fuori Dylan per le spalle. Era in uno stato tra il sonno e la veglia. Violet gli mise le braccia intorno e lo trascinò sul marciapiede.

"Grazie per averci portato," disse Violet mentre Jesse abbassava il finestrino. "E ancora grazie per quello che hai fatto,".

"Nessun problema, so che voi due siete innocenti," disse Jesse, fermandosi per un attimo prima di aggiungere, "Beh, almeno tu,".

Violet fece un sorriso. Poi si girò sui tacchi e stava per salire le scale quando Jesse la chiamò di nuovo.

"Ehi, Violet,"

"Sì?"

Violet girò la testa e guardò Jesse che si agitava a disagio sul sedile.

"So che può sembrare strano o altro, ma ti andrebbe di cenare con me qualche volta?" disse.

Violet non se lo aspettava affatto. Crescendo, Jesse era circa cinque o sei anni più grande di lei. Non avrebbe mai pensato che lui la vedesse come più di una semplice ragazzina che viveva in fondo alla strada.

Mi sta chiedendo di uscire?

Violet pensò di fare la domanda, ma in qualche modo si sentiva imbarazzata. Potrebbe essere solo una cena normale. Forse voleva aggiornarsi e continuare le conversazioni che avevano avuto in macchina.

"Um, sì, certo," rispose Violet. "La cena suona bene,".

"Fantastico. Ti chiamo?" disse.

"Okay,"

Jesse non si preoccupò di prendere il suo numero. Probabilmente lo aveva già dalla stazione perché Violet aveva dovuto compilare un sacco di moduli. Le fece un ultimo sorriso prima di allontanarsi con l'auto. Violet lo guardò ancora per un secondo prima di girarsi sui tacchi e dirigersi verso il palazzo.

"Sai che intendeva come un appuntamento, vero?"

Violet sentì improvvisamente la voce coerente di Dylan. Lo stava trascinando su per le scale e si scoprì che era sveglio tutto il tempo. Violet gli lasciò immediatamente le braccia e Dylan cadde a terra con un forte tonfo.

"Ahi!" protestò.

"Stai zitto, Dylan. Ci ha appena salvato il culo," sibilò Violet e continuò a salire le scale.

"In realtà sei stata tu. Hai salvato tutti noi," Dylan ridacchiò e la seguì su. "Grazie mille, Vi,".

Violet sospirò profondamente. Non le importava della mafia, le importava solo di Dylan. Se li avesse denunciati, Dylan sarebbe stato trascinato giù con loro. Era l'unica ragione per cui aveva mentito alla polizia.

E quella era una volta di troppo.

Dylan e Violet stavano per raggiungere la porta, ma Violet fermò suo fratello dall'entrare. Aveva una cosa da dire e non voleva che loro madre sentisse.

"Dylan, devi smetterla di fare questo," disse Violet piuttosto severamente.

"Fare cosa?" stava facendo il finto tonto.

"Le feste private. Possiamo farne a meno. Soprattutto se sono collegate alla... maledetta mafia!" sibilò Violet l'ultima parte in modo che solo Dylan potesse sentirla.

"Oh, davvero?" Dylan derise. Poi tirò fuori il telefono e mostrò lo schermo a Violet. "Guarda quanti mance ho ricevuto solo dalla scorsa notte."

"Sono solo le mance?" Violet rimase a bocca aperta. Fissava gli zeri allegati all'ultimo pagamento che Dylan aveva ricevuto sul suo account Venmo.

"10.000 dollari per una notte, baby," Dylan esclamò e rimise via il telefono. Passò oltre la scioccata Violet e aprì la porta del loro appartamento.

10.000 dollari solo per le mance? Per una persona? Per una notte?

"Mamma, siamo a casa!" Dylan annunciò orgogliosamente e entrò. Violet lo seguiva dietro.

"Violet, Dylan, dove siete stati?" la loro madre uscì con uno sguardo preoccupato.

"Avevamo del lavoro da fare al The Union," disse semplicemente. "È durato più del previsto, quindi abbiamo finito per dormire lì."

"Oh, va bene. Volete un po' di colazione?" la loro mamma non aspettò che rispondessero e decise già, "Vi preparo la colazione."

"No, mamma, va bene. Sono stanca, vado solo a dormire," disse Violet.

"Nonsense, devi mangiare qualcosa. Guardati, sei così magra," la mamma non accettava un no come risposta. "Mangia solo un po' e poi puoi dormire."

Barbara Carvey entrò in cucina mentre suo figlio e sua figlia la seguivano. Oggi era una buona giornata per la mamma di Violet. Sembrava che ricordasse quasi tutto. In questi giorni, Violet lo considerava una benedizione. Quindi, anche se non aveva dormito tutta la notte e desiderava una doccia calda, obbedì ai desideri della mamma e fece colazione con la famiglia.

Violet, Dylan e Barbara si sedettero attorno al piccolo tavolo da pranzo e mangiarono le uova e il bacon che Barbara aveva preparato. Dylan e Barbara parlavano di un programma televisivo che Barbara aveva visto la sera prima e Violet era distratta. Era per lo più silenziosa, ma Violet apprezzava il conforto di essere vicino alla mamma e al fratello.

Onestamente, Violet stava ancora pensando ai 10.000 dollari che Dylan aveva ricevuto come mance. Fece un rapido calcolo e se Dylan potesse farlo solo una volta alla settimana, sarebbero 40.000 dollari più ricchi ogni mese. Quel tipo di denaro potrebbe fare molta strada, soprattutto perché devono ancora pagare il mutuo e i debiti del padre. E non dimentichiamo che Barbara potrebbe ricevere un trattamento migliore per il suo Alzheimer.

"Allora, uscirai con lui?" La voce di Dylan interruppe improvvisamente i pensieri di Violet.

"Eh?" Alzò lo sguardo istintivamente. Sua madre e suo fratello la stavano fissando.

"Uscire?" Barbara ripeté le parole di Dylan. "Violet ha un appuntamento?"

"Sì, con un poliziotto," Dylan ridacchiò.

"No, non è un appuntamento. È solo una cena," Violet lo fulminò con lo sguardo.

"Un poliziotto?" Barbara era ora molto interessata. "Come vi siete conosciuti?"

"Nella sala interrogatori della stazione di polizia—" Dylan stava rispondendo scherzosamente, ma Violet gli pestò rapidamente il piede per fermarlo.

"No, non ascoltarlo," disse Violet rapidamente. "È Jesse Miller, mamma. Viveva in fondo alla strada."

"Oh, Jesse Miller," Barbara alzò lo sguardo come se stesse pensando intensamente a qualcosa. "Lo ricordo. È un bel ragazzo."

"E ha chiesto a Violet di uscire," interruppe ancora Dylan.

"È solo una cena," Violet alzò gli occhi al cielo in modo drammatico. "Inoltre, un ragazzo come lui non sarà mai interessato a una ragazza come me."

"Cosa intendi?" chiese sua madre.

"Lui è, tipo, bellissimo. E io sono tutta... semplice," sospirò, indicando il suo viso e il suo corpo.

Violet non aveva mai avuto molta fortuna con i ragazzi nella sua vita. Era sempre stata troppo studiosa e seria. Mentre tutte le ragazze del suo liceo facevano tutorial di trucco su YouTube o video su TikTok, Violet restava in biblioteca a studiare o al bar a lavorare. Ragazzi come Jesse Miller non avrebbero mai notato una come lei. L'unico motivo per cui era così gentile con lei era perché erano stati vicini di casa e si sentiva in colpa che il suo innocente sedere fosse trascinato alla stazione di polizia.

"È una sciocchezza, Vi. Sei bellissima. E molti ragazzi ti adorano," disse sua madre in protesta.

Ovviamente devi dirlo, mamma. Sei mia madre.

"Eh, sì, certo, quali ragazzi?" rispose con sarcasmo.

"Quello che ti ha mandato il regalo."

"Che regalo?"

"C'è un pacco per te. È arrivato questa mattina."

"Per me?"

"Un uomo molto gentile in abito l'ha consegnato. L'ho messo nella tua stanza."

Violet strinse gli occhi verso sua madre, ma Barbara si limitò a scrollare le spalle. Non aveva nemmeno amici maschi, figuriamoci un pretendente.

"E non ricordo di aver ordinato nulla da Amazon..." disse, pensierosa.

Inoltre, i corrieri di Amazon non indossano abiti eleganti.

Violet non poteva aspettare oltre. Si alzò immediatamente e corse verso la sua camera da letto. Era un piccolo appartamento, quindi non ci mise molto a raggiungerla. Violet aprì la porta e trovò una grande scatola bianca sul suo letto. Si avvicinò alla scatola e fece scorrere il dito sul coperchio. Violet poteva sentire il materiale rigido della scatola e capì subito che doveva essere un imballaggio costoso.

Decisamente non Amazon.

Lentamente e con delicatezza, Violet aprì il coperchio e rimase a bocca aperta davanti alla vista che le si presentava. Dentro la scatola c'era una sontuosa disposizione di fiori viola. Rose, per essere esatti. Violet non aveva mai visto fiori così belli in vita sua.

"Wow, sembrano davvero costosi."

Violet girò la testa e vide Dylan in piedi sulla soglia della porta. Stava tenendo un piatto e mangiava mentre entrava nella sua stanza.

"Non sapevo nemmeno che potessero fare rose viola," Violet ridacchiò tra sé. Aveva visto molte rose rosse, rosa o bianche prima. Ma non le aveva mai viste di questo colore.

E Violet Rose è il mio nome.

"Da chi è?" chiese Dylan.

Violet cercò intorno alla scatola per vedere se c'era un biglietto e trovò qualcosa che somigliava a una busta sul fondo della scatola, sotto tutte le rose. La tirò fuori ed era una grande busta bianca, troppo spessa per essere un semplice biglietto.

Violet e Dylan si scambiarono uno sguardo curioso mentre Violet teneva la pesante busta in mano. Poi diedero un'occhiata a cosa c'era dentro, e le loro mascelle caddero a terra.

"Oh mio Dio, Dylan!" Violet esclamò. Le mani le tremavano.

"Cavolo!" mormorò Dylan. "Sono trentamila dollari lì dentro."

Dentro la busta bianca c'erano tre mazzette di banconote da 10.000 dollari. L'unica altra volta in cui Violet aveva tenuto così tanto denaro in mano era quando contava la cassa al lavoro.

Nella busta c'era anche una piccola carta nera. Dylan guardava sbalordito mentre Violet tirava fuori la carta nera.

"Cosa dice?" chiese.

Violet deglutì forte mentre leggeva la frase scritta con inchiostro dorato. Non riusciva nemmeno ad aprire bocca per parlare. Mostrò semplicemente la carta a Dylan e lo lasciò leggere da solo.

"Ora siamo pari. - D V Z."

• • • • • Continua - - - - -