Gioco del Destino

Capitolo 3

Mia madre si alzò per rispondere.

"Melissa, ho fatto un po' di tè. Come sta?" chiese Luna Joy.

"Grazie, ma sto bene. Lei sta resistendo ed è forte," disse mia madre. C'era un tono di congedo nella sua voce. Stava dicendo a Luna che non era la benvenuta.

"Speravo di poter stare con lei per un po'. Vedere se posso essere di qualche aiuto o conforto," disse Luna Joy.

"Non credo sia una buona idea. Armeria ha bisogno della sua famiglia in questo momento."

"Melissa," ansimò Luna. "Mi piacerebbe considerarmi parte della famiglia. Siamo sempre stati vicini da quando abbiamo accoppiato Mark e Ron."

"L'avrei detto anch'io ieri. Ma dopo quello che Ja..." Ci fu una pausa, come se mia madre avesse bisogno di tempo per ricomporsi. "Dopo quello che tuo figlio ha fatto al mio bambino, penso che dobbiamo ripensare a certe cose. Devo proteggere Armeria e metterla al primo posto. Sappiamo entrambi come questo la influenzerà. Sappiamo entrambi che il branco non le darà la stessa protezione che darebbe a qualcuno respinto da un lupo che non è il futuro Alpha. Il minimo che posso fare è assicurarmi che sia circondata dalle persone giuste."

"La amo come una figlia," obiettò Luna.

"Ma non abbastanza da combattere per il suo diritto di diventare tua figlia tramite l'accoppiamento. Joy, tu sei la mia Luna e ti rispetterò e obbedirò in tutto tranne che in questo. Mia figlia è fuori dai limiti per chiunque nella tua famiglia da oggi," disse mia madre e la porta della mia stanza si chiuse. Sentii il letto affondare quando mia madre si sedette e continuò ad accarezzarmi i capelli. In mezzo a tutto il mio dolore, sentii l'amore dei miei genitori e questo alleviò un po' di esso. Almeno due persone in questo mondo mi amavano. Ma mi rendeva anche triste. A causa mia, ora erano in contrasto con i loro amici più stretti, la coppia Alpha. Questo non avrebbe solo influenzato le nostre due famiglie. Se la coppia Alpha e Beta erano in conflitto, ciò avrebbe avuto un impatto su tutto il branco. E anche se mio fratello aveva scelto James, volevo fingere che avesse lottato con la decisione prima di prenderla. Sembrava che stessi complicando la vita a tutti. Poiché non riuscivo a dormire, e non volevo che mia madre pensasse che fossi sveglia, passai il resto della notte a pensare. Quando mio fratello arrivò a casa dopo che il sole era sorto, avevo preso una decisione. Durante le prime ore del mattino, mi rilassai un po' e lasciai andare le ginocchia. Sentii mio fratello tornare a casa, salire le scale e aprire la porta della mia stanza. Le mie ginocchia si ritrassero di nuovo al petto.

"Come sta?" chiese Elder a nostra madre.

"Sta resistendo. Tuo padre deve parlarti. Dobbiamo trovare un modo per proteggere tua sorella," disse.

"Vado a parlargli. Dopo posso stare con lei così puoi riposarti," offrì. Non volevo che stesse con me. Sapevo che il tradimento di mio fratello non era grande nel grande schema delle cose. Ma al momento il mio cuore e la mia anima erano crudi, come se entrambi avessero preso una scottatura solare che significava che anche un minuscolo granello di sabbia provocava agonia quando sfregava contro di esso.

"Sto bene. Resterò con lei fino a quando non si sveglia," disse mia madre. Le ero eternamente grata. Sentii mio fratello scendere le scale, e sentii abbastanza della sua conversazione con nostro padre per sapere che stavano discutendo se mandarmi via in un altro branco sarebbe stata una buona soluzione. Dopo un po', smisi di ascoltare. La conversazione confermava solo ciò che già sapevo. Stavo causando problemi alla mia famiglia. Non avevo un lupo e quindi ero diventata un peso. Tocca a me risolvere tutti i problemi che avevo creato. Mi girai e guardai mia madre. Lei mi sorrise e lasciò che la sua mano accarezzasse la mia guancia. Non avevo la forza di sorridere indietro, ma mi girai verso la sua mano.

"Mia figlia coraggiosa e forte, ti faremo superare questo e incanterai il mondo," mi disse, e mi baciò sulla fronte. Se avessi potuto sorridere, l'avrei fatto. Mia madre era straordinaria e dentro di me bruciava il senso di colpa per il fatto che stavo causando così tanti problemi per lei. Annuii solo. "Hai fame?" chiese, ma scossi la testa. Invece, allungai le braccia verso di lei, come facevo quando ero piccola. Mi fece un sorriso triste e mi strinse in un lungo abbraccio. Poi mi sdraiai di nuovo, questa volta guardando la porta. Mia madre continuò a stare con me. Non ci volle molto perché la porta si aprisse e mio padre entrasse. Sembrava così stanco che quasi mi fece piangere di nuovo.

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"Hey, zucca, tua madre mi ha detto che eri sveglia. Vuoi che ti prepari un po' dei miei famosi spaghetti?" chiese mentre si inginocchiava accanto al mio letto per potermi guardare negli occhi. I famosi spaghetti di mio padre erano solo noodles bolliti con pezzi di wurstel e tanto ketchup. Mio padre non sapeva cucinare per salvarsi la vita, ma nei giorni in cui mia madre aveva bisogno di una pausa dalla cucina o era via, ci preparava i suoi spaghetti. Sia io che Elder li adoravamo perché era qualcosa che mia madre non ci avrebbe mai permesso di mangiare. In un certo senso, erano diventati il nostro comfort food. Scossi solo la testa. "Va bene, piccola. Andrà tutto bene. Farò in modo che vada tutto bene," disse e mi baciò sulla testa. Una singola lacrima mi scese sulla guancia. Sapevo che lo intendeva davvero. Non si sarebbe fermato davanti a nulla per assicurarsi che fossi di nuovo felice. Era compito mio fare in modo che non dovesse farlo. Anche Elder entrò nella mia stanza. Lo sguardo che mi diede mi fece capire quanto fosse dispiaciuto per me.

"Posso restare con lei per un po'," offrì di nuovo. Vidi mia madre iniziare a obiettare, ma posai la mano sulla sua e annuii.

"Sei sicura? Non mi dispiace restare," disse. Annuii solo.

"Va bene, zucca. Mi assicurerò che tua madre si riposi. Ma torneremo tra due ore e porteremo del cibo. Mi aspetto che tu mangi. Va bene?" chiese mio padre. Annuii. "Brava ragazza." Ricevetti un bacio da entrambi sulla testa prima che se ne andassero. Elder prese il posto di mia madre sul letto.

"Non so cosa fare," disse. Lo guardai e vidi il vortice di emozioni nei suoi occhi. Doveva sentirsi così lacerato e tirato in tutte le direzioni. Il suo amore per me, la sua lealtà alla famiglia, il suo migliore amico, il futuro che aveva immaginato e per cui si era allenato, la lealtà al branco e al suo alfa. Tutti lo stavano tirando. Gli presi la mano e la strinsi. Le lacrime gli scesero sul viso. "Guarda me, dovrei essere io a confortarti e invece sono io a piangere come un bambino e tu sei quella che mi conforta," sniffò. Mi alzai e gli baciai la guancia. Era un buon fratello, anche se aveva i suoi difetti. "Vorrei poter fargli cambiare idea, fargli vedere quanto è idiota. Gli Dei sanno che ci ho provato, ma è come se fosse ossessionato dalla forza. Non riesco nemmeno a fargli vedere che ci sono diversi tipi di forza. Che tu possiedi molte di esse, anche se non possiedi quella fisica," mi disse. Capì allora dove era stato tutta la notte. Non mi aveva abbandonato per James. Era la prima volta dall'abbandono che sentivo un piccolo pezzo di calore. Lo abbracciai e restammo così finché non notai il cambiamento sottile nel suo corpo e lo guardai. Stava collegandosi mentalmente con qualcuno e potevo immaginare chi. Quando finirono, lo spinsi a rialzarsi. "No, Amie, resto," obiettò. Scossi solo la testa e lo spinsi più forte. "Va bene, va bene. Vado. Sveglio solo papà," disse.

'No. Lascialo dormire, è stanco. Torno solo a dormire comunque. Starò bene,' gli dissi mentalmente.

'Sei sicura?' mi rispose.

'Sono sicura. Grazie per essere rimasto con me.' Mi diede un abbraccio e poi se ne andò. Appena sentii i suoi passi lasciare il giardino, ascoltai per assicurarmi che i miei genitori stessero dormendo. Mi alzai e presi uno zaino. Lo riempii con alcuni vestiti, alcune cose che erano più preziose per me, e scesi in cucina per saccheggiare la dispensa, riempiendo un'altra borsa. Misi le due borse nella mia macchina e tornai in casa, cercando di essere il più silenziosa possibile. Era la mia specialità. Anche senza un lupo, ero brava a girare inosservata. Presi la coperta che mia madre aveva lavorato a maglia per me e mi sedetti a scrivere una nota. Rimasi a fissare la pagina bianca per sempre. C'erano così tante cose che volevo scrivere, cose che dovrebbero essere dette di persona e non scritte su carta. Ma sapevo che se avessi aspettato che i miei genitori si svegliassero, non mi avrebbero mai lasciato andare.

*'Cari mamma, papà ed Elder.

Vi amo tutti così tanto e so che anche voi mi amate. Ecco perché devo andare via. Non posso permettervi di distruggere le vostre amicizie e la vostra posizione nel branco per me. Sappiate che vedo quanto mi amate dalle vostre azioni e sappiate che porterò sempre quella consapevolezza nel mio cuore e la onorerò.

Per favore, non arrabbiatevi con la famiglia dell'Alfa, per favore non distruggete qualcosa che è così importante per tutti voi. Partirò per trovare una nuova vita e affinché possiate vivere la vostra come era destinata. Per favore, non cercate di trovarmi, mi avete cresciuta bene e starò bene. Vi amo sempre.

Con amore.

//A'*

Lasciai la nota sul mio letto con il mio mazzo di chiavi di casa. Poi scesi al piano di sotto e presi una cucina da campo e una tenda dal nostro deposito. Assicurandomi che tutto ciò di cui avevo bisogno fosse nel vano portaoggetti della macchina, diedi un'ultima occhiata alla casa che era stata la mia casa per diciotto anni e partii.