Chapitre 4 Sœur Natalie
Je restais assise en silence, agacée et stupéfaite. Mon seul souvenir de cette nuit folle à Las Vegas. Pourquoi ne l'avais-je pas mieux caché ?
"Coucou ? La Terre appelle Hazel ?" Natalie me donna un petit coup de coude.
"C’est… c’est juste un jouet," dis-je, essayant de lui faire comprendre de le remettre dans la boîte à gants et d’oublier cette histoire.
Ses yeux s'agrandirent, une expression de révélation traversant son visage. "Oh mon dieu. Tu t’es acheté une bague parce que tu n’as pas eu celle que tu voulais de ton mec ? Hazel, c’est un nouveau sommet de ridicule, même pour toi. Cette désespérance pathétique, c’est exactement pourquoi tu es dans cette situation."
Je fixai intensément la route devant moi, bouillonnant intérieurement. Elle passa la bague à son propre annulaire gauche et l'admira.
"Elle est belle, même si c'était un achat pathétique de ta part. Je pense que je vais la garder, l’utiliser pour quelques séances photo promotionnelles que j’ai bientôt."
Je le savais. Je secouai la tête. Inutile de la supplier de la laisser. Satan lui-même a plus d’empathie que ma sœur.
"Oh, il faut que je raconte ça à Rachel, elle va mourir de rire," elle sortit son téléphone et appela sa meilleure amie, celle-là même qui avait assisté à la demande en mariage désastreuse à Vegas. "Rachel, tu ne vas pas croire ce que Hazel a fait de pathétique cette fois-ci."
J'essayai de ne plus l'écouter alors qu'elle me ridiculisait sans pitié pour avoir acheté une bague jouet. Je voulais lui dire que je ne l'avais pas achetée, mais ne pas connaître son histoire réelle m'aurait fait passer pour une menteuse. Des larmes brûlantes montèrent au coin de mes yeux.
"Oh mon dieu, maintenant elle pleure !" Natalie riait en mettant à jour son amie.
Je tournai dans le quartier de mes parents et me garai au bas de notre allée. Je sortis de la voiture sans un mot, tirai ses bagages du coffre et les posai par terre. Natalie était aussi sortie de la voiture, mais comme à son habitude, elle continuait de parler au téléphone pendant que je faisais tout le travail.
"Je sais," dit-elle dans le téléphone. "Elle est tellement pathétique." Elle me regarda droit dans les yeux.
Je levai les yeux vers la maison. Je ne pouvais pas supporter l'idée d'entrer. De traîner les tonnes de bagages jusqu'à sa chambre, puis de m'asseoir pour un dîner où certainement plus de moqueries suivraient une fois que mes parents entendraient parler de la fausse bague que Natalie avait trouvée.
"Alors ?" Natalie éloigna le téléphone de son oreille juste assez longtemps pour me gronder. "Tu vas apporter ça ou rester là avec cet air bête et vide ?"
Ma décision était prise à ce moment-là. Pas question d'entrer dans cette maison maintenant.
"Je dois retourner au travail. J'ai des choses à faire," dis-je, la laissant là avec ses bagages et remontant dans la voiture.
En m'éloignant, je la regardai dans le rétroviseur. Je souris.
Qui a l'air bête et vide maintenant ?
Ma première étape au travail fut le garde-manger. J'avais besoin de récupérer les magazines que tout le monde avait plus tôt contenant des interviews et des articles sur Logan, mais surtout, j'avais besoin de carburant chocolaté pour la nuit à venir.
J'avais décidé en conduisant que je me plongerais dans mon travail pour rester aussi loin que possible de ma famille. Peut-être que si je réussissais ces évaluations et obtenais le nouveau poste, j'aurais un salaire plus élevé et pourrais enfin emménager seule à nouveau.
Et ce soir, cela signifiait planifier le rendez-vous parfait pour Logan et sa femme.
Plusieurs heures plus tard, je me réveillai en sursaut.
Mon visage était collé au magazine ouvert sur mon bureau. Je me redressai et arrachai le magazine de ma joue. Le lecteur vidéo sur mon ordinateur tournait toujours, diffusant le très long discours que j'avais trouvé de Logan lors d'un séminaire l'année précédente. Ça devait être ce qui m'avait assommée.
Je me sentais très mal préparée pour le lendemain, malgré les heures de recherche que j'avais consacrées. Ce n'était pas par manque de documentation sur lui - bien au contraire. Il y avait une tonne d'informations à apprendre sur cet homme en ligne, entre toutes les interviews, les articles et les colonnes de potins à son sujet, et les dizaines de magazines que les femmes du bureau avaient achetés. Mais rien qui ne me donnait une idée claire du type de rendez-vous qu'il aimerait offrir à sa femme. Il semblait être un bourreau de travail alpha avec très peu d'émotion ou de personnalité dans ce corps brûlant.
Il semblait aussi être un véritable séducteur, avec une femme différente (ou des femmes...) blottie contre lui dans chaque photo que je trouvais. Je détestais être d'accord avec Elena, mais elle avait raison. Il était difficile de croire qu'il était un homme marié.
Je bâillai en entrant dans la salle de conférence le lendemain. Les autres candidats étaient déjà là, à ma grande surprise. J'étais moi-même en avance de 30 minutes, depuis combien de temps les autres étaient-ils là ?
« Bonjour », dis-je en m'asseyant avec eux à la table. Ils me saluèrent tous en retour.
« Est-ce que tout le monde a trouvé une idée de rendez-vous ? » demanda Ethan au groupe.
« Euh, oui, j'ai quelques idées », dis-je en posant mon sac à main sur la table devant moi et en plaçant mon carnet et mon stylo à côté.
« Juste des choses simples, des rendez-vous moyens », dit ma collègue Joan.
Gary hocha la tête en signe d'accord. « Oui, pareil pour moi. J'ai juste quelques idées de base que je vais lui proposer. »
Ethan devint légèrement vert. Je ne l'avais jamais vu aussi nerveux.
« Je vais chercher quelque chose dans le garde-manger », dis-je en me levant. « Quelqu'un veut quelque chose ? »
Tout le monde secoua la tête pour dire non et je me dirigeai vers le garde-manger. Quelques minutes après mon entrée et alors que je commençais à me faire une tasse de café, Ethan entra, essoufflé, comme s'il avait couru pour me rattraper.
« Ethan, ça va ? »
« J'ai besoin de ton aide. Je ne suis pas doué pour les rendez-vous, je n'ai aucune idée pour Logan. Tu as des conseils pour moi ? »
Ethan était normalement quelqu'un de plutôt confiant, c'était difficile de le voir si pitoyable et désespéré. J'avais de la peine pour lui.
« Eh bien. Je pense que Logan préférerait un cadre privé dans un environnement cosy. Peut-être qu'une galerie d'art ou un musée lui conviendrait bien », dis-je, en donnant le meilleur conseil possible à partir des heures de documentation inutile que j'avais étudiée.
« Oh, c'est génial. Merci, Hazel ! Tu es une sauveuse », dit-il en me serrant dans ses bras avant de partir.
Plus tard dans la journée, Logan rassembla ses quatre candidats dans la salle de conférence pour entendre nos idées de rendez-vous.
Je suis entrée dans la salle en me sentant plutôt bien avec mon idée jusqu'à ce que je voie que mes trois concurrents avaient préparé des présentations formelles. Mon cœur fit un bond. Ce matin, ils avaient tous fait comme s'ils avaient juste quelques idées qui leur trottaient dans la tête qu'ils allaient proposer, pas des présentations complètes.
Je m'assis et fermai les yeux. Oh mon Dieu, j'ai déjà tout gâché.
Ethan se leva le premier pour présenter son idée de rendez-vous. « Logan, en tant qu'homme très médiatisé, je pense que vous préféreriez un cadre plus privé pour vos rendez-vous. »
Je me redressai sur mon siège. Avait-il vraiment dit ce que je pensais ?
« Mon plan pour votre soirée », continua Ethan, « est un rendez-vous au musée d'art local, après les heures d'ouverture, pour que vous puissiez profiter des expositions dans un cadre intime avec votre charmante épouse. »
Je lançai des regards furieux à Ethan. Mes conseils étaient censés l'inspirer, pas être complètement volés par lui. Ma colère se transforma en panique quand je réalisai que je devais changer ma présentation. Je ne voulais pas que Logan pense que j'avais pris l'idée d'Ethan.
Mais comment allais-je trouver une toute nouvelle idée de rendez-vous en moins de dix minutes alors que la première m'avait pris toute une nuit ?