Bab 4
Aku duduk dalam diam yang kesal dan terkejut. Satu-satunya kenang-kenangan dari malam gilaku di Vegas. Kenapa aku tidak menyembunyikannya lebih baik darinya?
"Hellooooo? Bumi memanggil Hazel?" Natalie menyodok lenganku.
"Ini...ini cuma mainan," kataku, berharap dia akan mengembalikannya ke dalam laci mobil dan melupakan semuanya.
Matanya melebar, tampak seperti baru mendapat pencerahan. "Ya ampun. Apakah kamu membeli cincin ini karena tidak mendapatkan yang kamu inginkan dari pacarmu? Hazel, ini benar-benar rendah, bahkan untukmu. Keputusasaan yang menyedihkan ini adalah alasan kenapa kamu berada dalam posisi ini."
Aku menatap jalan di depanku dengan tajam, diam-diam marah. Dia memasangkan cincin itu di jari manis tangan kirinya dan mengangkatnya, mengaguminya.
"Ini memang indah, meskipun pembelian yang menyedihkan dari pihakmu. Aku pikir aku akan menyimpannya, menggunakannya untuk beberapa sesi foto promosi yang akan datang."
Sudah kuduga. Aku menggelengkan kepala. Tidak ada gunanya memohon padanya untuk meninggalkannya. Setan sendiri lebih berempati daripada saudara perempuanku.
"Oh, aku harus memberitahu Rachel tentang ini, dia pasti akan tertawa," dia mengeluarkan ponselnya dan menelepon sahabatnya, yang juga menyaksikan lamaran fatal di Vegas. "Rachel, kamu tidak akan percaya hal menyedihkan yang Hazel lakukan sekarang."
Aku mencoba untuk tidak mendengarkannya saat dia dengan kejam mengejekku karena membeli cincin mainan. Aku ingin memberitahunya bahwa aku tidak membelinya, tapi tidak mengetahui asal-usul sebenarnya akan membuatku terdengar seperti berbohong. Air mata panas menggenang di sudut mataku.
"Ya ampun, sekarang dia menangis!" Natalie tertawa saat memberi tahu temannya.
Aku memasuki lingkungan rumah orang tuaku dan parkir di ujung jalan masuk. Aku keluar tanpa berkata-kata, menarik kopernya dari bagasi, dan meletakkannya di tanah. Natalie juga keluar dari mobil, tapi seperti biasa, dia hanya berbicara di telepon sementara aku melakukan semua pekerjaan.
"Aku tahu," katanya ke telepon. "Dia sangat menyedihkan." Dia menatapku.
Aku menatap rumah. Aku tidak tahan memikirkan untuk masuk. Membawa banyak koper ke jalan masuk dan ke kamarnya, lalu duduk untuk makan malam di mana pasti lebih banyak ejekan akan terjadi begitu orang tuaku mendengar tentang cincin palsu yang ditemukan Natalie.
"Jadi?" Natalie menarik telepon dari telinganya cukup lama untuk memarahiku. "Apakah kamu akan membawanya atau hanya berdiri di sana dengan tatapan kosong bodoh itu?"
Pikiranku sudah dibuat saat itu. Tidak mungkin aku bisa masuk ke rumah itu sekarang.
"Aku harus kembali bekerja. Ada beberapa hal yang perlu aku selesaikan," kataku, meninggalkannya dan kopernya di tempat mereka berdiri dan kembali ke mobil.
Saat aku mengemudi pergi, aku melihatnya di kaca spion. Aku tersenyum sinis.
Siapa yang sekarang punya tatapan kosong bodoh?
Tujuan pertamaku di kantor adalah pantry. Aku perlu mengambil majalah yang tadi dibaca semua orang yang berisi wawancara dan artikel tentang Logan, tapi yang lebih penting, aku butuh cokelat sebagai bahan bakar untuk malam ini.
Dalam perjalanan, aku memutuskan bahwa aku akan menenggelamkan diri dalam pekerjaan untuk tetap sejauh mungkin dari keluargaku. Mungkin jika aku berhasil menyelesaikan penilaian ini dan mendapatkan posisi baru, aku akan mendapatkan gaji lebih besar dan akhirnya bisa pindah sendiri lagi.
Dan malam ini, itu berarti merencanakan kencan sempurna untuk Logan dan istrinya.
Beberapa jam kemudian, aku terbangun dengan terkejut.
Wajahku menempel pada majalah yang terbuka di mejaku. Aku duduk dan dengan grogi merobek majalah dari pipiku. Pemutar video di komputerkku masih berjalan, memutar pidato panjang yang aku temukan, yang Logan berikan di sebuah seminar tahun lalu. Pasti itu yang membuatku tertidur.
Aku merasa sangat tidak siap untuk hari berikutnya, meskipun aku sudah menghabiskan berjam-jam melakukan riset. Bukan karena kurangnya informasi tentang dia - justru sebaliknya. Ada banyak sekali yang bisa dipelajari tentang pria itu di internet, antara semua wawancara dan artikel serta kolom gosip tentang dia, dan di puluhan majalah yang dibeli oleh para wanita di kantor. Tapi tidak ada yang benar-benar memberi aku ide jelas tentang jenis kencan apa yang akan dia nikmati bersama istrinya. Dia tampak seperti pria workaholic alpha male dengan sangat sedikit emosi atau kepribadian dalam tubuhnya yang panas itu.
Dia juga tampaknya cukup playboy, dengan wanita yang berbeda (atau beberapa wanita...) yang selalu terlihat dekat dengannya di setiap foto yang aku temukan. Aku benci harus setuju dengan Elena, tapi dia benar. Sulit dipercaya bahwa dia adalah pria yang sudah menikah.
Aku menguap saat memasuki ruang konferensi keesokan harinya. Para kandidat lainnya sudah ada di sana, mengejutkanku. Aku sendiri datang 30 menit lebih awal, berapa lama mereka sudah di sini?
“Selamat pagi,” kataku saat duduk bersama mereka di meja. Mereka semua menyambutku kembali.
“Apakah semua orang sudah punya ide kencan?” tanya Ethan kepada kelompok itu.
“Uh, ya, aku punya beberapa ide,” kataku, meletakkan tas di meja di depanku dan menaruh buku catatan dan pena di sampingnya.
“Hanya beberapa ide kencan sederhana dan biasa,” kata rekanku Joan.
Gary mengangguk setuju. “Ya, sama di sini. Aku hanya punya beberapa ide dasar yang akan aku sampaikan kepadanya.”
Ethan berubah sedikit pucat. Aku belum pernah melihatnya begitu gugup.
“Aku mau ambil sesuatu dari dapur,” kataku, berdiri. “Ada yang mau nitip?”
Semua menggelengkan kepala dan aku menuju ke dapur. Hanya beberapa menit setelah aku masuk dan mulai membuat secangkir kopi, Ethan masuk dengan napas tersengal-sengal, seolah-olah dia berlari mengejarku.
“Ethan, kamu baik-baik saja?”
“Aku butuh bantuanmu. Aku tidak pandai dalam hal kencan, aku tidak punya ide sama sekali untuk Logan. Kamu punya tips untukku?”
Ethan biasanya cukup percaya diri, sulit melihatnya begitu menyedihkan dan putus asa. Aku merasa kasihan padanya.
“Yah. Aku merasa Logan akan lebih suka suasana yang privat di lingkungan yang nyaman. Mungkin galeri seni atau museum akan cocok untuknya,” kataku, memberikan nasihat terbaik yang bisa aku berikan dari jam-jam materi yang tidak membantu yang telah aku pelajari.
“Oh, itu bagus. Terima kasih, Hazel! Kamu penyelamat hidup,” katanya, memelukku sebelum pergi.
Kemudian hari itu, Logan mengumpulkan empat kandidatnya ke ruang konferensi untuk mendengar ide kencan kami.
Aku masuk ke ruangan dengan perasaan cukup oke dengan ideku sampai aku melihat bahwa ketiga pesaingku telah menyiapkan presentasi formal. Jantungku berdebar kencang. Pagi itu mereka semua membuatnya terdengar seolah-olah mereka hanya punya beberapa ide yang berkeliaran di kepala mereka yang akan mereka sampaikan, bukan presentasi lengkap.
Aku duduk dan menutup mata. Ya ampun, aku sudah merusaknya.
Ethan berdiri pertama untuk mempresentasikan ide kencannya. “Logan, sebagai pria yang sangat dikenal publik, aku merasa kamu akan lebih suka suasana yang lebih privat untuk kencanmu.”
Aku duduk lebih tegak di kursiku. Apakah dia baru saja mengatakan apa yang aku pikir dia katakan?
“Rencanaku untuk malam harimu,” lanjut Ethan, “adalah kencan di museum seni lokal, setelah jam buka, sehingga kamu bisa menikmati pameran dalam suasana intim dengan istri tercintamu.”
Aku menatap tajam ke arah Ethan. Tipsku dimaksudkan untuk menginspirasinya, bukan untuk dicuri sepenuhnya olehnya. Kemarahanku berubah menjadi panik ketika aku menyadari bahwa aku perlu mengubah presentasiku. Aku tidak ingin Logan berpikir aku telah mengambil ide Ethan.
Tapi bagaimana aku akan datang dengan ide kencan baru dalam waktu kurang dari sepuluh menit ketika yang pertama memakan waktu semalaman?