บทที่4
มุมมองของอีโลน่า
ฉันรู้สึกโล่งอกเมื่อกลับถึงบ้านเมื่อวานนี้ ไม่อยากเชื่อเลยว่าคุณเครนพูดอะไรออกมาทั้งหมดนั่น ขณะที่ฉันนั่งอยู่ในห้องเรียนโดยมีคริสลินน์นั่งอยู่แถวถัดไป เธอกำลังเหม่อลอยรอให้บทเรียนเริ่มต้น ฉันอดคิดไม่ได้ว่าเธอกำลังแสร้งทำเป็นมีความสุข เพราะเรียงความนั่นเป็นเรื่องใหม่สำหรับเธอที่จะยอมให้คนอื่นได้เห็น คุณเครนก็ปิดบังความรู้สึกได้ดีเช่นกันตอนที่อ่านเรียงความของเธอ
"สวัสดีค่ะนักเรียนทุกคน กรุณาเงียบด้วยนะคะ!" คุณครูจอห์นสันกล่าว เธอเป็นครูที่สวยมาก ผมบลอนด์สว่าง ดวงตาสีฟ้าอ่อน เธอมีบุคลิกที่น่ารัก แต่ก็มีความเด็ดขาดด้วย พวกเราชอบเธอมาก บางครั้งพวกผู้ชายในห้องก็ซนเกินไปหน่อย แต่คุณครูจอห์นสันก็คอยควบคุมพวกเขาไว้ได้เสมอ
เมื่อห้องเรียนสงบลง พวกเรานั่งรอด้วยความกระตือรือร้นเพื่อให้วันเรียนเริ่มต้น ฉันรู้สึกกังวลเกี่ยวกับเรียงความของฉันเพราะฉันเขียนมันออกมาจากความหลงใหลและปรารถนาในตัวคนที่ต้องห้าม "อย่างที่ทุกคนทราบ เรียงความที่พวกเธอเขียนต้องส่งวันนี้นะคะ ถ้าใครยังเขียนไม่เสร็จ ก็มีเวลาในคาบเรียนนี้ เรียงความนี้เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขัน และมีผลต่อคะแนนของพวกเธอด้วย เมื่อชนะการแข่งขัน ผลงานจะได้ลงตีพิมพ์ในนิตยสารท้องถิ่นในคอลัมน์สำหรับเรียงความเชิงสร้างสรรค์ ซึ่งจะช่วยในการสมัครเข้าวิทยาลัยที่คัดเลือกด้วยค่ะ" เธอประกาศ
ฉันสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ฉันหวังว่าเรียงความของฉันจะออกมาดี แต่ตอนนี้ฉันกลับรู้สึกว่ามันคงไม่ดีพอ "ตอนนี้เป็นเวลาที่จะทำงานกับเรียงความของพวกเธอ แก้ไขและทำให้มันดีขึ้นนะคะ" เธอยิ้มและเดินไปที่โต๊ะของเธอ "กรุณาส่งให้ครูหลังเลิกคลาสนะคะ" เธอตะโกนข้ามไหล่แล้วนั่งลงที่โต๊ะของเธอ
ฉันคว้ากระเป๋าเป้ที่วางอยู่บนพื้นข้างโต๊ะ ฉันหยิบหนังสือทั้งหมดออกมา มองหาสมุดเขียนเชิงสร้างสรรค์ที่มีเรียงความของฉัน "บ้าเอ๊ย" ฉันพึมพำ ฉันไม่น่าจะลืมไว้ที่บ้านเพราะฉันไม่ได้เอาอะไรออกจากกระเป๋าเลยเมื่อกลับถึงบ้านเมื่อวาน ซึ่งหมายความว่า...มันต้องอยู่ที่บ้านของคริสลินน์แน่ๆ บ้าชะมัด
ฉันมองไปที่คริสลินน์ซึ่งกำลังมองฉันอยู่และขยับปากถามว่า "เป็นอะไรเหรอ?" ฉันแค่ส่ายหัวและหันกลับไปมองข้างหน้าอีกครั้ง
เมื่อคลาสเลิกและฉันพยายามยุ่งอยู่กับงานเขียนสร้างสรรค์อื่นๆ ซึ่งแย่มากเพราะฉันกังวลเรื่องเรียงความนั้น ฉันรู้สึกโล่งอก ฉันลุกขึ้นและเก็บหนังสือทั้งหมดที่ฉันวางไว้บนโต๊ะตอนที่ฉันมองหาเรียงความ "ทุกอย่างโอเคไหม? เธอดูตื่นๆ นะ" คริสลินน์ถามขณะที่เธอยืนอยู่ข้างฉันตอนที่ฉันรูดซิปกระเป๋าปิด
ฉันหันไปหาเธอขณะที่นักเรียนคนอื่นๆ ออกจากห้องเรียนไปแล้ว "ฉันอาจจะลืมเรียงความไว้ที่บ้านเธอ และฉันกำลังตื่นเพราะมันต้องส่งวันนี้" ฉันถอนหายใจ
"ทำไมเธอไม่ลองคุยกับคุณครูจอห์นสันล่ะ? หวังว่าเธอจะให้เวลาถึงพรุ่งนี้นะ" เธอยิ้มให้ฉันอย่างขอโทษ ฉันพยักหน้า
"ฉันจะทำแบบนั้น ขอบคุณนะ" ฉันยิ้ม แต่ลึกๆ ฉันยังกังวลอยู่
"ฉันต้องไปที่ SNT ฉันตื่นเต้นมากแต่ก็กังวลด้วย นี่เป็นจุดเริ่มต้นของอาชีพฉันในปีหน้า" เธอเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น "ฉันคงเดินกลับบ้านกับเธอไม่ได้นะ"
"ไม่เป็นไร ฉันไหว" ฉันยิ้ม "โชคดีนะ ฉันอยากฟังเรื่องราวทั้งหมดจังเลย"
"ฉันจะโทรหาเธอเมื่อกลับถึงบ้าน" เธอยิ้ม
"ได้เลย ขอฉันคุยกับคุณครูจอห์นสันก่อน แล้วเจอกันนะ" ฉันพูดขณะเดินผ่านเธอไป SNT คือที่ที่คริสลินน์อยากทำงานด้านวารสารศาสตร์มาตลอด ชื่อเต็มคือ Starlight News Tribune
ฉันหยุดตรงหน้าโต๊ะของคุณครูจอห์นสัน และเธอมองขึ้นมาที่ฉันพร้อมรอยยิ้มโดยมีกองเรียงความในมือ แต่ก่อนที่ฉันจะพูดอะไร คริสลินน์ก็ส่งเรียงความของเธอและเดินออกไป
"หนูลืมเรียงความไว้ที่บ้านค่ะ และอยากรู้ว่าหนูจะส่งพรุ่งนี้ได้ไหมคะ?" ฉันถาม
"ได้แน่นอนจ้ะ เรียงความจะถูกตรวจพรุ่งนี้ ดังนั้นเธอมีเวลาถึงพรุ่งนี้ที่จะส่ง" เธอตอบ
ฉันถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ขอบคุณมากนะคะคุณครูจอห์นสัน ขอให้มีวันที่ดีค่ะ" ฉันยิ้ม
เธอยิ้มตอบ "เธอเช่นกันนะจ๊ะ อีโลน่า" ฉันรู้สึกโล่งมากที่มีเวลา แต่ตอนนี้ปัญหาเดียวที่ฉันมีคือคริสลินน์ไม่ได้อยู่บ้านให้ฉันไปเอาเรียงความ
การแปล
เมื่อฉันกลับถึงบ้าน ฉันค้นห้องนอนเป็นครั้งสุดท้ายเผื่อว่ามันจะอยู่ในบ้าน ฉันค้นทั้งบ้าน แล้วก็ได้ยินเสียงประตูหน้าบ้านเปิด
"ไงหนู วันนี้เป็นไงบ้าง?" พ่อถามขณะที่ฉันกำลังค้นหาอยู่ในห้องนั่งเล่น ฉันกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นและลุกขึ้นยืนเมื่อพ่อเดินเข้ามาหา พ่อใส่สูทสีดำกับเสื้อเชิ้ตสีขาว เนคไทสีดำถูกคลายออกที่คอ ผมสีน้ำตาลอ่อนเส้นหนึ่งห้อยอยู่เหนือหน้าผาก มือถือกระเป๋าโน้ตบุ๊ก
พ่อจูบที่หน้าผากฉันและเดินไปทางครัว "ก็โอเคนะ" ฉันตอบ พลางค้นหาต่อในห้องนั่งเล่น
"หาอะไรอยู่เหรอ?" พ่อถาม
"เรียงความของหนูน่ะ แต่หนูว่าหนูทิ้งหนังสือเล่มนั้นไว้ที่บ้านคริสลินน์ หนูจะโทรหาเธอ" ฉันตอบ
"พ่อต้องเช็คอีเมลสองสามฉบับก่อน แล้วเราค่อยสั่งอาหารมากินกัน" ฉันหยุดที่ห้องครัวขณะที่พ่อยิ้มให้ฉัน
"ได้ค่ะ" ฉันตอบพร้อมรอยยิ้ม แล้ววิ่งขึ้นบันไดไปห้องนอน ฉันคว้าโทรศัพท์และพิมพ์ข้อความหาคริสลินน์
ฉัน: ขอไปหาได้ไหม?
เครน: ลืมอะไรไว้เหรอ?
แย่แล้ว ฉันส่งข้อความไปหามิสเตอร์เครนโดยไม่ได้ตั้งใจ ฉันบันทึกมิสเตอร์เครนในชื่อ "เครน" ในรายชื่อติดต่อ แน่นอนว่าฉันกดผิดรายชื่อเพราะคริสลินน์อยู่ใต้ชื่อเขา
ฉัน: ค่ะ ขอโทษนะคะมิสเตอร์เครน แต่หนูคิดว่าหนูส่งข้อความหาคริสลินน์
เครน: ผมมีเรียงความของคุณอยู่ ถ้านั่นคือสิ่งที่คุณกำลังตามหา ผมอยากฟังคำอธิบายเกี่ยวกับสิ่งที่คุณเขียน
แย่ แย่ แย่ หัวใจฉันเต้นแทบกระเด็นออกจากอก นี่มันเกิดขึ้นไม่ได้ ฉันเดินวนไปมาในห้องนอนขณะตอบกลับ
ฉัน: เรียงความวิชาการเขียนเชิงสร้างสรรค์ของหนูเหรอคะ? มันเป็นงานสำหรับการแข่งขันน่ะค่ะ
เครน: ตรงที่คุณเขียนเกี่ยวกับผมสำรวจร่างกายของคุณ คุณไม่จินตนาการถึงผมกับผู้หญิงคนอื่นบนเตียง
เครน: ตรงที่คุณอยากรู้... ผมไม่คาดคิดว่าจะได้อ่านแบบนี้จากคุณนะ อีโนลา
แย่แล้ว! คิดอะไรสักอย่างสิ หาข้ออ้างสิ อีโนลา
ฉัน: มิสเตอร์เครนคะ หนูไม่ได้พูดถึงคุณ หนูกำลังพูดถึงคนอื่นต่างหาก
เครน: ใครคือคนอื่น? ครั้งสุดท้ายที่ผมเช็ค ผมมีรอยสักตัว C บนแขน นั่นอยู่ในเรียงความของคุณ
ชิบหาย! ฉันแย่แล้ว
ฉัน: มิสเตอร์เครน หนูอธิบายได้... มันไม่ใช่อย่างที่คุณคิด
เครน: โอ้ มันเป็นอย่างที่ผมคิดเป๊ะเลย ผมกำลังจะไปหาคุณเพื่อให้คุณอธิบายให้ผมฟัง ผมจะบอกคุณว่าผมสำรวจยังไง เพราะวิธีการสำรวจของผมมีมากกว่าที่คุณจะจินตนาการได้
ฉัน: มิสเตอร์เครนคะ พ่อหนูอยู่บ้าน หนูไม่ได้จริงจังกับมันนะคะ!
เครน: นั่นไม่ได้หยุดคุณจากการเขียนสิ่งที่ไม่เหมาะสมเกี่ยวกับผม คุณคงไม่อยากให้คริสลินน์รู้เรื่องนี้ด้วยใช่ไหม
ฉัน: พ่อหนูอยู่บ้าน หนูขอโทษ
ไม่มีการตอบกลับจากเขา และฉันเดินไปมาขณะที่กัดเล็บโป้งด้วยความประหม่า
โทรศัพท์ของฉันมีเสียงเตือน ฉันเปิดแชท เขาส่งเซลฟี่มาให้ เขาหล่อมาก ฉันเห็นว่าเขาใส่สูทอยู่ เหมือนกับว่าเขากำลังมองทะลุวิญญาณฉันผ่านรูปเซลฟี่
เครน: งั้นถือว่าเป็นการสอนพิเศษเรื่องร่างกายแล้วกัน ผมกำลังออกจากบ้านแล้ว
ฉัน: ไม่จำเป็นต้องมาหรอกค่ะ
เครน: คุณดูไม่ได้บริสุทธิ์และน่ารักในเรียงความเหมือนตอนเจอตัวจริงเลยนะ
ฉัน: ได้โปรดเถอะค่ะ มิสเตอร์เครน
เครน: ผมชอบวิธีที่คุณอ้อนวอนผม บางทีคุณอาจต้องการอะไรสักอย่างในปากเล็กๆ สกปรกของคุณ
เขาพูดแบบนั้นจริงๆ เหรอ? โอ้พระเจ้า!
ฉัน: มันแค่เรียงความเท่านั้นค่ะ พ่อหนูอยู่บ้าน หนูให้คุณมาไม่ได้
เครน: อย่างที่ผมบอก ถือว่าเป็นการสอนพิเศษ ผมจะให้ความรู้เกี่ยวกับวิธีการของผม หวังว่าจะช่วยให้คุณชนะการแข่งขัน
ฉันกำโทรศัพท์แนบอก เขาจะมาถึงในอีกไม่กี่นาทีเพราะเขาอาศัยอยู่ในละแวกเดียวกัน
เครน: เปิดประตู ผมอยู่ข้างนอก
ฉันยืนนิ่งอยู่กับที่ อีกวินาทีต่อมา โทรศัพท์ในมือฉันดังขึ้นและรูปของเขาปรากฏบนหน้าจอ ฉันวางโทรศัพท์บนเตียงราวกับมันลวกมือ เมื่อเสียงโทรศัพท์หยุดลง กริ่งประตูก็ดังขึ้น
"แย่แล้ว" ฉันพึมพำเบาๆ ขณะรีบออกจากห้องนอน และเมื่อฉันเดินลงบันได พ่อก็อยู่ที่ประตูหน้าบ้านแล้ว
มิสเตอร์เครนยืนอยู่ตรงนั้น เขามองข้ามไหล่พ่อมาที่ฉันและยิ้มเยาะ
"นี่ไง ตัวเธอ" พ่อหันมามองฉันเมื่อได้ยินเสียงฉัน
"สวัสดี อีโนลา"