Kapittel 4: Dagen jeg gruer meg
Kong Rays Perspektiv
Hvert år den 11. oktober blir jeg tvunget til å reise fra flokk til flokk i kongeriket på jakt etter min make. Jeg bruker en hel uke på dette når jeg har viktigere ting å gjøre. Jeg var seks år da en stor kamp drepte kongen og dronningen av Rocky Mountain-riket. Dronningen hadde født en datter som mystisk forsvant under krigen. Min far var kongens beste venn. De vokste opp sammen. Min far var kongen av Green Valley-riket. Dronningen hadde født en sønn omtrent samtidig som jeg ble født.
Vi var begge seks år da den store kampen fant sted. Eric og jeg vokste opp som brødre etter at foreldrene hans ble drept i kamp. Etter at foreldrene hans var døde, ba kongen av Rocky Mountain-riket i sine siste øyeblikk min far om å styre begge rikene til Eric var gammel nok til å overta. Noe min far gikk med på. Da dette skjedde, lovet min far å finne henne en dag og bringe henne tilbake til riket. Før kampen sa min far og hennes far alltid at vi skulle bli partnere. På den tiden trodde jeg det var bare tull.
Jeg var seks da, men når jeg ser tilbake, var jeg veldig beskyttende overfor dronningen da hun kunngjorde sin graviditet. Det ga bare mening at hennes far og min far trodde vi skulle være partnere. Jeg var dypt i tankene da det banket på døren. Det var min beta, Caleb.
"Er du klar, Deres Majestet?" spurte Caleb.
"Så klar som jeg kan bli", svarte jeg.
Jeg samlet reiseplanen min og gikk til forsiden av palasset. Vi skal besøke White Water-klanen. Min reisefølge besto av min beta Caleb, min omega Brittany, min søster og prinsesse av vårt rike, og hennes make Randy – også fire av mine beste krigere, Zack, Leon, Mike og hans make Sierra. Jeg likte å reise i våre svarte hummerbiler; de skremte klanene når vi kom, og jeg ønsket at de skulle ha en sunn frykt og respekt for meg. Da min ulv Nash begynte å snakke, var vi på vei til White River-klanen.
"Jeg håper virkelig vi finner vår make på denne turen," sa Nash.
"Jeg også, Nash. Jeg er lei av å gjøre dette hvert år," svarte jeg.
"Jeg er også lei av alle kvinnene som kler seg så trashy," svarte Nash.
"Jeg vet, og det er så avtennende," svarte jeg.
Nash krøp tilbake i hjørnet av tankene mine. Det virket som om turen til White River-klanen ikke varte så lenge.
Min beta koblet seg mentalt og fortalte meg, "Vi er omtrent 20 minutter fra grensen."
"Takk, Caleb," svarte jeg.
Det er alltid arbeidsordre å signere, byggeplaner å godkjenne, og andre viktige saker. Vi hadde et angrep fra villfarne for to dager siden, og vi har dem i varetekt. Vel, alle bortsett fra en trodde det var en god idé å komme i kamp med Nash. La oss bare si at det er biter av ham overalt. Jeg hadde muligheten til å avhøre en av dem, og han snakket ustanselig om hvor den tapte prinsessen var. At hun er blant en av klanene i mitt rike. Jeg lurte på om kong Eric av Rocky Mountain-klanen hadde problemer med villfarne.
Jeg ønsket også å vite hvorfor vi plutselig har en økning i angrep fra villfarne. Dessuten trenger jeg å teste de nye krigerne og se hvor ferdighetene deres ligger og hvor mye trening de trenger for å uteksamineres fra akademiet. I mitt rike må alle klanene sende alle sine folk til akademiet for å trene dem til å forsvare riket om nødvendig. Så hvis vi noen gang er i krig igjen, kan alle beskytte seg mot fiender. Det er en av mange ting kong Eric og jeg er enige om. Akkurat da jeg tenkte på alle de viktige sakene jeg må ta meg av,
"Ray, hva skal du gjøre hvis du finner din make?" Søsteren min snakket til meg gjennom tankene.
"Jeg tviler på at jeg finner henne i år," svarte jeg.
"Hva om du finner henne?" svarte Brittany.
"Hvis hun er i live, vil jeg ta henne til broren hennes," svarte jeg.
"Hva om du finner henne, og hun er din make?" spurte Brittany.
"Jeg vil ta henne tilbake til slottet og varsle broren hennes om at jeg har funnet henne," svarte jeg.
"Jeg håper hun er i live og at vi finner henne. Broren hennes, kong Eric, trenger å vite med sikkerhet hva som skjedde med henne," svarte Brittany.
"Vi er nær grensen til Hvitelv-klanen," sa Caleb.
Jeg gruer meg til å dra til klanene. Som forventet, var det vakter overalt. Jeg ville ikke ha forventet noe annet. Som konge var jeg kjent for å være en streng hersker. Da vi nærmet oss den første kontrollposten, la jeg merke til at det var tre nye vakter. De så ut som de nettopp hadde kommet ut av akademiet. De skalv. De visste at det var deres konge.
Vi fikk en eskorte til pakkhuset, hvor jeg skulle møte alfaen. I morgen tidlig skal jeg se om noen av de unge kvinnene er min make. Han kommer fra sitt fangehull. Det ser ut som han nettopp har slått noen. Jeg gikk ut av kjøretøyet.
"Jeg håper den du disiplinerte, fortjente det," sa jeg.
Han har et rykte blant sitt folk for å være urettferdig, og det går rykter om at han har slaver, men jeg har aldri sett noen.
"Folkene dine ved grensen ba ikke om riktig identifikasjon," sa jeg.
"De så nye ut, så jeg lar det passere denne gangen," sa jeg.
"Jeg vil se meg rundt i landsbyen din," sa jeg.
"Som du ønsker," svarte han.
Akkurat da kom en lett bris. Lukten på den var av furutrær, vanilje og blod.
Nash ropte, "Make."
Jeg begynte å løpe mot fangehullet.
"Hva er hastverket, Deres Majestet?" spurte Alfa Mark.
Alfa Mark klarte knapt å holde følge med meg. Han stoppet meg ved inngangen til fangehullet. Jeg kunne høre en fange som ble torturert i enden av gangen. Det er ikke uvanlig i fangehullet. Lukten var så sterk ved døren til fangehullet. Ut kom en middelaldrende mann. Han var eldre enn meg. Men han hadde noens blod på seg, og det var hennes blod. Alfa Mark sendte Roland tilbake inn i fangehullet. Han fortsatte å prøve å blokkere veien min. Jeg dyttet ham til side og tenkte til Caleb at han skulle ta ham i forvaring.
Jeg rev opp døren til fangehullet. Jeg gikk til den andre celledøren. Jeg rev døren av hengslene, og til min overraskelse var min make i lenker som var festet til taket, og hun var stygt slått.
"Han fikk meg til å gjøre det," sa han.
Jeg kastet ham mot veggen.
"Alfa Mark fikk meg til å gjøre det," sa Roland.
"Jeg skal ta meg av deg senere," sa stemmen.
Jeg lot ham ikke forklare seg. Zack hadde tatt ham i forvaring. Jeg rev lenkene av håndleddene hennes, tok av meg skjorten og pakket henne inn i den. Caleb hadde allerede bilen klar, og jeg hoppet inn i baksetet, og han kjørte til sykehuset vårt.
"Ta alle i forvaring," beordret jeg.