챕터 3: 도움말
소녀의 시점
그의 미소를 본 후, 나는 최대한 작게 몸을 움츠리려고 더 노력했다. 내가 무슨 잘못을 저질러서 감옥에 갇히게 되었는지 알아내려고 했다. 내가 아는 한, 나는 최선을 다해 내 의무를 다했다. 롤랜드가 술에 너무 취해서 나에게 아무것도 하지 못하고 그냥 쓰러지기를 바랐다. 아니, 내가 틀렸다. 그는 완전히 맑은 정신이었다. 그는 그저 서서 나를 응시하고 있다. 나는 그저 이 구타가 끝나고 그가 떠나기만을 바랄 뿐이다.
"어디 있나, 내 작은 창녀야." 그가 묻는다.
나는 대답하지 않고, 최대한 조용히 있었다. 어쩌면 그가 떠날지도, 아니면 롤랜드가 내가 죽었다고 생각할지도 모른다. 하지만 내가 틀렸다.
"찾았다." 그가 말한다.
그는 내 손목을 묶고 있는 사슬을 잡고 족쇄를 풀었다. 그는 나를 벽에 던졌다. 나는 고통에 비명을 질렀다. 그는 나를 바닥에 눕히고 내 몸 여기저기를 발로 찼다. 그리고 그는 내가 입고 있던 얼마 안 되는 옷을 찢고 내 다리 사이에 자리를 잡았다. 그는 자신의 성기를 내 질 안으로 밀어 넣었다. 그는 끝냈다. 그리고 나를 방 중앙의 사슬이 있는 곳으로 끌고 가서 내 손을 머리 위로 묶었다. 그는 채찍질을 시작했다. 여섯 번 이후로는 세는 것을 포기하고 피를 너무 많이 흘렸거나 고통 때문에 정신을 잃었다. 롤랜드는 내게 물 한 양동이를 던졌다. 그것이 나를 깨웠다.
눈물이 내 얼굴을 타고 흘러내렸다. 전날 롤랜드가 나를 때린 곳이 부어올라 눈의 일부가 감겨 있었다.
"제발 그만해요," 내가 애원했다.
알파가 감방으로 들어왔다.
"네 어머니와 아버지가 내게 문제를 일으켰어," 그가 말한다.
"네 부모를 죽인 것처럼 너도 죽일 거야," 그가 말한다.
"안돼요!" 내가 소리쳤다.
"우리가 공주를 가지고 있다는 것을 레이 왕이 알아내면 안 돼," 그가 말한다.
"그건 우리의 종말이 될 거야."
나는 의식이 들락날락하면서 그들이 잃어버린 공주에 대해 이야기하는 것을 들을 수 있었다. 그들은 나를 어떻게 해야 할지에 대해 서로 논쟁하고 있었다.
"그녀를 끝내고 이 일을 마무리해야 해." 알파가 말했다.
그러자 롤랜드가 다시 들어왔다.
"빨리 끝내버려," 알파가 말한다.
그때, 알파는 밖에서 소란을 듣는다. 이제 롤랜드와 나만 남았다. 그는 내 배를 주먹으로 쳐서 갈비뼈를 부러뜨렸다. 나는 다시 의식을 잃기 시작했다. 그는 내가 움직일 수도, 간신히 숨을 쉴 수도 없는데도 계속해서 나를 때렸다. 그는 나를 때리며 웃었다.
"내가 너에게 하고 싶은 일을 할 수 있게 되기를 오랫동안 기다렸어," 그가 말한다.
밖에서 사람들이 다투는 소리가 들렸다. 알파가 누군가와 다투고 있었다. 그러자 롤랜드가 방 밖으로 뛰쳐나갔다. 더 많은 다툼 소리가 들렸다. 롤랜드가 감방을 떠났고, 나는 그것이 고마웠다. 그리고 모든 것이 조용해졌다. 내가 이런 대우를 받을 만한 무슨 일을 했을까? 알파가 나를 여기로 데려왔을 때 나는 아기였다. 그리고 나는 노예로 강요당했다. 내 부모님은 누구였을까? 이 모든 질문들이 내 머릿속을 맴돌고 있지만 아마 절대 답을 얻지 못할 것이다. 내 생명이 빠져나가는 것을 느낄 수 있다. 이것이 끝일지도 모른다는 것을 안다. 나는 이것이 끝이기를 기도하고 있다. 그러면 죽음 속에서 내 부모님을 찾아 처음으로 만날 수 있을지도 모른다. 레이 왕은 누구였고, 왜 그들은 그가 공주에 대해 알게 되는 것을 그렇게 걱정했을까?
왜 내가 그녀 때문에 고통받아야 했을까? 나는 공주에 대한 소문과 그녀가 전투에서 실종되었다는 이야기를 들었다. 하지만 아무도 그녀의 이름이나 그녀가 어디 출신인지 말하지 않았다. 복도에서 말소리가 들려왔다. 롤랜드나 알파가 아니기를 바랐다. 대신, 그 목소리들은 내 감방을 지나쳐 갔다. 나는 너무 고통스러워서 그냥 죽기를 바랐다. 그러자 복도 끝에서 비명 소리가 들렸다. 누군가 고문을 당하고 있다는 것을 알 수 있었다. 그들이 무슨 짓을 했는지 궁금했다. 이 감옥에는 노예부터 스파이로 잡힌 사람들까지 모든 종류의 범죄자들이 있다. 나는 다시 의식을 잃기 시작했다.
다시 하얀 빛이 보이고 그 목소리가 들린다.
"조금만 버텨, 도움이 오고 있어." 그 목소리가 말한다.
"누가 오고 있나요?" 내가 그 목소리에게 물었다.
"네 운명이야," 그 목소리가 대답한다.
다시 하얀 빛만 있다. 그리고 나는 깨어나고, 그저 어둠만 있다. 비명 소리는 점점 작아지고, 불빛은 사라지고 있다. 내 감방 문이 다시 열리는 소리가 들린다. 롤랜드가 들어온다. 왜 그는 나를 죽이지 않을까? 내 눈이 부어올라 간신히 볼 수 있다. 그는 내가 깨어 있는지 확인하기 위해 내 얼굴을 두드린다.
"제발 그만해요," 내가 애원했다.
"아직 살아있구나," 그가 말한다.
"제발 저를 내버려 두세요," 내가 애원했다.
"네가 애원하는 모습이 너무 귀여워," 그가 대답한다.
그는 다시 내 얼굴을 때렸다. 그리고 나에게 침을 뱉었다. 그는 채찍을 집어 들고 다시 채찍질을 시작했다. 나는 더 이상 고통을 느낄 수 없다. 더 이상 비명을 지를 수 없다. 비명을 지르려고 해도 아무 소리도 나오지 않는다. 너무 많이 불어서 소리가 나지 않는 트럼펫 같았다. 나는 다시 의식을 잃기 시작했다. 그런데 갑자기 감방 문이 벽에서 뜯겨 나갔다. 방 전체를 흔드는 으르렁거리는 소리가 들렸다. 롤랜드가 자신의 목숨을 구걸하는 소리가 들렸다.
"그가 나에게 시켰어요," 그가 말한다.
벽에 부딪히는 소리가 들렸다. 그리고 낮고 허스키한 목소리가 그가 무슨 짓을 하고 있었냐고 묻는 소리가 들렸다.
"마크 알파가 시켰어요," 롤랜드가 말한다.
"너는 나중에 처리하겠다," 그 목소리가 말한다.
그리고 나는 의식을 잃었다. 다시 그 하얀 빛이 보인다. 그리고 그 목소리.
"이제 괜찮을 거야," 그 목소리가 말한다.
"조금만 더 버텨," 그 목소리가 말한다.
"당신은 누구인가요?" 내가 물었다.
"때가 되면 알게 될 거야." 그 목소리가 다시 말한다.