Capitolo 1
Il punto di vista delle ragazze
Era iniziata come una giornata tipica al ranch. Mi ero svegliata bruscamente alle 5, poi colazione puntuale alle 6, prima che i dettagli del lavoro iniziassero alle 7. Non riuscivo a muovermi molto velocemente perché un po' di tempo fa mi ero rotta le gambe. Così Ronald, il capo degli schiavi, si stava irritando. Poiché non mi muovevo abbastanza velocemente per lui, si avvicinò e mi colpì dietro la testa dicendomi di muovermi più in fretta. Ho cercato di muovermi rapidamente, ma non era facile. Oggi stavamo preparando tutto per la visita del Re Ray di quest'anno. Aveva ordinato che tutte le femmine tra i 17 e i 25 anni fossero presenti. Mi era stato assegnato il pack house. Odiavo lavorare lì perché tutti i maschi mi palpeggiavano. Stavo spingendo un carrello pieno di bicchieri nella sala da pranzo quando entrò Leanne.
"Portami dell'acqua," mi ordinò Leanne.
"No, puoi prendertela da sola," le dissi.
"Sei una schiava e fai quello che ti dicono," affermò.
"Non sei il mio capo," risposi.
Fu un errore, perché andò a chiamare Roland. Lui mi afferrò per i capelli e mi trascinò nella prigione. Mi gettò in una cella.
"Mi occuperò di te più tardi," disse.
Sapevo che era un errore rispondere. Ma lei è una viziata. Pensa di essere la prossima Luna del branco. Può tenersi il lavoro. Junior è il prossimo Alpha. Non ha ancora trovato la sua compagna; se l'ha trovata, non ne ha parlato. Leanne e Junior stanno uscendo insieme, e lei non sopporta che Junior mi piaccia. Passiamo del tempo insieme mentre lui mi insegna e insegna ad altri a difenderci. Voglio uscire da qui. Sono una schiava da quando avevo 12 anni. Sono stata portata qui nel clan del Fiume Bianco da bambina. Sono stata messa in orfanotrofio. All'età di 12 anni, sono stata costretta alla schiavitù. Ci davano appena da mangiare per tenerci in vita. Ricevevamo solo pane e acqua tre volte al giorno. A volte, Junior ci dava qualcosa in più. Sento dei passi avvicinarsi.
È Roland. Ha una frusta con punte d'argento.
"No, mi dispiace. Non lo farò più." Ho implorato.
"Troppo tardi, ragazza," dice Roland.
"Mi dispiace tanto," ho detto.
Tutte le mie suppliche e lacrime non hanno raggiunto le sue orecchie sorde. Poi è entrato nella cella e mi ha schiaffeggiato in faccia. Poi mi piega sul letto e mi penetra con forza. Ho urlato dal dolore.
"Per favore, smettila," ho implorato.
"Stai zitta, puttana." Urla Roland.
"Per favore, smettila. Fa male." Ho implorato.
Mi schiaffeggia e mi copre la bocca. Smetto di lottare e mi limito a stare lì a piangere. Finisce, mi afferra per i capelli e mi trascina albero delle frustate. Ricevo dieci frustate per aver risposto. Poi mi viene detto di tornare al lavoro. Sono tornata nella sala da pranzo principale, dove Leanne era con le sue amiche. Mi indica e ride. Sto mettendo i bicchieri sul tavolo quando Leanne ne rovescia uno di proposito. Il capo cuoco esce e mi schiaffeggia in faccia,
"Smettila di rompere le cose." Dice.
Non rispondo; continuo a fare il mio lavoro. Ho finito di mettere i bicchieri e sono andata in giardino per una piccola pausa. Non c'era nessuno in giro e sapevo che non mi sarei cacciata nei guai. Sto godendo il sole quando all'improvviso sento dei passi dietro di me. Mi giro giusto in tempo per essere colpita in testa da Roland.
"Perché sei qui fuori?" chiese Roland con tono esigente.
"Stavo facendo una pausa," risposi.
Poi mi schiaffeggia.
"Torna al lavoro," dice.
"Sì, signore," rispondo.
Torno in cucina dove si trova il capo cuoco. Vado a prendere il carrello con tutti i piatti. Sto mettendo i piatti sul tavolo quando sento Alpha arrabbiarsi con qualcuno al telefono. Oh! Fantastico, questo significa che tutti saranno nei guai se gli intralciate il cammino. Torno a mettere i piatti sul tavolo. Era quasi ora di tornare alle baracche. Quando Alpha esce furioso dal suo ufficio, viene dritto verso di me e mi schiaffeggia così forte che cado all'indietro. Ho sentito una conversazione riguardo al Re, che ha scoperto cosa hanno fatto e chi hanno come prigionieri. Ci sarà una guerra. Vado a mettere via i carrelli. Poi, mi dirigo verso le baracche. Ci sono tre case per gli schiavi: le baracche femminili, le baracche maschili e le baracche degli anziani. La maggior parte di loro sta morendo. Finiremo tutti in quel posto prima o poi. L'orfanotrofio dove sono stata fino ai 12 anni è nel mezzo. La maggior parte dei bambini lì proviene da diversi clan.
Mi piacerebbe fare una doccia dopo gli eventi di questa mattina. Ma so che non succederà , quindi mi lavo nel lavandino. Sto per dirigermi verso la mia branda, se così si può chiamare. È un pezzo sottile di tavola sul pavimento con una coperta tutta consumata e con buchi. Non mi tiene nemmeno calda. Ma è tutto quello che ho.
Quando Roland entra e mi ordina di seguirlo, obbedisco con le lacrime agli occhi perché so cosa vuole. Andiamo nel bosco dietro la baracca. Poi mi dà un pugno nello stomaco, e mi piego dal dolore. Mentre sono a terra, mi strappa la camicia e solleva la mia gonna, e mi penetra con violenza. Ho urlato dal dolore. Ho solo tenuto la mano sulla bocca e l'ho lasciato finire. Poi mi ha tirato la camicia strappata e mi ha detto di tornare alla baracca. Trovo un angolo sul retro della casa e piango. Supplicare non lo ferma, e implorare non lo ferma. Sto per arrendermi e buttarmi dalla cascata. La cascata è alta circa quanto un edificio di 10 piani. Non ce la faccio più. So che domani sarà un altro giorno di lavoro mentre ci prepariamo per l'arrivo del Re. Non capisco tutto questo trambusto. Viene ogni anno, e dobbiamo prepararci ogni anno.
Gli schiavi, me compresa, vengono poi vestiti come se fossimo persone che il clan ha accolto per qualche motivo. A volte, ci dicono di dire che stiamo visitando da un altro clan. L'anno scorso avevo 16 anni, quindi sono stata tenuta nelle baracche, il che era bello perché non venivo comandata e Roland non poteva farmi del male. Così, quella notte sono andata a letto presto. Era bello. Ma non ha trovato la sua compagna. Onestamente, non credo che voglia trovarla. Non è mai sembrato interessato a trovarla. Da quello che mi hanno detto le altre ragazze.