Chương 1 Nhẫn Bí Ẩn
Đêm nay lẽ ra phải là một đêm lãng mạn, đêm mà bạn trai tôi cuối cùng cũng cầu hôn tôi.
Khi tôi đứng dưới pháo hoa, chen giữa bạn trai và chị gái tôi, Natalie, tôi lại cảm thấy khó chịu vì chị và bạn thân của chị đã tự ý đi cùng chuyến đi lãng mạn đến Vegas của chúng tôi.
Tôi hình dung chiếc nhẫn mà tôi vô tình tìm thấy trong ba lô của bạn trai tuần trước. Tay anh ấy đang nghịch thứ gì đó. Đó là hộp nhẫn hay anh chỉ đang phấn khích khi gặp tôi?
Khi màn pháo hoa cuối cùng bắt đầu, anh ấy quay sang tôi. "Hazel?"
"Vâng?"
"Em sẽ...," anh ngập ngừng, nhìn ra sau tôi. "Ờ, em có thể cho anh xin lỗi một chút được không?"
Anh ấy đẩy tôi ra để đến chỗ Natalie đứng. Anh quỳ xuống một gối. "Natalie, anh biết điều này thật điên rồ, nhưng... em sẽ lấy anh chứ?"
"Ôi trời ơi," cả tôi và Natalie đều nói cùng lúc.
Natalie bật khóc. "Vâng!"
Bộ não tôi cố gắng hiểu những gì mắt tôi đang thấy: bạn trai tôi đặt chiếc nhẫn đáng lẽ thuộc về tôi lên ngón tay của chị gái tôi, chị gái tôi khóc vì hạnh phúc và kéo anh ấy vào để hôn, tay tôi đẩy mạnh cánh tay của bạn trai với tất cả sức mạnh tôi có thể tập hợp.
"Cái quái gì vậy?" Tôi hét lên, nhìn qua lại giữa anh ấy và Natalie.
"Hazel, anh xin lỗi, anh chỉ..." anh bắt đầu.
"Ồ vậy à? Anh xin lỗi à? Biến đi." Tôi giơ ngón tay giữa lên với cả hai và quay đi, nước mắt nóng hổi chảy dài trên mặt. Tôi chạy nhanh nhất có thể qua đám đông. Tôi muốn tránh xa họ càng xa càng tốt.
"Hazel, đợi đã!" bạn trai tôi gọi theo, nhưng đã quá muộn.
Tôi đã đi xa rồi.
Người ta nói cơn say không kéo dài mãi mãi, nhưng ký ức say xỉn thì có.
Tôi đang cố gắng tin điều đó khi tỉnh dậy sáng hôm sau, mơ hồ, đầu đau nhói. Nhắm mắt lại trước ánh sáng mặt trời lọt qua rèm cửa, tôi với tay và mò mẫm quanh bàn đêm, hy vọng Chúa để lại aspirin ở đó.
Tôi rên rỉ và kéo chăn trùm qua đầu. Đột nhiên tôi nghe thấy tiếng nước chảy trong phòng tắm.
"Anh yêu?" Tôi gọi. "Anh có thấy aspirin của em không?" Tôi kéo chăn xuống và dụi mắt.
Đây không phải là phòng khách sạn của tôi. Sự nhận thức này làm tôi choáng váng. Và những bộ quần áo đó không phải của bạn trai tôi lẫn lộn với quần áo của tôi trên sàn.
"Ôi trời ơi." Tôi đã có một đêm tình một đêm với ai sao?
Tôi rón rén qua cửa phòng tắm, lấy túi xách và lẻn ra hành lang. Tôi không chắc làm thế nào tôi đã đến đó, tôi nhận ra... tôi sẽ cần gọi một chiếc taxi.
Điện thoại của tôi rung lên từ trong túi. Tôi rút nó ra. Phải có đến 50 thông báo trên đó. Tin nhắn từ gia đình, cuộc gọi nhỡ từ cùng một người, thư thoại. Tôi không có đủ caffeine trong người để xử lý bất kỳ điều gì trong số đó. Tôi bắt đầu cất điện thoại vào túi khi nó bắt đầu đổ chuông. "Mẹ" hiện lên trên màn hình. Sau một chút do dự, tôi nhấn nút chấp nhận.
"Alo?"
"Hazel, con đã ở đâu? Chúng ta lo lắng cho con lắm."
Chắc chắn là họ lo lắng rồi. "Con ổn, mẹ."
"Chị con rất buồn," mẹ tiếp tục.
Tôi bàng hoàng. "Chị ấy buồn sao?"
"Con đã không chúc mừng chị ấy về việc đính hôn. Con chỉ bỏ đi sau khi anh ấy cầu hôn."
"Xin lỗi nếu con không vui mừng khi chị gái con cưới bạn trai của con," tôi gắt lên.
"Đừng có nói giọng đó với mẹ. Đó không phải lỗi của chị con khi con không giữ được đàn ông của mình," mẹ tôi gắt lại.
Tôi đang bực bội. "Được rồi Mẹ, nói chuyện với Mẹ vui lắm." Tôi gác máy trước khi bà kịp trả lời. Ba mẹ tôi luôn thiên vị em gái tôi. Không quan trọng rằng em gái tôi đã cướp bạn trai của tôi. Bằng cách nào đó, đó vẫn là lỗi của tôi.
Tôi nhét điện thoại vào túi xách và lúc đó tôi mới nhận ra: một chiếc nhẫn khổng lồ trên tay trái. Nó vô cùng to và lấp lánh. Tôi nghĩ chắc nó là đồ chơi.
Nhưng nó từ đâu ra?
Hai ngày sau, tôi bước vào chỗ làm lúc mười đến tám giờ. Tôi cúi đầu và đi thẳng đến bàn làm việc, tránh mọi người tôi gặp trên đường. Tôi chưa sẵn sàng trả lời bất kỳ câu hỏi nào về kỳ nghỉ của mình.
Khi đến bàn làm việc, tôi nhấn nút nguồn trên máy tính. Bạn thân nhất của tôi, Maria, thấy tôi từ phía bên kia phòng và gần như chạy đến chỗ tôi. Tôi thở dài.
Tôi mở email trên máy tính. 102 tin nhắn chưa đọc. Đó là kết quả của việc nghỉ một tuần.
"Sẽ mất cả tuần để tôi xử lý hết đống email này," tôi thở dài.
"Tớ cũng nên đi làm việc thật sự thôi." Cô ấy ôm tôi. "Tớ yêu cậu, chúng ta sẽ nói chuyện sau nhé?"
Tôi gật đầu và cô ấy trở về bàn làm việc. Mắt tôi lướt qua những email mới nhất. Tôi không bỏ lỡ điều gì quá quan trọng, chỉ là vài thông báo về bãi đỗ xe và các cuộc họp và... đợi đã, cái gì đây?
Mắt tôi dừng lại ở dòng tiêu đề "THÔNG BÁO CHUYỂN CÔNG TÁC." Tôi nhấp vào nó. Tôi đọc nhanh toàn bộ email - quá nhanh - và phải đọc lại hai lần nữa mới hiểu. Tim tôi chùng xuống. CEO của chúng tôi đang được chuyển đến chi nhánh khác, và tôi là trợ lý của ông ấy.
Nước mắt trào lên trong mắt tôi. Trước là bạn trai, giờ lại đến chuyện này? Cả cuộc đời tôi ở đây. Bạn bè, sự nghiệp, thợ cắt tóc yêu thích, mọi thứ. Tôi không muốn rời đi. Tôi không muốn mất bạn trai vào tay em gái. Có ai quan tâm đến những gì tôi muốn không?
Từ khóe mắt, tôi thấy Elena đang đi tới. Elena, người luôn nhắm đến vị trí trợ lý CEO của tôi từ khi cô ấy bắt đầu làm việc ở đây. Cô ấy xinh đẹp và có thể có bất cứ thứ gì và bất cứ ai cô ấy muốn, nhưng lại nhất quyết lấy đi điều tốt đẹp duy nhất mà tôi có.
Ngực của cô ấy đến trước tôi mười phút.
"Chào Hazel," cô ấy cười. Sự thân thiện của cô ấy làm tôi cảnh giác.
"Elena," tôi nói.
"Tôi nghe nói cậu sắp rời đi," cô ấy chu môi.
Tha cho tôi. "Ừ, tôi vừa thấy email," tôi nói.
"Thật đáng tiếc. À mà thôi. Tôi đoán tôi sẽ là trợ lý cho CEO mới. Tôi nghe nói ông ấy có gu thẩm mỹ tốt hơn người trước."
Má tôi nóng lên.
Đột nhiên, tôi nghe thấy tiếng bước chân phía sau. Elena và tôi đều quay lại. Miệng tôi há hốc. Đi về phía chúng tôi là một người đàn ông có lẽ là đẹp trai nhất tôi từng thấy. Anh ta cao, da ngăm và mảnh khảnh, bộ vest kẻ sọc ôm sát người.
"Xin lỗi mọi người," anh ta nói. Anh ta có một cách nói chuyện đầy quyền lực. Mọi người lập tức chú ý đến anh ta. "Tôi là Logan. Tôi là CEO mới của các bạn. Chúng ta sẽ có một cuộc họp trong phòng hội nghị, năm phút nữa. Tất cả mọi người."
Anh ta quay đi.
"Anh ấy không cần phải nhắc tôi lần thứ hai," Elena nói, đi về phía phòng hội nghị.
Tôi thở dài. Giờ thì sao?
Vài phút trước đó, Logan đứng trong văn phòng, chờ đợi sự xuất hiện của các trợ lý cá nhân của mình. Cuối cùng, cửa mở và hai người đàn ông bước vào.
Anh ta rút một bức ảnh từ túi áo trong của bộ vest. "Tôi cần các anh giúp tôi tìm người phụ nữ này," Logan nói. "Cô ấy là vợ mới của tôi."
Người phụ nữ trong bức ảnh đang đeo một chiếc nhẫn khổng lồ.