Thảo luận khó xử
Quan điểm của Elona
Tôi thu dọn đồ đạc vì đã viết xong bài luận. Tôi đóng cuốn sách mà tôi đang viết lại và để nó trên bàn cà phê. Crislynn cũng đóng sách của cô ấy lại rồi bỏ vào ba lô. Tôi lo lắng về ông Crane vì tôi thấy ông đọc bài luận của Crislynn và có một sự thay đổi trong ông. Tuy nhiên, ông ấy biết rằng tôi đã thấy.
Tôi đứng dậy khỏi sàn nhà và Crislynn đang nhắn tin cho ai đó trên điện thoại. Tôi nhìn về phía bếp và thấy ông Crane đang ngồi ở bàn ăn. Ông đang lướt điện thoại, biểu cảm trung tính. Tôi sẽ không thể giữ được bình tĩnh sau khi cảm thấy buồn chỉ vì đọc về ai đó mà tôi đã mất.
Tôi nhớ mẹ, nhưng không nhiều lắm. Đôi khi tôi rơi nước mắt, nhưng tôi còn nhỏ khi bà mất. "Bạn có thể ngồi ở bàn ăn," Crislynn nói.
Tôi do dự vì ông Crane đang ngồi đó và tình cảm của tôi dành cho ông ấy đã tăng lên. Tôi hít một hơi sâu để tìm can đảm bước qua bếp. Khi tôi bước gần hơn, ông Crane đang chăm chú vào điện thoại.
Khi tôi kéo ghế ra đối diện với ông, nó kêu ken két trên sàn và ông nhìn lên tôi. Đôi mắt xanh ấy cuốn hút tôi, và khi tôi nghĩ rằng ánh mắt ông sẽ giữ lấy tôi, làm tim tôi ngừng đập, ông lại cúi xuống điện thoại và tôi ngồi xuống.
Bây giờ, tôi cảm thấy ngượng ngùng khi tay nắm chặt trên bàn mà không có gì để làm và điện thoại của tôi thì ở trong ba lô. May mắn thay, Crislynn bước vào bếp. "Bố, phép lịch sự khi ăn," cô nói.
"Bố chỉ cần trả lời email này xong rồi sẽ chú ý đến hai con." ông nhìn lên tôi, "Cả hai con," Tim tôi ngừng đập vì ánh mắt ông xuyên thấu tôi khi ông nói thế và rồi quá nhanh, ông lại chúi vào điện thoại. Tôi nuốt nước bọt nhưng cảm thấy cổ họng khô như giấy nhám. Tôi cần một ít nước trong cơ thể.
"Đây này," Cris đặt ly nước nho trước mặt tôi và bố cô. Cô quay lại lấy nước của mình và trở lại đặt nó bên cạnh tôi trên bàn. Chuông cửa reo, "Chắc là người giao hàng," cô vội vã ra khỏi bếp và khi tôi cầm ly nước của mình lên, tôi thấy ông đặt điện thoại xuống và cầm ly của mình lên.
Tôi nhìn lên ông và ông đã nhìn tôi khi chúng tôi uống một ngụm và rồi, cùng lúc, chúng tôi đặt ly trở lại bàn. Ông hắng giọng, "Xin đừng nói gì với Crislynn về việc bố đọc bài luận của cô ấy." ông nói.
"À," tôi liếm môi và ánh mắt ông hạ xuống, theo dõi chuyển động của lưỡi tôi. "Tôi hứa sẽ không nói gì với cô ấy," tôi đáp và ông lại nhìn vào mắt tôi.
"Cảm ơn," ông nói khi Crislynn bước vào bếp với hai hộp pizza. "Bố, con biết bố thích pizza đến mức nào, nên con đã đặt hai cái và chắc bố đói rồi," cô đặt hai hộp lên bàn.
"Bố đói lắm," ông nói, nhưng ánh mắt ông giữ lấy tôi và tôi không biết liệu ông có cố ý làm vậy không, nhưng tôi cũng có thể sai. Ông chưa bao giờ nhìn tôi như thế trước đây.
"Bố, bố cần ra ngoài nhiều hơn và không phải vì công việc...ý con là hẹn hò," Crislynn nói khi cô ngồi xuống bên cạnh tôi, mở cả hai hộp và mùi thơm đánh vào dạ dày tôi, làm nó kêu lên.
Chúng tôi bắt đầu ăn và tôi cố không nhìn ông Crane. "Đời sống hẹn hò của bố đã dừng lại và nếu bố hẹn hò, thì con sẽ biết," ông đáp. Tôi vẫn từ chối nhìn lên ông.
"Làm sao con biết?" cô hỏi.
“Cậu thực sự muốn biết không?”
“Đừng hỏi lại bằng một câu hỏi, tất nhiên là tớ muốn biết rồi,” Cris thúc giục thêm.
“Ừ thì…” Tôi ngước lên nhìn anh khi anh cười nhếch mép. Anh cầm một miếng pizza trong tay, vì tôi tò mò muốn biết. Anh đang ngắm nhìn miếng pizza.
“Làm ơn, nói ra đi bố. Chúng con đang chết dần vì tò mò đây,” Sao cô ấy lại lôi tôi vào chuyện này nhỉ, vì anh nhìn lên tôi, vẫn cười nhếch mép.
“Con sẽ nghe thấy bố làm tình với một người phụ nữ,” Tôi ho sặc sụa khi bị nghẹn miếng pizza.
“Bố!” Tôi với tay lấy ly nước trái cây và uống một hơi, cuối cùng cũng thở lại được. Tôi cảm thấy tay Crislynn vỗ nhẹ lưng tôi. “Bố thấy chưa, bố làm Elona sặc rồi đấy?”
“Con ổn không?” anh hỏi khi tôi đặt ly xuống. Anh không còn cười nhếch mép nữa mà trông lo lắng.
“Ừ, chỉ là bị nghẹn thôi,” Tôi nói, ho thêm vài cái trước khi tiếp tục ăn và nhìn đi chỗ khác.
“Ừ thì, sớm muộn gì con cũng sẽ làm chuyện đó, nên bố nói về nó luôn.” Anh nói, và mắt tôi lại tìm đến mắt anh. Anh đang nhai và tôi nhìn yết hầu anh chuyển động khi anh nuốt.
“Tớ không nghĩ Elona sẽ làm chuyện đó sớm đâu. Cô ấy là một thánh nữ mà,” Tôi quay đầu nhìn cô ấy vì giờ cô ấy đang bàn về tôi.
“Cris, đây là chuyện của cậu và bố cậu, không phải của tớ,” Tôi cười khúc khích, và tôi có thể cảm thấy hơi nóng lan lên má, chắc giờ chúng đỏ hết rồi. Đây là điều về ông Crane và Cris. Họ nói chuyện theo cách họ muốn, và tôi vẫn tôn trọng bố mình. Nhưng tôi cũng thích kiểu quan hệ của họ, không phải mối quan hệ của tôi với bố khác biệt.
“Sớm muộn gì Elona cũng sẽ tham gia vào những chuyện tình dục thôi.” Khi tôi nhìn anh, anh đang nhìn tôi chăm chú. “Cô ấy sẽ thử nghiệm, và có thể sẽ yêu thích một số điều.” Dường như trong khoảnh khắc này, ánh mắt chúng tôi kéo tôi về phía anh như thể chỉ có hai chúng tôi.
“Con đang ăn mà bố, đổi chủ đề đi,” Anh giật mình tỉnh lại và lấy khăn giấy, lau tay và miệng trước khi điện thoại anh reo trên bàn. “Chúng ta không thể ăn trong yên bình mà không bị công việc của bố làm phiền vào giờ ăn tối sao?” Cris hỏi.
“Xin lỗi, bố phải nghe cuộc gọi này,” anh nói khi đứng dậy và đi ra ngoài.
Cris thở dài, “Bố lúc nào cũng thế.”
“Ông ấy vùi mình vào công việc vì đó là điều ông ấy biết làm từ khi mẹ cậu…” Tôi dừng lại không nói thêm gì nữa.
“Không sao, cậu có thể nói về mẹ. Tớ biết ông ấy đã vùi mình vào công việc từ khi mẹ qua đời. Đã ba năm rồi, và đến lúc tớ bắt đầu nghe thấy ông ấy làm tình với ai đó, ít nhất thì tớ biết ông ấy đã nghe lời tớ và đang hẹn hò với ai đó,” vai cô ấy chùng xuống. Dù tôi rất muốn là người đó, tôi biết điều đó sẽ không bao giờ xảy ra.
“Ông ấy sẽ làm vậy khi đến lúc. Trễ rồi, tớ cần về nhà,” Tôi nói khi đứng dậy, “Cảm ơn vì bữa pizza,” Tôi nói.
“Tớ thích có cậu ở bên cạnh,” cô ấy nói, “Lần sau, chúng ta nên cắm trại ngoài sân sau trước khi mỗi người đi một ngả vào năm sau, bước vào chặng đường mới của đời mình,” cô ấy nói.
“Tớ sẽ vẫn đến chơi dù thế nào đi nữa,” Tôi trấn an cô ấy.
Tôi đi thu dọn đồ đạc và rời đi. Năm sau, chúng tôi sẽ mỗi người một nơi với ngành học đã chọn. Tim tôi buồn vì có thể tôi sẽ không gặp ông Crane nhiều nữa dù họ sống ngay cuối phố nhà tôi. Nhưng với việc ông Crane luôn bận rộn, tôi không chắc lắm. Thỉnh thoảng ông ấy sẽ đến nhà tôi để chơi cùng bố tôi vì họ cũng là bạn. Vì vậy, tôi hy vọng sẽ thấy ông ấy ở đây thường xuyên hơn.