Bài tập về nhà
Quan điểm của Elona
Tôi không thể xóa được ánh mắt đó của ông Crane ra khỏi đầu mình. Ánh mắt đó giờ đã khắc sâu vào tâm trí tôi. Một ánh mắt khiến tim tôi đập nhanh, khiến tôi cảm thấy nhiều hơn về ông ấy, làm tăng thêm sự say mê của tôi đối với ông ấy. Điều này thật tệ và tôi biết nó tệ vì tôi còn trẻ, và tôi là bạn thân của con gái ông ấy. Tôi biết chắc rằng ông ấy không có cảm xúc gì với tôi, nhưng ánh mắt đó lại cho tôi những cảm giác khác lạ.
Tôi đang ở lại ăn tối, và chỉ có ba người chúng tôi. Có lẽ tôi nên về nhà sau khi chúng tôi làm xong bài tập. Crislynn và tôi đang ngồi trong phòng khách, với những cuốn sách tiếng Anh mở ra. Chúng tôi ngồi trên tấm thảm trải sàn. Bàn cà phê đã được dọn sạch để chúng tôi có thể làm bài tập ở đây. Chúng tôi luôn làm bài tập ở phòng khách, nhà bếp, phòng ngủ của Crislynn, phòng làm việc của bố cô ấy hoặc ở nhà tôi. Cô ấy rất giỏi viết sáng tạo, nên mọi thứ chảy trôi dễ dàng trong đầu cô ấy. Nhưng tôi thì không sáng tạo đến mức đó. Tôi thích thực tế hơn.
Tôi nhìn chằm chằm vào trang giấy trắng, gõ cây bút vào đó. Tôi không biết phải viết gì. Hướng dẫn là viết một câu chuyện ngắn khoảng một nghìn từ. Tôi không muốn nó cảm thấy gượng ép. Tôi nhìn lên Crislynn, người đang viết lia lịa. Tôi thở dài nặng nề rồi lại nhìn xuống trang giấy trắng.
Chủ đề duy nhất để viết là ông Crane. Không ai sẽ biết, vì tôi có thể để tên ông ấy ra ngoài. Ngay cả Crislynn cũng sẽ không biết. Bài luận này là để giúp cải thiện điểm số của chúng tôi... và rồi tôi bắt đầu viết về ông ấy. Khi tôi viết cảm xúc của mình lên trang giấy, Crislynn đã hoàn thành trước tôi. “Tớ xong rồi. Tớ viết về mẹ của tớ,” cô ấy nói khi tôi nhìn lên cô ấy với sự đồng cảm. Cô ấy rất gần gũi với Estelle. Cô ấy có chút buồn trong mắt.
“Viết lách giúp ích đôi khi,” tôi nói với cô ấy, và rồi mắt cô ấy trở nên mờ đi.
“Ừ, đây là lần đầu tiên tớ viết về mẹ. Dù tớ nói là tớ ổn, tớ giữ những cảm xúc đó bên trong, và tớ không nói với bố vì tớ biết ông ấy nhớ mẹ, và ông ấy vẫn còn đau buồn sau ba năm. Tớ là ai mà bảo ông ấy hẹn hò? Điều đó sai và tớ sẽ không ép ông ấy tiến tới quá nhanh. Ông ấy nên có thời gian của mình,” cô ấy nói khi lau đi giọt nước mắt duy nhất chảy xuống má.
“Đó là lý do tại sao bố tớ không hẹn hò trong nhiều năm, vì mỗi người không tiến tới cùng một cách. Có thể mất lâu hơn cho người khác. Cả hai bố của chúng ta đều yêu và mất đi người bạn đời của mình. Tớ hy vọng một ngày nào đó chúng ta đều có tình yêu như họ đã chia sẻ với họ. Một tình yêu chân thật. Sẽ ổn thôi, nhưng cậu sẽ không bao giờ quên mẹ, và bố cậu cũng vậy,” tôi nói.
“Hy vọng chúng ta có thể vượt qua nỗi đau,” cô ấy mỉm cười. “Dù sao thì, tớ cần đặt pizza,” cô ấy đứng dậy và đi vào bếp.
Tôi ngả lưng dựa vào cạnh ghế sofa, chân bắt chéo khi vẫn cầm bút trong tay. "Bài luận của em về gì vậy?" Tim tôi đập mạnh trong lồng ngực khi tôi giật mình và nhìn sang bên cạnh khi ông Crane đi vòng qua ghế sofa phía sau tôi. Ông nhìn tôi, áo khoác và áo vest đã được cởi ra, chỉ còn lại chiếc áo sơ mi trắng với vài cúc trên không cài. Áo sơ mi được nhét gọn trong quần tây đen.
Ông lại nhìn tôi bằng đôi mắt xanh lá cây sắc sảo đó. "À... chúng em đang viết một bài luận, và chủ đề có thể là bất cứ điều gì. Nó sẽ được tính vào điểm tổng kết," tôi trả lời, cố gắng tỏ ra bình thường.
Ông bây giờ đứng gần tôi, nhưng khi tôi ngước lên, ánh mắt tôi chạm vào vùng háng của ông. Cái bướu to lớn làm tôi vội vàng nhìn lại bài luận của mình. "Vậy em đã chọn chủ đề gì?" ông hỏi.
"Em chọn viết một câu chuyện nhỏ."
"Nó về cái gì?" ông hỏi tiếp.
"Về một cô gái yêu một người và hy vọng sẽ được ở bên anh ấy một ngày nào đó," tôi nhìn ông, lần này nhìn thẳng vào mắt ông. Ông đang nhìn tôi với một nụ cười mỉm. Tôi không biết điều đó có ý nghĩa gì.
"Cố gắng lên nhé, rồi em sẽ thành công trong mọi việc," ông nói, rồi đi vòng qua bàn cà phê. Ông đứng trước mặt tôi. Tôi nhìn ông khi ông khoanh tay trước ngực và nhìn vào bài luận của Crislynn.
Ông đang đọc bài luận của Crislynn. Tim tôi chậm lại lần này vì đây là một chủ đề nhạy cảm... vợ quá cố của ông. Tôi nhìn lên ông và ông đang đọc nó. Tôi có thể thấy biểu cảm trên khuôn mặt ông thay đổi. Có nỗi đau khắc sâu trên khuôn mặt ông. Tim tôi đau nhói vì ông và bạn thân của tôi. Vợ ông đã chết trong một tai nạn xe hơi thảm khốc. Đó là một đêm bão tố. Bà ấy mất lái trên con đường trơn trượt, đâm vào một chiếc xe đang tới và khi ông Crane đến hiện trường, bà ấy vẫn còn sống, nhưng bà ấy đang chảy máu đến chết. Bà ấy đã qua đời.
Ông đã suy sụp tại đám tang của bà và mọi thứ về nó đều đau lòng vì gia đình này được xây dựng bằng rất nhiều tình yêu. Tôi có thể hiểu tại sao ông Crane không muốn hẹn hò. Bà ấy là tình yêu của đời ông. Tôi không gặp họ trong ba tháng sau đó, nhưng Crislynn và tôi luôn liên lạc qua tin nhắn. Tôi muốn để họ có không gian cần thiết để tang. Cô ấy luôn nhắn tin cho tôi chỉ để nói rằng cô ấy nghe thấy ông khóc vào ban đêm và điều đó làm cô ấy buồn và cô ấy không biết phải làm gì.
Thời gian trôi qua, mọi thứ trở nên tốt hơn nhưng không đến mức hoàn toàn hồi phục để tiếp tục. Khi tôi tiếp tục nhìn ông Crane đọc bài luận của Crislynn, tôi có thể thấy sự tàn phá trở nên rõ ràng trên khuôn mặt ông. Một chiếc mặt nạ đang trượt xuống, quên rằng tôi đang ở đây.
"Tôi đã gọi pizza, tôi đói quá," ông Crane kéo sự chú ý ra khỏi bài luận khi ông bước sang một bên, nhìn con gái của mình. Ông cố gắng bình tĩnh lại và để chắc chắn rằng chiếc mặt nạ đã được đeo lại. Ông nhìn tôi khi Crislynn thu dọn đồ đạc của mình, nỗi đau vẫn còn hằn trên khuôn mặt ông. Ông biết rằng tôi đã thấy chiếc mặt nạ của ông trượt xuống và rồi ông bước vào bếp mà không nói thêm lời nào.