Huiswerk
Elona's POV
Ik kon die blik van meneer Crane niet uit mijn hoofd krijgen. Die blik stond nu in mijn gedachten gegrift. Een blik die mijn hart sneller deed kloppen, die me meer voor hem deed voelen, waardoor mijn verliefdheid op hem toenam. Het was slecht en ik weet dat het komt omdat ik jong ben, en ik ben beste vrienden met zijn dochter. Ik weet zeker dat hij niets voor mij voelt, maar die blik gaf me andere vibes.
Ik blijf hier voor het avondeten, en het zou alleen met ons drieën zijn. Misschien moet ik gewoon naar huis gaan nadat we klaar zijn met ons huiswerk. Crislynn en ik zitten in de woonkamer, met onze Engelse boeken open. Crislynn en ik zaten op het kleed dat op de vloer lag. De salontafel was leeg, zodat we ons huiswerk hier konden maken. Het is altijd de woonkamer, keuken, Crislynn’s slaapkamer, haar vaders studeerkamer of bij mij thuis, waar we ons huiswerk maken. Zij was geweldig in creatief schrijven, dus de ideeën stroomden gemakkelijk in haar hoofd. Maar ik was niet zo creatief. Ik hield meer van praktische zaken.
Ik staarde naar mijn lege bladzijde en tikte met mijn pen erop. Ik had geen idee waarover ik moest schrijven. De opdracht was om een kort verhaal van duizend woorden te schrijven. Ik wilde niet dat het geforceerd aanvoelde. Ik keek op naar Crislynn die druk aan het schrijven was. Ik zuchtte diep en keek toen weer naar mijn lege bladzijde.
Het enige onderwerp om over te schrijven is meneer Crane. Niemand zal het weten, omdat ik zijn naam kan weglaten. Zelfs Crislynn zou het niet weten. Dit essay is om onze cijfers te verbeteren... en toen begon ik over hem te schrijven. Terwijl ik mijn emoties op de bladzijde schreef, was Crislynn eerder klaar dan ik. "Ik ben klaar. Ik heb over mijn moeder geschreven," zei ze terwijl ik haar met medeleven aankeek. Ze was heel close met Estelle. Er was een vleugje verdriet in haar ogen.
"Schrijven helpt soms," zei ik tegen haar, en haar ogen glinsterden.
"Ja, het is de eerste keer dat ik over haar heb geschreven. Hoewel ik zeg dat ik oké ben, houd ik die gevoelens binnen, en ik vertel het zelfs mijn vader niet omdat ik weet dat hij haar mist, en hij rouwt nog steeds om haar, zelfs na drie jaar. Wie ben ik om hem te vertellen dat hij moet daten? Het is verkeerd en ik zal hem niet dwingen om zo snel verder te gaan. Hij moet zijn tijd nemen," zei ze terwijl ze nu de eenzame traan wegveegde die over haar wang rolde.
"Daarom heeft mijn vader al jaren niet gedatet, omdat iedereen niet op dezelfde manier verder gaat. Het kan langer duren voor anderen. Beide vaders hebben hun zielsverwanten liefgehad en verloren. Ik hoop dat we op een dag allebei die soort liefde zullen hebben die zij met hen deelden. Een liefde die echt is. Het komt goed, maar je zult haar niet vergeten, en hij ook niet," zei ik.
"Hopelijk kunnen we verder gaan met de pijn," glimlachte ze. "Hoe dan ook, ik moet wat pizza bestellen," zei ze terwijl ze opstond en naar de keuken ging.
Ik leunde achterover tegen de rand van de bank, mijn benen gekruist terwijl ik nog steeds mijn pen in mijn hand hield. "Waar gaat het essay over?" Mijn hart sprong in mijn borst toen ik opschrok, en ik keek opzij toen meneer Crane om de bank heen liep die achter mij stond. Hij keek naar me, zijn gilet en jasje waren uit, waardoor hij alleen een wit overhemd droeg met de bovenste knoopjes los. Zijn overhemd was in zijn zwarte broek gestopt.
Hij keek me weer aan met die bosgroene ogen. "Eh... we schrijven een essay, en het onderwerp kan over alles gaan. Het wordt toegevoegd aan onze cijfers," antwoordde ik, proberend nonchalant te zijn.
Hij stond nu dicht bij me, maar toen ik opkeek, was mijn blik op zijn kruis gericht. De bobbel was groot, maar toen keek ik weer naar mijn essay. "Dus, welk onderwerp heb je gekozen?" vroeg hij.
"Ik heb gekozen om een klein verhaal te schrijven."
"Waar gaat het over?" vroeg hij.
"Het gaat over een meisje dat verliefd wordt op iemand en hoe ze hoopt ooit bij hem te zijn," ik keek hem aan, dit keer voorbij zijn bobbel. Hij keek al naar me met een glimlach. Ik weet niet wat het zou kunnen betekenen.
"Blijf goed werken en dan kun je in alles slagen," zei hij, en toen liep hij om de salontafel heen. Hij stond voor me. Ik keek naar hem terwijl zijn armen over zijn borst waren gevouwen en ik keek naar wat hij aan het lezen was.
Hij las Crislynn's essay. Mijn hartslag vertraagde dit keer omdat dit een gevoelig onderwerp was... zijn overleden vrouw. Ik keek naar hem en hij las het. Ik kon zien hoe zijn gezichtsuitdrukking veranderde. Er was pijn op zijn gezicht geëtst. Mijn hart brak voor hem en mijn beste vriendin. Zijn vrouw stierf bij een tragisch auto-ongeluk. Het was een stormachtige nacht. Ze verloor de controle op de gladde weg, crashte tegen een tegemoetkomende auto en toen meneer Crane bij de plek kwam, was ze nog in leven, maar ze bloedde dood. Ze stierf.
Hij was kapot op haar begrafenis en alles eraan was hartverscheurend omdat dit gezin met zoveel liefde was opgebouwd. Ik begrijp waarom meneer Crane niet wil daten. Zij was de liefde van zijn leven. Ik zag hen drie maanden daarna niet, maar Crislynn en ik zouden altijd via sms communiceren. Ik wilde hen de ruimte geven die ze nodig hadden om te rouwen. Ze zou me altijd sms'en om te vertellen dat ze hem 's nachts hoorde snikken en dat maakte haar verdrietig en ze wist niet wat ze moest doen.
Na verloop van tijd werd het beter, maar niet tot het punt van volledig genezen om verder te gaan. Terwijl ik meneer Crane blijf bekijken, lezend Crislynn's essay, zie ik de verwoesting steeds duidelijker op zijn gezicht worden. Een masker dat afglijdt, vergetend dat ik hier ben.
"Ik heb de pizzeria gebeld, ik heb honger," meneer Crane wendde zijn aandacht af van het essay terwijl hij opzij stapte, kijkend naar zijn dochter. Hij probeerde zichzelf te herpakken en ervoor te zorgen dat het masker weer op zijn plaats zat. Hij keek naar mij terwijl Crislynn haar spullen inpakte, zijn pijn nog steeds een beetje op zijn gezicht geëtst. Hij wist dat ik zag dat zijn masker afgleed en toen liep hij zonder een woord de keuken in.