3
Ophelia POV
Si Fox Valentine ay nakakainis. Patuloy niyang binabanggit ang aking ama, na parang kailangan ko pa ng paalala tungkol sa kanya. Nakikita ko siya araw-araw tuwing tumitingin ako sa salamin. Tapos binabanggit pa niya ang aming kabataan. Si Fox ay nandiyan sa lahat ng aking mga unang karanasan: ang aking unang inumin, unang sigarilyo, unang joint. Siya ang nagturo sa akin kung paano gumamit ng kutsilyo at baril. Siya ang aking unang halik. Hindi ko makakalimutan ang araw na iyon. Iyon ang araw na nawalan ng kontrol ang aking ama at sa parehong araw siya namatay. Si Fox ang aking unang pag-ibig hanggang sa gabing iyon.
Ang muling pakikisalamuha kay Fox ay nagbalik ng mga alaala na pilit kong kinalimutan. Isang maikling panahon kasama siya, at bumalik ako sa pagiging bastos na bata, sa kabila ng pagsisikap ng aking mga magulang na ituro sa akin kung paano kumilos bilang isang dalaga. Ngunit ganyan si Fox, palagi niya itong binabalik kahit noong kami ay mga bata pa. Hindi ko sana tinanggap ang assignment na ito, ngunit napilitan akong tanggapin ito.
Hindi alam ng Bureau kung ano ang nangyari sa pagitan namin ni Fox habang kami ay lumalaki. Kung gaano kami kalapit. Magpakalma ka, sinabi ko sa sarili ko. Si Fox ay isang halimaw, ang pinakamasamang uri. Siya ay brutal, nakita ko ito sa aking mga mata. Ang kalupitan at kung paano niya ito nasisiyahan. Kahit na hindi ko nagustuhan ang aking ama sa huling bahagi ng kanyang buhay, siya pa rin ang aking ama. Hanggang sa namatay ang aking ina. Doon nagbago ang lahat. Hindi na ako ang prinsesa niya gaya ng sinabi ni Fox. Sinabi ni Fox ang katotohanan, at kinamumuhian ko ito.
Nakauwi ako ng maayos; natutulog si Simon sa aking malaking papasan chair. Ngumiti ako sa aking malaking butiki. Siya ay mabait, para sa akin siya ay mabait. Gusto kong tawagin siyang aking nobyo dahil siya lang ang lalaking nanatili sa paligid. Nakuha ko siya bilang hatchling, dahil sa kalungkutan naisip ko na makakatulong ang isang alaga, at siya nga. Masarap umuwi sa isang tao. Nananatiling nakapikit ang kanyang mga mata, ngunit hinaplos ko ang kanyang orange na ulo. Binibigyan siya ng kaunting pagmamahal. "At least nandito ka." sabi ko kay Simon. Hinubad ko ang nakakatawang damit, at sinuot ang isang malaking nerdy shirt.
Ito ay luma na at komportable at mahal ko ito. Gusto kong matulog para maalis ang kakila-kilabot na gabi. Kailangan kong tawagan ang director bukas at sabihin sa kanya kung paano ang nangyari kay Fox. Matutuwa siya na nakuha ko ang kanyang atensyon. Mahirap makatulog. Palagi kong iniisip si Fox. Nang makita ko siya, ang aking katawan ay tumugon ng kusa. Nararamdaman ko siya kahit saan. Bakit kailangan niyang magmukhang napakaganda? Ang kanyang madilim na buhok na nakasuklay pabalik. Ang mga kalamnan at tattoo na nakita ko sa kanyang mga kamay at sumisilip sa kanyang shirt. Iniisip ko kung natatakpan siya ng mga tattoo. Tapos ang gaspang ng kanyang mga kamay at daliri. Nang hinaplos niya ang aking peklat.
Ang kanyang mga kamay na humahawak sa aking leeg. Ang aking mga binti ay nagsisiksikan, isang pagnanasa ang nabuo doon. Ang kanyang amoy ay nakakalasing, isang halo ng nikotina at pabango. Sobrang na-involve ako, lahat ng tungkol kay Fox ay humihila sa akin sa kanya. Tama na, sinabi ko sa sarili ko. Ikaw ay isang FBI agent, at si Fox ay isang thug. Trabaho ko siyang pabagsakin. Oo, kailangan ko lang patuloy na sabihin sa sarili ko iyon. Kailangan kong isipin ang mga brutal na pagpatay na nakita ko na siya ang may kagagawan. Kailangan kong mag-focus sa krimen na ginagawa niya lahat ng mga taon na ito.
Sa wakas nakatulog ako ngunit nagising sa pagtunog ng aking telepono. Tumagilid ako at kinuha ito mula sa charger. "Kamusta ang nangyari kagabi Agent Blake?" "Ayos lang, nakita ako ni Fox Valentine at sinabi niya na ipapakita niya sa akin ang paligid ng lungsod. Mukhang nagbago na mula noong huling beses na nandito ako." Alam kong maaari akong magtunog ng mas propesyonal, ngunit hindi ko na inisip dahil maaga pa sa umaga, at hindi pa ako nakakapag-kape. "Kailan mo siya makikita ulit?" Napabuntong-hininga ako habang nakaupo sa aking kama. "Hindi ko alam, ngunit hahanapin niya ako kapag gusto niya akong makita." May katahimikan at pagkatapos ay sinabi ng aking director "Binibigyan ka namin ng maraming kalayaan sa kasong ito Agent Blake, huwag mo kaming pabayaan. Kailangan ka namin." Ang kanyang encouragement ay walang laman. "Ano ang sinabi niya kagabi, may mahalaga ba?" Umiling ako. "Agent Blake, hinihintay ko ang sagot." "Walang mahalaga."
"Sige, inaasahan ko ang update pagkatapos mong makita siya ulit." Napabuntong-hininga ako. "Ipaalam ko sa iyo kapag nakita ko siya." sumang-ayon ako, at pumikit ang aking mga mata. "Magandang weekend, Agent." Binaba niya ang telepono. Katawa-tawa, tinawagan niya ako. Gagawin ko sana iyon kapag nagising ako. Hindi niya kailangang gisingin ako ng Sabado ng umaga. Ganito ba para sa lahat ng undercover field agents? Hinila ko ang sarili ko mula sa kama. Kailangan ko ng kape at gumawa ng salad para kay Simon.
Pumasok ako sa sala at nakita si Simon na nagrerelaks sa malaking stand niya. Nakaayos na ang lahat para sa kanya. Lumapit ako sa kanya at iniangat niya ang ulo niya, at iniangat ang katawan niya para haplusin ko. "Magandang umaga mahal," sabi ko sa kanya. Pumunta ako para kunin ang kape ko at gawin ang pagkain niya. Nasa kusina na si Simon bago ko pa namalayan. Palagi siyang mainipin sa agahan niya. Pinapayagan ko siyang malayang gumala sa apartment. Sanay na siya sa pagpunta sa banyo. Parang pusa, may kahon siya na pinupuntahan sa banyo. Ang mga ilaw niya para sa pagrerelaks ay naka-timer, masaya siya sa akin. Kapag may mga bisita, kung hindi niya gusto, iiwasan niya sila. Paminsan-minsan sinusubukan niyang atakihin sila pero kadalasan binabalewala niya sila.
Natapos ako sa kusina at kinuha ang kasalukuyang libro na binabasa ko. Umupo ako sa sofa at inilagay ang kape ko sa mesa sa harap ko. Hindi ko pinansin na hindi pa ako handa para sa araw. Nasa kalagitnaan ako ng pagbabasa nang biglang bumukas ang pinto. Sino ba ang sumisira sa pinto ko? Tumayo ako mula sa sofa habang pumasok si Fox. "Ano'ng ginagawa mo sa pagpasok sa apartment ko, dapat kumatok ka!" sigaw ko sa kanya. Ang pinto sa harapan ay nagbukas sa sala, kaya walang babala. Tiningnan niya ang katawan ko. Naalala ko na naka-oversized shirt lang ako na may panty sa ilalim.
Biglang pumasok si Simon sa sala. Nagulat si Fox nang makita si Simon. "Ano'ng ginagawa mo sa dinosaur sa apartment mo?" Tinignan ko siya ng masama. "Hindi siya dinosaur; si Simon ay isang Iguana." Tumingin siya kay Simon na nagpalaki ng katawan niya na hindi gusto si Fox at ngumiti ako. "Hindi ka niya gusto," sabi ko. Tumawa si Fox at umiwas kay Simon, mabilis na gumalaw si Simon at hinampas siya sa bukung-bukong gamit ang buntot niya. "Putang ina," sabi ni Fox. "Magaling Simon." Tinignan ako ni Fox ng masama. "Yan ang nararapat sa iyo sa pagpasok nang walang paalam." Hindi alintana ni Fox at naglakad papasok na parang siya ang may-ari ng lugar.
Naramdaman ko ang pagiging sensitibo ng katawan ko na nandito siya sa bahay ko. Tiningnan ko ang kanyang katawan. Kahit na simple ang kanyang high fashion jacket, kita ang mga muscles niya. Ang kanyang dark red cotton shirt ay nasa ilalim nito. At ang kanyang dark jeans ay nagpapakita na malakas ang kanyang mga binti. Ang kanyang boots ay nasa ilalim ng jeans. Mukha siyang modelo, pero kahit noong bata pa siya ay maganda na siya, pero ngayon sobrang nakakaakit na.
Tumingin si Fox sa paligid ng apartment. "Bakit may purple na sofa ka?" Tumalikod ako at tiningnan ang aking Victorian sofa. "Dahil cool siya." Muli tumawa si Fox, at tinignan ko siya ng masama. Pero ang katawan ko ay muling nagugutom sa kanya, tulad ng kagabi. Mag-isip Ophelia, sabi ko sa sarili ko, patuloy kong sinasabi sa loob ko, pagpatay, sadistiko, masama para sa iyo, trabaho lang. Tumingin ulit si Fox sa akin. "Ano'ng gusto mo?" tanong ko na sinusubukang maging kalmado. "Sinabi ko sa'yo na ipapasyal kita sa lungsod." Kumilos siya na parang hindi siya naging masama sa akin kagabi. Ayoko siyang makasama, sobrang nakakalito, pero trabaho ko na gawin iyon.
"Sige, pero kailangan kong magbihis." Ngumiti siya. "Hindi ko alintana kung manatili ka sa ganyan. Dapat sabihin ko Ophelia, mukhang napakaganda mo ng ganito." Naramdaman ko ang buong katawan ko na namumula. Pagnanasa ang lumalabas sa bibig niya habang nakatutok ang mata niya sa mga binti ko. Pumikit ako at pumunta para magbihis. "Maging mabait kay Simon," sigaw ko habang papunta sa kwarto ko. Taglagas sa lungsod, at kagabi sobrang lamig nang umuwi ako sa maliit na damit at heels. Isinuot ko ang ripped high waisted jeans ko. Isang bra at tan na top. Pagkatapos ay nag-layer ako ng flannel shirt at inipit ang maruming blond na buhok ko. Ang sapatos ko ay nasa tabi ng pinto. Lumabas ako sa sala at nakita ko si Fox na komportable na sa lugar.
Agad na nahanap ng mata niya ako. "Mas gusto ko ang walang pantalon na itsura." Sabi niya, na parang may awtoridad siya sa akin sa kung anong paraan. Tumugon ako sa pamamagitan ng pagpunta sa closet sa tabi ng pinto at nagsuot ng sapatos at kinuha ang purse ko at itinapon ang telepono ko dito. Tumayo si Fox mula sa sofa at lumapit sa harap ko. "Pwede na ba tayong umalis?" Tumango ako, na hindi alam kung ano pa ang sasabihin. Siya ang dahilan kung bakit ako nandito sa unang lugar. Siya ang dapat kong unahin, mas maaga akong makakuha ng incriminating na bagay, mas maaga akong makakabalik sa pamumuhay ng buhay ko sa kasalukuyan at hindi sa nakaraan.