3
POV ni Elona
Inipon ko na ang mga gamit ko dahil natapos ko na ang pagsusulat ng sanaysay. Isinara ko ang libro na sinusulatan ko at iniwan ito sa mesa sa harap ng sofa. Isinara rin ni Crislynn ang kanyang libro at inilagay ito sa kanyang backpack. Nag-aalala ako kay Ginoong Crane dahil nakita ko siyang binabasa ang sanaysay ni Crislynn at may pagbabago sa kanya. Ngunit alam niya na nakita ko iyon.
Tumayo ako mula sa sahig at si Crislynn ay nagte-text sa kanyang telepono. Tumingin ako patungo sa kusina, at nakita ko si Ginoong Crane na nakaupo sa hapag-kainan. Nag-scroll siya sa kanyang telepono; ang ekspresyon niya ay neutral. Hindi ko magagawang manatiling kalmado matapos makaramdam ng lungkot sa pagbabasa lamang tungkol sa isang taong nawala na sa akin.
Miss ko na ang nanay ko, pero hindi masyado. Minsan naluluha ako, pero bata pa ako nung namatay siya. "Pwede kang umupo sa hapag-kainan," sabi ni Crislynn.
Nag-aalangan ako dahil naroon si Ginoong Crane at parang lumalim ang pagkagusto ko sa kanya. Huminga ako ng malalim habang nag-iipon ng lakas ng loob na lumapit sa kusina. Habang lumalapit ako, abala si Ginoong Crane sa kanyang telepono.
Habang hinihila ko ang isang upuan sa tapat niya, umingit ito sa sahig, at tumingin siya sa akin. Nakabighani ako sa kanyang berdeng mga mata, at habang iniisip ko na ang titig niya ay magtatagal sa akin, pinababa niya ulit ang tingin sa kanyang telepono at umupo ako.
Ngayon, nakakaramdam ako ng pagkailang habang magkayakap ang mga kamay ko sa mesa na walang magawa at ang telepono ko ay nasa backpack. Sa wakas, dumating si Crislynn sa kusina. "Tatay, table manners," sabi niya.
"Kailangan ko lang sagutin ang email na ito at pagkatapos ay magkakaroon kayo ng buong atensyon ko," tumingin siya sa akin, "Pareho kayo." Tumigil ang puso ko dahil sa titig niya na parang tumagos sa akin nang sinabi niya iyon at agad siyang bumalik sa kanyang telepono. Lumunok ako pero parang buhangin ang lalamunan ko. Kailangan ko ng inumin.
"Heto," inilagay ni Cris ang grape juice sa harap ko at sa harap ng kanyang ama. Bumalik siya para kunin ang kanyang juice at inilagay ito sa tabi ko sa mesa. Tumunog ang doorbell, "Baka iyon na ang delivery guy," nagmamadali siyang umalis ng kusina at habang kinukuha ko ang baso ng juice, nakita ko ang telepono ni Ginoong Crane na inilapag niya at kinuha rin ang kanyang baso.
Tumingin ako sa kanya at nakatingin na siya sa akin habang sabay kaming uminom at sabay din naming ibinalik ang baso sa mesa. Nilinaw niya ang kanyang lalamunan, "Pakiusap, huwag mo sanang sabihin kay Crislynn na binasa ko ang kanyang sanaysay." sabi niya.
"Um," dinilaan ko ang aking labi at bumaba ang tingin niya sa mga ito, sinusundan ang galaw ng aking dila. "Pangako, hindi ko sasabihin sa kanya," sagot ko, at tumingin ulit siya sa aking mga mata.
"Salamat," sabi niya habang pumasok si Crislynn sa kusina na may dalang dalawang kahon ng pizza. "Tatay, alam kong gustong-gusto mo ang pizza, kaya nag-order ako ng dalawa at sigurado akong gutom ka na," inilagay niya ang dalawang kahon sa mesa.
"Gutom na gutom ako," sabi niya, pero ang titig niya ay nakatutok pa rin sa akin at hindi ko alam kung sinasadya niya iyon, pero maaaring nagkakamali rin ako. Hindi pa siya tumingin sa akin ng ganoon dati.
"Tatay, kailangan mong lumabas nang mas madalas at hindi para sa trabaho... Ibig kong sabihin, mag-date," sabi ni Crislynn habang umupo sa tabi ko, binubuksan ang parehong kahon at ang amoy nito ay tumama sa aking tiyan, na nagpagutom sa akin.
Nagsimula kaming kumain, at sinubukan kong huwag tumingin kay Ginoong Crane. "Tumigil na ang buhay pag-ibig ko at kung magde-date ako, malalaman mo," sagot niya. Ayaw ko pa ring tumingin sa kanya.
"Paano ko malalaman?" tanong niya.
"Gusto mo talagang malaman?"
"Huwag kang magtanong ng tanong sa tanong, syempre gusto kong malaman," tulak ni Cris.
"Well..." Tumingala ako sa kanya habang nakangisi siya. May hawak siyang slice ng pizza sa kanyang kamay dahil curious ako. Tinitingnan niya ang pizza.
"Please, sabihin mo na, tatay. Gusto na naming malaman," Bakit ba niya ako isinama dito ngayon, dahil tumingin siya sa akin, na nakangisi pa rin.
"Maririnig niyo akong magtalik sa isang babae," napaubo ako habang nabubulunan sa pizza.
"Tatay!" Kinuha ko ang aking baso ng juice at ininom ito, sa wakas ay nakahinga ulit. Nararamdaman ko ang kamay ni Crislynn na pumapalo sa likod ko. "Kita mo kung anong ginawa mo kay Elona?"
"Okay ka lang ba?" tanong niya habang inilalagay ko ang baso. Hindi na siya nakangisi kundi nag-aalala.
"Oo, napunta lang sa maling tubo," sabi ko, umuubo pa ng kaunti bago nagpatuloy kumain at tumingin sa ibang direksyon.
"Well, soon gagawin mo rin yan, at baka pag-usapan natin ito." sabi niya, at muli kong hinanap ang kanyang mga mata. Siya ay ngumunguya at pinanood ko ang kanyang Adam’s apple na gumalaw habang siya ay lumulunok.
"Hindi ko iniisip na gagawin ni Elona ito sa lalong madaling panahon. Siya ay isang banal," tumingin ako sa kanya dahil ngayon dinidiskusyon niya ako.
"Cris, tungkol ito sa iyo at sa tatay mo, hindi tungkol sa akin," tumawa ako, at naramdaman ko ang init na umaakyat sa aking pisngi, at siguro ngayon ay pula na. Ganito ang relasyon ni Mr. Crane at Cris. Nag-uusap sila nang gusto nila, at ako ay nagiging magalang pa rin sa aking tatay. Pero gusto ko rin ang uri ng kanilang relasyon, hindi naman nagkakaiba ang relasyon ko sa tatay ko.
"Sa lalong madaling panahon, si Elona ay mag-eenjoy din sa mga bagay na sekswal." Nang tumingin ako sa kanya, tinitingnan niya ako ng matindi. "Mag-eeksperimento siya, at baka magustuhan niya ang ilang mga bagay." parang sa sandaling ito, ang eye contact namin ay humila sa akin patungo sa kanya na parang kami lang dalawa.
"Kumakain ako, tatay, ibang topic naman," nawala siya sa trance at kumuha ng napkin, pinunasan ang kanyang mga kamay at bibig bago tumunog ang kanyang telepono sa mesa. "Hindi ba tayo pwedeng kumain ng tahimik nang walang istorbo ng trabaho mo tuwing oras ng hapunan?" tanong ni Cris.
"Pasensya na, kailangan kong sagutin ito," sabi niya habang tumatayo at lumalakad palayo.
Nagbuntong-hininga si Cris, "Lagi niyang ginagawa yan."
"Nilulunod niya ang sarili sa trabaho dahil iyon ang alam niya mula nang mawala ang iyong ina..." pinigil ko ang sarili ko sa pagsasabi ng higit pa.
"Okay lang, pwede mong pag-usapan siya. Alam ko na nilulunod niya ang sarili sa trabaho mula nang mawala siya. Tatlong taon na, at oras na para marinig ko siyang magtalik sa isang tao, at least alam kong nakinig siya sa akin at nakikipag-date na sa iba," bumagsak ang kanyang balikat. Kahit na gusto kong maging taong iyon na kasama niya, alam kong hindi ito mangyayari.
"Darating din ang panahon. Late na at kailangan ko nang umuwi," sabi ko habang tumatayo, "Salamat sa pizza," sabi ko.
"Gusto ko ang presensya mo," sabi niya, "Sa susunod, mag-camp tayo sa likod ng bahay bago tayo maghiwalay sa susunod na taon, sa paglalakbay natin sa buhay," sabi niya.
"Lagi akong pupunta dito kahit anong mangyari," reassured ko siya.
Nag-impake ako ng aking mga gamit at umalis. Sa susunod na taon, maghihiwalay kami sa aming mga napiling larangan ng pag-aaral. Malungkot ang puso ko dahil baka hindi ko na makita si Mr. Crane nang madalas kahit na nakatira sila sa kalye mula sa akin. Pero sa pagiging busy ni Mr. Crane, hindi ako sigurado. Paminsan-minsan pumupunta siya sa bahay namin para makipag-hangout sa tatay ko dahil magkaibigan din sila. Kaya umaasa akong makikita siya dito nang mas madalas.